— Алё… — просипела Дарья, продолжая смотреть в то место, где исчез байк Романова.
— Привет, дочь, ты уже едешь домой? — заботливый голос отца раздался на том конце провода.
— Ага… — тем же тоном ответила Дарья.
— Мама готовит жаркое, пальчики оближешь! Машина за тобой должна была уже прибыть, поторопись, иначе я всё съем!
— Ага… — повторила девушка, пропустив мимо ушей большинство услышанных слов.
— У тебя всё хорошо? — погрубел голос Юрий Соколова, заподозрившего, что что-то не так.
— Я встретилась с ним, пап…
— С Виктором? — откровенно удивился Юрий, а после, хмыкнул и спросил. — И как он тебе? Уже вызвала его на бой?
— Пап, — задрала девушка голову к вечернему небу. — Скольких людей должен убить человек, чтобы уничтожить себя изнутри и разорвать понимание мира?
Повисла гнетущая тишина. Казалось бы, что время остановилось и лишь тихое дыхание, говорило о том, что собеседник не повесил трубку.
— Откуда ты услышала это? От Романова? — сухо заговорил первый генерал империи.
— Пап, ответь…
— Фух… — тяжелый вздох. — Не принимай его слова близко к сердцу. Он всего лишь мальчишка, не знающий, что говорит. Приезжай домой и мы всё обсудим.
— Хорошо. — сжала Дарья телефон в своей руке. — Но ты расскажешь мне всё, что знаешь.
— Обязательно, луна моя, — потеплел голос Юрия. Он всегда называл свою дочь подобным прозвищем, когда беспокоился. — Обязательно расскажу.
— Тогда, — заметила девушка подъезжающее авто. — Скоро буду.
Повесив трубку, она быстро пошла в сторону машины, водитель которой уже был на улице и открыл для неё дверь.
***
Сидя в кабинете и смотря на свой телефон, Юрий Соколов думал над прошедшим разговором. Он уже слышал произнесённые дочерью слова, но сказаны они были человеком, которого мужчина безмерно уважает. Могло ли это быть совпадение? Кто его знает… Но в одном генерал империи был уверен. Ему нужно поговорить с Дарьей и выяснить всё, что произошло.
— Убийство, наш удел… Кровь, наша награда… Страх, наша суть… — уйдя в себя, тихо пробормотал он, вспомнив ещё одни слова, услышанные когда-то.
С каждой секундой его лицо становилось всё более хмурым, а пальцы выбивали барабанную бровь на столе.
— Дорогой! Жаркое готово! — раздался громкий голос жены, выбивший мужчину из мыслей.
Мигом подорвавшись со своего кресла и ощутив рёв зверя в желудке, Юрий со скоростью пули вылетел из кабинета, оставив все вопросы на потом.
— БЕГУ!!! — кричал генерал, побежав на кухню, подобно молодому гепарду.
***
Следуя по коридору особняка рода Беркутовых, я держался позади молодой служанки, которая должна была отвести меня к Алексею.
Мои кроссовки ступали по красному и явно дорогому ковру. Глаза цеплялись за разнообразные картины и цветы, стоявшие возле стен, обои которых представляли собой весенний пейзаж.
Род Беркутовых не богатый, но и не нищий. Возникает вопрос, откуда деньги у полумёртвого рода? В целом, от части благодаря Алексею и его теневой жизни. Ну и Фёдор Константинович тоже не сидит на месте. Старик занимается фермерством и его род берёт на себя определенный процент снабжения всей империи. Он, конечно, мизерный… Но даже этого хватает, чтобы не дохнуть с голода и покупать себе дорогущие ковры.
Алексей мне рассказывал, что по молодости помогал отцу и хотел взять семейное дело. Вот только, всё изменилось из-за одного случая. Что именно произошло он не сказал, но по его тогдашнему печальному лицу, я понял, что что-то серьезное. И он так же не рассказывал мне ничего о своей семье, умалчивая об этом. Почему я решил, что она у него была? Алексей носит обручальное кольцо на пальце.
Не нужно быть гением, чтобы сопоставить эти факты и прийти к общему знаменателю. Что-то случилось в роду Бекрутовых. Трагедия, которая до сих пор терзает их души и которой не стоит говорить.
Заметив, как служанка остановилась возле одной из дверей, я сделал тоже самое.
— Господин ожидает вас. — мелодично произнесла она, поклонившись мне, хотя я и видел в её взгляде толику недоумение помешенного на интерес. Впрочем, винить её не в чем. Какой-то пацан приезжает в особняк и его сразу же ведут к господину, без досмотра и задержек.
Кивнув ей, я открыл дверь и зашёл внутрь.
Солнце уже начинало садиться и его последние лучи проникали в просторную комнату, где находилось несколько диванов, большой стол и стулья. Шкафы из красного дерева, медвежья шкура на полу и огромная кровать, на которой поместиться человек 5–6.
Именно в этой кровати я и застал своего друга. Его лицо быстро бледным, глаза слегка впали и под ними образовались тёмные круги. Ранее полностью бритое лицо покрывала щетина, а глаза не отрывались от книги, которую Алексей держал в своих руках.
Заметив, как в его левой руке торчит какой-то провод и услышав мерный писк, я повернув голову и увидел медицинский аппарат.
Вздохнув и покачав головой, я двинулся к Алексею, попутно хватая стул, волоча за собой.
— Я уже думал, ты не придёшь. — спокойно произнёс Алексей, оторвав глаза от книги и посмотрев на меня со слабой улыбкой. — Рад, что с тобой всё хорошо.
— Как ты? — продавил я ком в горле, поставив стул и сев на него.
