Голос её был слегка взволнованным, но никаких признаков силового захвата моего имущества в разговоре я не почувствовал.
Замечательно. Можно быть спокойным.
Наш разговор закончился быстро. Я вернулся в мобиль. Диана уже проснулась и вела себя бодро.
― Ну что там? ― поинтересовалась она.
Я посмотрел ей в глаза.
― Раньше у тебя были прекрасные синие глаза, а теперь невзрачные серые.
За эту фразу я получил гневный удар в грудь.
― Всё в порядке? ― уже злобно спросила Диана.
― Да, едем в игорный дом Черкасова. Нам ещё записываться на турнир. Времени осталось совсем немного.
На Неглинной народу было море. Знать сновала из стороны в сторону, пересаживались с экипажей на мобили и обратно. Пешком ходили лишь до входа в ресторан или в игорный дом.
Помимо этого, на улице ещё было ещё кабаре «Чёрный лебедь», театр на Неглинной, где отыграл последний спектакль за сегодня и зрители плавно перемещались в питейные заведения.
Оранжевые фонари ярко искрились, атмосфера праздника полностью поглотила улицу.
Поэтому мои переживания касательно того, что на нас кто-то обратит внимание, были напрасными.
Мы с Дианой вышли из мобиля, я прихватил чемодан и приказал Гене встать где-нибудь неподалёку, чтобы в любой момент мог нас забрать.
Ночной июньский ветер слегка растрепал причёску Дианы. Не такую прекрасную, как тогда, когда она была моложе, но всё же эффектную. Всё-таки во время приготовлений она потратила на её создание битый час.
Несколько раз подряд она психанула из-за того, что выглядит отвратительно. Однако, довела дело до конца. Больше всего меня волновал вопрос, в кого же её превратил Иоанн?
Это точно была не жена Лазара Белича, потому что та гораздо моложе. Но в высшем обществе редко запоминают жён графов, особенно если они не очень привлекательны. И тут было точнейшее попадание, Владислава Белич, видимо, была той особой на ком природа отдохнула.
Ни выразительных глаз, ни стройной шеи, ни заострённого подбородка. Так что её внешность точно не запала никому в голову. Можно не беспокоиться, что нас с Дианой разоблачат.
Но кого же наколдовал Иоанн? Надо будет спросить при случае.
Ветер усилился, и у меня даже начали развеваться полы сюртука. К ноге прибило газету. Поначалу я её пытался скинуть, но через пару мгновений, я увидел там знакомый силуэт и очертания на фотографии.
Взяв в руки номер, я увидел, что он свежий, от сегодняшнего дня. И заголовок заставил моё сердце биться в два раза быстрее.
«ВОССТАВШИЙ ИЗ АДА: ЕВГРАФОВ ВЕРНУЛСЯ, ЧТОБЫ ОТОМСТИТЬ»
Я бы не удивился так сильно, если бы тут фигурировал я сам. Но нет, в колонке шла речь о моём отце. Сообщалось, что Евграфов Павел пропал без вести. Ведутся следственные мероприятия. Однако, в городе появился Евграфов Андрей, который считался погибшим ещё три года назад.
Диана обратила внимание на моё выражение лица, оглянулась по сторонам и обратилась ко мне.
― Что случилось? На тебе лица нет!
Я не мог ничего ответить, просто показал ей газету. Она прочитала и издала сдавленный крик.
― Это конец, Павел! Что же делать?
― Тихо, не паникуй, ― строго произнёс я, ― следуем плану.
― Как так получилось? ― спросила она.
Поначалу я был уверен, что отец допустил ошибку или сделал что-то неосмотрительное. Но потом я краем глаза заметил знакомый силуэт. Карлик с неестественно длинными руками и короткими ногами.
Он шёл прямо вдоль улицы и заворачивал в тот же игорный дом, что нужно было и нам. Прямо в дверях его встретили два смотрящих. Прежде, чем войти, он посмотрел на меня своими маленькими, чёрными глазами бусинками, приподнял котелок и скрылся внутри.
Аскольд!
Он же говорил, что держит путь в Петербург! Треклятый обманщик. Мало того, что с машиной устроил испытание, так ещё и планирует помешать нашему плану по сокрушению Черкасова?
Ну уж нет, я этого так просто не оставлю.
В голове у меня прозвучали мои же слова: «Чтобы ты никогда, ни при ком и нигде не упоминал ни моё имя, ни имя Дианы, ни имя Иоанна».
Чёрт меня дери! Это и было первое желание. Он даже кивнул с закрытыми глазами в тот момент.
Разумеется, он превратил это в какой-то дикий цирк. Он не упомянул ни обо мне, ни о Диане, ни об Иоанне. Но зато он упомянул о моём отце. Треклятый звездочёт-предсказатель. Теперь я начинаю понимать, почему Орден теней охотится за каждым из них.
― Диана, в нашем плане прямо на ходу могут появляться коррективы, ― строго сказал я, ― Будь к этому готова.
― Ты меня пугаешь.
― Кажется, я только что видел нашего звездочёта. Если обнаружишь его, не вздумай залезать к нему в голову.
Она испуганно кивнула и мы зашли внутрь игорного дома. К нам тут же подошёл метрдотель.
― Как я могу к вам обращаться? ― сразу же уточнил он, отвешивая низкий поклон и улыбаясь.
Следующим действием он поприветствовал Диану и поцеловал её руку в перчатке.
