Придётся напомнить об этом здешним дамам. Но мягко и постепенно, чтобы ещё и среди них не нажить врагов.
— Я… Мне не здоровилось, — неуверенно оправдался Николай.
— Я уже навела справки, — мигом отреагировала на ложь Колокольцева. — В медпункте ты не появлялся.
А ведь он пары из-за меня пропустил. Полдня убил на варку зелий. Надо спасать товарища от злобной сирены.
— И ты тоже хорош, Владимир! — воскликнула она. — Ты же собирался реабилитироваться. Зачем водишь дружбу с такими, как Бродский?
— Попрошу не оскорблять моего товарища, — указал я. — Николай вчера действительно пострадал. Я лично сопровождал его до общежития.
Юлия замолчала, но взгляд её был полон подозрений.
— А уж вы ли вчера тот переполох устроили? — прищурив глазки, спросила она.
— Какой ещё переполох? — устало вздохнув, спросил я.
— Вчера преподаватели рассекретили тайную ячейку закрытого клуба!
— А ты решила на нас сразу все преступления повесить? — серьёзно спросил я. — Всё, Юлечка. Покричали — и хватит. Николая не трогай. Меня трогать можно, но только ласково. И пойдёмте уже на лекцию. Из-за тебя же, староста, сейчас и опоздаем.
Колокольцева опешила. Так и осталась стоять в коридоре, молча глядя нам вслед.
— Как ты её! — восхищённо воскликнул Николая и бодро хлопнул меня по плечу.
Василисковы яйца, ну и детский сад! Современная молодёжь совсем от рук отбилась. Вот в моё время… Стоять. Отставить ностальгию. Начинаю гундеть, как какой-то старик.
Мы с Бродским заняли свободные места подальше от лектора, и я обратил внимание на одну странную деталь. Николай достал из кармана некий прямоугольный аппарат и начал активно тыкать по нему пальцами.
И ладно бы один Бродский! Половина аудитории этим занималась. Память прошлого Белова быстро преподнесла мне ответ.
Мобильный телефон. Очередное изобретение ленивых колдунов, созданное с помощью магии телепатии. Похоже, у каждого студента есть такая штуковина. Надо и себе приобрести, чтобы не выделяться.
Не знаю, был ли у прошлого Белова такой аппарат, но велика вероятность, что он потерян вместе с бумажником во время дуэли с Погребицким. Если вообще не пропит и не проигран в карты.
От этих членов закрытого клуба одни проблемы. Благо, вчера я отомстил им сполна.
Лекции пролетели незаметно. Сегодняшние темы мне показались крайне полезными, особенно основы алхимии. Этот предмет я знал весьма поверхностно, но в травах разбирался. Поэтому отработка прошла на «ура». Единственной загвоздкой была нестерпимая головная боль.
— Коль, — шепнул я Бродском во время перерыва. — У тебя осталась ещё эта коричневая бурда?
— А не ты ли кричал, что моими зельями только свиней поить? — пробурчал Николай.
— Такого я точно не говорил!
— Да? А, правда! Это Василий с третьего курса мне высказал из-за зелья потенции… — неловко почёсывая затылок, сказал Бродский.
— Зелье поте… Чего? — удивился я. — Николай, надеюсь, эта штука была без побочек? Ох и глупый же вопрос я задал, лучше не отвечай.
— Касаемо твоих зелий — проблем нет, — ответил Бродский. — Я основу сделал большую. Осталось только лапок многоножки подсыпать и…
Николай замолчал. Я думал, что белее его бледная кожа уже стать не может, но ошибся. На мгновение мне показалось, что у моего товарища сердце остановилось.
— Коль, ты чего? Выглядишь так, будто сам палёных зелий потенции нажрался.
— Я оставил свёрток с ножками там… — прошептал Николай. — В Тайном Убежище.
Так, походу, зелий мне не видать. Здравствуй, кровоизлияние в мозг.
— Как ты умудрился их там оставить? — спросил я. — Ты зачем вообще эту дрянь с собой взял?
— Я их перепродать хотел в закрытом клубе! — начал оправдываться Бродский. — А когда мы в убежище зашли, я нашёл алхимическую лабораторию и сразу карманы набил всяким добром… А ножки многоножки оставил там…
Это очень-очень плохо. Я прошлые сутки продержался в этом мире исключительно за счёт зелья Бродского. Если до завтрашнего утра не приму новую дозу, здешние потоки магии меня сведут с ума.
— Ладно, чёрт с ним — с этим зельем. Может, просто таблеток купить… Правда, не уверен, что мне хватит и пачки на день. В прошлый раз таблетка не больше часа действовала.
— Плохая идея, — помотал головой Николай. — У них побочки ещё сильнее. Потом желудок вручную зашивать придётся.
— В том-то и дело, — согласился я. — Твоё зелье, хоть и пьянит, но действует в разы дольше.
— Что будем делать? — беспомощно спросил меня Николай. — У тебя с головой совсем беда?
— Это у тебя с головой беда, Бродский! — в горячках сказал я. — Ух… Ладно. Придётся последовать твоему изначальному плану.
— Какому? — не понял Николай.
— Вечером, когда занятия закончатся, будем думать, как проникнуть в комнату Ковтунова.
После возмутительно лживого урока истории, я пересказал Черновскому свой доклад. Скользкий профессор напряжённо шевелил своими тараканьими усиками. Так и хотелось их отстричь! А лучше сжечь вместе с головой.
