В общем, для ребят захватчики казались друзьями, которые решили помочь. И только Настасья понимала, что это не так.
Сейчас никто из ребят не понимал, откуда на их телах столько синяков и порезов. Они считали, что так на них влияет туман. И вообще взаперти они только по воле тварей тумана. Каждый слушал Вольных так, словно те были их командирами. Никаких попыток сбежать, ничего. Лишь истинное послушание.
Настасье пришлось подыгрывать. А что ещё оставалось? Одна она не способна ни на что. Ей пришлось выполнять приказы Вольных. Так она отправила своего голубя на поиски тела Кости, после чего была вынуждена рассказать практически всё, что касалось её командира.
Почему практически? Об Эрлике она умолчала, да и не спрашивал никто.
Но ситуация всё ещё была плачевной. Вольные не убивали их, так как понимали, что Костя вернётся, если он вообще живой. Да, Настасья была заложницей. Сначала эта мысль тревожила и унижала, но позже девушка с ней свыклась.
Не дают сдохнуть, и на том спасибо.
На следующий день за пределами тумана что-то определённо произошло. Вольные громко обсуждали что-то, и Настасья слышала их усиленным слухом. Кажется, кто-то из Вольных заметил Костю на границе Северного городка Кента. Чужакам так же передали, что Костя первым же делом по прибытию доложил Оболенскому о том, что ребят здесь держат.
Главный вопрос, который тревожил Вольных — как. Как он оказался за тысячу километров отсюда? Как он выжил и… каким образом понял, что его отряд в опасности?
Слушая всё это, Настасья слабо улыбалась. Сердце начинало стучать громче, стоило ей только подумать о Косте и его поступках. Он продолжает проворачивать невероятное. Думает о союзниках и никогда не расслабляет свой мозг.
Ох… вот бы отдаться ему.
Шаги, что послышались в коридоре, одёрнули Настасью от приятных мыслей. Вольные шли втроём; один из них открыл клетку рывком — так, что створка вылетела с петель. Другие ворвались вовнутрь.
— Кто это сделал⁈ — рявкнул господин «Волк», оглянув ребят. Схватил Леонида за шкирку и приложил его затылком об бетонную стену. — Кто⁈ Кто сдал нас, чёрт побери⁈ Ты, сучий потрох⁈
— О чём вы, господин? — Леонид раскрыл глаза шире. Парень не подыгрывал, он искренне не понимал, что происходит.
Оттого Настасье стало не по себе. Кажется, Эрлик нашёл Костю. Счастье-то какое.
— Кто из вас, щенков, нарушил приказ⁈ — брызжа слюнями, заорал он. — Ты, мерзавец⁈ Дозорным известно, что вы здесь! Им было передано, что вас тут держат в заложниках!
— Что за бред? — удивилась Прасковья.
Виктор Моржов упал и поморщился от удара ногой в плечо. Парень судорожно замотал головой.
— Я ничего не делал, господин.
Волк замахнулся на Настасью и оставил руку в воздухе. Девушка только поморщилась, она привыкла к унижениям, поэтому на инстинктах лишь вжала колени к груди и съёжилась.
— Не перегибай, Волк, — одёрнул его лидер отряда Вольных, Мефодий. — Мы устроим тёплый приём гостям. Заложники должны выглядеть подобающим образом. Никаких побоев, синяков и ссадин. И вообще, мы прибыли на помощь ребятам.
— Если кто-то из вас, щенков, попытается сдать нас, его разум будет настолько искалечен, что больше в прежнее состояние не вернётся. Всем ясно? — процедил Андрей.
Настасья вместе с остальными активно закивала. Она была уверена, что Вольные вредить ей перед «приёмом» не станут, но решила перестраховаться и дождаться помощи. То, что никто не заметил благоразумности в её поведении, как радовало, так и ошеломляло. Неужели у Кости в запасе хранились настолько невероятные техники?
— А теперь на выход, все, — лидер Вольных развернулся и пошагал обратно.
— Первый отряд, как слышно? — произнёс Аристарх Оболенский в рацию.
— Первый отряд на связи, — прозвучало в динамике.
Девятый столп сменил волну приёма.
— Второй отряд, как слышно? — протянул он.
— Второй отряд на связи, — снова отозвались Дозорные.
Оболенский высунул голову из окна броневого вертолёта и поглядел на расстилающийся туман, сквозь который начинали прорезаться очертания крепости брошенного Контрольного Пункта Дозора. В голову тут же ворвались страшные воспоминания, связанные с потерей глаза и руки.
Он всё ещё не принимал факт того, что отряд Шагайна смог одолеть эту тварь. Да, на данный момент члены его отряда были либо мертвы, либо захвачены Вольными, но… сейчас выяснится, насколько большую ошибку совершил Константин, когда принял решение ослушаться приказа членов Старостата.
— Что делать вы знаете, — заключил Аристарх Оболенский, когда вертолёт был аккурат над территорией Контрольного Пункта. Столп поглядел на пилота и хлопнул по его плечу. — Начинаем высаживаться.
— Второй отряд начинает снижение! — прозвучало от руководителя второго отряда.
— Первый отряд начинает снижение! — озвучил командир второго отряда.
