Я лишь пугал его. Нельзя сказать, что у меня не было желания его убить. На этот раз не только мой инстинкт, но и сам страстно жаждали расправы.
Однако разум диктовал иное.
Я могу извлечь из него куда больше пользы. Я могу заставить его позориться, унижаться и страдать. И даже инстинкт охотника на магов на этот раз не может противиться моему решению. И я знаю почему. Я уже давно об этом подозревал.
Моё желание помочь семье многократно сильнее старого инстинкта. Вот он — способ его контролировать. Нужно всегда действовать в интересах своего рода. И тогда я больше не стану кровожадным убийцей колдунов, которым был прежде.
А найду другой способ помочь этому миру.
— Что ты хочешь со мной сделать? — заикаясь, прошептал Серебряков.
— Ты дашь мне клятву, — коротко ответил я.
— Клятву? — замер Семён Андреевич. — Какую клятву?
— Ты и вся твоя семья поклянётесь мне в верности. Семья Серебряковых станет вассальным родом Беловых. Такова цена твоей жизни. Только при таких условиях я позволю тебе продолжить своё жалкое существование.
— За что же ты так со мной… — пролепетал Семён Андреевич. — За что, Белов?
Да. Такое наказание действительно было страшнее смерти. Из властного рода обратиться в нищую семейку.
— Считаешь, что я наказываю тебя понапрасну? — пожал плечами я. — Так это ещё не всё. Кроме клятвы верности, я требую компенсации. Однажды мой отец взял у тебя взаймы тридцать тысяч. А я хочу, чтобы ты даровал Беловым в сто раз больше.
У Серебрякова отпала челюсть.
— Три миллиона рублей, — подытожил я. — Такова компенсация. Но поверь мне, Семён. Даже эти деньги не стоят оскорбления моей матери и сестры. Даже эти деньги не стоят ран на теле моего младшего брата. Считай, что я обошёлся с тобой милостиво.
— Но это же… Это же почти всё моё состояние… — прошептал Серебряков.
— Почти — ключевое слово. Видишь? Я даже оставляю тебе что-то, — заявил я. — А ты хотел отнять у моей семьи всё. Даже жизни.
И в этот момент Серебряков повёл себя крайне неожиданным образом. Он откатился в сторону и схватил предмет, что лежал на асфальте. Который я там специально оставил.
Семён Андреевич вскочил на ноги и бешено рассмеялся.
— Вот ты и доболтался, Белов, — рассмеялся он.
В руках Серебрякова был футляр от его родового свитка.
Призыв великого воина.
Смотря на действия врага, я едва сдерживал внутри себя смех. Этот воин уже здесь. В теле Владимира Белого.
— Ты забыл, что я всегда чувствую, где он находится? — торжественно произнёс Серебряков. — Довольно унижений! Этот свиток мой род хранил две сотни лет. Тот, кого я призову… О-хо-хо! Элементали по сравнению с ним — детский лепет!
Я скрестил руки на груди и улыбнулся.
— Ладно, Семён, — сказал я. — Давай, показывай, что там у тебя.
Серебряков раскрыл футляр и вытянул оттуда свиток. Он поднял его над своей головой и воскликнул:
— О, великий воин! Именем своего рода я заклинаю, приди — и защити своего хозяина!
Но, разумеется, ничего не произошло. Серебряков замер в глупой позе, так и не получив своей подмоги.
Семён Андреевич в ужасе посмотрел на свиток. Развернул его другой стороной. И обнаружил, что в его руках детский рисунок с изображением единорога.
— Это… Что такое? — заикаясь, спросил он.
— О! Это? — улыбнулся я. — Моя сестра в детстве нарисовала. Аня сказала, что это один из лучших её рисунков. Вот я и решил сохранить его в футлярчике.
— Ты обманул меня? — будто обидевшись, спросил Серебряков. — Где мой родовой свиток, Владимир?
— Его больше нет, Семён. Ни артефактов тебе, ни свитка, ни денег. А раз уж ты умудрился снова подняться против меня — только смерть.
Мой голос звучал холодно. Он заставил врага покрыться мурашками и выронить из рук рисунок моей сестры.
— Ладно, ладно, ладно! — затараторил Серебряков, вновь упав на колени. — Я согласен, Белов. Я на всё согласен.
— В таком случае, звони своим сыновьям и говори, чтобы тащили свои задницы к моему родовому особняку, — приказал я. — И пусть прихватят с собой три миллиона. А юриста для заверки документом я сам найду, к твоим у меня нет доверия.
— Хорошо… — сокрушённо просипел Семён.
— И чтоб без глупостей, — предупредил я. — Если хоть один из них пукнет своей магией, смерти вам уже точно не избежать. Ни тебе, ни твоим сыновьям.
Мы с Серебряковым покинули парковку под крики толпы. За время схватки в округе собралось ещё больше людей. Да чего мелочиться! Тут была половина нашего района. Все они знали и Беловых, и Серебряковых. И, похоже, каждый гражданин был рад узнать, что власти последних пришёл конец.
На пороге дома меня ждала вся семья. Мама, Аня и Сергей подскочили на месте, когда увидели, какого именитого гостя я веду к нашему особняку.
Через минуту подъехал чёрный автомобиль, и из него вышли Олег и Пётр Серебряковы. Каждый из них нёс по два кейса с деньгами.
— Володя, что происходит? — прошептала мама.
