— Много места не надо, уголка для одного ящика хватит, — улыбнулся я и кивнул в сторону Каймана, — скажи Дому, нужен тот ящик, что с образцами. Он поймет. Передать его нужно будет Карлу и лично в руки. Найдешь его…
— Карла я знаю, босс! Не вопрос! «Майло-экспресс» к вашим услугам! Все сделаем в лучшем виде! — тут же выпрямился Малой и, вежливо откланявшись, побежал в сторону Каймана, а сам на ходу принялся раздавать распоряжения.
Я же с улыбкой покачал головой, сложил руки в карманы и пошел дальше. Еще недавно этот самый парнишка арматурой гасил у квартала «туристов», а теперь глава логистической службы целого Клана. Причем со своими обязанностями Малой справляется прекрасно. Отличного управленца вымуштровал Пахом, ничего не скажешь.
К слову, самого Пахома бы тоже не мешало навестить.
Торговля на рынке Трезубца шла полным ходом, и хитрый старый лавочник уже отжал более половины доли всего рынка. Даже запросил на днях у Лексы разрешение на покупку отеля, что мы тогда почти сожгли. С его собственниками сейчас были непонятки и шли имперские разбирательства, в которые Лекса под шумок и влезла, подстелив соломки для нашего участия в аукционе на его покупку.
Актив не из дешевых, но и Пахом без четкого бизнес-плана и идеи как его монетизировать, не просил бы, так что я, пока не забыл, отправил Лексе предварительное добро на покупку.
Хотя хватит ли нам ресурсов, с учетом моих масштабных планов на «Теневой Коридор», вопрос открытый.
Размышляя об этом, я дошел до контрольно-пропускного пункта, где общий поток людей и машин встречало два десятка постовых с гербами Клана Теней. Они же и распределяли всех пришедших на группы и контролировали их дальнейшее продвижение или же не продвижение.
Таких, кого разворачивали обратно, тоже встречалось немало.
— Цель прохода? — невозмутимо буркнул постовой, к которому я подошел, и только после этой дежурной фразы поднял на меня взгляд. Глаза неодаренного постового сначала скользнули по мне, потом по руке с Княжеским перстнем, потом снова на меня, — ух ты ж ё, — чертыхнулся парень и тут же извинительно поклонился, — простите, ваше сиятельство! Нам не докладывали, что ваш кортеж… — вернув взгляд на меня продолжил он, и тут с удивлением заметил, что за моей спиной ничего и никого нет и смутился, — а вы… пешком? — осторожно спросил тот.
— Ага, просто решил прогуляться, — улыбнулся я, — так мне можно пройти?
— Да, да, да… разумеется, ваше сиятельство! — закивал парень головой так сильно, что можно и шею свернуть.
После чего постовой освободил путь, позволяя мне пройти.
Суета у нашей части пешего прохода привлекла внимание, и со стороны послышались возбужденные шепотки. Я же поблагодарил парня за службу и пошел дальше.
Спустя пару десятков метров, с небольшого пригорка, мне открылся отличный вид на всю Долину Трех Холмов. Холмов, основания которых были усеяны палатками, людьми и прочими постройками. А ведь не так давно тут не жило ни единой души, а сама, состоящая лишь из руин никому не нужная Долина, была заброшена.
Тут поток людей и движения стал значительно более редким, а потому я легко увидел мчащую мне на встречу бронемашину, на подножке которой стоял, словно капитан на борту, седой улыбчивый вояка в легкой одежде.
Сблизившись почти вплотную, бронемашина со свистом тормозов остановилась боком и, ловко выскочив прямо перед остановкой, на землю ступил Федор и направился ко мне широким шагом.
— Подвозить меня не надо, — тут же опередил я его немой вопрос.
— Лады, — понятливо кивнул Федор и на ходу, не оборачиваясь, махнул рукой, и боевой транспорт за его спиной газанул и поехал в обратном направлении.
Сам же Федор приветливо кивнул головой и, заложив руки за спину, пристроился на прогулку рядом со мной.
И пока мы шли, новоиспеченный комендант ввел меня в курс всех дел.
Принял управление он не так уж давно, но отчетов за эти дни накопилось достаточно. Хотя, не сказал бы, что все из них имели равную ценность. И, слушая Федора, я в очередной раз оценил ценность Лексы.
Или, вернее будет сказать, бесценность.
Моя помощница умудрялась давать мне ровно то, что мне нужно было знать. Причем по всем возможным вопросам. Идеальный баланс информации. Ни больше, ни меньше. Лекса четко и абсолютно идеально улавливала грань и, признаюсь честно, ее профессионализм в структурировании и подаче информации меня немного разбаловал.
Поэтому отчеты Федора было слушать тяжеловато, из-за большого наличия «лишнего», но своего нового коменданта я не прерывал, ведь работу он проделывал тут очень важную.
В целом же, в Долине Трех Холмов все шло просто прекрасно.
Даже недавние события в столице и Империи не особо ударили по показателям доходов и миграции. Большинство местных не особо верили слухам и предпочитали использовать собственную голову на плечах, которая не без оснований подсказывала им, что нет сейчас в желтой зоне более безопасного и перспективного места чем Долина Трех Холмов.
