— Тогда будь добр, принеси Павло одно, — попросил я.
Шокированный произошедшим Бродский пошагал в алхимическую лабораторию. Я же подошёл к Павлу и протянул ему руку.
— Добро пожаловать в студенческий клан, Павел, — сказал я. — Больше ничего доказывать не нужно.
— Спасибо, Владимир, — с грустью в глазах улыбнулся он и пожал мою руку.
Кажется, я впервые увидел на его лице добрую улыбку.
— Божечки, я так испугалась! — воскликнула Анастасия.
— Ну вы тут и устроили… — прошептала удивлённая Колокольцева. — Хорошо, что Владимир вовремя остановил Марию. Иначе…
— Не важно, как было бы иначе, — перебил Колокольцеву я. — Главное, что с проблемой мы разобрались. Дайте Мясниковым время. Вскоре они оба придут в себя. Верно, Павел?
— Да, конечно, — закивал он, держась за кровоточащую рану. — Но я переживаю за Марию. Что если она…
— Не бойся, — успокоил его я. — Я сделал с ней то же, что и с тобой. Скоро она придёт в норму.
— Спасибо тебе, Владимир, — вновь поблагодарил меня Павел. — Ты даже не представляешь, сколько много ты сделал для нашей семьи.
— Думаю, твой отец явно не разделит нашего мнения, — усмехнулся я.
— Ничего, ему придётся смириться с переменами, — уверенно сказал Павел. — За мной и за Марией — будущее рода Мясниковых. Нам решать, каким будут следующие поколения нашей семьи.
Бродский вернулся из алхимической лаборатории и протянул Павлу зелье исцеления.
— Ты правильно сделал, что поддался Марии, — сказал Николай.
— Спасибо, — ответил Павел, приняв зелье. — С чего ты взял, что я ей поддался?
— По-моему, это все поняли, — заключил Бродский. — Пусть ты и проиграл, но поступил правильно, как я считаю. Не знаю, важно для тебя это или нет, но моё мнение о тебе изменилось в лучшую сторону.
— А моё мнение — нам всем пора спать! — воскликнула Юлия. — Завтра у нас куча важных лекций.
— Ботанка, — передразнил Колокольцеву Николай.
— Коля, — пригрозил Бродскому я.
— Молчу-молчу, — вздохнул Николай. — Ладно, давайте по комнатам. Лёха, как я посмотрю, уже вовсю готовится к учебному дню.
Ковтунов протяжно прохрапел, услышав во сне своё имя.
— Оставьте Алексея здесь, — предложил я. — И идите по своим комнатам. У меня ещё остались незаконченные дела.
— Тебе тоже нужно отдыхать, Владимир! — разволновалась Юлия.
— Да, Юля права! — воскликнула Настя. — После того, что ты пережил в Тёмном Мире.
— А я сказал — по комнатам, — я пресёк их причитания. — Увидимся завтра. Всем доброй ночи!
Никто больше спорить не стал. Николай с девушками проводили Павла к выходу из Тайного Убежища, после чего я направился к комнате с Серебряным Зеркалом.
В подземелье всё ещё оставались Мария и Алексей. Я решил уйти с артефактом ордена как можно дальше, туда — куда никто точно не решит сунуться.
Уселся на песок посреди арены, неподалёку от портала в Тёмный Мир. Телу стало значительно легче. Я был так увлечён дуэлью Мясниковых, что даже не заметил, как большая часть моих ран затянулась.
Всё-таки у Бродского величайший талант! А уж под чутким контролемКолокольцевой мы сможем развить его ещё лучше.
— Я здесь, — обратился я к Серебряному Зеркалу. — Один. Готов говорить?
Я даже не знал, в каком роде стоит обращаться к этому существу. Кем была эта душа до становления главным артефактом ордена — большой вопрос.
Моё отражение в зеркале вновь изменилось.
— Здравствуй, Владимир Белов, — сказал артефакт моими устами. — Я долго ждал отражателя, который сможет услышать мой голос. До тебя лишь один смог достичь такого мастерства.
— Первый отражатель? — предположил я. — Тот, кто основал орден.
— Да, — кивнуло моё отражение. — Тот, кому я дал эту силу.
— У меня слишком много вопросов, — признался я. — Не знаю с какого начать. Поэтому лучше скажи, зачем ты со мной связался? О чём хотел поговорить?
— Об истинной цели вашего ордена, — сообщил артефакт. — О том, о чём мы договорились с первым отражателем.
По моему затылку пробежали мурашки. Я триста лет не встречал людей, которым была бы известна главная задача ордена. Хоть мой отец — Алексей Белов — и был хорошо осведомлен о прошлом ордена отражателей, но таких вещей он знать не мог.
Сейчас передо мной был вовсе не человек, а таинственная магическая душа. И эта душа с первым отражателем создала орден. Я говорил с самым древним существом из всех, кого когда-либо встречал.
— Цель ещё не достигнута, — сказал я. — И я до сих пор не знаю, как мне довести дело до конца.
— Этого не знал никто, включая меня и первого отражателя, — ответил артефакт. — Но у меня было много времени на размышления. И теперь я знаю ответ.
Моё сердце пропустило несколько ударов. Возможно, прямо сейчас шёл самый важный разговор в моей жизни.
— Расскажи подробнее, — попросил я.
— Ты ведь был на моей родине совсем недавно, — сказал артефакт, указав взглядом на чёрные врата. — В Тёмном Мире.
