И когда возвращаешься сюда, чувствуешь облегчение. Особенно после долгих тренировок, на которых отсутствуют удобства. И кто бы что ни говорил, родной душ и кровать ничто не сможет заменить.
— Я первый! - бросил я Хендрику и побежал смывать с себя всю копоть и кровь с тела.
Ощущения неописуемые, настолько это невообразимо прекрасно. Будто ты полгода был закован в камень и, в конце концов, смог сломать оболочку. Кожа задышала и я почувствовал, будто заново родился.
Сразу же после душа, обмотавшись полотенцем, отправился в спальню. Там переоделся в ночнушку, лёг спать и о да! Да! Я этого слишком долго ждал! Мягкий матрас, а не холодный и каменный, чтоб его, пол! И подушка! Мягкая, как облачко. Хоть утони в ней.
Неожиданно для себя, я будто забыл всё плохое и отрубился. Пожалуй, самый лучший конец дня, который мог бы придумать. Сказал бы я, если бы не одно но…
Всю ночь спалось тяжело. Будто нечто неподъёмное давило на грудь, не давая дышать. Сквозь тьму на меня смотрели два зелёных глаза. За тьмой находился зверь, и он показывал свои зубы, издавая странные звуки. Они словно накладывались друг на друга, и вся эта какофония звуков не давала сосредоточиться на чём-то одном. Ни встать, ни сесть - ничего из этого мне не позволялось. Только смотреть в глаза существу.
И проснулся я оттого, что что-то мокрое ткнулось мне в лицо. То, что я там увидел, повергло меня в шок…
На моей груди сидел большой рыжий кот и, пялясь своими зелёными глазами, тыкался носом в лицо. Видимо, обнюхивал.
Ещё чуть больше приглядевшись, понял, что он из дворовых. Как минимум на это указывали его боевые шрамы и отсутствующий маленький кусочек уха. Совсем крохотный, чтобы его замечать, если не приглядываться.
А вот что вызывало вопросы, так это ошейник, с надписью “звоните Солу”, ниже которой был написан номер Хендрика.
Юморист, блин!
— Хендрик!!! Иди сюда!!! - во весь голос крикнул я, да так, что чуть стены не задрожали.
Нет, учитель точно останется без сладкого, ей-богу.
— Что за блоха тебя с утра укусила? - спросил чуть ли не мгновенно появившийся Хендрик, тут же расплывшись то ли в улыбке, то ли в ухмылке. — О, смотрю, ты познакомился с Пушком.
— С кем, прости? - перевёл я взгляд на кота, который при виде Хендрика спрыгнул с моей груди и ушёл тереться вокруг его ног.
По своим габаритам, я бы сказал, он не уступал многим диким кошкам. И сказав “большой”, я преуменьшил. Нет, это здоровенный такой кот, которого если возьмёшь на руки, то ростом он будет от шеи почти до таза.
— Это Пушок. Хороший кот, умный, добрый. По окрасу как хлебушек. Ребёнка от собак защищал. Понравился он мне. Жаль было оставлять одного на улице, взял к себе, - ответил Хендрик, опустившись на колени и почесав наглой рыжей морде макушку.
Что-то мне в последнее время везёт на рыжих. Интересно, к чему это?
— Для пушка он немного большеват… И вообще, какого хрена ты мне зубы заговариваешь? Вот зачем нам животное в доме?
— Большой кот - счастье в семье! Ничего не знаю. Я за ним ухаживаю и прибираю. А то, что он к тебе зашёл, так это твои проблемы, двери надо закрывать! - закончив гладить кота, поднялся он на ноги и открыл дверь, давая коту выйти.
— Если он будет линять, я из его шерсти тебе парик сделаю и на голову напялю, так и знай! И очень тебя прошу, посади животину на диету. Ты будто его одними макаронами кормишь, - сказал я, вспоминая, как из-за нашего, видимо, нового питомца, чуть не задохнулся во сне.
Животных я так-то люблю. Только это большая ответственность. В детстве хотелось себе щенка или котёнка, но мама с папой не разрешали. Тогда да, мы с братом очень обиделись в силу возраста. Сейчас-то понимаешь, что животное - это не игрушка. Это живое создание, можно даже сказать, член семьи, который ещё и полностью зависит от тебя.
Одним словом, это накладывает некоторые обязательства перед животным и страх его потери, как близкого человека.
— Правду говорят - бойся своих желаний. Они имеют свойство сбываться, - вслух сказал я и поднялся с кровати, следуя в свой кабинет.
Котики котиками, а дел невпроворот. Пора делать талисманы.
Кабинет представлял из себя большое помещение, с деревянным полом, белым потолком, пуленепробиваемыми окнами. Из мебели - книжный шкаф, как дань антиквариату и прошлому, полка с сувенирами из разных городов, стол из свинцового дерева, стул да и всё считай. Ещё только рабочий ноутбук и сейф дополняли комнату.
А, и конечно же, всё это помещение дополнительно защищал магический барьер. Здесь я любил проводить разные эксперименты с магией, которые не всегда заканчивались хорошо, поэтому пришлось раскошелиться на защиту. Иначе разорился бы каждый раз делать ремонт и менять интерьер.
