Куча полицейских машин и важных людей в форме. Часть территории оцеплена. Главный вход свободен, к счастью, а вот подвал заграждён.
Я испытывал двоякие чувства по этому поводу. Хорошо, конечно, что это место больше работать не будет. Вот только ещё один мой мешок с добычей так и остался там…
Я утащил оттуда полно денег, но мне точно было не до здоровенного мешка. Я, вообще-то, рабов спасать собирался. И Алису ещё искать.
Ну и ладно, всё равно я в итоге только в плюсе остался. У меня сейчас около пятисот пятидесяти тысяч рублей наличкой. Украденные из особняка и к ним ещё мой выигрыш в покер. Так что я довольно богат.
Стоило мне зайти в торговый дом, как половина моих забот исчезла. Там по центру стоял знакомый мужик. Только в этот раз он был в классическом костюме и не с таким красным лицом.
– Ооо, ваше сиятельство, – с улыбкой подошёл ко мне он. – Неужто решили всё-таки расплатиться раньше?
Посланник опять начал заискивающе потирать руки. Чёрт возьми, не ожидал я его здесь встретить. Ладно, так только время сэкономлю.
– Для начала, – произнёс твёрдо я, – я хотел бы продать товары.
– Ох, конечно же, ваше сиятельство, – быстро закивал он и повёл меня куда-то на второй этаж. – Я лично обслужу вас в своём кабинете. Я здесь кто-то вроде управляющего.
Ого, так он важная шишка? А ведёт себя как третьесортный сотрудник… Как этот торговый дом не загнулся с таким начальником?
– Кстати говоря, как вас зовут? – решил я, наконец, узнать его имя.
– Степан. Фамилии не имею, как, собственно, и рода.
Хм, так у него не фамилии. И я действительно не чувствую от него магии радаром. Так значит, он так высоко поднялся, будучи плебеем. Неплохо, я даже зауважал его немного.
Вскоре мы прибыли в его кабинет. Хотя кабинетом назвать это было сложно. Маленькая каморка, в которой были только шкаф, заваленный бумагами стол и два стула. Как в такой тесноте вообще можно работать?
– Прошу прощения за небольшой беспорядок, – сдвигая бумаги на одну из сторон стола, заговорил он. – Так-с, что вы мне принесли?
Как ни удивительно, но Степан моментально изменился. Будто другим человеком стал. Достал откуда-то из завала бумаг очки и с серьёзным видом смотрел на меня.
Я просто сунул ему свой мешок. Пусть смотрит, оценивает. Там примерно пятьдесят на пятьдесят лежало макров и материалов с монстров.
Степан с интересом стал рассматривать мои трофеи. Начал с макров. Сначала долго оглядывал один из них со всех сторон, потом достал странное устройство, похожее на вольтметр и стал проводить измерения.
Серьёзно, этот стол имел доступ к потустороннему измерению, иначе я не знаю, откуда он находил на нём разные приборы. Но наблюдать за его оценкой было интересно.
Он явно таким образом преодолевал отсутствие магии у самого себя. Иначе он никак не смог бы оценить ценность макров.
В итоге я просидел, наблюдая за ним, около двух часов. Чёрт, я думал, он по-быстрому всё оценит и мы закончим. У меня ещё к нему довольно долгий разговор есть.
– Интересные вещи вы принесли, ваше сиятельство, – потирая переносицу, произнёс он. – Макры в целом обычные. Только заряд у них странный, и для первого уровня слишком велик, и для второго маловат. Но это не проблема.
Он достал откуда-то кружку остывшего чая и смочил горло. Чёрт возьми, мне уже не до шуток! Откуда он всё это достаёт?
– Куда больше мне понравились вот эти иглы, – указал он на дикобразовые иголки со спин волков. – Очень прочные, острые, ещё и отлично проводят магию! За них могут дать много денег. Жаль, конечно, что вы их так мало принесли.
Эта новость меня по-настоящему обрадовала. Волки были самыми лёгкими противниками, и на каждом была куча этих иголок. Я просто никак не мог столько утащить.
– И за сколько вы всё это возьмёте? – решил я уточнить самую интересную часть.
– Хм, – потёр он подбородок, – сто тридцать тысяч. Возможно, за следующие партии будет больше, но пока что я не могу рисковать. Товары новые, надо взглянуть, как покупатели на них отреагируют.
– Меня устраивает, – пожал я плечами.
Меня действительно устраивала эта цена. Да и вообще, сто тридцать тысяч это огромные деньги. Мой доход с активов на данный момент всего двадцать пять тысяч в год!
Я снова сделал переоценку походов на изнанку. Они оказались ещё более важными, чем я изначально подумал. Нужно как можно скорее отправить Вадиму людей для этих походов. И я как раз собирался это сделать.
– Оставьте эти деньги себе, – произнёс я, доставая бумажник. – И вот ещё семьдесят тысяч. Думаю, с процентами мы разобрались.
– Ох, конечно, ваше сиятельство, – снова превратился Степан в заискивающего льстеца. – Рад с вами сотрудничать.
Он пересчитал деньги и засунул их в ящик стола. Итак, вообще-то, мы закончили. Вот только я не спешил уходить.
– Послушайте меня, Степан, – серьёзно начал я. – У меня есть к вам взаимовыгодное предложение.