— Да. То ещё местечко, — усмехнулся я. — Вряд ли ты страдаешь от чувства ностальгии.
— Ты видел, как выглядит этот мир?
— Да. Он выглядит в точности, как наш, — вспомнил я. — Только искажённый, разрушенный.
— Он не всегда был таким, — не без доли печали сказал артефакт. — Миллионы лет назад Тёмный Мир был отражением вашего мира. Пока в нём не создали магию. Ту, что вы, люди, называете тёмной.
Информация не укладывалась у меня в голове. Тёмный Мир оказался совсем не тем, чем я представлял его все эти годы.
— Подожди, почему тогда ордену ничего не было об этом известно? — задумался я. — Ведь это — важная информация.
— Мы с первым отражателем решили скрыть её от будущих поколений, — заявил артефакт.
— Почему?
— Как ты думаешь, Владимир, что из себя представляют фобы? — спросил он.
— Олицетворения людских страхов. Порождения тёмной магии. Монстры — одним словом. Какое это имеет отношение к вопросу? — не понял я.
— Фобы, Владимир, это люди, которые когда-то населяли Тёмный Мир, — сказало зеркало. — Мы скрыли этот факт, чтобы отражателей не мучила совесть из-за того, что вы убиваете простых людей. Хотя сейчас от них остались лишь изувеченные души. И вы скорее приносите им спасение… Но мало кто сможет это понять.
Я замер…
Мир в моих глазах перевернулся и, кажется, разбился вдребезги.
То же самое мне на долю секунды захотелось сделать и с Серебряным Зеркалом. Проклятая тёмная душа смогла задеть меня за живое.
— Как вы могли скрыть такое… — прошептал я.
— В противном случае, Владимир, орден бы не смог справляться со своими задачами.
— Проклятье! Да какой теперь смысл во всём этом, чёртово зеркало⁈ — разозлился я. — Мы истребляли магов, которые представляли из себя обычных, заражённых скверной людей. И убивали фобов… Которые были людьми в прошлом. Получается, что наш орден был сборищем убийц! И не более того… Неужели не было иного пути⁈
— Владимир, выдохни, — попросил артефакт. — В дыхании — основа отражения. Забыл? Как только выдохнешь, спокойно произнеси истинную цель ордена. Ту, что ото всех скрывали. И ты сразу поймёшь, зачем всё это было.
Во мне закипала злоба, но я сделал так, как просило Серебряное Зеркало. Я сделал глубокий вдох, а затем выпустил из себя всю скопившуюся ярость вместе с потоком воздуха.
Но произнести давно заученную цель так и не успел…
Потому что голос артефакта заглох. А по поверхности зеркала пробежала трещина…
От авторов:
Дорогие друзья, сегодня у нас вышла новая книга в жанре корпоративного романа. Мы давно её готовили, и наконец, пришло время вам её показать!
Встречате! История про великого целителя, попавшего в тело врача-стажёра! Корпоративные интриги, завистливые коллеги и красивые медсёстры! Как герою пробиться на хорошую должность, когда от него хотят избавиться уже на собеседовании⁈
Реальные случаи из врачебной практики!
Читать здесь: https://author.today/reader/360915
Глава 17
По левой половине моего тела пробежала бешеная волна мурашек, и я чуть не выронил Серебряное Зеркало из рук. Трещина исказила его поверхность, и магическая аура артефакта исчезла.
— Что случилось, ответь мне! — потребовал я.
Но артефакт молчал. И что куда более страшно — я перестал чувствовать внутри себя свою самую главную силу…
Источник отражения заглох и перестал питать меня энергией. Испортился, сломался! Но почему⁈
— Предатель… — услышал я холодный властный голос.
Его источала чёрная арка, внутри которой раскрывался портал в Тёмный Мир.
За последние сутки я уже успел подустать, и настроение было ни к чёрту. Я аккуратно поднял треснувший артефакт и прижал его к себе, чтобы не допустить новых повреждений.
— Это кто там вякнул? — крикнул я в сторону арки.
— Ты держишь в руках существо, с которым поклялся бороться, отражатель, — вновь заговорил со мной жуткий голос. — Или ты до сих пор не понял, что за артефакт в твоих руках?
— Представься для начала, — велел я. — С кем я говорю?
— Я — Тёмный Мир, — проскрежетал голос из портала.
— Очень приятно, — с сарказмом ответил я. — Не думал, что целый мир может разговаривать. И чего тебе от меня надо?
— Захотелось посмеяться над глупым истребителем магов, который, наконец, потерпел неудачу, — произнёс голос Тёмного Мира.
— Я бы на твоём месте не сильно закатывался от смеха. Триста лет отражатели не ходили по этой земле, и ты успел изрядно потрепать наш мир. Но я вернулся. И твои фобы мне ничего не могут сделать, как и ты сам.
— Тебе фобы, может, и не могут ничего сделать, но проклятое зеркальце им испортить удалось.
Теперь понятно, что случилось с артефактом. Фобы ведь невидимы, если рядом с ними нет человека, чей страх можно перенять для своего облика. Мне в бестелесной форме они навредить не могут, а вот зеркало, твари поганые, испортили.
Следовало догадаться, что в Тайном Убежище держать артефакт ордена опасно, учитывая, что в одной из комнат — портал в Тёмный Мир. Но больше мне его прятать негде. В свой родовой особняк точно тащить его нельзя. Это подвергнет опасности семью Беловых.