Первым делом я достал небольшую стопку лоскутов с кожей и разложил их перед собой. Затем положил палец на один из кусков и, сконцентрировавшись, стал мысленно чертить золотую роспись.
Магия в теле словно забурлила. Мысленно я представил, как провожу ману по энергетическим каналам и как она собирается выбраться наружу через руки. Представляю, как на ладони появляется небольшой огненный шар, которому достаточно лишь касания, чтобы взорвать всё вокруг себя.
Пот начинает течь ручьём. Теперь самое трудное. Лишь бы не накосячить.
Представляю, как шар соприкасается с лоскутом кожи, но не взрывается, нет. Он, словно масло, растекается по холсту, образуя затейливый узор, будто сотканный из тончайшей золотой нити.
Фух…
Талисман с заклинанием готов.
— И таких ещё хотя бы штук пятнадцать, - грустно сказал я сам себе, понимая, что провожусь тут до вечера. Всё-таки создание талисманов - не моя стезя.
Что такое вообще талисман? Это, по сути, предмет, в котором заключена какая-либо магия. Не важно, какая - атакующая, защитная или вовсе исцеляющая.
Главное, что она одноразовая, и талисман после этого исчезает. Это собственно и отличает его от артефактов, которые технически обладают теми же свойствами, но при этом являются многоразовым продуктом.
Чтобы сделать талисман, достаточно понимать магию хоть на каком-то примитивном уровне и знать руну. Если с магией всё понятно, её понимание во многом завязано на хорошей фантазии, то с рунами сложнее.
Говоря простыми словами, руна является сосудом для заклинания. Вся сложность в том, что их много и они разные. Например, руна, которую я использовал, называется “пламя”. В неё я поместил заклинание третьего уровня “малый взрыв”.
Почему поместил именно это заклинание именно в эту руну? Потому что, во-первых, это простая руна и её легко чертить.
И во-вторых, потому что такая руна сочетается с атрибутом огня и при переносе огненные заклинания не теряют свою мощность.
Это как если ты хочешь, чтобы еда была горячей, то кладёшь её в микроволновку и греешь. Она также способна хранить в себе простенькую магию и хорошо сочетается с атрибутом огня, при переносе заклинания не сильно уменьшает её мощность.
А если бы я использовал руну “холод”? Я скорее сгорел бы, чем смог бы заложить огненное заклинание в такой сосуд. И даже если бы получилось, на выходе имелось, хорошо если пятая часть от общей силы.
Это как пытаться подогреть курицу, кладя её на мороз, а не в микроволновку. Надо быть особо одарённым, чтобы ожидать желаемого результата.
Это я уже молчу о том, что каждая руна применяется по-разному. Для одних, например, достаточно мысленного контакта, как у меня. Другим потребуется разорвать лоскут, чтобы высвободить заклинание. Третьи вообще могут среагировать только на определённое слово.
Поэтому рунная магия дело тонкое и к нему надо подходить с умом.
И именно поэтому я предпочитал делать их самому. Во-первых, своей работе доверяешь больше и не рискуешь быть обманутым (или если вдруг попадётся брак), а, во-вторых, меньше палишь свой арсенал. Чем меньше враг знает о тебе, тем, конечно же, выше шанс на победу.
Почти до вечера я клепал эти талисманы, прерываясь только на природные нужды и медитацию, чтобы восстановить силы. Когда же всё было готово, закинул их в свой пространственный браслет и стал готовиться к выходу.
Переоделся в то, что не жалко, и при этом не стыдно выйти на улицу, а заодно открыл сейф, где хранилась “Ева”. Так я назвал свой любимый артефактный револьвер. Точнее не так. По дизайну да, он больше напоминал револьвер, но точно не по конструкции.
Рукоять, спусковой крючок, барабан, слегка длинное дуло - это всё имелось. Но сама начинка мало чем напоминала револьвер. По сути, вместо патронов в барабан вставлялся магический кристалл высшего качества, который предварительно обрабатывался мной.
Уточню, что магические кристаллы делились на четыре типа качества. Низкого, в которых обычно измеряется валюта. Среднего, которые обычно стоят как десять низкого. Высокого - стоимостью в сотню. Ну и высшего — как тысяча. За два-три высших кристалла, можно было договориться с магом четвёртого уровня на выполнение какого-нибудь не особо сложного заказа.
Продолжая о “Еве”. При нажатии спускового крючка происходила активация первой руны, которая забирала из магического кристалла энергию и выпускала её сгусток вперёд, в сторону дула. Перед этим же срабатывала вторая, защитная, компенсирующая отдачу.
И пусть это звучит простенько, но по убойности Ева не уступала заклинаниям пятого уровня. Единственный минус, что для её выплавки пришлось использовать пару килограмм дорогостоящей “чёрной стали”. По тем деньгам я вполне себе мог прикупить хороший особняк в престижном районе, а на сдачу прикупить себе пару неплохих свитков с заклинаниями.
Жаба душила отдавать столько денег, но своя жизнь дороже.
Из-за этого я стал называть Еву “последним шансом”. Я старался полагаться только на своё тело и мастерство, но если бы дошло до крайности, пустил бы её в ход. Хотя бы потому, что даже с компенсацией отдачи, на моём уровне она могла с лёгкостью оторвать мне кисть. Или даже вырвать руку с плечом.