— Рассредоточится, огонь вести короткими очередями, в ближний бой пока не вступать, — принялся я раздавать указания по радиосвязи, — если твари полезут в сторону машин, водителям быть наготове и сразу уезжать. Твари быстрые, смотрим внимательно. Пулеметчики на машинах огонь по готовности. Остальные за мной.
Я вышел из машины и направился на другую сторону ущелья, которое заполнили твари.
Сверху мы просто выстроились одной линией и принялись отстреливать угрей. Довольно быстро численность тварей начала сокращаться. И я был одновременно этому рад и вместе с тем всё думал о том, сколько бед могут натворить эволюционировавшие угри, хотя бы даже в третий тир.
Нам нужно срочно зачищать всю местность вокруг крепости от жуков, а затем и весь полуостров. Иначе, расплодившись и начав эволюционировать, они быстро уничтожат тут все живое. Раньше здесь были только Нутанс, тупые твари. И люди этого баронства еще кое как справлялись. Но с Волтерами они точно не справятся.
Минут за пятнадцать мы уничтожили основную часть угрей, а затем еще минут десять отстреливали притворяющихся мертвыми тварей, который решили спрятаться среди трупов своих собратьев. Ни один клоп до такого бы не додумался. А эти, пожалуйста.
— Кэп, вижу промежуточную тварь, третий тир, это Гидра! — вышел на связь Малой. — Отметил её, отступает, думаю лучше не упускать, пока есть возможность.
— Согласен, не часто твари решают сбежать, значит это главный жук меняет тактику, — согласился я, запрыгивая в свою машину. — Егор, Юго-запад, гони!
Водитель втопил на полной скорости, не задавая вопросов, и спустя несколько минут погони тварь нас заметила, после чего решила напасть. Но я был к такому готов, и стоило броневику сбавить скорость, выпрыгнул наружу, навстречу гидре.
В отличие от угрей и змей — по сути жуков, но вытянутой сегментированной формы, с длинными гибкими шеями, эта тварь уже напоминала переходную форму головастика. Огромная голова, длинные и крепкие конечности, хвост и разумеется язык — всё это было оружием гидры, ведь отлично пропускало электричество.
Но главная сила твари была даже не в этом, а в чудовищной регенерации. Она могла буквально не заметить потерю головы, пока было цело ядро, и в ядре было достаточно энергии для восстановления.
Заметив меня, гидра в первую очередь попыталась задеть меня длинным языком, который так и искрился от напряжения. Но я уже знал повадки практически всех жуков любого Роя, а уж низких тиров так и подавно читал как открытую книгу.
Увернувшись от первого выпада я располовинил твари её язык, заставив замереть на месте от боли и утечки энергии, и тут же всадил в неё половину обоймы из пистолета.
Несмотря на свою регенерацию гидра от такого сильного замедлилась, хоть и смогла отскочить в сторону и избежать части пуль. Но это было уже не важно, ведь преимущество уже было за мной, и я сам перешёл в наступление.
Будь на моём месте обычный боец, он бы скорее всего погиб ещё от внезапного удара языком твари, но после потери своего главного оружия, гидра стала на порядок слабее того же Бивня и могла только убегать.
Конечно у жука оставалось ещё несколько вариантов поджарить меня, но для этого нужно было меня задеть. Я же в свою очередь пресекал любую попытку взмахом меча, который не пропускал электричество, разрубая тварь на куски, и постепенно пробираясь к ядру.
По итогу пришлось отрубить гидре голову и половину лап, прежде чем та окончательно потеряла подвижность и я смог не рискуя с первого раза вырезать ядро. Всё же получить удар электричеством, пусть и от полудохлой твари, даже для меня очень болезненно.
Вырезав ядро, я сразу же вернулся в машину, и приказал Егору выдвигаться обратно на поле боя. А там за время моего отсутствия уже всё закончилось, последние твари были убиты а часть их энергии поглощена биомодами.
— Командир, — ко мне подошел Алексей, — благодарю, спасли нас, у нас уже патроны были на исходе, гранаты закончились давным давно. Мы ведь не таскаем на себе много боекомплекта, нам главное легкость и мобильность.
— Это мой долг, Алексей, — ответил я, наблюдая как добивают угрей, — как вы их встретили?
— Мы шли к одной из точек, где могло быть гнездо. И там действительно было гнездо. Только удивительная штука, — начал рассказывать Алексей, — твари, обычные твари, клопы и скарабеи, дрались с вот этими мерзкими электрическими тварями. Представляете? Я первый раз такое увидел!
— Представляю, капитан, — вздохнул я. — И что дальше?
— Мы сразу же начали уходить к машине, гнездо обнаружено, дальше нам там делать нечего. Однако как только мы погрузились в машину, то хрен пойми откуда появилась эта орда. И бросились на машину. Машина получила повреждения, но мы смогли удачно десантироваться и с боем уйти вот в это ущелье.
— Ясно капитан, — сказал я, — собирай своих людей. Возвращаемся в крепость.
— Малой, — вызвал я ИИ сразу, как только мы выехали на базу. — Что там гнёздами жуков, удалось обнаружить главную тварь?
