Фамильяр раздался вширь и перебрался мне на спину, его перья вздыбились, острые когти впились мне в шею, а распахнутые крылья покрыли своим размахом всю комнату.
А мгновением спустя всю комнату накрыла Тьма и тело оказалось в состоянии невесомости.
Леденящий душу холодок приятным покалыванием окутал разум, но уже через три секунды мир Тьмы выпустил нас в тупике темного коридора.
За время короткого перехода внешний вид попуга вернулся к базовому состоянию, и у меня на плече сейчас покачивалось небольшое пернатое создание, в глазках которого сонливости было куда больше, чем воинственности.
Взмахом руки я принудительно преобразовал остатки энергии Клювика в теневую стихию и, спрятавшись в мире Теней, попуг отозвался благодарным сопением.
Отзывать своего фамильяра обратно в мир Тьмы было бы слишком жестоко, я ведь обещал ему еретиков. А так я не отобрал дарованную ему энергию и позволил спокойно восстановиться, не попадаясь никому на глаза.
Все в плюсе.
Да и мне спокойнее будет.
С этой мыслью я вышагнул из тени тупика и направился прямо по коридору.
Проходя мимо двери с табличкой «душевая» я улыбнулся. Ведь мое прошлое посещение этого места началось оттуда.
Я вышагнул на металлический пролет и, сложив руки на перила, с наслаждением втянул воздух в легкие.
Кто-то мог найти его затхлым, сырым и тяжелым, но я не мог перестать улыбаться, ведь в воздухе этой пещеры чувствовалась сила.
Стихийная энергия витала повсюду, являясь естественной частью Форта Трезубец, в котором я оказался.
Я бросил взгляд вниз, где по подземному городу сновали десятки людей.
Внимательно осмотрел защитный купол и цепь металлических труб, которые окружали величественную постройку в виде трезубца, у которой наблюдалось основное движение.
Одни группы Стражей громко смеясь и болтая, брели к выходу в начищенной до блеска броне.
Другие, наоборот, возвращались по локоть в крови, но с улыбкой и азартом в глазах тащили полные гравитационные телеги разнообразного лута.
Разбавляли шествия воинов торговцы, лекари и рабочие, громко предлагающие свои услуги в обмен на товар, деньги или иные ценности.
В прошлый раз у меня совсем не было времени насладиться этой атмосферой, но сейчас я выделил себе на это место два дня, и глаза разбегались, с чего бы начать.
Посетить рынок и оценить товары местных умельцев?
Или же столовую, в которую, с одной стороны, целыми телегами завозили свежие туши убитых тварей, а с другой, по всему Форту разносился чарующий аромат, от которого ручьем слюни текли?
Или же плюнуть и сразу направиться к манящему свету выхода в желтую зону?
Нет, развлекаться буду после того, как закончу небольшое дельце, которое и стало первопричиной моей спонтанной вылазки.
С этой мыслью я нашел взглядом местный кабак и направился туда.
Яркое солнце пробивалось сквозь витражные окна и отражаясь от зеркальных стен, растекалось по кабинету.
Игривые переливания благородного светила лишь изредка прерывались проплывающими снаружи облаками.
Ослепительно красивая женщина в платье цвета солнца стояла у массивного стола и изучала документ.
Вообще, Великой Княгине Астрала не требовалось никакая бумага, всю информацию она уже давно получила напрямую через астральную сетку, но с визуализацией ей традиционно лучше думалось.
А подумать было о чем.
— И это все, что ты смогла собрать? — обманчиво ласковым голосом спросила Великая Княгиня Аглая и перевела свой взгляд на робко стоящую перед ней девушку с огненно-рыжими волосами.
— Да, госпожа, — вздрогнула она, не смея поднимать взгляд.
— Думаешь, меня действительно интересует кого он трахает и где проводит свои ночи? — добавив стали в голос, уточнила Княгиня Астрала, — где информация о его способностях? Где информация, откуда ему известно про технику массажа или Обитель? Данные о Реликвии? Место рождения? Родословная?
— Простите, госпожа.
— Мне не нужны твои извинения, Камилла! — отвесила властная женщина пощечину и тяжело вздохнула.
— Да, госпожа, — стойко приняв удар, ответила девушка с огненно-рыжими волосами, — однако ни одна из сотни сканирующих техник на Маркусе не сработала, а любая попытка приблизиться ставила под угрозу маскировку и ваш приказ не входить в контакт.
— Хочешь сказать, Александра мешала тебе? — сверкнули яростью глаза Княгини Астрала.
— Не она, — не очень уверенно ответила девушка, — мне кажется, это сам Маркус.
— Чушь, — отмахнулась Княгиня Астрала, — какой-то мужчина не способен владеть астральной энергией, а без этого заметить тебя невозможно.
Однако, как бы Княгине ни хотелось признавать, это было единственным объяснением.
Несмотря на свои слова, Великая Княгиня Аглая прекрасно видела каждую попытку своей «дочери» приблизиться к Маркусу.
Видела так же ясно, как и то, что у одной из лучших шпионок Клана не было ни единого шанса сделать это незаметно.