— Жить буду, — пожал он плечами. — Целитель нанятый отцом сильно помог. Но последствия его дара, слабость организма. Вот поэтому, я такой бледный.
— Сухой? — вновь задал я вопрос, чувствуя, как сжимаются мои кулаки.
— Он тоже жив, — кивнул Алексей. — Пока жив. Но я хотел тебя видеть не для разговора о нём.
— Я слушаю, — кивнул я и поудобнее устроился на стуле.
Около тридцати секунд Алексей молчал, собираясь с мыслями и смотря в окно. Подобное раньше с ним не случалось и настораживало.
Посмотрев на его руки, я увидел, что он отложил книгу и крутит обручальное кольцо.
— Виктор, — продолжал он смотреть в окно. — Я многое рассказал тебе о себе, но ты знаешь не всё. Порой, человеку трудно открывать душу. Даже тем, кому он доверяет. Так было и со мной…
— К чему ты ведешь? — спокойно спросил я.
— Я мог умереть в ту ночь. Моя жизнь наполнена опасностью, ведь я крепко связан с криминалом. И раньше, мне было всё равно на это. Умру и умру, пусть так… Теперь же, я не хочу этого.
— Я не совсем понимаю тебя, — покачал я головой.
— Фух… — вздохнул Алексей и провёл рукой по волосам. — У меня была семья, Виктор, — посмотрел он на меня. — Жена и трое детей. Два сына и дочь… Я потерял их, Виктор. В бессмысленной войне кланов, в котором раньше состоял мой род. Погибли все, кроме моего отца и меня.
Я чувствовал, что Алексей хочет сказать больше. Он хочет поведать мне всю историю, но сдерживает себя, ограничившись лишь сухими фактами. Мои глаза видели, как с каждым словом, его плечи опускались всё ниже и ниже. Он будто бы старел на глазах, поведав мне свою ношу.
Может поэтому я и доверился тебе, Алексей? Мы с тобой похожи.
— Когда Сухов захватил Елену, я… Не знал, что делать. Мысли покинули мою голову, а сердце заполнял страх. Я боялся не за себя, а за тебя и её.
— Но теперь всё нормально, — произнёс я, держа голос как можно ровнее.
— Да, — сжал Алексей одеяло в своих руках. — Но я слишком слаб и раскис. Тех, кто мне доверился убили. Женщины, дети, старики и бойцы моего рода. Их тела до сих пор вывозят с базы.
Сделав тяжёлый вздох, мой друг расслабил руки и позволил ткани выбраться из них.
— Мне нужно начать всё сначала. Вернуться к тому, кем я был до этой потери. — его янтарные глаза стали набирать свечение. — Уничтожить каждого, кто хотя бы посмеет подумать о том, чтобы вновь отнять у меня что-то.
— Понимаю, — кивнул я.
— Я не знаю всех твоих талантов, но теперь я верю всем рассказам Кардески и бойцов. Верю в то, что это именно ты убил тех двух китайцев и покалечил Сухова. Верю, что ты способен на многое, Виктор. И сейчас, я хочу спросить тебя, ты поможешь мне? — посмотрел он на меня сияющими глазами.
— Подмять по себя весь криминал Москвы? — чисто для проформы спросил я и, увидев кивок Алексея, хищно оскалился. — Когда начинаем?
Глава 21
Спускаясь по тёмной лестнице, я держал путь в подвал особняка Беркутовых, который был переоборудован под казематы.
Тусклый свет ламп освещал сырые ступени, нос улавливал затхлый запах, а лицо повышенную влажность.
Пройдя последнюю ступеньку, я завернул за угол и увидел облачённого в технологичную броню бойца. В руках он держал штурмовую винтовку и нёс службу, охраняя заключённого.
После разговора с Алексеем, я покинул его комнату, оставив друга отдыхать. Слишком сильно по нему ударила отдача дара целителя.
Но покидать особняк без разговора с Суховым, было бы весьма опрометчиво. Я дал Алексею слово, что помогу ему захватить весь теневой мир Москвы. И, раз уж я это сделал, то пора начинать, не теряя времени.
Криминальные боссы столицы не сделали мне ничего. У меня нет с ними камней преткновения и причин взаимодействия. Но это ничего не меняет.
Я сделаю так, чтобы Алексей стал главой Семи Колец. Заставлю каждого из боссов признать его и склониться. Ну, а если они будут противиться… Что ж… Не зря меня называют Жнецом.
Да, мои силы ограничены, но у меня есть не только способности, дарованные Смертью.
— Виктор, — кивнул мне боец, поздоровавшись. — Глава не говорил, что ты придёшь сюда.
— Привет, — махнул я рукой. — Это моя инициатива. Дашь поговорить с ним? — указал я подбородком на сидящего в камере человека.
— 10 минут, — вновь кивнул боец и дополнил. — Я пока в туалет схожу.
— Ага, — ответил я и солдат рода Беркутовых двинулся в сторону лестницы.
Открыв камеру, я зашёл внутрь, сразу же почувствовав спёртый запах мускуса, крови и пота.
Свет проникал сюда, но его было настолько мало, что с трудом различались очертания.
Впрочем, даже этого хватало, чтобы увидеть, во что превратился Сухов.
От некогда грозного и уважаемого авторитета Москвы, осталась лишь былая тень. Его тело было раздето по пояс и сильно избито. Лицо опухло, а правый глаз заплыл. Ногти на пальцах были выдраны и на них виднелась засохшая кровь. Помимо этого, на его груди отчётливо были видны следы ожогов, будто к нему прикладывали раскалённую кочергу.