Отступить ворону толком не давали, да и не выглядел он так, будто собирается это делать. Правда шансы на победу у него таяли на глазах, несмотря на то, что у змейки уже много где стала обваливаться броня.
Наверняка где-то внутри змеи было ядро, и ворону только было нужно выцепить момент и нанести в нужную точку атаку. Но противник ему не давал этого сделать.
А проигрыш ворона не входил в мой план, который я составил на скорую руку. Если дело выстрелит, то Хендрик будет очень сильно удивлён. Ну а если нет, то я скорее всего умру.
Но тут оно точно стоит того!
— Ладно, давай-как мы тебе слегка поможем! - сказал я себе вслух и начал реализовывать план.
Глава 23
Я начал чертить в воздухе магический круг, собираясь использовать стрелу Магнуса (3). Дело давалось не без сложностей - всё-таки в первый раз использовал катализатор магии.
Впрочем, мне очень сильно помогло знание рунного дела.
Создание магического круга включала в себя три этапа.
Во-первых, сначала создавался сам круг. Фундамент. Простая оболочка, куда помещают заклинание. В самом начале сотворения заклинания нужна только она.
Затем идёт начертание символов. Эти символы являются одновременно и частью, и не частью самого заклинания.
Это работает как с рунами. Каждый символ за что-то отвечает.
Первый, например, за сохранность круга - чтобы его прочности хватило для заклинания. Второй - сосуд для маны. Чтобы заклинание могло быть достаточно убойным. Третье - за добавление стихии. Например, чтобы стрела вылетела огненной. Четвертый - за стабильность заклинания. Никому не хочется, чтобы заклинание растворилось на подлёте к врагу.
И так целая уйма мелочей, не говоря о том, что некоторые символы могут повторяться. Ещё надо учитывать их взаимодействие друг с другом, и чтобы они не противоречили себе, и так далее, и тому подобное. Можно перечислять очень долго.
И конечный этап - вливание самого заклинания в магический круг. Тут уже второй раз помогал опыт в создании рун. Процесс такой же - представляешь себе в уме заклинание и вставляешь в круг. Будто это простой кусок кожи для талисмана, в который ты уже не раз вставлял заклинание.
Правда тут более сложный механизм и совсем другие объёмы.
Я продолжал представлять себе, как создаю лук и стрелу с натянутой тетивой. Представлял, как всё больше вливаю в стрелу ману, и как она увеличивается в размерах вместе с оружием.
И снова это странное чувство… Чувство родного. Едва ощутимое, на самом тонком уровне, но оно было. Прямо как с девушкой во снах. Словно впереди меня находится не призванная магия, а семейная реликвия, передавая на протяжении многих лет из руки в руки.
И вместе идёт осознание, что заклинание словно живое. Словно у него есть воля.
Это оружие - оно словно частичка меня.
Я чувствую его гнев, чувствую ярость, которую оно хочет выпустить. И вместе с этим оно откликается на мою боль. Оно тихонько нашёптывает: я понимаю тебя. Я разделяю твою боль. Позволь мне тебе помочь. Раскрой мою силу. Рази мной врагов. Сделай то, что мы оба считаем нужным.
И вместе с этим я понимаю, что делаю что-то не так. Что будь у меня хоть в десять, хоть в сто раз больше маны, чем та, что есть сейчас, я всё равно не смог бы ничего изменить. Словно я нарушил одну из основ заклинания, без которого оно не будет работать. И решение находится во мне, но я его не вижу. Не понимаю.
Холодный воздух бьёт затылок. Откуда ему тут взяться?
Чувствую сзади чьё-то присутствие. Будто оно есть и его нет. Я чувствую могущество. Такое, на которое со своим уровнем могу смотреть только снизу вверх. Словно пыль, на которую даже не обратят внимание. Но оно обращено не в мою сторону, а словно куда-то вдаль. Туда, где проходит сражение.
На мгновение кажется, будто призрак проходит через меня. Внутри мороз, но он несёт спокойствие.
Холодная голова, нельзя эмоций. Стрела сама найдёт свою цель.
Это мои мысли? Не понимаю.
Чувствую, как чьи-то руки берут лук. Они не мои, но будто продолжение меня. Я их не вижу, но чувствую. И лук. Старый друг. Друг, что ни разу не предал. Друг, которому доверяю свою жизнь.
Смешанные мысли разом уходят. Разум мой становится чист подобно хрусталю. Нет тревог, нет чувств, нет эмоций. Есть цель. Она впереди.
Не вижу её, но понимаю, где она. Вливаю в стрелу ману до предела. Вливаю, не жалея сил.
Это не то, но хотя бы так… Хотя бы частично, я должен раскрыть силу. Так нужно.
Силы почти не остаётся. Максимум. Выдыхаю и выпускаю стрелу. Круг едва выдерживает заклинание. Лук, почти в два раз выше меня ростом, растворяется в воздухе. Снаряд летит вперёд, прямо в сражающихся монстров.
Секунда, и она попадает ровно в цель. Ровно в ту точку, где частично отколота броня и виднеется ядро. Ядро повреждается, монстр вопит от ярости. Пламенный ворон пользуется шансом и пытается добить змея, получив помощь.
Ещё немного и свалюсь с ног. Резко вливаю в себя зелье маны и не понимаю, что это вообще было.
То ли эффект заклинания, то ли я не знаю… У меня нет нужных слов.
