— Скоро, моя Королева.
— Твоя кто? — от услышанного все внутри сжимается.
Глаза Люцифера стреляют в меня, и в них я вижу безжалостного Короля, которого я всегда знал.
С газетой в руке, в пижаме из-за угла дома выходит Даниэль.
— Фрэнни! — Он подбегает к ней и заключает в крепкие объятия. — Я думал, мне послышалось, что ты здесь. Где ты была?
— Пап, — дрожащим голосом произносит она. Она буквально пытается выбраться из его объятий и толкает в сторону дома, откуда он только что пришел. — Пожалуйста, иди в дом.
Даниэль поднимает голову и обводит глазами разыгравшуюся сцену во дворе.
— Пресвятой Отец! — вскрикивает он, как только Марк и Рен направляют на него свои пылающие огнем руки.
Я крепко сжимаю в объятиях папу.
— Нет! — кричу я, когда картина происходящего во дворе теряет все очертания четкости.
Я чувствую Люка, он прижимается ко мне сзади настолько сильно, что я еле могу дышать. Но нет, ни за что на свете я не отпущу его.
Я чувствую, что все происходящее неправильно. Будто я не принадлежу своему телу. Не понимаю, что произошло с Лилит. Она собиралась уничтожить Люка, но видит бог, я не собиралась убивать ее. Хотела защитить его. И только тогда, когда он меня позвал, я поняла, что бурлящая энергия, на самом деле, внутри меня. Потом я увидела ее на своих руках.
Все вокруг нас стихает, окружающие нас цвета угасают до коричневого, будто с деревьев и травы уходит жизнь. Сначала я думала, что умираю, поэтому мир вокруг меня меняется, но, услышав дрожащий шепот Мэгги: — Что происходит? — понимаю, что не одна это вижу.
Это кажется нереальным, будто я очутилась в начале книги «Волшебник из страны Оз». Небо из темно-синего цвета превратилось в сплошные вихри серого и черного, словно кипящий суп из чернил. Все окутано тяжелым тусклым туманом, за исключением того, что туман мерцает электрическими зарядами. Волосы на моем теле встали дыбом.
Земля под нашими ногами начинает грохотать и сотрясаться, предвещая сильнейшее землетрясение. Дедушка, папа и Мэгги крепче прижимаются друг к другу. Подняв голову, вижу маму, Грейс и Кейт, выбегающих из дома на заднюю часть двора. Все той же группой они пытаются отбежать от дома, когда раздается металлический скрипучий звук. Я не могу поверить в то, что вижу — мой дом рушится, проваливается в образовавшуюся под ним громадную яму. Все отступают от края растущей пропасти, а весь дом и большая часть двора просто исчезают в ней.
Внезапно в воздухе появляется дымка из серы.
Из-за тумана не видно, осталось ли что-нибудь во дворе, но здесь царит полнейшая тишина, все живое вымерло, будто это место было эпицентром ядерного взрыва.
Люк крепче прижимает меня к своей груди и я пытаюсь сосредоточиться на его сердцебиении, но выбросить из головы слова Люцифера просто невозможно, они повторяются в голове снова и снова. Моя королева. Я так же сильно чувствую эти слова, как и пульсацию Уджата под моей футболкой. Не помню, одевала ли я его этим утром или нет, но он есть и это похоже на то, будто каждая клетка моего тела каким-то образом связана с Ним.
Я не понимаю, что со мной происходит. Я чувствую энергию, она пульсирует во мне, пытаясь вырваться наружу. Меня бьет дрожь, я поднимаю лицо от груди Люка и открываю глаза.
Люцифер, мой зеленоглазый ангел, Он здесь. Ужасен и прекрасен. Он поднимается из образовавшегося ущелья на месте, где когда-то стоял мой дом, и я прекрасно понимаю, что закрыть его невозможно. Пока я, не мигая, уставилась на происходящее, все больше и больше черных форм поднимаются из бездны, занимая позиции позади Люцифера. Крылатые существа, черные и кожистые, поднимаются из ущелья, расправляют крылья и кружат над Его головой. Но я настолько поглощена Им, что не замечаю ничего происходящего вокруг. Тело снова сотрясает дрожь, будто напоминая о Его прикосновении, Его темных мыслях. Наполненный Его энергией Уджат начинает пульсировать на моей груди. Оттолкнувшись от Люка, чувствую, что мое неконтролируемое тело направляется к Нему, но рука Люка на моем плече резко оборвала все мои мысли.
— Теперь ты видишь, какой Он на самом деле? — до моего уха доносится шепот Люка.
Голос Люка, полон одновременно и страха, и боли — лишь это выводит меня из транса. Оглянувшись на него через плечо, я застыла — его глаза полны любви. Это и подрывает мою уверенность в происходящем. Позади Люка стоит вся моя семья, они крепко сжимаю друг друга.
Я полностью сбита с толку. Я хочу подойти к Люциферу. В голове мелькает мысль, будто мне это необходимо. Но сердце кричит, остаться здесь с Люком и моей семьей.
— Ты просила меня кое-о-чем и у меня это есть. — Люцифер стоит на краю ущелья, смотрит прямо на меня и движением руки подзывает подойти к Нему.
Я подхожу к краю, крепко ухватившись за руку Люка. Мы неотрывно смотрим друг на друга, а Его кулон обжигает мне кожу.
