На предложенную рюмку водки Маркова ответила отказом. Кирилл не настаивал, но и кофе не предлагал — какой, к черту, кофе во втором часу ночи. Маркова беспрерывно курила, временами чуть подрагивая, и Кириллу казалось, что она хочет вызвать его на беседу, но никак не может сделать первый шаг. И спать не уходит — сидит напротив Кирилла, чуть сощурившись на огонь камина и поджигая очередную сигарету от окурка предыдущей.
Кирилл обычно ложился позже других, как, впрочем, и вставал. Подобного графика, если нет никаких неотложных дел, он придерживался последние лет десять — подъем не раньше двенадцати и до двух никаких физических упражнений: легкий завтрак, чашка чая, сигара. Или сигарета… Затем легкий променад… А затем — по ранее составленному плану. Если это не понедельник, среда или пятница, когда он три часа отдавал различного рода физическим упражнениям, то работал с бумагами. Просмотр почты, счетов и прочей ерунды. Суббота и воскресенье посвящались легким приключениям — встречам со старыми знакомыми по Гамбургу, выпить водки. Или что-нибудь из культурной программы — выпить пива, а после водки. Тоска!
Его мадам, пытавшаяся вести светский образ жизни, вечно куда-то пропадала, заводила себе приятельниц с весьма странными привычками и выражением лица — они могли прогостить в его доме и вечность, если бы не присутствие Андрея с Николаем, которых эти козы с напудренными лицами настраивали на агрессивно-сексуальный порыв. Особенно если Жуков нарежется с Ищенко где-нибудь в закутке. Андрею, например, ничего не стоило ущипнуть за зад какую-нибудь очередную гостью, у которой от подобного проявления интереса развивался тотчас невротический припадок — она оказывалась то талантливым, но пока не признанным художником, то писательницей или виолончелисткой, и ноги у нее росли, по ее мнению, не для того, чтоб мужчина хотя бы мысленно пытался их раздвинуть, а исключительно для натягивания на них чулочков и туфелек.
Коля, в силу своего воспитания, а воспитывала его с самого рождения мать-одиночка, вел себя скромнее: днем, если у него не было необходимости поднимать над головой штангу или следить за происходящим на подведомственной территории, оккупировал библиотеку — там, когда Кирилл был занят или в отъезде, обычно уединялась дама с ее высококультурными подругами, часами щебеча под рюмочку коньяка и ведро кофе. Щебетали о самых различных вещах, которые только можно приобрести за деньги. Коля, прикинувшись тенью — на него, как на персонал, гости не обращали внимания, — раскладывал на коленях свежий «Плейбой» и сравнивал красоток на страницах с очередным одушевленным, но нереализованным талантом. Понятно, что делал он это молча, но уж очень громко и напряженно сопел при этом.
Вот поэтому Кириллу приходилось обоих бездельников вывозить за пределы швейцарской конфедерации и подыскивать для них подходящий бордель. Все услуги в этом случае он оплачивал из собственного кармана. Не от широты души — просто не мог позволить у себя в доме воздерживающимся Андрею и Коле вертеп с какими-нибудь девушками-туристками…
— Что ж, налейте… Не любоваться же мне целую вечность на пьющего, но не способного окончательно напиться мужчину.
— Когда-то мне это удавалось легко. — Кирилл поднялся и подошел к столику с напитками. — Но то были иные времена, и люди, меня окружавшие, не казались мне так противны… Что вам налить?
— Что-нибудь от приступа мизантропии… По крайней мере покрепче!
— Могу предложить ром, но он может вам показаться довольно резким напитком…
— Я не так молода, как кажется или как хотелось… И в этой жизни мне, возможно, как и вам, трудно найти нечто, что повергло бы в шок. Или хотя бы что-то новое…
Кирилл плеснул в стакан немного напитка, долил себе и вернулся к своему креслу.
— А между тем некоторые считают, что жизнь — наркотик в некотором роде: чем дольше живешь, тем больше хочется…
— Есть и иная сторона — суицид. Если человек, поживший в свое удовольствие, решил повеситься, отравиться или выброситься из окна, предварительно вскрыв себе вены, — он обязательно добьется поставленной цели и ничто его остановить не сможет. А тяга к жизни — не более чем пагубная привычка большинства. Их удел очерчен, и только преждевременная смерть может внести в их существование некоторую интригу…
— Неплохо изложено. Вы это где-то вычитали или это результат мучительных раздумий?
— Перестаньте играть в слова, Кирилл. Все, что вы здесь услышите от меня, можете услышать только вы и никто больше. Потому как при мужской рассудочности я остаюсь женщиной. Если позволяют обстоятельства…
— Интересно было бы узнать… — начал было Кирилл полушутя, но вовремя осекся и продолжил с серьезной миной: — Не сочтите за праздное любопытство. Но действительно интересно было бы узнать, о чем в таком случае вы разговариваете со своими многочисленными поклонниками? Это язык тела? Страсти? Что-то плотское?
