– Портия права, – сказал он, игнорируя сделанное Сарой примечание, чтобы нахмурившись поглядеть на поверхность стола. – Мы не знаем, что человек, который убил Хоуп, – это кто – то, с кем мы столкнулись за прошлые несколько дней. Мы даже не знаем, когда или где или как умерла Хоуп. Впрочем, мы не знаем, действительно ли она мертва. Никто не нашел ее тела. То, что нам нужно, – точная информация, на которой мы можем базировать расследование.
Мое сердце раздулось восхищением. Я люблю, когда ты логичен.
Я всегда логичен!
Не всегда, но когда ты это делаешь, это заставляет пальцы на ногах скручиваться.
Он мысленно закатил глаза, что заставило меня хихикать про себя.
– Я предположила, – допустила Сара, возвращая мое внимание к имеющему значение вопросу.
– Я соглашаюсь, это имеет смысл. К кому мы можем пойти, чтобы получить информацию?
Тео отвел глаза, поскольку буфетчица шла мимо с большим мартини.
– Большинство людей, которые имели бы доступ к той информации, находятся в Суде Божественной Крови. Но с запретом входа в это место, они вне досягаемости.
– Я думала, что только Портии было запрещено? – Спросила Сара.
– Технически, да, но я – ее чемпион, и таким образом представляю ее. Запрещение распространяется и на меня тоже.
– Предположительно, Хоуп была убита вне Суда, должен быть кто – то здесь, кого мы могли бы спросить. – Я посмотрела на Тео. – Я со всем этим плохо знакома, таким образом, я менее чем полезна, когда приходится указывать имена. Есть ли кто – то вне Суда, подумай, с кем мы можем поговорить?
Его глаза засветились, осторожно повернувшись.
– Что? – Спросила я его.
– Есть потенциальный источник информации, – сказал он медленно.
– О? Кто?
– Это не тот, кого ты хотела бы снова увидеть.
Я вспомнила всех людей, которых я встретила за прошлые несколько дней, и покачала головой.
– О, нет. Я не пойду в ад снова, чтобы увидеться с Баэлем.
– Не Баэлем, – сказал Тео, его пальцы поглаживали мои.
– Тогда демон, которого звали Нефер. Он почти столь же плох как Баэль.
Тео покачал головой.
– Не Нефер.
Холодное, больное чувство выползло из моего живота и скользило в мои вены.
– Сладкая мать причины, ты не подразумеваешь…, ты не можешь подразумевать…, пожалуйста, скажите мне, что ты не подразумеваешь их, Тео.
– Я сожалею, Sweetling. Хашмалимы – единственные, к кому мы можем приблизиться.
– Нет.
– Они – более или менее охрана Суда, которая дает им силу, приходят и уходят, когда они пожелают. Все, что мы должны сделать, – убедить поговорить с нами вне Суда.
– Безусловно, нет.
– Они редко прибывают в смертный мир, но если мы можем…
– Нет!
Он сжал мою руку заверяя.
– На сей раз я не оставлю тебя с ними одну.
– Я знаю это, потому что я не собираюсь быть в какой-либо степени вместе с ними.
– Хашмалимы? Те жуткие парни, которые, как сказала Портия, выглядели как силуэты? – Глаза Сары расширились, взгляд восхищения украсил ее лицо. – О, я не могу дождаться, чтобы встретиться с ними! У меня очень много вопросов! Как, почему они преследовали нас в тот день, когда мы встретились?
Тео прочистил горло и изучил его руки на мгновение.
– Они фактически не… ээ… преследовали нас.
– Они не преследовали? – Спросила я.
– Ээ… нет.
– Но, ты тогда сказал…
Он отмахнулся от моего вопроса.
– Да, да, я сказал, что они преследовали, но я не мог думать ни о чем другом, кроме способа убедить вас двоих идти со мной.
– Таким образом, их даже там не было? – Спросила я, опуская руки на бедра.
– Мы не были ни в какой опасности? – В то же самое время спросила Сара.
– Они были там. Даже не пользуясь методами Суда, Вы обе, должно быть, чувствовали их прибытие. Они следовали за Хоуп.
– Правильно, – сказала я медленно. – Она упоминала, что кто – то преследовал ее. Я думала позже, что это был ты.
– Это был я,…, но Хашмалимы также пробовали найти ее.
Сара сжала ее руки вместе.
– Что же она сделала? Что-то ужасное?
– Это был некоторый незначительный момент политики Суда, что она уклонилась от упоминания надлежащим властям. Хашмалимов послали, чтобы побеседовать относительно этого.
– Хорошо, меня это не заботит. Я только хочу поговорить с одним из больших страшных парней. Когда мы сможем? – Спросила Сара.
– Никогда! – Сказала я, сжимая руку Тео, и не в утешении.
Sweetling, я не предлагал бы тебе пройти через это, если бы это не был единственный путь.
Тео, я знаю, что ты был рядом долгое время, но ты понятия не имеешь, как ужасны те парни вблизи. Они неописуемо ужасны! Мне физически плохо, когда я около них!
Улыбка, которую он дал мне, была грустной. Я хорошо знаю о Хашмалимах, любовь моя. Кто, как ты думаешь, был ответственен за то, что меня выкинули из Суда в тот единственный раз, когда я там был?
– Вы ребята снова делаете ту говорящую сознаниями вещь, не так ли? – Спросила Сара, прищурившись на нас.
