Всё-таки до ужаса иронично это признавать, но мне повезло, что я застал Ковтунова с Мясниковым в машине. Всё-таки современной техникой я ещё не овладел, а Антрактьева не очень-то походит на гонщицу.
— Какой у нас план? — спросил Павел. — Я смогу выехать к ним наперерез через пару минут. Хочу надеяться, что мы не собираемся тупо их протаранить.
— Наша главная задача — спасти Быкова и при этом не навредить полицейским. Чтоб ни одной раны или травмы, — объяснил я. — Служители правопорядка тут ни при чём. А вот наш декан точно невиновен. В первую очередь Анастасия создаст стену льда и не даст конвою проехать дальше. Там всего три машины, Быков находится в той, что посередине.
— А не слишком ли её магия приметна? — спросил Мясников. — Следствие легко вычислит, кто из студентов был свободен в это время.
— Не вычислит, — помотал головой я. — У нас будет алиби. Мой отец скажет, что мы были у него на отработке. Тем более, ледяных магов в городе много. Не только Антарктьевы владеют этим магическим искусством.
Правда, есть одно «но». Мой отец дал показания против Быкова. Но это — лишний повод с ним переговорить. Если я захочу, чтобы он встал на нашу сторону — он встанет. Ему придётся выбрать, на чьей он стороне. За своего сына и свою семью или же сам за себя.
— Сможешь создать стену, Насть? — уточнил я.
— Без проблем, сам знаешь, в этом мне нет равных, — улыбнулась Анастасия.
Было заметно, что девушка волнуется перед предстоящей операцией. Да чего уж тут мелочиться, мы действительно сильно рискуем. Если что-то пойдёт не по плану — нам светит тюрьма для магов. Все здесь уже совершеннолетние, одним учётом никто не отделается.
Но я никого не тащил за собой. Они сами решили пойти на это. Изначально я хотел рискнуть и сделать всё в одиночку. Но, ясен пень — вместе у нас куда больше шансов.
Вот только Мясникова с Антарктьевой приходится подпускать к себе куда ближе, чем хотелось бы. Всё-таки они не из моего студенческого клана. А в ходе этой операции крайне высок риск того, что они узнают то, чего бы им не следовало знать.
Антарктьева — пол беды. Она уже давно работает со мной, её род дал мне клятву верности, а она сама находится под моей опекой в организации Светлый День. Другое дело — Мясников. Ох уж этот Павел… Хоть он и избавился от частички тёмной магии, мне всё же очень сложно ему доверять.
— Но у нас остаётся одна проблема, — подметил Ковтунов. — Мы остановим полицию, но вытащить Быкова нам всё равно не получится. Они нас увидят. И тогда уже никакое алиби не поможет. А моя боевая магия не очень хорошо подходит для скрытного вызволения пленников. А про нанесение тяжкого телесного полицейским я вообще молчу. Тут я вам не помощник.
— Я помогу, — коротко сказал Павел.
— Не стоит, я вытащу его сам, — сказал я.
— Нет, Владимир, погоди, — попросил Павел. — Послушай. Я ведь сказал, что за мной должок. Зачем тебе так рисковать? Я смогу временно ослепить их с помощью магии крови.
— Звучит… не очень безопасно, — подметил я.
— Клянусь своим именем — я не причиню никому вреда, — твёрдо заявил Павел. — Я научился контролировать свои силы. Магия крови не так опасна, если ей владеет искусный маг. Я ещё далёк от звания мастера, но… Я смогу. Обещаю.
Павла действительно будто подменили. После всех его выходок было безумно чудно наблюдать за таким поведением Мясникова.
Но как ни странно, даже с учётом моей осторожности, я был готов ему поверить. Если он действительно изменился благодаря моему влиянию… Что ж, я дам ему шанс это доказать.
— Хорошо, Павел, — кивнул я. — Тогда действуем по оговорённой схеме. Анастасия ставит стену изо льда, Павел дезориентирует полицейских, а я разбиваю оковы Быкова и вытаскиваю его оттуда.
— А мне что делать? — спросил Ковтунов.
— Ну а ты, Алексей… — я задумался. — Охраняй машину! Если появится другие свидетели — прыгай за руль и уезжай отсюда, а мы сами выберемся.
— Эй, это же моя машина… — буркнул Павел.
— Лучше твою машину увезёт Алексей, чем она окажется в розыске. Вот при таком исходе нас точно всех схватят.
— Добро, — кивнул Ковтунов. — Буду запасным игроком. Если появится подкрепление, я сразу дам вам знать, а сам сбегу.
— Не сбежишь, Алексей, не путай, — поправил его я. — Это не проявление трусости. Это часть нашей стратегии. И я на тебя рассчитываю.
Алексей издал какое-то подобие боевого рыка и шлёпнул себя по щекам. Должно быть, морально готовил себя к предстоящему.
Павел начал тормозить.
— Мы уже на месте, — сообщил он. — Конвой проедет через десять секунд. Я готов выходить наперерез.
— Давай! — приказал я. — Всем подготовиться! Оплошать нельзя!
Павел выждал пару секунд и вновь вдавил в пол педаль газа. Машина сорвалась с места и вылетела из проулка на проспект. Глаза начало жечь от ослепительного сияния полицейских огней.
— Настя, давай! — крикнул я.
