— Мне восемнадцать, папа. К тому же, я отвечаю за … кое-что.
Как бы он ни старался, папа не может сдержать хмурого взгляда, но все же на губах проскакивает ухмылка, когда он наклоняется к дверному проему. На короткий миг вспыхивают его крылья, как напоминание нам о его новых обязанностях в качестве моего ангела-хранителя.
— Может и так, но ты по-прежнему моя дочь. — Он посылает Люку взгляд отеческого ужаса. — Руки прочь, мальчик-демон.
Я усмехнулась отцу.
— Он не «мальчик-демон». Он моя левая рука. — Я прижалась к Люку. — Ты не можешь спорить с Богом.
Папа вскинул бровь.
— Ладно, но при условии, что он держит свои шаловливые ручонки при себе.
Я отошла от Люка и плюхнулась на кровать.
— Что ж, я все еще не уверена, что действительно понимаю, что должна делать.
— Как я вижу, кто-то должен собрать все кусочки воедино и выяснить как все это будет работает.
Мое лицо перекосило, от чего папа рассмеялся.
— Не смешно! Я даже не представляю, что должна делать, но как бы там ни было, ты ведь знаешь, что я напортачу.
— Тебя окружает много людей, которые тебя поддерживают Фрэнни. Вместе мы во всем разберемся, — сказал Люк, сев рядом со мной на кровать.
Как по сигналу, Мэгги прошла мимо моей двери, заглядывая внутрь. Папа схватил ее и сжал под мышкой. Она попыталась вырваться, но затем расслабилась и выжидательно посмотрела на меня.
Я вздохнула.
— Но…
— Ты уже много добилась, Фрэнни, — сказал Люк, проводя по моей щеке кончиками пальцев. — Тебе просто нужно установить связь со своей силой и…
— Распространять любовь, — вмешалась Грейс.
Я подняла глаза и обнаружила ее зажатой под второй папиной рукой. То как она смотрела на меня все еще немного пугало, но, по крайней мере, теперь я понимала почему.
— Распространять любовь, — скептически повторила я. — Как это поможет преодолеть пропасть между Раем и Адом?
— Верь, Фрэнни, — сказала Грейс, и я тут же подумала о Фэйт. В животе все скрутилось в свинцовый узел, когда я подумала о тех кого потеряла. Фэйт, Тэйлор, дедушка… и Мэтт.
— Мэтт… — Я взглянула на папу. — С ним все будет хорошо?
— Он в безопасности. Как только он искупит свои грехи, Всевышняя согласилась, чтобы он присоединился к Григори. Он даже может оказывать помощь тебе, но его полномочия ограничены.
Из ниоткуда, я ощутила тягу. Теперь это ощущение более знакомо. В первый раз, когда я почувствовала щекотание в груди, я решила, что у меня расстройство желудка. Но сейчас я знаю, что это. И знаю, что должна делать.
— Кстати о Ней… — Я прыгнула в руки ничего не подозревающего Люка, так, что он еле успел среагировать, но все же я чуть не полетела на пол. — Пока, папочка! — Сказав это, я закрыла глаза. Я подумала о том, куда мне нужно отправиться и тут же ощутила тошнотворное чувство укачивания. Я услышала, как Люк застонал.
— Это так отличается от фазирования. Я продолжу тешить себя мыслью, что преодолею эту болезнь, — проговорил он сквозь стиснутые зубы.
Натиск прекратился, и я открыла глаза. Я схватила Люка и сильнее прижала к себе, ощутив, что он отпустил меня, внезапно испугавшись снова потерять его.
Он провел пальцами по моей скуле, и я увидела как отражается на нем мой свет.
— К этому… — проговорил он, — надо будет привыкнуть.
Я переплела свои пальцы с его.
— Это лишь я, Люк.
В его взгляд полон благоговения.
— Я всегда знал, что ты слишком хороша для меня.
Я толкнула его.
— Хватит смотреть на меня словно я какой-то бог!
— Но это так.
— Нет!
— Ну, ты определенно нечто, — ответил он, обвив меня рукой.
Я прижалась к нему всем телом, жаждя, чтобы он смотрел на меня как раньше — с той же нежностью и любовью. Закрыв глаза, я закружила нас по кругу.
Когда я открыла глаза, Люк смотрел на меня, и грешная улыбка засветилась на ангельских губах.
— Что ж, это открывает совершенно новый мир возможностей, — хрипло сказал он, а глаза его сияли.
Я поцеловала его, и от пробежавшего между нами электрического заряда мое сердце забилось сильнее.
— Значит, ты переживешь эту хреновину под названием «слишком хороша для меня»? — произнесла я, когда мы оторвались друг от друга.
— Я работаю над этим, — прошептал он мне на ухо, затем поцеловал меня в щеку и снова в губы.
Я подпрыгнула, когда кто-то рядом прочистил горло. Обернувшись я увидела Собрание, а бабушка восседала на белом кресле.
Люк немедленно опустился на колени.
— Встреча назначена, — сказала Она в тишине. — Ты готова?
Я ощутила, как меня начала бить дрожь, но тут Люк переплел свои пальцы с моими, все еще стоя на коленях.
— На все сто.
Она встала, и ее кресло тут же исчезло.
— Превосходно.
— Я до сих пор ничего не понимаю, — сказала я. — Я все еще смертная? И почему Люк вернулся в свое тело?