— Происходит справедливость, — ответил я.
— Ты… Ты одолел их? — не веря своим глазам, спросил Сергей.
Я решил придержать интригу и не ответил на вопрос брата. Пусть всё увидит своими глазами.
— Давайте, Серебряковы, — кивнул я. — Время для клятвы.
Семён Андреевич первым встал на колени перед крыльцом нашего ветхого особняка. Сыновья не спешили кланяться, но отец жестом поторопил их.
— Пусть магия в моих жилах, — дрожащим голосом начал старший Серебряков, — будет связана клятвой. Я и вся семья Серебряковых даём слово, что с этого дня мы будем служить роду Беловых и беспрекословно подчиняться их главе — Владимиру Алексеевичу Белову.
Между мной и этой троицей образовались особые нити связей. Я знал, что так и будет. Прежде чем идти на стычку, я хорошо подготовился и подробно изучил законы современных магов-аристократов.
Теперь никто из присутствующих здесь Серебряковых не сможет предать нас. Любое неповиновение убьёт их ещё до того, как кто-то из них попытается навредить моему роду.
Отринуть это клятву могут попытаться лишь внуки Семёна Андреевича, которые ещё не появились на свет. Но об этом думать пока что рано. Главное — справедливость восторжествовала. Весь род магов, что притеснял мою семью, склонился перед нами.
— Я принимаю вашу клятву, — кивнул я. — Что ещё нужно сказать, Семён Андреевич? Как считаете?
Серебряков и его сыновья поняли меня без прямого приказа. Трое мужчин уткнулся лбами в землю и хором произнесли:
— Мы искренне просим прощения у всей вашей семьи!
По щекам матери потекли слёзы. Аня и Сергей открыли рты и не могли проронить ни слова.
— Поднимитесь, Серебряковы, — приказал я, а затем обратился к Сергею. — Брат, будь добр, отнести в дом все кейсы, что они принесли. Они нам, мягко говоря, пригодятся.
Серёжа решил не задавать лишних вопросов и приступил к делу.
— Володенька, а что в них? — спросила мама.
Её голос дрожал так, будто она боялась услышать ответ.
— Три миллиона, — ответил я. — Та малая компенсация, которую они могут себе позволить.
Аня подхватила маму под руки, чтобы та от удивления не потеряла сознание.
— Всё хорошо, мама, Аня, — успокоил я женщин. — Тёмные времена Беловых закончились. Теперь наша жизнь кардинально изменится.
— Мы… Можем идти? — аккуратно спросил меня Серебряков.
— Можете, — ответил я. — Но перед этим последнее указание.
— Что… будет угодно? — выдавил из себя Семён Андреевич.
Ему было ой как непросто привыкнуть быть подчинённым. Ничего, пусть входит в новую роль. Заслужил.
— Один миллион рублей вернётся к вам, — сказал я.
Серебряковы заулыбались так, будто я сделал им самый лучший подарок.
Но я поспешил их разочаровать.
— Ваша семья ведь владеет многими строительными компаниями, верно? — продолжил я. — Используйте этот миллион на реставрацию нашего особняка. Я хочу, чтобы уже завтра вы приступили к работе.
Глупые ухмылки исчезли с их лиц. Они понимали, что больше им меня не обмануть. И даже с ремонтом не накосячить по собственной воле. Удобная штука — эти клятвы.
— Как будет угодно, Владимир Алексеевич, — неохотно ответил старший Серебряков.
И на этом этот безумный день подошёл к концу.
Этим вечером мы праздновали безоговорочную победу. Вражда с Серебряковыми была окончена, и Беловы, наконец, обрели свободу. Такого пира у нашей семьи не было уже давно. А, может быть, и никогда.
Впервые мама с сестрой не горбатились у плиты, чтобы накормить родню. Я решил, что по такому поводу мелочиться не стоит, и оплатил услуги повара, что работал в одном из ближайших ресторанов.
Сытые и уставшие от переживаний мама и Аня уснули раньше всех. Мы с Сергеем ещё долго сидели на веранде и разговаривали о жизни и о дальнейших планах.
Я не стал посвящать его во все свои амбициозные идеи, хоть таковых у меня было очень много.
В первую очередь я собрался разделить полученную сумму на три равные части. Миллион — на ремонт дома. Ещё один — на личные сбережения и прочие траты семьи. И, наконец, последнюю треть я был намерен вложить в развитие своего дела.
Мы с Бродским заложили добротное, хоть и крайне новичковое начало новой алхимической промышленности. Но этого мне было мало. Это дело нужно было сделать чем-то большим. Чем-то, что захватит умы всех людей в Санкт-Петербурге. А быть может, и за его пределами.
Но мысли об этом я решил отложить на потом.
— Володь, я должен поблагодарить тебя, — неожиданно заявил Сергей, прервав нашу с ним мирную беседу.
— Даже не думай, — отмахнулся я. — Я — не чужой человек. Я — твой старший брат и глава нашего рода. То, что я сделал сегодня — было моим долгом.
— И всё же, Володь, спасибо, — повторил Сергей и улыбнулся. — Ты не представляешь, как я горжусь тем, что у меня есть такой старший брат.
Я не смог ничего ему ответить, поскольку всего меня переполнили трепетные чувства. Я был по-настоящему счастлив. Эта семья стала мне тем недостающими звеном, которого мне всегда не хватало.