Отказать себе в удовольствии провести пару-тройку опытов над бедным аватаром медик Валерия Мирская не смогла. Первым делом она провела эксперимент с питьем. Она принесла аватару воду и попыталась напоить его. С первого раза, конечно, ничего не получилось — он лишь захлебывался и не совершал глотательных движений. Вода попадала куда угодно, только не в желудок. Хуже всего было то, что Валерия ощущала все это так, словно она сама захлебывается водой. Но упорству Мирской можно было позавидовать, и она продолжила свои эксперименты. Бедного аватара она пытала долго, почти сутки. Потом, правда, догадалась — если она все чувствует, не стоит ли ей попробовать пить за этого аватара самой, то есть попытаться взять управление его организмом на себя. С первого раза ничего не вышло. Тогда Валерия решила начать с более простых вещей. Сперва она попыталась синхронизировать свой разум с разумом аватара и пошевелить его пальцем. Чудо свершилось буквально на второй попытке — хоть и неохотно, но аватар шевельнул длинным костлявым отростком на правой руке. Затем Валерия усложнила задачу и попыталась сжать ладонью аватара свою ладонь. Это движение получилось совершить только с десятой попытки. Наконец на вторые сутки, когда Валерия уже уверенно подключалась к сознанию аватара, ей удалось сделать его гортанью первое глотательное движение. Свершилось маленькое чудо — Валерии удалось-таки напоить своего спасителя.
С приемом пищи дела обстояли куда хуже. И дело было даже не в том, что синхронизировать глотательные движения для густой пищи было на порядок сложнее, чем для воды. Вопрос для Валерии стоял ребром — ей самой пришлось бы посредством управления телом аватара пробовать их пищу. Пищу из переработанных ваэрров — возможно, из тех самых, кого она не так давно собственноручно утилизировала. Это был чисто психологический момент — связь с каждым разом становилась все крепче. В момент полной синхронизации Валерия уже не чувствовала разницы между своим организмом и организмом аватара. Его чувства отражались в ее сознании с той же четкостью и реализмом, как если бы это она пила или ела. Она видела мир сразу двумя парами глаз — своими и глазами аватара. Ее мозгу пришлось перестроиться, адаптироваться под новые реалии. Это было сложно, чертовски сложно. Представьте, что вам одновременно поручили управление сразу двумя флайерами. Да, вы едете по одной дороге, смотрите на одни и те же ориентиры, но при этом видите вы все с разных ракурсов. И когда аватар смотрел на один объект, а Валерия в то же время была сфокусирована на другом, мозг просто вывихивался. Первые дни голову Валерии просто разрывало от потока информации и рассинхронизированности этих потоков. Но девушка все же справилась. Чем больше она управляла гуманоидом, тем проще ей было ориентироваться в пространстве.
Наконец, вновь остро встал вопрос с питанием аватара. Его организм начал сбоить, Валерия физически ощущала его слабость. Вариантов, по сути, было не так уж и много — либо ты кормишь аватара, либо позволяешь ему погибнуть. Валерия уже поняла, что способна при помощи кристаллов руководить любым из аватаров, находящихся на крейсере ваэрров. На том можно было бы и прервать все эксперименты. Валерия даже готова была утилизировать свою новую игрушку. Но в самый распоследний момент, когда девушка уже собралась с духом и готовилась к транспортировке тела, ее посетила странная мыслеформа. Она словно увидела мысли этого неподвижного тела, точнее, не мысли, а его воспоминания. На короткий миг она увидела «Юкко» глазами этого самого ваэрра, увидела его работу с голлографом, увидела, как тот питается на своеобразном камбузе, увидела его каюту и то, чем он там занимался в свободное от вахты время. И тут Валерия прозрела. На самом дела она видела не то, чем занимался этот конкретный аватар. Она видела то, чем занимался на «Юкко» оператор этого аватара — ваэрр, находящийся на далекой планете Сцерн.
Это обстоятельство позволило Валерии переосмыслить свои планы относительно данного последнего экземпляра. Имея доступ к его памяти, Валерия могла лучше изучить крейсер «Юкко», более того, был шанс подробнее изучить и самих ваэрров, их мысли, их планы, их нутро. А что, если с его помощью она сможет управлять крейсером? Перспективы, если разобраться, открывались ошеломительные.
— Так вот почему Добряк настаивал на утилизации всех аватаров! — догадалась тогда Валерия. — Он просто-напросто боялся утечки информации, боялся, что я узнаю о них то, чего они людям не стали бы о себе рассказывать даже под пытками.
Это открытие в корне все меняло. Ради информации, хранящейся в голове последнего аватара, работавшего на «Юкко», можно было вытерпеть все что угодно, даже их премерзкое питание, сделанное из них же самих. И Валерия совершила, казалось бы, невозможное. Она стала частью этого аватара, перешагнула через себя и смогла выходить его. Уже через неделю тело ваэрра было вполне себе дееспособным, а их ментальная связь укрепилась настолько, что Валерии не составляло труда управлять аватаром, словно марионеткой. Да, его движения были грубыми, да, он постоянно падал, набивая шишки и обрастая синяками (в случае с ваэррами это были именно что синяки — кровь у них была действительно синяя). Но тем не менее Валерии удалось получить доступ к телу аватара, а со временем, при должном упорстве и тренировках, она планировала добраться и до его памяти.