– Хо? – не сдержал удивление он. – Я вас слушаю.
– Я ведь правильно понял, мои товары ценны и уникальны?
– Вы правы, – кивнул Степан.
– Я мог бы продавать их исключительно через ваш торговый дом, – сделал своё предложение я. – Вы ведь много сможете с этого получить?
– Это так, – Степан снова вернулся к серьёзному облику. – И что вы желаете получить взамен?
– Вам не надоело служить Клещову? – резко сменил я тему. – Вы владеете этим торговым домом, но всё равно вынуждены ехать на север, чтобы собрать деньги с должника. Разве вас это не раздражает?
Он ничего не ответил, лишь изучающе рассматривал меня. Ладно, просто продолжу уговаривать его.
– Понимаете, мне нужны люди для походов на изнанку, – наклонившись и сбавив голос, продолжил я. – Желательно маги. И, думаю, вы могли бы мне с этим помочь.
– Каким образом? – коротко спросил он у меня.
– У вас же тут много должников? Так просто отправьте их ко мне. От этого все только выиграют. Должники заработают деньги и расплатятся с вами. Вы вернёте себе одолженные деньги без всяких преступных схем. Ну а я получу людей для исследования изнанки на моей территории. А может, они и в будущем будут мне служить. Как вам такое предложение?
Это решение, к которому я пришёл ещё до отъезда в Норильск. Мы их наймём, обучим и отправим на изнанку. Там они поохотятся, получат трофеи. Конечно, часть из них мы заберём, как комиссию.
В итоге, и они спасутся от паразита-Клещова, и мы заработаем. Все в плюсе.
Степан надолго задумался. Через пару минут он задал один вопрос:
– Я правильно понимаю, что всё это идёт в обход Афанасия Клещова?
– Именно так, – твёрдо кивнул я. – Вы упоминали, что у него какие-то проблемы. Разве не самое время отдалиться и стать самостоятельным?
Он снова надолго задумался. Похоже, их с Клещовым связывает больше, чем я думал. Но раз уж Степан до сих пор не отказал, значит, предложение ему понравилось. Осталось только убедить его.
Сотрудничать с Клещовым я точно не собирался. В памяти графа о нём осталось немало “хорошего”. Да и Вадим каждый раз кривился, стоило только зайти речи об этом паразите.
Степан размышлял, глядя в одну точку. Чёрт, уже минут десять прошло. У меня сегодня ещё немало дел, так что нужно было заканчивать. Я серьёзно посмотрел на моего собеседника и произнёс:
– Ну так что, Степан, вы принимаете моё предложение или нет?
Глава 16
Он перевёл взгляд на меня. Будто пытался понять, достоин ли я сотрудничества с ним. Но через пару секунд, наконец, расслабился и откинулся на спинку стула.
Ладно, я принимаю ваше предложение, – выдохнув, произнёс он. –– Но некоторые детали ещё нужно обсудить подробнее.
В итоге мы договорились встретиться ещё раз через какое-то время. Нужно было закончить обсуждение и заключить официальный контракт. Но это пока могло подождать.
Дальше у меня была назначена встреча с Антоном. Она была назначена около торгового центра. Всё равно мне нужно было сделать пару покупок.
– Привет, – пожал я руку Антону. – Предлагаю поговорить по дороге.
Он кивнул, и мы зашли в торговый центр. В данный момент меня больше всего интересовали телефоны. Я собирался купить по одному себе, Алисе, Лёхе и Вадиму.
– Итак, Антон, – начал я. – Ты отправишься в городок на севере. Перейдёшь в подчинение одного из моих ближайших людей.
– Город бедняков… – медленно обронил он. – Имеет ли смысл продолжать держать там имения? С вашими нынешними деньгами вы можете купить себе жильё здесь. В Норильске намного больше перспектив.
Я едва сдержал улыбку. Да уж, Антону совсем не хочется ехать в этот убогий городишко. Но я в любом случае не собираюсь его покидать.
– Я не согласен с твоими словами, – разглядывая вывески в поисках нужной, ответил я. – Безусловно, в будущем у меня будут владения и здесь. Но не стоит недооценивать город бедняков. В ближайшие несколько лет он сделает меня одним из богатейших людей Сибири. А может, и всей империи.
Судя по лицу, он не особо верил в мои слова. Но спорить не стал. Ну и ладно, сам всё скоро поймёт. Город бедняков обязательно превратится в город богачей, мне хватит на это всего года.
Наконец, я добрался до нужного магазина. Мы ненадолго прервали разговор, и я принялся выбирать. Милая девушка активно рекламировала мне самые разные модели мобильников, но я взял самые простые.
Не было смысла выбирать слишком долго. Мне просто нужна была возможность связываться с некоторыми людьми. Особенно с Вадимом. Так что обычной звонилки будет достаточно.
– Впрочем, – закончив с покупками, продолжил я. – Ты не будешь сидеть там на одном месте. Я планирую сделать тебя нашим главным наёмщиком.
– И в чём будет заключаться моя работа? – немного обескураженно спросил он.
– Ничего сложного. Ты будешь отвечать за отбор и проверку навыков кадров, которые захотят присоединиться к личной армии Кобровских. Они должны быть хороши и против монстров, и против лю