— На каком основании вы просите о снисхождении? — Спросила Мара, оттаивая лишь немного более под воздействием его улыбки.
Воздух сгустился, но не от статического электричества. Я боролась за контроль над своим гневом, сознавая, что он запустит мини-шторм около меня. Как только я получу контроль над своими эмоциями, все будет в порядке.
Я заметила, что Мара не сводила глаз с Тео, почти не обращая на меня внимания. Меня раздражало, что он, используя свои мужские ухищрения, поколебал ее почти так же сильно, как это раздражало меня, и что обеспокоило меня в первую очередь.
Аналитическая часть моего ума подчеркнула, что я знала Тео только несколько дней, и была близка с ним только однажды, из всего этого тяжело составить глубокое понимание его натуры. О, конечно, мы обсуждали следующие ступени формального Воссоединения, но покамест, это были только разговоры — мы не предприняли несколько последних шагов. Что если он никогда не планировал нас вместе? Что если мы это сделаем, и я обнаружу, что в действительности для него это был перепихон? Возможно он один из тех мужчин, которые чувствуют приемлемым флирт с любой женщиной. Возможно, он был ничем иным как волокитой, рыщущим за следующим завоеванием. Возможно, он не верил в такие вещи как преданность и честь.
Возможно, я должна прекратить беспокоится о намерениях Тео в отношении меня и справиться взамен с более важными проблемами, вроде как сохранить себя от райской тюрьмы.
Что если он не любит меня?
Воздух вокруг нас наполнился холодом.
— Я прошу, чтобы снисходительность была проявлена к Порции, из-за ее неопытности в делах Суда.
— Невежество — не подходящее основание для милосердия, — сказала Мара, ее голос превратился в лед, когда она взглянула на меня.
— Я не невежественна, — ответила я, пытаясь смягчить негодование в моем голосе.
Крошечные легкие постукивающие звуки последовали с потоком мелких градин.
Порция, ты не помогаешь ситуации.
Я делаю это не нарочно!
Мара посмотрела вверх на облако, затем на меня, взглядом, что говорил лучше всяких слов.
— Я сожалею. У меня, кажется, нет вполне хорошего контроля над всеми этими погодными делами, — натянуто сказала я, пытаясь рассеять облако. — Что касается остального, я попросту неопытна в делах Суда. Я не просила становиться Достоинством, но решила, после долгих размышлений, что я готова взяться за эту работу. Поскольку, никто не побеспокоился объяснить мне правила и устав, управляющие Достоинствами. Я в значительной степени ощущаю себя слепой и оценила бы, если бы вы смогли признать этот факт.
Любимая, ты должна смягчить свой тон. Он на грани враждебности. И прекрати град! Он же распространяется на стол Мары.
Я сожалею об этом, но не буду безучастным зрителем, пока ты бесчестишь себя, чтобы заставить эту женщину понять, что я не делала ничего дурного!
Он вздохнул у меня в голове.
Использование немного моего обаяния на Маре, чтобы она могла понять нашу точку зрения, не имеет никакого значения для наших отношений. У тебя нет никакой причины чувствовать угрозу от других женщин.
Мара подняла подбородок и презрительно сморщила на меня нос. Град рос в размере и занимаемой площади, пока ковер по всей комнате не был покрыт белым одеялом льда размером с небольшие стеклянные шарики. Бейлиф вопросительно посмотрел на Мару. Последняя выглядела сердитой.
Порция, прекрати драматизировать!
Я не могу! Я пытаюсь заставить облако уйти, но это не выходит!
Я могу заверить тебя, что Повелитель получит очень неприязненное мнение о людях, которые обращаются с чиновниками Суда с такой антипатией!
Град стал падать даже сильнее.
Мара внезапно подняла книгу и хлопнула ей по столу.
— Прекратите эту демонстрацию! — Проревела она.
— Я не могу! Я не знаю как! — Завопила я в ответ, в отчаянии взмахнув руками, как если бы это помогло рассеять облако надо моей головой.
— Какая дерзость! — Сказала бейлиф, отталкивая меня, когда я двинулась вперед, чтобы смахнуть град со стола Мары. — Это недопустимо.
— Ваша милость, пожалуйста… — Начал говорить Тео, но Мара прервала его.
Она указала на меня, ее голос был достаточно громким, чтобы задребезжали окна в помещении, выглядящая как своего рода Скандинавская богиня, когда град взвихрился вокруг нее.
— Вы бесконтрольны и опасны для других, как и для себя. По этой причине и она единственная, я обойду повестку правосудия и передам на ближайшее время ваше слушание, касающееся обвинения в убийстве, что было выдвинуто против вас. Вы будете свидетельствовать в Парке Просителей на Вечерне. Вы не должны покидать Суд без разрешения. Вы не должны обсуждать ваш случай с кем-нибудь, кроме компетентных властей. Вы не должны использовать ваш Дар без разрешения. Вы поняли, что я сказала?
Я моргала некоторое время, удивленная, что она не приказала заковать меня в железо и не бросить в ближайшую темницу, чтобы оставить гнить на несколько лет, прежде чем кто-нибудь вспомнит обо мне.