Во мне будто смешались две личности. Причём вторая не пыталась захватить надо мной контроль, а наоборот, помогала. Иначе я даже не представляю, как смог бы попасть в такую сравнительно небольшую цель, с такого расстояния, с такой точностью и в движении?!
Да чёрт возьми, это был монстр шестого уровня! Я то планировал его просто отвлечь изначально, а не ранить в самую слабую точку!!!
Это точно просто переписанное заклинание? Чувствовал ли такое же Заки? Нет, последнее очень вряд ли. Вот интуиция прям кричит, что нет. Будь у этого заклинания такой эффект, хрен бы мне его кто дал.
К тому же, откуда снова это ощущение родства? Нет, как приду домой, надо будет обыскать весь интернет и напрячь Хендрика. Уж если и последний ничего об этом не будет знать, то я без понятия что делать.
Да и к тому же, ещё это ощущение нераскрытой силы… Такое впечатление, что ответ рядом, но одновременно так далеко…
Твою мать!!! Да откуда вообще столько рефлексии взялось?! Всё, хватит, ещё ныть начать не хватало. Случилась непонятная хрень, и чёрт с ней. Сейчас не понимаю, потом пойму.
И плевать, что сейчас я нихрена не понимаю. Есть более насущные проблемы!
Собравшись с духом, я вздохнул и приободрился. Помогло. Все лишние мысли разом ушли, оставив меня наедине с двумя монстрами.
Недолго думая, я спустился со скалы и не спеша побрёл в сторону сражавшихся.
Пламенный Ворон, несмотря на победу и убийство змеи, умирал. Слишком много ран. Оба каким-то образом оторванных крыла, пробитая грудь, отсутствующая лапа… Я бы мог долго перечислять.
А по факту ещё немного и птичка двинула коней. Как раз в момент, когда я бы к ней подошёл и смог бы спокойно снять ядро, пока других монстров нет. А там дом, там спальня, нормальный сон и поиск всех ответов.
Я шёл и представлял это. И когда оказался возле мёртвой птички, почувствовал дрожь земли, но при этом поиск жизни никого не видел и я не чувствовал маны. Инстинктивно напрягся и приготовился к бою, но вместо этого случилось то, что я никак не мог предугадать.
Из земли вынырнула непонятная тварь. Четвероногая тварь, которая вообще непонятно как скрывалась и передвигалась по земле, и которая выглядела как… Да даже особо сравнить не с чем. Как черепаха, только всё тело это один большой панцирь. И размеры в несколько раз превышали пламенного ворона.
И вместо того, чтобы меня атаковать, она схватила птичку и стала удирать.
Надо ли объяснять, как у меня пригорело от такой наглости?
Я несколько дней возился с одним проклятым вороном и чуть не сдох. Потом чуть не сдох от меча из-за ядра этого ворона. Затем целую неделю пёрся сюда, устраивая всем небольшой геноцид, и даже ранил шестиуровневого монстра. Чтобы что?
Чтобы какая-то непонятная хрень унесла у меня мою добычу?
— Да хрен там плавал!!! - во всю глотку заорал я и побежал за этой быстроногой черепахой переростком.
Мудацкая тварь чертовски быстро передвигает ногами. Не отстаю и не теряю её из виду. Быстро прокручиваю в голове план и творю в руке малый взрыв.
Мгновение и метаю заклинание, но тварь ловким движением уклоняется от эпицентра и нисколько не замедляется. Повторяю тактику несколько раз, и ничего! Монстру вообще плевать, а добыча начинает отдаляться.
Чувствую, как гнев растёт внутри меня. Вливаю сколько могу ману в ноги и ускоряюсь. Бегу на пределе своих сил. Чувствую, как конечности и энергетические каналы начинают гореть. Терплю и продолжаю нагонять цель.
Черепаха чувствует, как я приближаюсь. Она пытается ускориться, но слишком поздно. Я оказываюсь практически возле неё и создаю меч маны. Мгновение,делаю резкий прыжок вперёд и оказываюсь на её спине и едва не слетаю её, в последний момент вонзая меч маны в спину и держась за него всеми силами обеих рук.
Панцирь оказывается крепким, но недостаточно. Пробиваю защиту и продолжаю держаться на рукоять меча, даже не думая отпускать. Монстр звереет, но добычу не отпускает и пытается скинуть меня с себя.
Скалюсь, и не без труда, создаю ещё один меч маны и мысленно готовясь, всаживаю что есть мочи в защиту монстра.
Используя мечи как скалорубы, начинаю двигаться вперёд по твари, словно по скале. Каждый удар даётся с трудом. Чувствую слабость после заклинания, даже эликсир маны не спасает, но продолжаю несмотря на это подбираться к голове монстра.
Эта тварь умрёт, несмотря ни на что! Она посмела украсть то, что принадлежит мне по праву!
Чувствую, как нагревается панцирь. Монстр пытается сжечь меня в своём огне. Барьер защищает, но понимаю, что это ненадолго. Ослабляю его защиту и меня обдаёт жаром. Чувствую, как сгорает одежда и как появляются ожоги. Хочется вопить от боли, но терплю и берегу ману, чтобы не пропали мечи.
Пять минут. Пять долгих минут, которые кажутся вечностью. На теле кажется не остаётся живого места. Больно глазам. Еле держусь. Но голова рядом. Одно движение и всё будет кончено.