— Может, нам следует надеть скафандры? — предложил аватар, выдергивая Мирскую из омута памяти. Они уже стояли перед той самой дверью, которую Валерия не могла открыть вот уже который месяц.
— Не говори ерунды, — возмутилась девушка, — ты лучше меня знаешь, что за той дверью находится. Никаких систем защиты, никакой биологической угрозы, никакой разряженной атмосферы. Просто отсек, центр связи. Мы уже столько с тобой открыли, столько изучили. Осталось проникнуть лишь в этот отсек и в реакторный зал.
— С другой стороны, — ваэрр совсем по-земному закатил глаза к потолку, словно размышляя вслух, — мы не смогли открыть этот отсек при помощи твоих кристаллов и ключ-карт, с чего бы ему открываться от банального короткого замыкания? Там вообще нечему замыкаться!
— Мы должны попробовать все, — отчеканила Мирская. — Иначе я окончательно рехнусь на этом корабле. Мне позарез нужно знать, летят к нам люди или нет!
— Во-первых, — деловито ответил ваэрр, — ты уже определенно рехнулась, не мне тебе доказательства приводить. А во-вторых, даже если мы и сможем открыть этот отсек, не факт, что ты сможешь с кем-либо связаться.
— Ты совсем тугой? — Валерия уже начала злиться. — Ты не понимаешь, что мне сам факт того, что сюда кто-то летит, уже будет как бальзам на душу. Это будет означать, что все, что я тут пережила с тобой, было не напрасно. Я хотя бы буду знать, нужна ли я кому-то в этой вселенной или нет.
— Землянам нужна не ты, — спокойно ответил ваэрр, — им нужен «Юкко».
— Плевать! Земляне сами еще не знают, что их тут ждет, они понятия не имеют, что именно им нужно. Без меня они не проникнут внутрь.
— Без тебя они даже не приблизятся. Если мы вовремя не отключим системы безопасности, крейсер уничтожит их на подлете. Я был в штате лишь навигатором, за системы безопасности отвечал другой аватар. Того, кто мог бы управлять штатным вооружением «Юкко», ты утилизировала.
— Я была обманута, ты же знаешь!
— Успокойся, я без претензий. В любом случае нам все еще недоступны многие узлы и системы «Юкко». Без доступа к ним ты не сможешь связаться с кораблями землян.
— Ты полагаешь, Добряк все еще жив? Думаешь, это он мешает нам?
— Ты вырубила только его коммуникативную часть. Он не может с тобой говорить, не может влиять на тебя. Но он все еще может управлять «Юкко». Держу пари, именно он не пускает нас к реактору и в рубку связи.
— Значит, нам нужно его переиграть.
— Переиграть самый совершенный ИИ в этом квадрате галактики?
— Так уж и самый совершенный? — подмигнула Мирская ваэрру и пропихнула остро заточенную пластину в еле заметную щель между полом и стеной — именно тут был вход в рубку связи.
— Ну, засунула ты железку, а дальше что?
— А дальше… — Мирская взяла из подсумка на поясе колбу, откупорила ее и вылила содержимое на пластину.
— Амальгит? — удивился ваэрр.
— Ага, — улыбнулась Мирская. — Я его запрограммировала на том терминале, что мы взломали в прошлом месяце.
— Ты делаешь успехи в изучении языка программирования ваэрров.
— Мы, дружок, — Мирская вылила все до капли, — мы делаем успехи.
— Так, — заполнил паузу ваэрр, — и что дальше? Что-то ничего не происходит…
Не успел он закончить фразу, как в стене появился проход в соседний отсек.
— Да! — Мирская вскинула руки в победном жесте. — Я сделала это, Валерчик!
— Ну уж нет, — возмутился ваэрр, сложив руки на груди. — Это мы сделали. Но я, право, не пойму, чему именно ты радуешься. Теперь мы еще два года будем взламывать их систему связи, а в итоге выяснится, что без питания она не фурычит.
— Типун тебе на язык, дурень! — Валерия встала перед открытым отсеком и продолжила. — В любом случае это большое достижение. Не будь таким душнилой, порадуйся вместе со мной. А лучше дай мне руку — тут почему-то темно, как в заднице. Пойдем, разберемся, как тут все устроено.
Глава 15
Валерчик, как называла своего аватара Мирская, оказался прав почти во всех своих прогнозах. Ошибся он лишь в оценке времени. Никаких двух лет на взлом системы Валерии не понадобилось. Она хорошо изучила алгоритмы программирования вычислительных систем ваэрров (спасибо информации, извлеченной из головы аватара) и разобралась с системами связи этой расы за рекордные для себя две недели. Тем не менее Валерчик угадал — радоваться особо было нечему. Добряк без особого сопротивления позволил Валерии проникнуть в навигационную систему «Юкко», а позже так же легко сдал позиции и в системе связи.
Этот хитрожопый ИИ, хоть и не мешал Валерии хозяйничать на своем корабле, но все же не позволял человеку углубиться в изучении «Юкко» слишком далеко. Если коротко, он так или иначе все сводил к энергосистеме крейсера. Хочешь сориентироваться в пространстве — пожалуйста, только нужно запитать корабль. Хочешь увеличить автономность корабля — не вопрос, только нужно запитать корабль. Нужна связь и радары — да легко, только…