Уже сейчас наше маленькое предприятие вполне могло конкурировать с нижним Трезубцем, если не по числу жителей и финансовым оборотам, то по темпам их роста уж точно.
С установлением устойчивого канала связи с «Миротворцем» все также шло по плану и даже с опережением графика. Говоря об этом, Федор лишь намекнул, что юридическая легализация заставы как части Клана Теней сильно ускорит процесс, и я обещал ему решить этот вопрос.
— Отличная работа, — заслушав доклад целиком, похвалил я Федора и отдельно поблагодарил за пикап, который он оперативно подогнал для меня и Виктории.
— Пожалуйста! — явно довольный собой, улыбнулся Федор, — отличная машинка, правда? Ее Мартын лично приметил и купил для себя вдвое дешевле рыночной цены! Лично перебрал в пикапе движок в лучшей мастерской Форт-Хелла, и хотел перегнать машинку сюда, но немного не успел. Повезло тебе! Так, кстати, а где сам пикап? У постовых оставил? — поинтересовался вояка, бросив взгляд в сторону контрольно-пропускного пункта.
— Э-эм, нет. Но он в надежном месте, — заверил я.
— В таком же надежном, как и меч Мартына? — поняв, куда я клоню, вздохнул Федор.
— Ну нет, — отмахнулся я, — пикап парня твари не сожрали. Пока что, — почесал я подбородок и в тот же миг раскрыл коммуникатор и распорядился Альберту вместе с подбором лута с нашего маршрута красной зоны, не забыть перегнать оставленный там пикап назад.
А то неловко перед Мартыном будет потерять и вторую его собственность.
И пусть за его потерянный в первый день «родовой» меч я щедро заплатил, осадочек у него все равно остался.
Поболтав еще немного, мы как раз добрались до основных построек, и Федор ушел по своим срочным комендантским делам. Я успел передать ему суть проекта «Теневой Коридор», но оказалось, что Альберт с ним уже связался и все согласовал.
Поэтому я с чистой совестью отпустил Федора продолжать работу, а сам обогнул стены основного завода и продолжил свою неспешную прогулку.
Чистый воздух. Робко падающий снежок. Приятная суета людей, занятых общим делом. Благодать.
Минуя основные постройки Долины, я направился дальше, в сторону места, ради которого я сюда в первую очередь и приехал.
Места, чей стойкий фон стихийного ответа добивал даже досюда.
Секретного места, которое с недавних пор носило в Клане Теней негласное название «Терракотовый полигон».
Глава 20
Найти полигон было несложно. Я без труда сделал это даже без анализа стихийного ответа, по вполне уловимым хлопкам и тряске земли. И вообще-то это не очень хорошо для секретного объекта, коим «Терракотовый полигон» по факту являлся.
Да, в эту часть Долины абы кому не пройти. Да, по периметру дежурят специально обученные люди, да и «наблюдательная система» по имени Кедр начеку. Да, визуально найти вход в полигон невозможно, так как он прекрасно спрятан от глаз за рельефом и барьерной дверью из портального камня.
Но все равно как-то слишком палевно.
Особенно учитывая землю под ногами, что ходит ходуном, а из некоторых мест, сквозь снег, вверх бьет пыль и сухая земля. И полный дурак поймет, что там что-то есть.
Вздохнув, я нащупал нужный камень, который визуально ничем не отличался от остальных, и с усилием вдавил внутрь. Поначалу барьер сопротивлялся, но признав во мне своего, стихийный механизм щелкнул и мне открылся проход.
Круглый такой, высоты метра полтора проход, который вел под землю.
Удивительно, и как в эту нору только Бес помещается? — подумалось мне, когда я шагнул на каменные ступени.
«Дверь» со щелчком закрылась за моей спиной и я, осматриваясь, направился вниз. Тут глухие звуки боя слышались гораздо более отчетливо. Настолько, что уши закладывало от грохота столкновения боевых стихий.
И немного спустившись, уже с середины лестницы, я увидел прямоугольную тренировочную область из камней и песка, на которой бились в шумном спарринге два непростых одаренных.
Один крупный бритоголовый гигант, за два метра ростом, с массивными перстнями на толстых пальцах и в цветастой рубахе с пальмами, а второй обычной комплекции, среднего роста мужчина с длинными седыми волосами, что болтались ниже лопаток, и матово-черным посохом в руках.
Бес и Ульх.
Бывший Ратник Земли и действующий.
Старость и… хотел бы я сказать молодость, но Ульх выглядел намного старше, но при этом двигался словно молодой. Даже наш шустрый Максимка бы ему позавидовал.
Меня увлеченные спаррингом бойцы не заметили и продолжили биться, что подтверждал душераздирающий грохот от очередного столкновения ударов двух одаренных. И так тяжелый воздух потяжелел еще больше, словно сама гравитация в этом месте изменилась, а сквозь все это время висящую в пространстве густую пыль, я видел, как Бес отходит чуть назад и заводит руку за спину.
Там, в слепой зоне для оппонента, и так толстая как ствол дерева рука начала стремительно покрываться бурыми каменными пластинами, и еще больше увеличиваться в размерах. После чего Бес топнул левой ногой, и резкое круговое движение земли под его ногами раскрутило гиганта на месте, и используя эту силу крутящего момента, внезапность, и заготовленную за спиной каменную ручищу, Бес обрушил все это добро на Уль