― Граф Лазар Белич и его супруга Владислава Белич, ― улыбнулся я во все зубы, демонстрируя прекрасное настроение, ― Прибыли прямиком из Белграда, чтобы ознакомиться с культурой великой Империи, познать быт, и приглядеться к возможным вариантам инвестиций.
Метрдотель засиял пуще прежнего и снова поклонился.
― Ваше Сиятельство, Лазар Белич, прошу за мной, сейчас вам помогут раздеться, а я проведу вам небольшую обзорную экскурсию по нашему главному игорному дому столицы, ― он продолжал улыбаться во все зубы, ― Подскажите, пожалуйста, Ваше Сиятельство, не является ли секретом род вашей деятельности?
― Ну только если вам на ушко могу шепнуть, ― пошутил я, ― Только никому ни слова.
― Я ― могила, ― произнёс улыбчивый метрдотель.
Нам помогли раздеться, мой сюртук повесили на плечики, то же самое сделали с накидкой Дианы. К слову, на саму Диану никто не обращал никакого внимания. И это страсть, как ей не нравилось. Несмотря на своё нелёгкое положение, она привыкла получать много внимания со стороны людей.
Теперь же…
― Дело в том, что игорный бизнес ― это моя страсть, ― произнёс заговорщическим тоном я, ― И я ежедневно нахожусь в поисках потенциальных инвестиций. Вы же знаете, как у нас дела с игорным бизнесом в Белграде?
Метрдотель отрицательно покачал головой.
― А меж тем, ― продолжал я, ― Белград ― это новая мекка игорного антрепренёрства. Вот тут, поглядите, отдельно кабак, отдельно отель, отдельно кабаре. А теперь представьте, когда оно всё вместе!
На этом моменте я растопырил пальцы на обеих руках и всплеснул ими, демонстрируя масштаб возможностей. Метрдотель вскинул брови, прокашлялся и улыбнулся. По его глазам было видно, что я его заинтересовал. Но он не мог со мной общаться на должном уровне. Его задача была ― «передать» меня более компетентным людям.
― Что ж, звучит просто потрясающе, ― продолжал услужливо общаться он, ― Прошу вас, пройдёмте со мной. Я бы познакомил вас для начала с нашими исконно русскими напитками, которые поднимут настроение. Желаете ли?
― Нет, нет, я бы приступил сразу к игре, ― ответил я, ― У меня здесь в чемоданчике огромная куча денег, которые я готов спустить здесь и сейчас! Прям руки чешутся, можно сказать.
― Ну почему же сразу спустить, уверен, что такой талантливый антрепренёр, как вы, обязательно выиграет и не раз, ― соловьём запел метрдотель, ― Какие игры вы предпочитаете? Рулетка? Или может быть блэкджек? Ныне популярная игра, что пришла к нам из-за бугра. Есть и классический штосс, его очень любит наша русская знать. Ну и без покера не обходится, Ваше Сиятельство.
― Вот! ― я поднял указательный палец вверх. ― Покер. Моя страсть.
― О, вам как раз повезло, именно сегодня проходит большой турнир по покеру. «Столичные трефы». В них принимает участие сам владелец игорного дома Черкасов Виталий Игоревич. Нет лучшего способа с ним сдружиться, чем за покерным столом. Но будьте осторожны, уже как четыре года он остаётся непобедимым игроком, ― он снова лучезарно улыбнулся, ― Впрочем, ему ещё не доводилось схлестнуться с нашими сербскими друзьями.
― О, деньги не главное, главное ― братские узы, ― продолжал давить из себя артиста я, ― Что такое сто тысяч рублей для графа из Сербского королевства? ― говоря это, я постучал по чемодану. ― Если мне придётся сделать этот взнос, чтобы подружиться с лучшими из знати столицы великой Империи, то я готов на это и ни секунды не собираюсь медлить.
У метрдотеля аж челюсть отвисла, когда он услышал про количество денег, о которых я нагло наврал. К слову говоря, у меня при себе оставалось не так много. Около девятисот рублей.
Подняться на них было бы сложно. Но рядом со мной стояла Диана, которая обязательно поможет. В конце концов, уж если она не поможет мне, то помешает Черкасову.
Пока план не давал никаких осечек. Я точно знал, что метрдотель передаст всю информацию вышестоящим людям, а они в свою очередь донесут всё Черкасову ещё до того, как я окажусь за покерным столом.
― Безусловно, с такими деньгами вы найдёте не только друзей, но и врагов, ― рассмеялся метрдотель, подхватывая мой задорный настрой, ― Тем не менее, волноваться вам не следует. Всех врагов выведет наша доблестная охрана, если понадобится.
― Конечно понадобится! Я же буду пить между партиями! ― воскликнул я и рассмеялся во весь голос.
Метрдотель подхватил и тоже расхохотался.
― Прошу вас, ― он указал направление, куда мы пойдём, рукой, ― Я сделаю ваш вечер таким комфортным, каким вы его даже и представить не могли.
Мы с Дианой пошли вперёд. Она начала меня яростно тыкать локтем в бок.
― Ну что такое? ― фыркнул я. ― Не видишь, я отыгрываю на все деньги?
― А ты ничего не чувствуешь? ― спросила она.
― Что я должен чувствовать? ― не понял я.
― Например то, что здесь очень тихо. И я говорю не про реальную тишину, а про тишину магических сил. Вся знать тут, но я даже не могу почувствовать, что они собой представляют, как маги.
― Подожди, я надеюсь ты не хочешь сказать, что…