— Прими мою мирную жертву. Подойди ко мне. — Махнув в сторону рукой, Он склоняет набок голову. Из-за Его спины, в сопровождении черных фигур, выходит избитый и раненый Мэтт. Приблизившись к Люциферу, он падает перед Ним на колени, затем упал на бок, и не шевелился.
При виде Мэтта, что-то внутри меня взрывается, как ручная граната, разрывая мои внутренности в клочья.
— Нет! — Поднимаю голову, чтобы увидеть Люцифера, протягивающего ко мне руки. — Что ты с ним сделал?
Люцифер подходит ближе к краю ущелья, удивленно приподняв брови, что портит Его прекрасное лицо.
— Не я, Моя Королева. Ты же не поверишь в то, что я причинил боль тому, кто тебе дорог.
Я чувствую руку Люка на своем плече, но отталкиваю ее.
— Тогда кто?
— Приведи его, — приказал Люцифер. Темнота за Его спиной рассеивается и появляется какая-то крылатая форма. Адские псы хватают его за ноги, когда Марк наносит удар. Он шатается, но Марк наносит ему последний удар, после чего тело с грохотом падает на землю рядом с Мэттом, образовывая кровавую кучу.
Багровые темно-красные полосы растекаются по белоснежным крыльям, свисающим со спины под странным углом. Первая мысль, которая приходит мне в голову, будто кто-то плеснул на них красной краской, пока он не поднимает голову и не смотрит на меня из-под запекшейся крови на его лице.
— Гейб, — опустившись на колени, шепчу я. Когда меня наполняет понимание происходящего, сердце покрывается ледяной коркой, а кровь рискует взорваться в моей голове. — О, мой Бог.
Внезапно меня ослепляет белая молния и врезается мне прямо в колени. Я оказываюсь, окутанная холодным, белоснежным туманом. Ощущение такое же, как когда-то, в далеком детстве, мы отправились на прогулку на лодке по Ниагаре. Туман настолько густой, что невозможно хоть что-нибудь разглядеть. Я крепче сжимаю руку Люка, но чувствую, как она начинает выскальзывать из моей руки.
Туман начинает подниматься и потрескивать, будто лампы накаливания и тут я очутилась на коленях в гостиной дедушки, Люк рядом со мной.
Чувствую головокружение и дезориентацию, потому что ужас сцены в ущелье сменяется уютным, знакомым для меня домом дедушки. Невероятно утешительный, переливчатый голос заставляет мое сердце биться сильнее, потому что, подняв голову, я вижу свою бабушку. И понимаю, что должно быть умерла. Белые полосы в ее русых волосах кажутся сияющими, покрывая ее красивое лицо туманным блеском, а от теплой улыбки вокруг ее сапфировых глаз собираются морщинки.
— Бабушка! — Я подскакиваю с пола на кушетку, обхватив ее за шею.
Она обнимает меня, и я вспоминаю ее: теплую, мягкую и пахнущую сладкой смесью персиков и легким ароматом дедушкиного табака.
— О, дитя мое, — говорит она, отстраняясь. — Расскажи мне все.
Я сажусь ближе к ней.
— Я умерла? Откуда ты здесь?
— Нет, дитя. Ты не умерла. Я здесь, потому что ты позвала меня.
— Я … — И тут я начинаю вспоминать. Мой крик «О, мой Бог» — это и было зовом. Я поднимаю голову и смотрю на нее. — Мне нужно поговорить … с Господом. — Я чувствую себя немного глупо, говоря это вслух, и щеки горят. Когда я смотрю на Люка в поисках поддержки, то нахожу его все еще стоящим на коленях, склонившим голову, это точно никак не добавляет мне храбрости.
Ее знающая улыбка сияет, словно солнце, согревая меня и мое ноющее сердце.
— Что ж, говори.
— Не могла бы ты сказать ему…
Она поднимает руку, нежно кладет ее на мое лицо, и вдруг я чувствую это, — Гейб делал точно также. Я закрываю глаза и откидываю голову назад, меня наполняет то же самое ощущения покоя, которое я получала от него. Но также чувствую, что это и есть источник покоя. Одновременно удивительно сильное и невероятно нежное.
Рай.
— О, мой … — распахнув глаза, я смотрю на бабушку. — … Бог?
Глава 23О, мой Бог
Она подмигивает мне, и Ее глаза блестят, живые с состраданием, любовью, надеждой, когда Она кивает.
— Неужели моя бабушка и есть Бог? — растерянно спрашиваю я.
— Дитя мое, я принимаю форму, которую выбираешь ты сама. Итак, о чем же все-таки ты хотела со мной поговорить?
Какое-то время я просто тупо смотрю на стену, пытаясь осмыслить услышанное.
— Бог — это и есть моя бабушка, — снова повторяю я, пытаясь принять этот факт.
— Бабушка каждого — это тот же Бог, — говорит она.
Я глубоко дышу и пытаюсь вспомнить то, о чем я хотела с ней поговорить.
— Я…не могу думать, — когда я смотрю на Нее, снова начинаю моргать.
— Возможно, тебе бы стало легче, если бы я приняла другую форму? Это может быть все что угодно.
— Нет! — кричу я, не желая, чтобы бабушка уходила.
Она смеется так же, как делала, когда я в детстве пыталась стащить ложку теста для печенья, а она отворачивалась, делая вид, будто ничего не видит. Она нежно берет мою руку в свои.
— Дитя мое, ты что-то хотела от меня.
Закрываю глаза, чтобы хоть немного успокоить свои расшатанные нервы, потом открываю и начинаю произносить слова так, словно тщательно перед этим репетировала.