— Ну и как она сделает меня сильнее? — чуть заинтересованно спросил я.
На самом деле мне это казалось скорее странным, чем перспективным. Ну как дикарка должна мне помочь обрести силу? С духами предков связать? Звучит сомнительно…
— Ох, как же иногда до тебя долго доходит, — кажется она мысленно хлопнула себя по лбу. — Она моя правнучка. А я кто? Великая хранительница. Следовательно что? Она хранительница. Только с настоящим телом. Которое тебе и нужно! — буквально на одном дыхании проговорила она.
— А я знаю, что такое эта ваша “хранительница” и с чем его едят? Мне информации почти никакой не дают, а после обвиняют в том, что я чего-то не знаю, — недовольно фыркнул я.
— Тут нет ничего сложного, если подключить немного логику. Ладно, пока опустим тему. Когда встретишься с Касией, всё сам узнаешь и поймёшь. Перейдём к делу.
Я не стал расспрашивать, это какие логические выводы я должен был сделать, чтобы прийти к правильному ответу. Не стал потому, что мы мгновенно переместились обратно в додзё.
— И зачем выходили, спрашивается? — сказал я.
— Чтобы ты проветрился, — ухмыльнулась она и протянула вперёд ладонь. Сразу же за этим в её руке появилась пилюля.
Причём какая-то странная… С узорами, маленькая и красного цвета. Никогда такую не видел.
— Это что за пилюля? Судя по цвету, связана с огненной эссенцией. Только странная какая-то… — сказал я, разглядывая сие чудо алхимического промысла.
— Пилюля закалки, сделанная из добытого тобой ядра пламенного ворона. Ещё добавлены туда некоторые ингредиенты, а также нанесены мной руны, чтобы она легче усваивалась и помогла впитать тебе как можно больше полезных элементов. Шестой ранг, если интересно. Ну и конечно же, я могла предложить что-нибудь покруче этого, но боюсь тогда ты банально не выдержишь энергии и взорвёшься.
Тут я не мог с ней поспорить. Даже шестой ранг можно было назвать чересчур мощным для третьего, но благо ядро пламенного ворона позволяла обойти эту проблему.
В общем, я не жалел, что ядру нашли лучшее применение.
— Я так понимаю, перед прорывом на четвёртый уровень мне предстоит закалить тело? — поинтересовался я.
— Куда же без него. Новая система энергетических каналов это хорошо, но тебе для начала надо очистить тело от токсинов и укрепить тело, в том числе и сами каналы. Будет плохо, если ты однажды перестараешься, они не выдержат нагрузки и просто сгорят.
— Ну да, будет как в том воспоминании предка, в которое я попал. Я там вроде их и не до конца сжёг, можно было бы восстановить, но всё равно удовольствие такое себе.
— Рада, что ты сам обо всём догадался, — сказала она и бросила мне ядро. Я поймал его на лету, и она продолжила. — Поглотить ядро без остатка сможешь сам. Как укреплять тело тоже знаешь. Целебный пруд в помощь. Если вопросов нет, пошли.
Не успел я что-либо сказать, как меня снова телепортировало куда-то. Ну-да ну да…
Меня переместило в пещеру со светящимися синими кристаллами и прудом. Вода в нём светилась зеленоватым цветом, и выглядело… Да сложно сказать. С одной стороны красиво, да, а с другой не сказать чтобы очень. Странные ассоциации с болотом шли.
— Раздевайся, залезай. Как закончишь закалку, получишь второй подарок.
— Мне кажется, что наставница просто ищет повод посмотреть на меня голого, — довольно ухмыльнулся я собственной штуке.
Я решил начать обращаться к ней на вы. Просто потому что говорить с наставницей на ты лично мне резало слух. Хендрик это исключение, у нас с ним особые взаимоотношения.
— Ох, нашёл чем гордиться. Мне вот делать больше нечего, кроме как пялиться на твою задницу. Можно подумать, за свою долгую жизнь я на голые тела не нагляделась. И уж тем более на твоё во время операции, — сказала она мне в спину, когда я снял халат и погрузился в воду.
— Как знать, как знать, — весело сказал я и постарался войти в медитацию.
Перед тем, как применять пилюлю, нужно было настроиться. Иначе я рисковал ошибиться и сильно навредить себе. И что самое неприятное — внутренние травмы, особенно связанные с энергетическими каналами, не восстановишь обычными эликсирами или даже пилюлями.
Я закрыл глаза и сосредоточился на внутреннем мире. На своём ядре, на мане, которая течёт по моим энергетическим каналам. И почувствовал, как тело без моего вмешательства очищается от токсинов.
Чёрная, вязкая, вонючая субстанция выходила из всех пор, смешиваясь с водой. И вместе с этим я чувствовал, как очищается моё тело. Как старые энергетические каналы будто задышали в полную силу.
Словно до этого кто-то специально их давил, не давая мане течь как следует, а теперь отпустил.
— Да-а-а-а, — расплываясь в удовольствии, протянул я, чуть полностью не упав в воду. — Ради такого стоит жить.
— Смотри не утони там, — весело наворачивая вокруг меня круги, сказала она. — Пора. Применяй пилюлю.
Я послушно проглотил данную мне пилюлю.
Сначала ничего не происходило. Через несколько секунд я почувствовал прилив сил.
