– И куда же, кроме французских ресторанов, тебя гулял твой мальчик?
– По… по Набережной… – заикаюсь, потому что, пройдя мимо, Илья касается меня плечом. – И по скверу.
Пройдя мимо, он становится у бетонного парапета и, сощурив глаза, смотрит на город с высоты птичьего полета.
Зрелище настолько впечатляющее, что в голове мелькает мысль, что вот он, настоящий хозяин города. Вот он, настоящий Берг.
Разворачиваюсь и, подойдя, встаю рядом.
– Сможешь найти свой универ?
– Академию?..
Заправив волосы за уши, пытаюсь сориентироваться в расчерченном блестящими дорожками городе. Начинаю с центральной набережной, того места, откуда Илья меня сегодня забрал. Нахожу сквер, улицу Ленина, и по ней взглядом следую до крохотной точки на перекрестке трех дорог.
– Нашла! – вскидываю руку и указываю направление. – Вон, видишь?.. Левее сквера кольцевая дорога.
– Вижу.
– И вот прямо рядом с ней на площади Академия!..
Крутанувшись на месте, Илья садится на бетонный блок таким образом, что я оказываюсь прямо перед ним.
Врезаемся взглядами. Замираем.
Дующий в лицо ветер становится горячим и влажным. Кожа под тканью кофты мгновенно покрывается испариной.
Он смотрит на мои губы.
– Снова хочешь смутить меня?
– Нет. – отвечает тихо. – Хочу знать, чему научил тебя твой недопарень.
– Он мне не парень. Мы расстались.
Мы так близко друг к другу, что мое бедро касается ткани его брюк, а до рецепторов доносится легкий запах спортивного парфюма. Я вижу тяжелые веки и ряд густых ресниц. Мои щеки покалывает.
– Почему? Плохо целуется?
Губы красиво изгибаются в усмешке, но в низком бархатном голосе сталь и напряжение. Он будто… будто ревнует, и заодно провоцирует меня, проверяя толщину брони.
– Хорошо. Мне понравилось. – проговариваю, дурея от собственной смелости.
– Да ладно…
Притяжение между нами все сильнее, расстояние все меньше. Взгляда не отвести, сцепку не разорвать.
– Да.
– Покажешь, чему научилась? – бормочет, обжигая кожу дыханием. – Может, я чего-то не умею.
Я смотрю в его глаза, он – на мой рот. В виски долбит пульс, под кожей жидкий огонь растекается. Считанные сантиметры сокращаются до миллиметров. Последний вдох перед погружением, и наши губы соединяются.
Разряд тока сотрясает тело, в глазах темнеет, а тактильная чувствительность, напротив, обостряется.
Его губы мягкие. Скользнув по моим, прихватывают нижнюю. Отпускают. Тут же повторяют, но теперь к ним подключается язык. Он толкается в рот, и одновременно с этим руки Ильи обвивают мою талию и тянут на себя.
Мне, чтобы удержать равновесие, приходиться упереться ладонями в его плечи. Они каменные, горячие.
Наши губы разъединяются, взгляды встречаются. В его глазах туман и тщательно сдерживаемая мужская сила. Я в эпицентре его бешеной энергетики и дикого желания.
Илья снова целует. В этот раз, демонстрируя всю свою мощь. Вонзает пальцы в мои ребра и, максимально притянув к себе, впивается в рот.
Напуганная напором, я шокировано застываю, но когда он с тихим рыком врезается в меня языком, вспыхиваю бенгальским огнем.
Не описать словами, что я чувствую, поскольку все для меня впервые, и это ошеломляет.
Своими руками, губами, языком Илья задевает во мне что-то глубинно – порочное. Я хочу еще и еще.
Я хочу с ним все, что может дать мужчина женщине.
Глажу ладонями его плечи, в порыве жадности до его близости обнимаю за шею и пылко отвечаю на поцелуй.
Мне не хватает воздуха и немного больно от колющей подбородок щетины, но никогда прежде я не испытывала подобного наслаждения.
– Илья… – шепчу, глядя на его влажные губы, когда он прерывает поцелуй.
Но он отстраняется и, переместив руки на мои плечи, разъединяет наши тела. Затем, обернувшись, смотрит на город и снова на мой рот.
– Иди в машину.
– Что?.. Почему?
Вижу, что момент прошел, его настроение сменило вектор на кардинально противоположный.
– Иди в машину, Милена.
Я ловлю ртом порывы свежего воздуха и перевожу взгляд на его спину. На месте сотканного из миллиарда огоньков ночного города размытое желтое пятно.
Закусив обе губы, киваю и бреду к его джипу. Забираюсь в салон и поднимаю с пола свою сумку.
Илья остается у бетонного парапета. Развернувшись и заложив руки в карманы, смотрит в сторону залива.
Я же, держась взглядом за высокий силуэт, изо всех сил борюсь со слезами. По венам растекается горькое разочарование.
Он оттолкнул меня. Почему?
Неприятно? Не понравилось?
Или вспомнил о своей девушке?..
Запустив пальцы обеих рук в волосы, отвожу их назад. Сознательно царапая кожу головы ногтями, пытась достучаться до своей совести.
Девушка!.. Он в отношениях!..
Боже!..
Совсем недавно точно так же он целовал ее на моих глазах!
