Лакеи вынесли три стеклянных футляра, где на красной подушке располагались три предмета для предстоящей церемонии.
Священный Пакт, подписанный Десятью, что олицетворял волю людей.
Мультикристалл из Великого Источника, содержащий в себе силу всех Десяти Стихий, который олицетворял волю Аргуса.
И церемониальная Корона с россыпью нефритовых камней.
Всю церемонию вел в итоге Князь Огня и после того, как Викторией были даны клятвы в присутствии Пакта и под взором Аргуса, вперед вышли все присутствующие Князья, чтобы засвидетельствовать правомерность вручения короны и принятие в совет нового члена.
Нового Главу Великого Клана.
Новую Княгиню.
Под аплодисменты Князь Огня лично достал нефритовую корону из прозрачного футляра и поместил на голову послушно исполняющей все, что ей говорят Виктории.
— Отныне и до самой смерти, Виктория Валерьевна Луговская является Княгиней Великого Клана Природы! Его защитницей! Его голосом и законным представителем пред Аргусом и людьми! Да будут ее решения верны, а правлением мудрым! За Княгиню Природы! — завершил Князь Огня церемонию тостом.
— ЗА КНЯГИНЮ ПРИРОДЫ! — хором отозвались в зале и вскинули бокалы вверх.
После чего, когда звон бокалов отгремел и в зал вернулась тишина, Виктории торжественно вручили княжеский перстень, который девушка покрутила в руке и, улыбнувшись своим мыслям, надела на пальчик.
Оглушающие аплодисменты обрушились на смущенную девушку, которая с горделивой осанкой, твердым взглядом окинула всех присутствующих, словно они были ее подданными. Произошедшую перемену в глазах Виктории заметили еще не все, и тем было интереснее, что произойдет дальше.
— А ее взгляд сильно изменился со дня смерти отца, — хмыкнула Лекса.
— Она сильнее, чем ты думаешь, — усмехнулся я и отставил в сторону пустой бокал, — что бы ни случилось дальше, держись рядом.
— Поняла, — спокойно ответила девушка и обхватила мою руку.
— А теперь я хочу… — вновь взял слово Князь Огня и шагнул в сторону трибуны, но Виктория не шелохнулась и не освободила ему место.
— Что-то не так, Княгиня? — натянул вежливую улыбку Князь.
— Нет, что вы, ваше сиятельство, все так, — мило улыбнулась новоиспеченная Княгиня, — просто я хочу обратиться парой слов к гостям. Позволите?
— Кхм… — от удивления старик сбился с мысли, видно было, что это было не по плану и ему это не нравилось, но он не нашел причины отказать и, проглотив негодование, отступил в сторону, — конечно, дорогая. Они ведь собрались здесь ради тебя.
Одарив Князя Огня благодарным кивком, Виктория встала за трибуну и грациозным движением скинула с волос платок.
Порыв теплого ветра разнесся по помещению, развевая локоны изысканных нефритовых волос, в которых истинным блеском сияла словно влитая корона.
Виктория закрыла глаза и с наслаждением втянула в легкие воздух, словно освободилась от незримых тисков и только сейчас научилась дышать.
В этот момент цвет красного платья, словно по волшебству, потускнел и обрел ярко выраженные зеленые оттенки.
После чего Княгиня Природы открыла глаза, которые величественно пульсировали мириадами нефритовых огоньков и окинула всех присутствующих высокомерным взглядом.
Окинула медленно.
Чтобы каждый смог не только увидеть, но и прочувствовать волю той, кто перед ними стоит. Даже воздух стал тяжелее, а ветер под потолком и не думал униматься.
В этот же момент между девушкой и Князем Огня вдруг вышагнул Князь Воды, а с другой стороны ее прикрыл своим телом возникший буквально из ниоткуда усатый мужчина в темно-зеленом костюме и с гербами Клана Природы на плечах.
Все-таки начальник гвардии Виктории был здесь. Весьма недурная маскировка. Даже я не сразу заметил, как под прикрытием ветра Княгини он протиснулся сквозь толпу и занял место рядом со своей госпожой.
— Дамы и господа, — с непоколебимой уверенностью в голосе заговорила Виктория, — Великие Князья и представители Великих Домов. Под взором каждого из вас, я как Княгиня Клана Природы, объявляю о том, что Клан Природы выходит из коалиции Огня! Решение окончательное и пересмотру не подлежит!
≡=
📆 Друзья, обращаю ваше внимание, что следующая глава выйдет сегодня, 24.03 ~ 23:45 по МСК.
Глава 19
— Да как ты смеешь⁈ — вскинулся Князь Огня и с налитыми яростью глазами сделал шаг вперед.
Но его взгляд встретился с не менее воинственным видом Князя Воды, стоящего у него на пути.
— Помолчи, Ваня, дай девочке сказать, — хмыкнул веселый Князь Воды, и старик не осмелился идти дальше.
Виктория благодарно кивнула и продолжила.
— Прошу каждый из Великих Домов засвидетельствовать мои слова и дать ход официальной процедуре выхода Клана Природы из коалиции. Благодарю за внимание, — заявила Виктория и отстранилась от трибуны на полшага.
— Этому бреду не бывать! — возмущенно воскликнул паникующий Князь Огня, — ты что себе позволяешь, девка⁈
— Я Княгиня, — спокойным тоном парировала Виктория, — вы ведь сами объявили это несколько минут назад, ваше сиятельство.
