— Не надо, пусть развлекается. Как сам?
— Нормально, — отозвался Альберт, — но…
— Но?
— Маркус, я благодарен тебе за возможность… прекрасно понимаю, что как начальник службы безопасности я нужен тебе в столице, но все же я действующий Ратник. Мое место в Порталах.
— Так… и в чем проблема? Собирай отряд и вперед.
— К тому же я… — продолжил с серьезным тоном озвучивать доводы Альберт и только сейчас понял, что услышал, — стой… серьезно? Обычно клановые главы безопасности сидят в тылу, а не водят отряды в Порталы.
— А разве у нас обычный Клан? — хохотнул я и толкнул здоровяка кулаком в плечо, — к тому же что тебе мешает назначить заместителя по внутренней безопасности?
— А можно? — захлопал счастливыми словно у ребенка глазами Альберт.
— В твоем случае — нужно, — улыбнулся я, — есть кто на примете?
— Колль отлично справится, — ничуть не сомневаясь заявил Альберт.
— Считай мое одобрение у тебя есть, — кивнул я, — Согласуй с Лексой нюансы и вперед!
— Спасибо! — выпалил счастливый здоровяк и тут же схватился за телефон.
Я же нашел взглядом местный филиал «Лавки Пахома» и, весело посвистывая, направился туда.
Старик в своей любимой клетчатой рубахе стоял за импровизированным прилавком в виде трех составленных друг на друга ящиков и считал деньги.
— Добро пожаловать! — раздался приветливый голос старика и тут он увидел меня и расплылся в широкой улыбке, — Маркус!
— Привет, Пахом, — махнул я рукой и оглядел беспорядочно разбросанные по торговой палатке товары без маркировок и ценников, — я не вовремя?
— Как Глава может быть не вовремя, — усмехнулся старик и, пожав мне руку, повесил табличку «перерыв» и закрыл вход.
После чего Пахом с кряхтением опустился на гору сложенного у стенки тряпья, и с наслаждением закурил сигарету.
— Ты ведь не просто так пришел? — подозрительно сощурился старый лавочник.
— С чего ты так решил? — поднял я бровь.
— С того, что прекрасно знаю, сколько у тебя сейчас дел, — хмыкнул Пахом, — или я не прав, и ты пришел просто повидать старика?
— Прав, — не стал скрывать я, — мне нужно знать твое решение.
— Решение, значит, — выдохнул дым Пахом и потер седую бороду.
Пять дней назад, в ночь после убийства Куратора я предложил Пахому официально объединить его лавку с Кланом Теней.
Однако создавший свой маленький бизнес в одиночку, и с тех пор работающий исключительно независимо лавочник попросил дать ему время подумать.
Предыдущим Главам Клана Теней Пахом просто отстегивал фиксированный процент за «крышу». Они не лезли в его дела, а он охотно помогал с реализацией товаров и выходом на черный рынок, но легализоваться и расширяться дальше Пахом, с учетом репутации теневиков, не видел ни смысла, ни возможности.
Иными словами, пять дней назад Пахом не верил, что у меня получится вывести Клан Теней в свет и он согласился реализовывать добытый в Портале товар под фиксированный процент, но насчет более тесного сотрудничества ответа не дал.
— Как я понимаю… тебе нужен мой ответ сейчас? — вздохнул Пахом.
— Ты сказал дать время подумать, — пожал я плечами, — я дал.
— Я имел в виду не пять дней, а хотя бы месяц, — нахмурился Пахом, — Маркус, лавка — дело всей моей жизни. По сути, это все, что у меня есть.
— А я разве ее отнимаю? — удивился я.
— Не отнимаешь… но для клиентов есть разница, торговать с независимым торговцем по имени Пахом, или Кланом Теней.
— То есть ты отказываешься? — уточнил я.
— А если и так… прогонишь меня отсюда? — нахмурился старик.
— Зачем? — удивился я, — за пять дней работы точки ты пополнил казну Клана на полтора миллиона импов. Меня полностью устраивает наше текущее сотрудничество и говорить я пришел не об этой точке.
— Хм… неужто нашел крупного торгового партнера из клановых? — подобрался Пахом.
— Лучше, — улыбнулся я, — я нашел причину, по которой торговые партнеры сами выстроятся перед нами в очередь.
С этими словами я протянул старику папку.
Пахом подозрительно нахмурился, но, отбросив окурок в урну, раскрыл документы и начал внимательно читать.
И чем дольше он изучал документы, тем тяжелее ему удавалось скрыть внутренний восторг.
От Лексы я был наслышан, что попасть на рынок Трезубца мечтал каждый торговец. Это место было святым граалем для любого из них. Высшей лигой для избранных.
— Что ты за это хочешь? — осторожно спросил Пахом, вернув мне папку дрожащими руками.
— Чтобы ты официально стал торговым представителем Клана Теней, — объявил я и с невозмутимым выражением на лице убрал папку обратно в рюкзак.
— На месяц? — поджав губы, уточнил Пахом.
— Месяц это только начало, — улыбнулся я, — поверь, Пахом, эта лицензия лишь первый шаг. Я дам тебе такие объемы, о которых ты в квартале мог только мечтать. Но если тебе так спокойнее, можем подписать временный контракт, пока я ищу постоянного торгового представителя. Лекса уже подобрала мне пару вариантов…
— Не нужны тебе никакие другие варианты! Я согласен! — не сдержался и выпалил лавочник, а потом с грустью посмотрел на название над входом.
