— Да, Ольга, слушаю, — кивнул я. — Согласен, давай на «ты».
— Вот и славненько! — обрадовалась она. — Ты не забыл, что у нас с тобой первый частный урок в понедельник?
— Как я мог это забыть, если я этого даже не знал?
— А что, я тебе не говорила? Ну ладно, зато теперь ты знаешь! — воскликнула она. — После занятий, приходи в мой кабинет. Там и приступим к твоей подготовке. Индивидуальный поток — это большая ответственность. У тебя хороший потенциал. Уверена, вы с Мясниковым ещё хорошо себя покажете.
— Только не говорите, что Павел будет ходить на Индивидуальные занятия со мной.
— На индивидуальные будете ходить вместе, — Лазарева хитро улыбнулась. — На частные — ты один.
Ну и тавтология… Впрочем, как не назовёшь, сути не меняет. Тем более, к индивидуальным урокам на двоих с врагом жизнь меня уже подготовила,
Однако не знаю, что Лазарева подразумевала под этими «частными» занятиями и чем конкретно они отличаются от пар индивидуального потока… Но отсутствие там Павла Мясникова меня несомненно радует.
Я решил взять быка за рога. Из наших взаимоотношений с Лазаревой нужно извлечь максимум пользы.
— Ольга, у меня есть одна просьба на счёт нашего частного занятия, — сказал я. — Есть одна тема, которая мне крайне интересна. Я хочу её разобрать.
— Но… — Лазарева расстроено округлила губки. — Но я уже выбрала нам тему.
— Понимаю, но я занялся изучением алхимии. Мне нужно понять, какие ингредиенты могут давать побочный эффект в виде повышенной щедрости.
Лазарева непонимающе захлопала глазками. Большие ресницы женщины, казалось, звучно хлопали по её щекам.
— Зачем тебе это, Владимир? Это же такая сложная, скучная тема… Ты же не собрался кого-то этим зельем опоить? — с подозрением спросила она.
— Нет, конечно! Что вы такое говорите, — ответил я. — Просто мой друг напился каких-то зелий и теперь раздаёт всем деньги налево и направо. Не могу понять, какое из них даёт такой эффект.
— Хм, — задумалась Ольга. — Хорошо, я подумаю.
Эскалатор привёл нас на подземный вокзал, где с шумом носились громадные металлические… черви? Как ещё назвать эту длинную штуковину, ползающую по туннелям под землёй? Ах да, поезд.
— Кажется, нам с тобой в разные стороны, — сказал я Лазаревой. — Подумай о моём предложении. До понедельника.
Я попрощался с Лазаревой и пошагал к платформе. Слух у меня всегда был отличный, да и прошлый Белов глухотой не страдал, поэтому мне удалось расслышать, как Лазарева прошептала:
— Какая же всё-таки у него жизненная сила… Ух!
Да уж. Странная женщина. Но иметь в друзьях профессора мне не помешает.
С громким воем у платформы остановился сияющий от магической энергии поезд. Эта махина вмещала в себя сразу несколько ветвей магии. Некоторые из них даже я не мог отличить. Похоже, современные колдуны-инженеры изобрели что-то новенькое.
Поезд не ездил на колёсах, а парил на магической реактивной тяге. Это позволяло ему летать по туннелям с сумасшедшей скоростью.
До нужной станции я добрался за считаные минуты, хотя проехал при этом практически через весь город. Удивительно, такси стоит дороже, но перемещается медленнее. Обожаю метро! Даже не смотря на всю эту чёртову магию!
Будь такая штука в немагическом мире, цены бы ей не было!
Я поднялся на поверхность, но идти в особняк Беловых не спешил. С пустыми руками домой возвращаться не хотелось. Я хорошенько напряг память. Сложно покупать подарки, если не знаешь возраста своих родственников. С матерью дела обстояли просто, но вот брат и сестра…
Память прошлого Белова долго сопротивлялась, но я всё-таки докопался до истины. Странно, этот болван знал, как играть в магический покер, но толком не помнил даты рождения своих родственников. Редкостный придурок.
Серёже Белову было четырнадцать, а Анечке шестнадцать. И больше никакой информации в моей голове о них не было. Ладно, с этим уже можно работать. По крайней мере, не опозорюсь, купив детские игрушки.
Недолго побродив по огромному рыночному зданию, которое современники обозвали чудным названием «Молл» или «Торговый центр», я нашёл всё необходимое.
Матери и сестре я приобрёл удобные штуковины под названием «подарочные карты». С ними они могли приобрести себе одежду, какая им придётся по вкусу. Их размеров я не знал, да и не разбирался.
Сергею же купил добротную саблю. Далеко не самую дешёвую. Думаю, парню понравится. У мужчины должно быть оружие, и экономить на нём нельзя не при каких обстоятельствах. Такая экономия может стоить жизни целой семье.
Взяв до кучи ещё два букета цветов, я направился к особняку Беловых. На подарки я спустил почти все заработанные деньги. Но меня это совершенно не беспокоило. Всего за неделю я смог разжиться очень приличной суммой и даже открыть собственное дело.
Теперь жизнь нашей семьи пойдёт в гору. Эх, странно даже рассуждать об этом. Никогда ещё у меня не было семьи. Орден заменил мне всё. Но кровное родство — совсем не то же самое, что духовное. Духовных братьев и братьев по оружию у меня было навалом.