Оболенский убрал рацию в сумку и кивнул солдату, что сидел справа. Тот обнажил лезвие и настроился. Клин из трёх летательных аппаратов приземлился на вертолётной площадке захваченного Контрольного Пункта. Стоило Оболенскому спрыгнуть на землю и оглянуться, как он заметил человека. Это был парень, один из членов четырнадцатого отряда, Тимофей Эдуардович Мышев. Он махал рукой и не выглядел обеспокоенным.
Оболенский пошагал к парнишке. Пожал ему руку.
— Рад приветствовать, господин Оболенский! — Тимофей склонил голову в жесте приветствия. — Моё имя Тимофей Мышев. Дозорный шестого ранга и член четырнадцатого отряда, который выступил в Дозор под руководством Константина Шагайна.
— Докладывай, Тимофей. Что ты здесь делаешь?
— По приказу командира Константина Шагайна мы прибыли в это место, но были вынуждены тут застрять, господин Оболенский, — докладывал он так, словно зубрил. — Командир нашего отряда пропал без вести после сражения с Сущностью, а мы прикладываем все усилия к его поискам. Возвращаться без информации о командире не планируем!
После сказанных им слов Оболенский нахмурился. Костя по телефону говорил о другом, что-то тут не так.
— Вы тут одни? — спросил он.
— Никак нет, господин Оболенский, — помотал головой Тимофей. — К нам на помощь прибыл отряд Дозорных. Они вызвались помочь с поисками господина Шагайна, и сейчас мы все вместе активно этим занимаемся.
— У меня на этот счёт другая информация, — оглянулся Аристарх, нутром чувствуя опасность. — Где находятся остальные?
— Ужинают!
— Чего? — осёкся столп. — Ужинают? Все вместе?
— Так точно, господин. Вы можете присоединиться к нам. Наверняка проголодались в дороге.
Оболенский обернулся на солдата, который стоял по его правое плечо.
— Осмотритесь пока, — велел он. — Если что-то странное увидите, сообщите.
Солдат кивнул, развернулся и побежал докладывать. Оболенский же направился по указаниям Тимофея.
Когда они спустились в центральную крепость и попали в просторное помещение, Оболенскому открылась картина: вытянутый стол, на котором лежат консервные банки. Четверо человек из отряда Шагайна и другие Дозорные. Тоже четыре человека.
— Какие люди! — Николай Волк тут же вышел из-за стола и пошагал приветствовать союзника. — Господин Оболенский, какими судьбами⁈
— Дела.
— Вы небось устали с дороги. Присаживайтесь за стол и рассказывайте. У нас, как видите, по нелепой случайности всё готово к вашему приходу.
Приветствовав остальных участников «ужина», Оболенский присел за свободное место, но тут же получил болезненный удар локтем в плечо. Это была Настасья Трубецкая.
— Извините, господин, — протянула девушка.
— Ничего, — покосился на неё столп и оглянул сидящих за столом.
— Тимофей уже доложил вам о нашем задании? — поднял стакан пива Мефодий Грачёв.
— Да, — кивнул столп. — Доложил.
Глава 10
Аристарх Оболенский сидел за столом, слушая рассказы собеседников. Виду не подавал, но сидел с ощущением нарастающего напряжения. Он чувствовал себя… растерянно.
С одной стороны, всё выглядело спокойно. От солдат, патрулирующих местность брошенного Контрольного Пункта, вестей не поступало, а в помещении, где ужинали Дозорные, витала, как ни странно, совершенно дружеская атмосфера.
Словом, не будь визит Оболенского просьбой Константина Шагайна, он бы и на секунду не подумал о том, что четырнадцатый отряд держат в плену. Более того, «заложники» в лицах всех членов отряда Шагайна уж точно себя не ведут так, словно им угрожают расправой. Наоборот, в глазах их читается довольство, словно… к ним прибыло подкрепление.
К тому же, в ходе разговора Дозорные несколько раз уверили Аристарха Оболенского в том, что отправились в Дозор той же очередью, что и отряд Шагайна. Они якобы выполнили свою задачу и прибыли на помощь «молодым». Да, звучит логично. Даже на вопросы Оболенского все они, как один, отвечали чётко и по делу — так, будто готовились к ним.
Связаться со Старостатом и уточнить, насколько правдивы слова этих людей, у Оболенского не было возможности. Столп не сомневался: у стен есть уши, а солдаты, что сидят перед ним — с высокой вероятностью талантливые менталисты. Константин ведь не мог послать столпа в это место с целью… поужинать? Нет, этот парень не может допускать таких глупых ошибок. Уж после попытки атаковать Архангельск столп убедился в том, что Шагайну уж лучше довериться, чем потом жалеть и ощущать себя идиотом.
Но главные вопросы столпа оставались без ответов. Поведение отряда, их искренние эмоции и никаких попыток намекнуть на… ай! Настасья Трубецкая в третий раз «случайно» пробила ему коленом об икру. Что с этой девушкой происходит?
— Что ж… — поднялся со стола Аристарх Оболенский. — Спасибо за тёплый приём, коллеги. Как говорится, пора и честь знать.
— И то верно, — Мефодий Грачёв тепло улыбнулся, вставая следом. — Завтра у нас тяжёлый день. Поиски лидера четырнадцатого отряда затягиваются, поэтому мы стараемся наращивать темпы. Ребята и без того нарушили приказ, если ещё и прибудут поздно, получат от господина Харитонова нагоняй.