— Все-таки, это было не совпадение, — прошептала Княгиня Астрала, вспоминая, как легко этот неотесанный мужлан отражал ее собственные чары в этом самом кабинете.
— Что вы сказали, госпожа? — подняла взгляд девица с огненно-рыжими волосами.
— Ничего, — устало потерла виски Княгиня Великая Княгиня Аглая, — где Маркус сейчас?
— Я… не знаю, — неожиданно ответила рыжеволосая и на миг Княгиня потеряла дар речи.
За всю свою жизнь она слышала эту немыслимую для Клана Астрала фразу лишь дважды!
«Не знаю» в лицо Княгине могла произнести только бездарь, не заслуживающая не то, что жить в Обители, а вообще жить! Но Камилла была ее лучшей ученицей и ни за что бы не произнесла эту фразу без особой причины.
Взяв себя в руки, Княгиня Астрала вытянула из головы «дочери» последнее воспоминание, и ее глазами увидела, как Маркус заходит в здание своего особняка и спустя несколько минут… исчезает.
Более того, маркер его присутствия пропадает по всей столице, а охватить более широкий радиус Камилла не смогла и поэтому вернулась с докладом.
— Свободна, — гневно взмахнула рукой Княгиня Астрала.
А когда девушка с поклоном исчезла, Великая Княгиня Аглая со вздохом опустилась на свой трон и устало потерла виски.
До встречи с этим Маркусом ни один мужчина не смел ей отказывать.
Нет, ни один мужчина просто НЕ МОГ ей отказать.
А этот не просто отказал, но и продолжал своим поведением открыто подрывать все устои, на которых базировался Клан Астрала, нарушать, казалось бы, нерушимые законы и догмы предков, работающие поколениями!
Дочери уже начали перешептываться и сомневаться.
Вся суть Астральной Стихии оказалась под угрозой из-за какого-то мужлана!
И более того, этот Маркус словно паразит имел наглость поселиться в мыслях самой Княгини и стал источником головной боли!
С этими тяжелыми мыслями Великая Княгиня Аглая повернула голову на стену с сотнями картин, где ее взгляд случайно зацепился за изображение гордого профиля мужчины, что с наглой усмешкой смотрел перед собой глубокими перламутровыми глазами.
Нет, ерунда какая-то, — отогнала она навязчивые мысли и, поправив безупречное платье из тонких стихийных нитей, поднялась на ноги, глубоко вдохнула и произнесла:
— Входите.
≡=
📌Друзья, глава оказалась совсем немного меньше обычного по знакам. Не переживайте, утерянные знаки вернутся к вам со следующей продой!
Глава 12
Стоило мне переступить порог кабака, как меня с головой накрыл пьяный гвалт.
Тут было шумно, весело и темно, словно в подземелье.
Хотя технически, здание этого заведения, как и весь Форт Трезубец, находилось глубоко под землей, да еще и внутри Портала.
Настоящее солнце тут заменяли круглые лампы, работающие на стихии Света. За тепло отвечали шесть каминов, каждый из которых горел на стихийном огне.
Столики из пропитанного природной стихии дерева, стихийная вода в трубах… генераторы энергии на стихии молнии… плитка из стихийного камня под ногами… стены и несущие балки укреплены стихийным металлом…
Это простое на вид здание было настоящим чудовищем, в функционировании которого участвовала целая прорва Стихийной Энергии.
Понятно, что внутри Портала может всякое случиться и единственный кабак на километры вокруг это очень важно для душевного здоровья Стражей, но все же немного перебор.
Акс бы в гробу сто раз перевернулся от энергетической затратности содержания этого двухэтажного чудовища, если бы не одно но.
Здание было построено таким образом, что для своего питания поглощало и перерабатывало внешнюю стихийную энергию, витающую вокруг, и энергетическая цепь была проложена настолько гениально, что отсутствовали какие-либо потери. Более того, кабак энергию накапливал!
Занятно.
Ведь этот простой кабак, по сути, имитировал Великий Источник Башни, работающий по схожему принципу вечного генератора.
Так как просто стоять и глазеть было палевно, я проследовал на бар и продолжил изучение структуры здания, попивая холодное имперское.
И приятнее, и внимания меньше привлекаю.
Красота.
Более тщательный осмотр показал, что первое впечатление меня не обмануло.
Это здание работало как Великий Источник. Буквально весь его периметр был экранирован осколками этого самого источника. Десятками… сотнями осколков!
Обнаружить их визуально было невозможно, неизвестный создатель весьма грамотно спрятал их в стихии Теней.
Таким образом, я насчитал в энергетической структуре здания уже восемь стихий из десяти, а если учесть стихию Смерти, которой усилены внешние конструкты стен, то получается девять.
Чисто из любопытства, я выпустил на разведку десяток ящерок.
Половина из них погибла сразу, а вторая половина не продержалась и пяти секунд. Но этого оказалось достаточно, чтобы мой последний разведчик перед смертью обнаружил на крыше второго этажа прозрачный осколок.