— Неплохо, Белов, неплохо, — произнёс он. — На слабую троечку. Так уж и быть, допускаю тебя к отработке. В пятницу вечером буду ждать тебя в первой аудитории. Советую хорошенько подготовиться. Я не даю поблажек таким безалаберным ученикам, как ты!
Я ничего ему не ответил, лишь одарил Черновского суровым взглядом. Спорить с такими людьми бесполезно. Глупец и сам искренне верит в чушь, которую преподаёт. По крайней мере, одной проблемой меньше. В пятницу навсегда закрою этот долг и больше никогда не свяжусь с этим предметом.
День прошёл продуктивно. За двое суток я закрыл больше половины долгов, а в перерыве между парами отправил матери деньги через академический почтовый пункт.
На выходных надо будет посетить особняк Беловых. Заодно и с младшими познакомлюсь. Интересно, а остальные Беловы унаследовали магию? Как бы мне хотелось оградить эту семью от мерзопакостного колдовского мира…
Но эта задача практически невыполнима. Весь современный мир — сплошная магия. Сбежать от него не выйдет. Есть лишь два варианта — адаптироваться или изменить весь мир. Второй вариант в одиночку осуществить я не смогу. Нужен орден. Но пользоваться услугами некромантов и поднимать из пепла моих павших товарищей — идея так себе. Придётся искать иной выход.
Над Санкт-Петербургом сгущались сумерки. Небо закрыло плотными тучами. Намечался добротный ночной ливень. Мы с Бродским встретились у комнаты Ковтунова, как и договаривались.
— Нам крупно повезло, Вов, — возбуждённо воскликнул Николай. — У Ковтунова сегодня дополнительные занятия по физической подготовке. Он, кажется, собирается вступить в какую-то местную секцию. До ночи в комнате его не будет.
— Отлично, осталось придумать, как проникнуть в его комнату, — сказал я. — И один план у меня уже созрел.
— Взорвём дверь? — с надеждой спросил меня Бродский.
— Ага, значит на взрывчатку материалы у тебя есть, а на зелье от головной боли нет? — ухмыльнулся я. — Взрывать не будем. Через окно в твоей комнате полезем. Я снаружи посмотрел — у вас окошки совсем близко друг к другу. Дотянемся.
И мы приступили к нашей маленькой операции. И удача сопутствовала нам на каждом шагу — Ковтунов оставил своё окно открытым. Я протолкнул Николая вперёд себя, а затем сам забрался в комнату Алексея.
— Стой на стрёме, — попросил я Бродского. — Я открою проход.
Продравшись через одежду Ковтунова, я принялся тыкать нулевым ключом в стенку шкафа. Но тщетно.
— Коль, дело пахнет попой тролля, — выругался я.
— Чего?
— Тут замочной скважины нет.
— Не может этого быть! — не поверил Бродский.
— Вот, посмотри сам, — я передал ключ Николаю, а сам выбрался наружу.
И в этот момент за дверью послышались шаги.
— Тихо, — шепнул я.
Мы оба замерли. Судя по звуку шагов, два человека приближались к комнате Ковтунова с двух сторон. Оставалось надеяться, что это просто проходящие мимо студенты.
— Алексей, ты почему не на тренировке? — послышался женский голос.
Колокольцева. Вот только её тут не хватало!
Стоп. Она сказала «Алексей»?
Прозвучал раскат грома. Так мне показалось изначально, но на самом деле это чихнул Ковтунов.
— Простудился, Юлия, меня отпустили с тренировки. Завтра на занятиях меня тоже не будет, — прозвучал голос Ковтунова. — Что-то совсем прихворал.
— Ой, тогда выздоравливай! — воскликнула староста. — Я обязательно передам тебе конспекты.
— Спасибо, — ответил Алексей.
И следом послышался звон ключей.
Мы с Бродским рванули к окну, но было уже слишком поздно. Окно захлопнуло ветром, как по волшебству.
А ключ Ковтунова уже повернулся в замочной скважине.
Глава 8
У нас были считаные секунды. Как отреагирует Ковтунов, если увидит у себя в комнате двух лазутчиков — большая загадка. Да эта груда мышц нас с Николаем напополам разорвать может!
— Быстро в шкаф! — суетливо шикнул Николай и заскочил внутрь.
— Стой! — бросил ему я, но уже было слишком поздно.
Бродский закрылся в шкафу, а я мигом упал на пол и закатился под кровать Ковтунова. Мой и без того больной затылок ударился обо что-то металлическое. Под кроватью лежала здоровенная гантель. Килограммов пятнадцать — не меньше.
Я прекрасно понимал, что Бродский допустил ошибку, но исправить её уже не выйдет. Потайную дверь нам открыть так и не удалось. А первое, что сделает Ковтунов — уберёт свою повседневную форму в шкаф. Кто бы мог подумать, что вся операция пойдёт коту под хвост из-за какой-то простуды?
Ковтунов зашёл в комнату и запер дверь изнутри. Я задержал дыхание. Старался не издавать даже малейшего шороха.
Пару раз громогласно чихнув, Алексей бросил сумку со спортивной формой рядом с кроватью, а сам полез в шкаф. Ну всё, Николай, вот нас и спалили.
Единственный вариант — рассказать Ковтунову, что мы на самом деле забыли у него в комнате. Наспех сочинять какую-нибудь ложь смысла нет. Но, с другой стороны, неизвестно, как он отреагирует. Может и рассказать преподавателям о входе в Тайное Убежище.