— Вот именно! Несколько минут на троне, а уже намерена объявить войну⁈
— О войне речи не идет, — холодно ответила Виктория, — только о свободном будущем Клана Природы. Все документы, подписанные моим покойным отцом, утратили силу, а новые я готова рассмотреть только с позиции свободного Клана с равными правами!
— Тогда, боюсь, твое правление будет очень коротким, — со сталью в голосе ответил Князь Огня и воздух в бальном зале потяжелел и нагрелся на пару градусов.
Одновременно с этим я заметил, как дернулись подданные Князя Огня, но им ловко, словно ожидали подобного, перекрыли дорогу водники.
Повисшее в воздухе напряжение можно было увидеть невооруженным взглядом.
Я заметил, как Князь Огня уже собирался дать сигнал к атаке, и был готов действовать, но в последний момент он поджал губы и опустил руку.
Однако огневики не покинули своих позиций и продолжали стоять в полной боевой готовности.
— Не дури, Ваня, — покачал головой обманчиво спокойный Князь Воды, который по-прежнему располагался аккурат между Викторией и Князем Огня, — кровопролитие не пойдет никому на пользу.
— Угрожаешь мне⁈ — сверкнул огненными глазами Князь Огня, — в моем доме⁈
— Просто предупреждаю, — меланхолично ответил Князь Воды, — мы оба знаем, чем все закончится. Девочка сделала свой выбор. Смирись.
Князь Огня скривился и отступил на шаг назад. Его примеру последовали и остальные огневики, отошедшие со своих позиций.
— Вы пожалеете, ваше сиятельство, и передумаете, — перевел Князь Огня свой яростный взгляд на Викторию.
— Не передумаю, — уверенно заявила Княгиня Природы, — мое решение окончательное!
— А это не вам решать, Княгиня, — фыркнул он, — Выход из коалиции ставит под угрозу баланс сил, а значит, требует одобрения совета! — взял себя в руки Князь Огня.
— Так мы все здесь, — вдруг раздался голос вышагнувшего вперед низкорослого старика, — кто-то лично, кто-то представителями. Проголосуем сейчас.
— Что за вздор? Никто не согласится… — вскинулся Князь Огня, но окинув присутствующих Князей взглядом, не нашел ни в одном из них поддержки, и нервно сжал вспотевшие ладони.
— Ситуация ясна, дамы и господа, — улыбнулся старый Князь Молнии, — я как действующий председатель совета, объявляю голосование открытым! Поднимите руку те, кто поддерживает решение Клана Природы выйти из коалиции огня.
После этих слов руки Князей Воды, Смерти, а также самого Князя Молнии поднялись вверх. «За» выступили также представители Князей Света, Земли и последней руку за Клан Астрала подняла Лекса.
— Большинством голосов совета выход Клана Природы одобрен! — объявил Князь Молнии и перевел свой спокойный взгляд на хмурого Князя Огня.
— Тем не менее, утвердить принятое решение официально возможно только на ближайшем совете, — не сдавался Князь Огня, — не спешите радоваться, к тому моменту она передумает.
— Через неделю увидим, — весело отозвался явно довольный итогом Князь Воды, — полагаю, на сегодня мы здесь закончили. Спасибо за приятный вечер, Князь, — с издевкой в голосе добавил он, — организация и шоу выше всяких похвал!
После чего вся делегация коалиции воды направилась к выходу.
А следом за ними потянулись и остальные.
Ведь остаться здесь хоть на минуту дольше, означало оказать Клану Огня поддержку, а этого сейчас делать не хотели даже те, кто в начале приема старались держаться к огневикам поближе.
Я же не сводил взгляда с Князя Огня и заметил, как он шепнул мимо проходящей Виктории «ты пожалеешь».
После чего старик дал отмашку Лео. Тот кивнул и достал телефон.
Лео отправил сообщение и с косой ухмылкой глянул в спину уходящей в сопровождении своего гвардейца Виктории. Однако не прошло и десяти секунд, как глаза Лео округлились и тот с растерянным видом начал кому-то звонить.
После звонка Лео побледнел еще больше и только тогда он поймал мой насмешливый взгляд.
Я отсалютовал ему бокалом с шампанским, допил напиток и под руку с Лексой направился к выходу вслед за остальными.
Лео же от накатившей ярости чуть не взорвался на месте.
Еще бы.
Ведь все его внедренные агенты были мертвы. Я лично перед приемом проведал и устранил каждого из двадцати трех огневиков, что намеревались подорвать крупнейшие объекты Клана Природы.
По самым скромным подсчетам, если бы я не вмешался, это атака бы унесла жизнь двух третей всех природников и тот факт, что Князь Огня решился дать такой приказ, означал, что править ему осталось ой как недолго.
На улице оказалось прохладно и многолюдно. Лакеи не успевали подать столько машин разом и у крыльца образовался некоторый затор.
— Подождешь меня в машине? — вежливо попросил я.
— Хорошо, — послушно кивнула Лекса и направилась в сторону Каймана, который стоял в середине очереди.
Виктория стояла чуть в стороне и беседовала с Князем Воды, который заметив мое приближение, по какой-то причине поспешил уйти в сторону. Хотя взгляд он на меня при этом кинул довольно приветливый.