— Если мужчина смотрит на меня и видит во мне тело — что ж, таковы правила войны полов. И если это тело ему нравится, я не испытываю скованности, смущения или злости… И мужчина берет то, что ему нужно. В данный момент или рассчитывая на перспективу. Если же мужчина рассматривает женщину как совокупность достоинств и недостатков, которые смогли бы оттенить личность самого мужчины, то тогда он получит именно то, что желает. Мы же разные, как инопланетяне. Вы чувствуете не как мы, но вы умеете дарить нам наслаждение. В этом и скрывается единство и противоположность нашей сути… И если вас с младых ногтей пытаются использовать как подстилку, вам, окажись вы в подобной роли, приходится выбирать… А выбирать означает для меня выжидать. Вот я и выжидаю. А времени остается все меньше, и никакой надежды на теплоту, которая не подразумевается в отношениях женщины и мужчины, но очень бы хотелось.
— Так я начинаю подозревать, что только Крокин соответствует вашим высоким стандартам? — слегка снимая накал, с улыбкой полюбопытствовал Кирилл. — И если уж у нас такой пошел серьезный разговор — Розанов, Снетков, Гаспарян… Это что, жертвы несоответствия? Отбракованный материал?
— А я, по-вашему, «черная вдова»?
— «Ты сказал», как говорили древние.
— Вы, как я успела заметить, человек, играющий только на своем поле и только по своим правилам. А я играю на своем. В соответствии с выработанным мной регламентом. И если вы пытаетесь использовать меня, то я в свою очередь буду стремиться использовать вас. Не конкретно вас, а в целом, рассматривая ситуацию, которая складывалась в фонде, с этими постоянными интригами, грязью. Они всегда присутствуют там, где есть деньги и когда этими деньгами кто-то желает обладать. Единолично. Без нравственных терзаний… Это полчище крыс, стремящихся пожрать друг друга, мерзкие, похотливые животные, сражающиеся за выживание любой ценой. И я стала одной из этих крыс. Приспособляемость… А Гаспарян, Снетков и другие мужчины… Они от меня требовали одного, предлагая взамен свои жалкие тела, слюнявые рты. Эта чудовищная прямолинейность в достижении цели — мне, женщине, недоступен подобный способ решения проблем. Не потому, что я не могу действовать так, как действуете вы, мужчины. А потому, что этот путь для женщины неестествен. Он противопоказан ей по определению пола. И пусть они все погибли — не моя в этом вина. Их сгубила страсть к власти и деньгам. Их сгубило стремление получать, ничего не отдавая. И это их путь.
— А между тем, Дарья, суд не стал бы рассматривать этические проблемы взаимоотношения полов в разрезе действующих статей Уголовного кодекса. Это нашему судопроизводству ни к чему. Тем более что вами руководила прежде всего корысть.
— Она всеми нами руководит в той или иной мере. Она может выражаться в денежных знаках, общественном признании… В многодетности или талантливости — всюду человек руководствуется только эгоистическими побуждениями. Пусть даже он общепризнанный альтруист. И доказать обратное невозможно.
— Как и доказать ваш вывод. Хотя интуитивно вы в чем-то правы. Меня мало расстраивает смерть Розанова или того же Снеткова. Видимо, на то были веские основания. Но зачем было стрелять в следователя прокуратуры? Он-то был абсолютно ни при чем и действовал из лучших побуждений… Вами совращенный журналист — он с ним в одной школе учился…
— То-то я обратила внимание на некоторую одинаковую странность в их поведении. Червячность…
— Червячность? Вы имеете в виду неровность, коленчатость?
— Нет, это слишком механистично. Я о дождевых червяках. Когда сухо — их и не увидишь на асфальте. А чуть стал накрапывать дождь, и они потянули свои безголовые тела из невидимых норок. Прямо под колеса несущегося по аллее детского велосипеда.
— С вами трудно разговаривать…
— Разговаривать трудно вообще. А вам, не привыкшему слушать, — тем более… И не думайте, что ваш ром добавил мне немного наглости. Я не боюсь смерти. Я боюсь несвободы, и время, проведенное мной в тюрьме, состарило меня лет на двадцать…
— С виду не скажешь… — отшутился Кирилл. — Но все же интересно, вы убили Снеткова?
— А что это меняет?
— В смысле?
— В смысле заключенных между нами договоренностей. Вы поступите так, как обещали…
— Вопрос прямой, но я могу и солгать…
— Мне столько лгали, что я наконец приобрела ко лжи иммунитет. Но сдержите ли вы слово или нет — не имеет уже никакого значения.
— И я того же мнения. Итак?
— Розанов не собирался возвращаться из этой поездки. И оценка камней была занижена в несколько раз. Немало денег было рассовано по карманам заинтересованных лиц. И доверенность была выписана на меня с совершенно понятными для меня последствиями — если Розанов исчез, значит, ищем Маркову. Снетков же был с самого начала для Розанова крышей, а не каким-то дешевым телохранителем. Он знал достаточно его подлую суть и решение по его устранению принял самостоятельно. Журналист же хотел всемирной славы — за тщеславие, подкрепленное только режущими слух заголовками, следовало платить. Не знал же он, что плата окажется чрезмерной… Да, я подставляла его осознанно. Но и о себе следовало подумать — уже за тридцать, и ощущать себя шлюхой я просто устала. Одинокой, стареющей шлюхой. Да, я убила Снеткова и нисколько по этому поводу не расстраиваюсь. Иначе он убил бы Гаспаряна прямо там, в розановском коттедже. А еще один труп, никаким образом не привязанный к логической схеме, мне был не нужен. Тем более что Гаспарян, возможно, любил меня несколько иначе, чем остальные… — Маркова подняла стакан и, не поморщившись, выпила его до дна. — Как я вам теперь?