Антарктьева наполовину высунулась из окна машины и взмахнула руками, создав магический узор. Конвой начал тормозить в пятидесяти метрах от нас, когда из асфальта с грохотом вырвалась массивная ледяная стена.
— Павел, следующая фаза! Бежим! — воскликнул я и выскочил из машины.
Павел Мясников покинул водительское сиденье и рванул за мной. За ледяной стеной уже слышались хлопки дверей. Похоже, полицейские покинули свои автомобили и были готовы принять бой.
Я схватил Павла за плечо и аккуратно повернул его лицом к себе.
— Что такое? — не понял он.
— Помни о своём обещании, — решил повторить я. — Никакого вреда невинным людям. Ты справишься.
— А ты ещё сомневаешься, — усмехнулся Павел.
Затем Мясников повернулся лицом к ледяной стене и закрыл глаза. Павел сосредоточился на своих ощущениях. Я почувствовал, как его восприятие коснулось меня, изучило мои сосуды. Мясников быстро отпрянул от моего тела и направил свою магию за ледяную преграду.
Воздух вибрировал от разлившейся в нём магии крови. Павел тратил немыслимое количество маны. Главное, чтобы ему удалось обезвредить всех полицейских. Если наши лица увидит хотя бы один — всему концу.
— А-а-а-а! — послышался крик из-за стены. — Мои глаза! Мои глаза!
— Павел, ты что наделал⁈ — воскликнул я.
— Расслабься, всё хорошо, — не теряя концентрации, ответил он. — Мужчина просто испугался резкой потери зрения. Я замедляю кровоток в их глазных артериях. Никакого вреда от этого им не будет. Но времени у тебя будет в обрез. Чтобы не нанести ущерба их здоровью, я могу нарушить кровоток только на полторы минуты — не больше.
— Этого мне хватит с головой, — кивнул я. — Дай знать, когда разберёшься со всеми.
Через мгновение послышались испуганные вопли всех участников конвоя.
— Готово, отсчёт пошёл! — воскликнул Павел. — Действуй, Владимир!
Из его носа брызнула струйка крови. Парень напрягся не на шутку. Магия крови всегда требует жертв. Только ранее жертвой была психика Павла, а теперь собственная сила увечит его тело.
Я пронёсся сквозь ледяной коридор, который Антарктьева тут же создала для меня, и оказался по ту сторону стены. Прямо на меня сразу же налетел полицейский и схватился руками за мой воротник.
Его пустые глаза глядели куда-то мимо меня.
— Кто здесь⁈ — рявкнул он. — Дерись со мной, как мужчина!
Нет уж, драться с вами я не собираюсь.
Я аккуратно сбросил с себя вцепившегося офицера и побежал к машине, в которой держали декана Быкова.
В нашем плане оставалась всего одна маленькая загвоздка. Стену перед конвоем мы создали, а вот за полицейскими машинами начала скапливаться пробка.
Быстрым движением руки я накинул капюшон пальто, чтобы скрыть лицо от глаз гражданских.
Половина времени уже на исходе. Я вцепился в кристалл, напитанный боевой магией, и резким рывком вырвал дверь полицейской машины. Скованный наручниками, Быков в ужасе смотрел на меня. Боюсь даже представить, о чём сейчас думал декан.
— Успокойтесь, Аркадий Сергеевич. Я за вами, но не по вашу душу, — усмехнулся я. — Мы вытащим вас отсюда.
— Белов? — изумился он. — Ты понимаешь, что творишь? Тебя же…
От стресса Быков даже забыл все нормы общения дворян. Стоило ему перевестись из декана в подсудимого — и мы тут же перешли на «ты».
— Да не посадят меня! — заверил Быкова я и крепким зарядом отражения разрубил магические наручники декана. — Всё, Аркадий Сергеевич. Меньше слов — больше дела. Бегом — за мной!
Декан шустро выскочил из машины, но, увидев снующих вокруг полицейских, резко затормозил. Его глаза вспыхнули молниями. В мой затылок ударилась волна электрической магии. Похоже, декан решил воспользоваться тактикой загнанной крысы и атаковать своих пленителей.
Этого нельзя было допустить.
Я бросился на Быкова и схватил его за плечи. Магии мой декан не жалел. Похоже, он собирался вырубить всех полицейских, а заодно и свидетелей одной ветвистой молнией.
Из моих рук вырвался мощный поток отражения. Молнии в глазах Быкова погасли, а я почувствовал сильную слабость. Блокировать столь сильного мага — дело не простое. Но мне всё же удалось.
— Ты… Ты что сделал, Владимир? — испугался Быков, осознав, что его тело временно потеряло доступ к магии.
— Полицейские ослеплены, не трогайте их, — велел я. — Бежим за ледяную стену. Делайте, как я говорю. Или я верну наручники.
Аркадий Сергеевич хоть и был ошарашен, но спорить со мной не стал. Мы пересекли улицу и добрались до ограды Антарктьевой.
И кто бы мог подумать, что всё опять пойдёт не по плану…
Ледяная стена взорвалась. За секунду до взрыва в неё влетел какой-то снаряд. Я почувствовал вибрации магии огня.
Среди полицейских был маг. Значит, дворян всё же берут на службу в правоохранительные органы. Кто ж знал! Исходя из всего, что успел изучить, я считал, что полиция — обыкновенные простолюдины, что следят за другими простолюдинами.
Но для поимки Быкова, судя по всему, было принято решение взять с собой одного мага. И это спутало нам все карты!