— Можешь оставить старое со своим именем, я не против.
— Серьезно?
— Абсолютно.
— Тогда «Лавка Пахома» полностью в твоем распоряжении, — с готовностью протянул мне жилистую руку старик, — когда приступаем?
— Сейчас, — серьезно ответил я.
— Понял, — деловито подобрался Пахом и громко выкрикнул, — МАЛОЙ!
На зов из подсобной части торговой палатки вылез одетый в рабочую робу пыльный парняга с деревянным ящиком в руках.
— Чего тебе, старый? — спросил Малой и перехватил тяжелую поклажу поудобнее, — тут срок доставки горит!
— Ничего, подождут, пока ты найдешь другого водителя, — хмуро ответил старик.
— Ты меня отстраняешь⁈ Да я не виноват, Пахом! Это все… — начал оправдываться Малой.
— Не суети, Малой, это не наказание, а наоборот, — усмехнулся старый лавочник и бросил на стойку фирменный галстук, — переодевайся, остаешься здесь за главного.
— Я? За главного⁈ Правда⁈ — вспыхнули глаза парня и ящик из его рук со звуком бьющегося стекла упал на землю.
— Хотя, может, я и погорячился… — с тяжелым вздохом ударил Пахом себя ладонью по лицу.
— НЕТ! НЕТ! ТЫ ЧЕГО, ПАХОМ! — панически замахал здоровенными ручищами Малой, — я справлюсь, Пахом! Вот увидишь! Отвечаю!
— Куда ж ты денешься, — со смешком почесал подбородок старый лавочник, — второго шанса я тебе и не дам. Иди переоденься, через пять минут начну запускать клиентов.
— Понял! — тут же подобрался Малой и, бережно схватив галстук со стойки, скрылся в подсобке.
Голос Пахома звучал строго, но я видел, как уголками губ он улыбается. Да и заботливую теплоту в старческих глазах наверняка заметил не только я.
— Я думал, ты свернешь здесь лавку, — хмыкнул я.
— Чего это⁈ — чертыхнулся Пахом, — Портал еще два дня будет закрываться и за это время нас никто отсюда не сгонит! Зачем терять деньги⁈
— Твоя правда, — улыбнулся я, — сколько тебе нужно времени, чтобы собраться?
— К слову об этом, — посерьезнел взгляд старого лавочника, — для начала работы на рынке Трезубца одной лицензии недостаточно.
— Ну да, нужно оборудование… — окинул я задумчивым взглядом палатку.
— Не, — отмахнулся Пахом, — с прилавком я разберусь и сам. А также с поставками и логистикой. Уже есть на примете пара оптовых поставщиков, которых заинтересует выход на рынок Трезубца. Дело в другом. Люди нужны, Маркус. И чем крепче, тем лучше.
— На случай возможных проблем или просто грузчики? — уточнил я.
— На случай гарантированных проблем, — хмыкнул Пахом, — уверен, местные о лицензии уже знают и конкурентам будут не рады.
— Понял тебя, — кивнул я.
И пока Пахом с серьезным видом ходил и собирал походный рюкзак, я достал телефон и отправил сообщение.
— Ты меня звал? — зашел со стороны подсобки Альберт и с любопытством осмотрелся.
— Да. Как там ребята, которых ты тренируешь?
— Нормально, — настороженно ответил Альберт, — а что?
— Сколько из них готовы выходить прямо сейчас? — уточнил я.
— Прямо сейчас? — удивленно переспросил здоровяк.
— Ну ты же просился в Портал ради них, правильно?
— Да… но я не имел в виду прямо сейчас! — всплеснул руками Альберт.
— Сколько? — терпеливо повторил я вопрос.
— Если считать только тех, в ком я уверен на сто процентов, то трое, — вздохнул Альберт, — но у них нет лицензий Стража!
— В Трезубце лицензию не спрашивают, — отмахнулся я, — они ведь его потянут?
— Верхний биом «F»-класса без проблем, — кивнул Альберт.
— Тогда решено, — хмыкнул я и повернул голову на старого лавочника, — такие люди подойдут?
— Более чем, — довольно улыбнулся Пахом, закончив собирать рюкзак, — более чем.
До Трезубца мы в итоге добрались еще до заката. Выдвигаться было решено на двух машинах.
Глеб за рулем, я на соседнем сидении и Пахом, развалившийся на заднем, ехали на Каймане. А вот Альберт с тремя лучшими учениками двигались за нами следом, на нагруженным товаром клановом фургоне.
В число избранных попали Тина, кудрявый безымянный с позывным Кедр и Лев, севший на место водителя. На роль последнего претендовал Малой, который узнав, куда мы отправляемся, подрастерял весь свой энтузиазм относительно работы в лавке и порывался поехать с нами.
Пахому едва удалось убедить Малого, что там парень полезнее и что Пахом обязательно привлечет его к работе в Трезубце, но позже.
Как и ожидалось, Кайман вызвал настоящий фурор среди зевак.
Да, на нашу бронированную красотку часто оборачивались и в столице, но больше из-за странного вида. Здесь же были собраны сведущие люди, преимущественно Стражи, и в их глазах читалась неприкрытая зависть вперемешку с уважением.
Ха. И это они еще не видели паучка, которому было приказано не отсвечивать на людях и, как ни странно, тварюшка слушалась. Правда, пока только Глеба, но это уже прогресс.