— Я…да. Спасибо.
Мара глубоко вздохнула.
— Теперь убирайтесь отсюда!
С неохотой, бейлиф освободила мои руки.
Что только что случилось? — Спросила я Тео.
Я полагаю, она действительно поняла, что мы сказали о том, что ты не имеешь никакого опыта с силами Достоинства.
Только потому, что я не смогла контролировать град?
Да. Любой, кто собирался бы стать Достоинством, имел бы основное понятие о назначении и лучший контроль над азами в ее области. Это в действительности может быть хорошим обстоятельством.
— Спасибо за ваше великодушие, ваша милость.
Взгляда, что она послала Тео, когда он сделал еще один поклон, было достаточно, чтобы я нахохлилась, но скрипя зубами, напомнила себе о том, что сказал Тео.
Облако исчезло, когда мы покинули комнату.
— Нам действительно нужно провести тебя через остальную часть испытаний, тогда ты сможешь взять под контроль свой Дар, — сказал Тео тихим голосом, пока он выталкивал меня из библиотеки.
— Поговори мне. Когда Вечерня?
Тео мельком глянул на небо.
— Через час. Достаточно времени для нас, чтобы найти некоторые ответы…и еду. Ты голодна.
— Как и ты, — сказала я, зная о страстной потребности, что рычала внутри него.
— Да. Мы должны найти стольника. Сюда.
Стольник, как оказалось, был своего рода распорядителем, ответственным за заботу о посетителях Суда.
Приблизительно так объяснил Тео, когда мы встретились с маленьким человеком в очках, который заломил руки, когда мы попросили комнату и еду.
— Мы обычно не предоставляем нефилимам апартаменты, но если ее милость сказала, что все в порядке…
Я еле удержалась от желания изложить явную нелепость такой политики.
— Я не думаю, что здесь есть какие-нибудь телефоны? — Вместо этого спросила я, когда стольник показывал нам комнату, расположенную в величественных апартаментах. Они были снабжены странной смесью старого и нового, огромной кроватью с балдахином, свечами в канделябрах на стене, и большим шкафом, что содержал телевизор, DVD-плейер, и популярную видео-приставку. Маленькой современной ванной было отведено место в главной комнате. Это было удобно, хотя, я конечно и была не в том положении, чтобы комментировать эксцентричные декораторские прожекты Повелителя.
— Батюшки, нет, никакие телефоны не разрешены! Контакт с внешней стороной строго запрещен в Суде, — сказал он мне, выглядя испуганным самой этой мыслью. Он сделал нам обоим резкий легкий поклон. — Я немедленно доставлю вам еду.
Я поблагодарила его и с измученным вздохом опустилась на кровать, когда он ушел.
— Я хотела позвонить Саре и сказать ей, что буду позже, но догадываюсь, что это невозможно. Если твой сотовый телефон… — Я с надеждой посмотрела на Тео.
Он покачал своей головой.
— Здесь работать не будет. Только некоторым чиновникам разрешен доступ к внешнему миру.
— Проклятье. Я надеюсь, Сара не волнуется. Мы предполагали, что пойдем сегодня ночью в еще один дом с привидениями.
Тео потянулся и отдернул в сторону тяжелую темно-бордовую портьеру, выглянув наружу через двойные стекла ромбовидного окна.
— Время по-другому работает в Суде, чем снаружи. Мы можем пробыть здесь дни, и только час или два пройдет за пределами. Или год. Это просто когда как.
— Когда как, что? Как может изменение времени быть таким иным?
— Оно зависит от прихоти Повелителя, я полагаю. Я знал человека, который пробыл здесь несколько дней, и только час прошел снаружи. Его жена, что была с ним одновременно, нашлась только через три года после ее отсутствия.
— Это, не имеет ни какого смысла. — Я провела несколько минут пытаясь рассчитать уравнения необходимые для такой невозможной вещи, но оставила это, когда головная боль вернулась к жизни. — Нет, это не может быть правильным. Это же все не логично.
— Оттенки серого, любимая, оттенки серого.
— О, я была оттеночно-серой с тех пор, как мы встретили того демона, но выясняется слишком много. Даже здесь, даже в этом Суде, должна быть основная, фундаментальная структура физических свойств, на которых строится действительность. Сказать, что ни какие законы не поддерживают последовательную структуру — невозможно.
— Это то, где прибывает вера, — сухо сказал он.
Я позволила отпасть предмету спора. Не было ничего хорошего в том, чтобы спорить с Тео. Я была готова признать, что другой набор физических законов применялся в Суде, тем ни менее, они должны были существовать. А я была просто человеком изучающим, какой вид клея скрепляет тот причудливый мир, к которому я присоединилась.
— В единственный другой раз, когда я был в Суде, мне не позволили остаться на постой, — сказал Тео после нескольких мгновений молчания.
— Почему нет? — Спросила я, отстраняя прочь мои проблемы, чтобы присмотреться к нему. Так много эмоций вращалось внутри него, что я с трудом разделяла их.