А матери и брата с сестрой не было никогда.
Я поднялся по скрипучим ступеням, предвкушая грядущую встречу. Отворил дверь своим ключом и вошёл внутрь.
— Мам! — крикнул я. — Вы дома?
В особняке было тихо. Лишь через минуту послышались шаги. Кто-то спускался со второго этажа. Причём очень неспешно. Странно. Кажется, в доме всего один человек и тот не сильно спешит меня встречать.
Я напрягся и на всякий случай приготовился к бою. Ещё не известно, что здесь могло произойти за неделю. Беловы жили бедно, а у нашего рода могли быть враги.
Из-за угла появился силуэт коротко стриженного юноши. В чертах его лица я разглядел незрелую версию самого себя. Должно быть, это мой младший брат. Сергей Белов.
Но встречал он меня не с распростёртыми объятиями. В его взгляде читалась резкая неприязнь.
— Мамы и Ани дома нет, — вместо приветствия сказал он. — Уходи отсюда, Владимир, и никогда не возвращайся. Тебе тут не рады. Мы не забыли, что ты сделал…
Глава 17
Хорошенькое приветствие. Не такой встречи с младшим братом я ожидал. Это чего ж наворотил бывший Белов, что его даже собственная семья так встречает? Наверное, неделю назад мать вела со мной милую беседу лишь потому, что я её сын. Но надежды никакой у них на меня нет.
— А что конкретно я сделал? Может, напомнишь? — решив действовать прямо, спросил я.
— Чего? Ты издеваешься? — ещё больше разозлился Сергей. — Ты ещё спрашиваешь!
— Успокойся, Сергей, — твёрдо сказал я. — Раз матери и сестры дома нет, поговорим с тобой откровенно. По-мужски. Мне отшибло память в небольшой перепалке с другим студентом. Частичная амнезия.
— Да неужели? — усмехнулся Сергей. — Хочешь сказать, тебе хватило смелости с кем-то подраться?
— Я приехал сюда не ругаться, — спокойно ответил я.
— А для чего же в таком случае?
— Наладить отношения, и исправить свои прежние ошибки. И я рассчитываю, что ты мне в этом немного поможешь.
Я был искренен.
— Что-то поздно ты спохватился с налаживанием отношений, — хмыкнул Сергей. — Весь наш род в полной заднице с тех пор, как исчез отец. И ты всё это время лишь вставлял палки в колёса. А теперь хочешь исправиться?
— Да, — коротко ответил я. — И начало уже положено. Мне лишь нужно, чтобы ты мне напомнил то, что я забыл. Так процесс пойдёт значительно быстрее. Если что, я абсолютно серьёзно.
Сергей задумчиво осмотрел меня с головы до ног. Словно решал для себя, стоит ли мне верить.
— Странно, — сказал, наконец, он. — Сильно же тебя приложили. Даже разговариваешь не так, как обычно. До сих пор не услышал от тебя ни одного оправдания.
А малец хорош. Похоже, из-за слабохарактерности старшего брата, Сергей взял на себя роль главы семьи. Но парень ещё неопытен. Рано ему брать на себя такой груз ответственности. Ну ничего, мы это быстро исправим. Осталось только найти контакт.
— Оправданий не будет, — сказал я. — И всё же расскажи, будь так любезен. Что я натворил?
— Надеюсь, ты не пытаешься избежать обвинений, притворившись забывчивым дурачком. Что бы ты ни сделал, я всё равно буду помнить!
— Не переживай, Серёж. Я постараюсь сделать так, чтобы отныне ты помнил только хорошее.
Сергей Белов тяжело вздохнул, затем поднял голову и жестом позвал меня за собой в гостиную. Я аккуратно положил цветы и остальные подарки на стол в прихожей, и последовал за младшим братом.
Сергей выглядел взрослым не по годам, но в его теле всё ещё читалась подростковая напыщенность и неуклюжесть. Видимо, парню несладко пришлось.
Мы вошли в просторную гостиную. Комната была заставлена старинной изношенной мебелью. На хлипкие кресла было даже грустно смотреть. Да и современной магической техники в доме я не заметил. Либо продали, либо так и не нажили себе ничего, несмотря на дворянский титул.
Какой же из прошлого Белова граф? Так, пустое место!
— Смотри сюда. Ничего не напоминает? — спросил Сергей, указав пальцем на пустую стену над полу-разрушенным камином.
— Нет, Серёж. Я правда не помню, — ответил я.
Сергей с трудом проглотил горький ком и произнёс:
— Здесь висел фамильный щит семьи Беловых. Родовая реликвия, которую выковал ещё наш прапрадед. Он был олицетворением нашей родовой магии щитов. Два месяца назад ты явился домой пьяным вдрызг и забрал щит с собой. Кричал что-то про…
Сергей сделал паузу. Он с трудом сдерживал слёзы, но хотел показывать мне свою слабость.
— Кричал про то, что эта реликвия — пустое место. Говорил, что ты — глава семьи и имеешь на этот щит полное право. Что его лучше продать, а на полученные деньги заработать состояние! Заработать… — Сергей вздохнул. — Вот только нам с мамой известно, как ты эти деньги зарабатываешь. Она, конечно, ни за что говорить об этом с тобой не будет. Но я скажу прямо. Ты ни дня в своей жизни не работал. Только играл в свои чёртовы карты. И что самое ироничное, ни разу не выигрывал.