Спустя минуту в животе будто случился взрыв.
Маны было столько, что я едва успевал её впитывать. Она растекалась не только по энергетическим каналам, а по всему телу. Кости, мышцы, хрящи, кожа и т.д, всё становилось крепче. Словно кто-то обволакивал вокруг них броню.
Вместе с этим повышалось моё родство к огню. Я чувствовал, как он становился послушнее и сильнее.
В таком состоянии я просидел в пруду часа четыре-пять, пока не закончил впитывать в себя всё тело. Итог мне было сложно оценить без практики, но складывалось ощущение, что теперь вообще не найдётся никого равного мне по уровню.
— Из нынешнего поколения — скорее всего да, — ответила на эту мысль наставница. Я уже не удивлялся к её внезапным изречениям. — Стой же здесь именитые герои прошлого, хоть тот же Магнус, то один на один ты бы с ним не справился. У тебя нет того, что было у них. Пока что нет.
— Не буду спорить, вам должно быть виднее, — пожал я плечами, выйдя из пруда.
— И даже не спросишь, чего именно нет? — искренне удивилась она.
— Если бы хотели, то сказали бы. Толку спрашивать? — всё так же расслабленно ответил я.
— Да ты растёшь на глазах. Молодец! — радостно воскликнула она, отчего мне на секунду стало не по себе. Не ожидал такую реакцию.
— Сочту за похвалу, — сказал я и поклонился, ударив кулак об ладонь, как того требовал этикет учителя и ученика.
— Ладно. Раз ты прошёл этап закалки, пора одарить тебя вторым подарком. Тебе понравится.
Возле моих ног внезапно появилось полотно, на котором лежала одежда. Обычная стильная одежда. Туфли, брюки, рубашка, жилетка с пуговицами, галстук, носки, и мои перчатки.
Пытаясь понять, шутка ли это, я дотронулся до одежды и попытался почувствовать в ней магию. И к своему удивлению заметил, что пламя внутри меня откликнулась на неё и настойчиво требовало, чтобы я всё одел на себя.
Более того, даже перчатки будто бы изменились… Правда своих знаний не хватало, чтобы понять, как именно.
Недолго думая, я оделся. Всё легло как влитое, будто шили под меня. И самое главное — был тот же эффект, что и от перчаток!
Во мне разыгрался нехилый интерес проверить новые силы!
— Наставница, вы не против? — весь в нетерпении, спросил я.
— Только в другом месте, — сказала она и перенесла меня в додзё. Только на этот раз, возле другого конца стоял деревянный манекен.
Я даже не стал спрашивать, как у неё получалось так делать, что после телепортации меня не мутило. Хотелось проверить теорию на практике.
Сначала я сотворил в руке огненный шар (1). Самый обычный. Мне даже не пришлось напрягаться, достаточно было захотеть, как он сам почти мгновенно появился в руке. Затем попробовал создать точно такой же в двадцати метрах от себя. Тот же эффект.
Не веря своим глазам, попробовал создать его в пятидесяти метрах от себя и снова никаких проблем. Разве что пришлось немного сконцентрироваться.
Недолго думая, я попробовал поднять огненную стену (2) прямо под ногами манекена. И снова никаких проблем. Правда манекену было плевать — как стоял, так и продолжил стоять.
Раз так, тогда попробуем магию посерьёзнее.
Сначала создал малый взрыв (3) в руке, вспоминая, как делал это до этого. Вышло в раза в полтора или даже два быстрее, чем раньше. Если до этого уходило секунды две-три, а то и больше, то теперь одна-полторы. Уже отличная фора в бою, меньше шансов, что меня прервут.
Раз так, теперь оценим его мощь.
Я представил себе, как это же заклинание создаю прямо возле лица манекена. Как всё в радиусе пятидесяти метров принадлежит мне и воле моего огня.
Пламя ответило мне и возле манекена стал собираться маленький, набирающий силу взрывной шар. Пять секунд и заклинание было готово.
— Это не очень хорошая и… — не успела договорить наставница. Её слова заглушил мощный взрыв, от ударной волны которого меня чуть меня не смело. Благо вовремя поставил защиту.
Инстинктивно использовал и барьер, и в том числе дополнительно укрепил кости. Похоже это уже базово вошло в привычку. Отлично!
Правда осторожность всё ещё хромает. А если бы я решил ближе использовать это заклинание, то там и от резерва маны осталось бы немного. В лучшем случае.
— Ну я же бил не в полную силу. Так что нормально, — показал я наставнице большой палец.
— Я не понимаю, как ты вообще до сих пор жив… — покачала она головой.— Учитель Хендрик тоже очень любил это повторять, — улыбнулся я, вспомнив, как часто это слышал за свою жизнь. Особенно после переезда в Адвер.
— Бедный твой учитель… — снова покачала она головой.
— Не преувеличивай.
Зато заклинание неплохо бьёт на сорок-пятьдесят метров теперь уж точно. И это я даже вложил не полную силу. По идее, ещё немного и оно было бы по силе как четырёхуровневое заклинание.
Хех, вот Хендрик удивится, когда увидит меня снова, с моей новой силой.
Ну как мою — технически мне ещё очень сильно помогали надетые артефакты, но артефакты это тоже часть силы носителя. Так что ничего не знаю.