– Я просто пробую убедить Портию, что Хашмалимы являются нашей единственной надеждой в получении некоторых ответов, – сказал Тео. Ты действительно веришь мне, не так ли?
Я верю в то, что ты веришь тому, что ты говоришь, ответила я, хорошо зная, что я казалась необоснованно упрямой. Память о моем опыте с Хашмалим была слишком свежей в моей голове, как бы то ни было.
– Не спорь с ней, она столь же упряма, как длинен день, – сказала Сара, убирая ее блокнот. – Есть только одна вещь, которая кажется мне любопытной.
– Только одна? – Спросила я.
Сара дала мне взгляд, который сказал, что она не оценила моего сарказма, поворачивая солнечную улыбку на Тео, когда он вежливо спросил, что у нее был за вопрос.
– Исправьте меня, если я неправа, но эти парни Хашмалимы – те же самые, которые, ты сказал, были опасными, когда мы встретились в первый раз, правильно?
Тео кивнул.
– Ты сказал, что ты спас наши жизни, убирая нас с их пути.
– Хашмалимы – более или менее полиция для Суда Божественной Крови, но их работа охватывает больше, чем только охрана граждан Суда. Они также используются сувереном для строгого возмездия для смертных за грехи против членов Суда.
– Мы не делали ничего никому, не говоря уже о члене Суда, – указала я. – Мы только стояли на вершине, когда появилась Хоуп, и ушла с помощью ее собственной силы.
– Я не знал этого тогда, – сказал Тео, слегка поджав губы. – Как только ты сказала, что ты смертная, и все же было ясно, что ты была добродетелью, я на кое-что рассчитывал, что не было правильным. Когда я почувствовал приближение Хашмалимов, я знал, что в этом не было ничего хорошего, таким образом, я постарался убрать вас от них подальше.
– Это так романтично, – сказала Сара, счастливо вздыхая.
– Это?
– Да, это. Разве ты не видишь? Эти люди Хашмалимы – полиция в Суде Божественной Крови, и идя против них, он рисковал его собственной репутацией, если не жизнью.
Я покачала головой даже прежде, чем она закончила.
– Тео не член Суда.
– Еще нет. Но когда он станет им, разве он не будет осужден за такую вещь?
Мы посмотрели на Тео.
– Предполагаю, что Хашмалимы знают, что я помог тебе сбежать ранее, и это – довольно справедливое предположение, поскольку у них есть возможности осведомления, да, это будет одна из проблем, которые мы должны будем преодолеть, чтобы предоставить оправдание, – сказал он спокойно. Я решила, если это не было то, о чем он волновался, я тоже не должна волноваться об этом.
– Тогда хорошо. Как мы найдем Хашмалима? – Спросила его Сара.
– Их можно вызвать.
– Что заставляет тебя думать, что, даже если ты вызовешь его, что он будет говорить с тобой? – Спросила я.
Тео нахмурился. Я ужасно захотела забыть все проблемы в мире и сразу же поцеловать хмурый взгляд на его лице.
– Нет никакой причины для них не говорить. Пока вопросы выражены должным образом, мы получим ответы, которые мы ищем.
– Великолепно! Давай добираться до вызова, – сказала Сара, захватывая ее кошелек, когда она поднялась. – Я позабочусь о нашем счете за завтрак. Вы ребята забирайте ваше пальто.
– Я полагаю, что она – единственный человек, которого я встретил, кто фактически с нетерпением ждет встречи с Хашмалимом, – сказал Тео глубокомысленно, наблюдая за Сарой, когда она поковыляла к прилавку паба и передала ее кредитную карточку.
– Она ненормальная. Она падала головой несколько раз, пока была ребенком. Это сделало ее умственно отсталой. Все мы только притворяемся, что она нормальная.
– Я все слышала! – крикнула она, впиваясь в меня взглядом от прилавка.
– У нее также очень хороший слух, – сказала я, вздыхая, когда я стала собирать мои вещи.
– Все будет в порядке, Sweetling. Я буду с тобой на сей раз, – напомнил мне Тео.
Потребовалось кое-что сделать, но силы убеждения Тео, оказалось, было слишком много для Стража по имени Ноэль, которая до этого вызвала злополучного демона.
– Что теперь случилось? – Спросила я несколько часов спустя, когда мы сидели на упавшем стволе дерева, которое располагалось на одой стороне пустой гравийной стоянки для автомобилей у заброшенной рыбной фабрики в дальней стороне города.
Ноэль стерла метки, которые она нарисовала на гравии и грязи, кончиком ее обуви.
– Теперь ждите. Хашмалим вызван – он обнаруживается всякий раз, когда он того хочет. Есть ли что-нибудь еще, с чем я могу помочь Вам?
– Нет, благодарю Вас за ваше время, – сказал Тео, поднимаясь, чтобы пожать ей руку. – Ээ… Вы не говорили мне, какую оплату мы должны Вам за вашу помощь.
– О, не волнуйтесь об этом, – сказал Ноэль, великолепно улыбнувшись нам. Было темно в том углу стоянки автомобилей. Мерцали длинные тени, тянувшиеся напротив слабого света, расположенного около угла здания, но практичная Ноэль феноменальным и ярким выпадом сделали много, чтобы устранить серьезный случай содрогания, который у меня был с тех пор, как я свыклась с мыслью о необходимости говорить с одним из призрачных Хашмалимов. – Я получу стипендию от Стражеской Гильдии, появляясь в таких случаях, когда я считаю, что нужна. Вы так похожи на себя, могли испо