— Вы оба должны иметь возможность путешествовать через пространство во все три мира. Это будет проще сделать, если у вас смертная форма, к которой можно вернуться на Земле, но ни один из вас не смертен.
Голова идет кругом от этой новости.
— Мы бессмертны.
Она кивает, приближаясь к нам.
— Так мы… ангелы?
Она улыбается.
— Нет. Вы … уникальны.
Не уверена, что мне нравится как это звучит.
— Уникальны, — осторожно повторяю я.
— Вы единственные в своем роде. Ты, моя дорогая, рождена от трех миров, а Люк… — Она касается плеча Люка, призывая тем самым встать, — … рожден в Аду, но принадлежит Небесам.
Люк встает и мы обмениваемся неуверенными взглядами.
— И это делает нас …? — подталкиваю я.
— Уникальными, — широкая улыбка появляется на Ее лице, но увидев опасения в моем взгляде, ее выражение лица становится сочувствующим. Она обнимает каждого из нас. — Знаю, что это немного ошеломляет. Мы осваиваем новые территории. Но все будет контролироваться отсюда, и все мы будем учиться. В процессе вы разберетесь со всеми правилами.
Меня охватывает паника.
— Я все испорчу.
— Все будет в порядке, моя девочка, пока ты следуешь своему сердцу.
— Моему сердцу…
Бабушка сжимает мое плечо.
— Грейс всегда должна быть рядом с вами, пока вы находитесь в бренном мире, но нет нужды брать ее с собой в другие. А вот Мэгги и Кейт… — Она размышляет, постукивая пальцем по подбородку. — Не думаю. Я не жду неприятностей в этом деле, так что мы должны проявить добрую волю.
— Мэгги была той еще занозой. Я была бы рада позволить ей сделать что-нибудь хорошее, — убеждаю Ее я.
— В другой раз. — Бабушка берет Люка за руку. — Готовы к своему первому дню на работе?
Он снова опускается на колено, держа голову склоненной.
— Да, Ваша Светлость.
— Очень хорошо.
— Михаил тоже будет там? — спрашиваю я.
Бабушка одаривает меня нежной улыбкой.
— Будет лучше, если ты встретишься сначала с ними лично. Ты поймешь, когда настанет время для общей встречи.
Она подмигивает, и вокруг нас начинает кружить холодный туман, и Она исчезает.
Люк все еще стоит на коленях, и я вплетаю пальцы в его волосы.
— Итак, на чем мы остановились?
— Ты ведь шутишь, правда? — смеется он.
— Я бы так не сказала, — я давлю на него сильнее.
— Всевышняя только что отправила нас на дипломатическую миссию, а ты похоже собираешься на нее забить… — говорит он с явной попыткой напугать меня. Но парень явно не понимает, что этот его дерзкий вид делает его еще более сексуальным и горячим.
— И вовсе я не собираюсь на нее забивать. Просто отложу на пару минут, — отвечаю я, пожав плечами.
— Чуть позже мы вернемся к этому вопросу, — шепчет он мне на ухо, обнимая за талию.
Мне нравится, как его тело говорит одно, а губы — другое. Мои руки скользят по его груди.
— Уверен, что хочешь подождать, — дразню я.
Он улыбается, и по моему телу, словно лава разливается тепло.
— Ты только тянешь время, — говорит он. — Чем быстрее мы покончим с делами, тем быстрее сможем остаться наедине.
Невольная ухмылка появляется на моих губах.
— Теперь ты решил поговорить.
Он целует меня, я закрываю глаза, и мы кружимся во времени и пространстве.
Мы все еще целуемся, когда я чувствую лаву под ногами и запах серы. Струйка пота катится между моими лопатками, и я извиваюсь в руках Люка.
— Черт, как же жарко, — говорю я, когда он отпускает меня.
Он закрывает глаза, лицо мрачнее тучи, а тело напряжено.
Я провожу пальцами по его бровям и вниз по скулам.
— Тяжело вернуться сюда?
Он кивает. Открыв глаза, он всматривается за мое плечо в источник мерцающего красноватого света и резко настораживается.
— Слишком тихо, — говорит он. — Не слышно криков.
Сильные испарения от серы заставляют мои глаза слезиться, когда я оглядываю окружающее пространство. Перед нами высятся высокие каменные барьеры, покрытые рубцами от жары и многовекового жестокого обращения. Над ними серый цвет освещают рубиновые переливы, словно свет отражается от бассейна. От одного только вида зловещих железных Врат мое сердце наполняется чувством безнадежности. Сквозь них вдалеке я вижу мерцание огромного белого пламени, а за ним бурлит фиолетовая и золотая лава. Пока я смотрела, распахнулись Врата, и к нам снизошел Ренориан, в своей человеческой форме. В руках он держал тяжелую деревянную табличку. На ней было что-то грубо вырезано, и со своего угла я не могла прочесть, что именно.
— Вы так и будете стоять здесь как парочка Озоновых Голов, — произнес он, практически испепелив нас своим раскаленным взглядом, — или соизволите помочь мне с этим?
Люк берет меня за руку и мы идем к нему, под нашими ногами громко хрустит затвердевшая лава. Рен ставит большой кусок дерева рядом со Стеной и отцепляет старый, обугленный знак, висящий рядом с ржавыми цепями Ворот. Он передает его Люку.
— «Оставь надежду, всяк сюда входящий»[24]