Перенеся вес тела на другую ногу, Илья ерошит волосы и, развернувшись, идет к машине.
Небрежная походка, поворот голову, сведенные к переносице брови и упавшая на лоб светло-русая прядь – не могу перестать смотреть, даже несмотря на раздирающую горло обиду.
– Держись. – велит он, когда джип начинает медленно спускаться вниз.
Пару раз я вскрикиваю от страха, но Илья даже не смотрит в мою сторону. А как только мы выезжаем на трассу, прибавляет громкость музыки и, опустив стекло, закуривает.
Отвернувшись к окну, я молча глотаю слезы.
Никто из нас не пытается заговорить, пока его джип не останавливается у шлагбаума на въезде в поселок. Однако, перед тем, как уйти, я не выдерживаю.
– Не нужно перекладывать вину на меня! Ты сам этого хотел!.. Это была твоя инициатива!
Глядя на меня с водительского сидения, он молчит. На лице ни одной эмоции.
– Если тебе не понравилось, извини!.. – восклицаю хрипло. – Надеюсь, ты сможешь справиться с разочарованием!..
– Дура. – раздается ровно перед тем, как я хлопаю дверью.
Глава 17
Милена
– Ты надолго? – спрашиваю бабушку, когда она спускается со второго этажа с кожаным портфелем в руках.
– Три дня. Надо старые связи потрясти…
Я так боялась, что после смерти Льва Давидовича она резко сдаст, но случилось все с точностью до наоборот. У бабушки словно второе дыхание открылось, и вторая молодость настала.
– Удачи. А я сегодня вечером приглашена на отчетный концерт выпускников художественной школы.
– Я знаю.
Я закончила ее три года назад с отличием. Поступали предложения продолжить обучение в Москве, и затем там же выступать с известными танцевальными труппами, но я не решилась.
Искусствоведение и меценатство мне как-то ближе.
Однако в художественной школе на стендах «Наша гордость» до сих пор висят мои фото.
– Если захочешь погулять после концерта в городе, позвони Илье. Он присмотрит.
– Илье?.. – спрашиваю я, но бабушка выходит из дома и закрывает дверь.
Илье?
Что значит, присмотрит?.. Он сам-то в курсе?..
Упоминание его имени пробегается ознобом по спине и берет за горло невидимой рукой. С того дня, когда мы целовались на площадке с видом на город, прошло около недели. С тех пор мы ни разу не виделись и не общались.
Он жалеет, я понимаю. Я тоже, несмотря на то, что мне дико понравилось. Поэтому навязываться ему, чтобы он «присмотрел» за мной, конечно, не стану.
На торжественное мероприятие в художественной школе я выбираю длинное вечернее платье без рукавов, но с высоким воротом. Рисую стрелки на глазах, волосы собираю в высокий хвост. Выбивающиеся из него кудряшки фиксирую заколками – невидимками.
Праздничного настроения нет, но я иду не одна – второй пригласительный отдала Олесе. Она рассчитывает встретить там Вадима, парня, который ей нравится. Его мать преподает в этой школе.
Я предупредила, что вряд ли он посещает подобные мероприятия, но подруга продолжает надеяться.
– Как думаешь, я нормально оделась? – спрашивает, встречая меня в фойе.
– Конечно.
– Не простовато?
На ней светлый брючный костюм и шпильки.
– Это не премия Оскара. – смеюсь, чмокая воздух около ее щеки.
Я люблю подобные мероприятия. Городские праздники, концерты, конкурсы, благотворительные вечера и ежегодные ярмарки. Мне приятно, что горожане могут собраться вместе, чтобы пообщаться и обсудить дела нашего небольшого городка. И мне нравится чувствовать себя частью его жизни.
Заняв место в первом ряду, я почти на два часа выпадаю из реальности. Сидящая по правую руку от меня мой бывший художественный руководитель то и дело комментирует выступление выпускников, я же глаз со сцены не свожу.
Кажется, совсем недавно я выступала на ней сама, а прямо передо мной сидели бабушка и Лев Давидович. Потом были аплодисменты, цветы и встреча с мамой в гостиничном номере.
– Милен… – несильный толчок в плечо от Леси. – Он здесь. Вадим…
– Да?..
– Сзади. Подмигнул мне.
В итоге после концерта подруга уезжает с ним, а я остаюсь еще ненадолго, чтобы обсудить объемы спонсорской помощи для наиболее перспективных учеников.
Подхожу к своей машине, уже когда на город опускаются сумерки. Сажусь за руль и по привычке проверяю телефон.
Один пропущенный от старосты группы и два сообщения от Олеси в нашем чате с прикрепленными к ним фото Вадика. Они едут в клуб.
От Ильи снова ничего, но я ведь и не ждала, верно?.. Кроме того грубого сообщения с требованием выйти из ресторана, в моем телефоне от него больше ничего нет.
Так с чего вдруг сейчас?..
Удачно объехав затор в центре города, довольно быстро выбираюсь на трассу и, разогнавшись почти до сотни, доезжаю до дома всего за полчаса.
Улыбнувшись охране и поделившись впечатлениями о концерте с Галей, медленно плетусь в свою комнату. Снимаю платье, распускаю хвост и вдруг слышу мелодию входящего на телефон.
Илья.
Мое сердце, замерев на мгновение, с силой толкается в ребра. Пальцы становятся непослушными и начинают дрожать.