— Подтверждаю Кэп, вижу жука пятого тира, Жабу! — доложил Малой. — Пять гнёзд Нутанс уже захвачено, оставшиеся угри и уже выросшие из них змеи держат оборону и снабжают гнёзда энергией для новой партии тварей. Своих павших они уже сожрали, сейчас дожирают клопов и скарабеев, а Бивней поглотила главная тварь.
— Хорошо, точнее плохо, продолжай наблюдение! — прикидывая варианты действий, бросил я. — Не хватало ещё, получить тварь шестого тира под боком, если эта Жаба успеет отожраться!
— Я так не думаю Кэп, вижу что Жаба уже сильно ранена, много энергии уходит на регенерацию, — продолжил Малой. — Против неё ведь сразу по несколько Бивней шло и даже Усачей, а в пятом гнезде вообще их трое было, и куча мелочи. Пятый тир может и силён, но не бессмертен, помяли его Усачи основательно!
Какое-то время больше новостей от Малого не было, я тоже продолжал наблюдать за ситуацией через вид со спутников, и происходящее явно не радовало.
К тому времени, когда мы добрались до базы, на очереди было уже восьмое гнездо Нутансов, семь же было истреблено подчистую.
Правда после пятого гнезда, главная тварь замедлилась, Сердца Роя она теперь переносила в уже захваченные гнёзда на хранение, ведь её свиты уже не хватало для полного контроля за территорией.
Только вот Нутансы хоть и были тупыми жуками, и не сильно взаимодействовали друг с другом между гнёздами, но даже у них была отличная адаптация Роя. И теперь со всех оставшихся пяти ближайших гнёзд в сторону Жабы выдвинулись Усачи и Бивни, пока мелочь осталась прикрывать сами гнезда.
— Кэп, скоро вот тут будет жарко, — Малой отметил точку на карте. — Жаба явно попытается напоследок захватить Сердце Роя в восьмом гнезде, но туда уже стягиваются все силы Нутансов, а это пять Усачей и двенадцать Бивней!
— Сколько примерно времени у нас осталось до их столкновения? — сразу уточнил я.
— Не более получаса, — ответил Малой. — Жаба не торопится, сейчас запитывается энергией от свободных Сердец, и скорее всего к моменту боя будет на пике формы.
— Но эволюцию твари не запустить, — дополнил Док. — Слишком высокий тир, развитие займет по меньшей мере несколько часов, а Усачи не станут ждать столько времени. Убегать же Жаба точно не станет, ведь тогда Нутансы размажут остатки её свиты и вся миграция будет напрасна, эта тварь уже достаточно разумна, чтобы это понять.
— В таком случае у меня есть план, только вот он явно никому не понравится, — нашёл оптимальный вариант я. — Нужно атаковать тварей когда они будут сражаться друг с другом, что называется, пожелаем удачи всем сторонам. Нельзя оставлять ядра у жуков! Если их не забрать, то не важно какой вид Роя победит. Выжившая тварь сможет поглотить энергию остальных, и тогда против нас будет уже шестёрка, а то и выше!
Глава 22
Жаба, мерзкая огромная тварь, прозванная так за свои длинные мощные ноги и способность очень высоко прыгать. Старшая тварь Волтеров помимо своей физической мощи, опасна еще и способность целенаправленно бить молниями. Не часто, на небольшое расстояние, всего-то на пару метров. Однако прямое попадание молнии Жабы при некотором стечении обстоятельств, вполне себе может испепелить любого из нас.
Я помню как сильно мы огребали при первых столкновениях с Волтерами и больше всего урона нам приносили именно Жабы. Их было много, всего лишь пятый тир, они довольно быстро развиваются, по сравнению с остальными тирами. Шестой и седьмой тир им взять уже очень непросто, а седьмой для многих тварей и вовсе является потолком развития.
Однако мне сейчас важно другое. Казалось бы, ситуация напоминающая стандартный эндшпиль, начало конца, тяжелые фигуры введены, пешек почти не осталось. Однако я опасался скорости появления новых тиров. Вроде совсем недавно максимально опасным врагом был бивень. А сейчас уже Жаба.
Мне срочно нужно становится гораздо сильнее и делать своих людей сильнее.
— Командир, мы почти на точке, — обернувшись доложил мне Егор, — вы просили предупредить за километр.
Мы направлялись по координатам Дока, если появилась Жаба, я не мог допустить усиление её до Жорка, шестого тира Волтер. Но вместе с этим я не мог допустить, чтобы ядро Жабы досталось, если вдруг Нутанс победят, досталось какому-нибудь усачу.
— Благодарю, Егор. Тормози, машину прячь и жди здесь. Если что вдруг будь готов эвакуировать людей.
— Командир, вы снова лично туда направитесь? — спросил Егор.
— Да, Егор. Пока что в нашем гарнизоне я самый сильный, — я усмехнулся, — но не переживай так, придёт время и молодые таланты возьмут лидерство. А значит мне уже не придется делать все самому.
— Есть, не переживать, командир. Вы там аккуратнее, ведь вас считают надеждой на спасение от этих проклятых жуков, — очень серьёзным тоном сказал Егор.
— Не знаю насчет надежды Егор, — произнес я уже открыв дверь, — но цель у меня именно такая, уничтожить жуков.
Я вышел из машины. Позади нас уже припарковались машины мобильных групп и багги диверсантов. Бойцы уже заняли позиции, моментально организовав круговую оборону.