Начинаются заметки размытыми общими фразами и домыслами, о том, как Реликвия попала в руки Империи. Конкретики там мало. Из фактов, только то, что нашли артефакт на востоке во время войны четыреста лет назад. Объединенная армия десяти Князей давила разбитые остатки войск Восточников и попала в странную живую Рощу. Армия Князей потерпела сокрушительное поражение и отступила с большими потерями, но природники приручили и прихватили с собой некий артефакт. Сначала его взял на изучение Император, а потом вернул нашедшим.
Клан Природы попытался воссоздать увиденную на Востоке Рощу с помощью Реликвии, но не преуспел в этом. После чего они пытались открыть шкатулку, но тоже не смогли. Однако под влиянием Реликвии в Клане Природы стало рождаться в разы больше сильных одаренных, и они поместили Реликвию в Родовое хранилище, так и не разобравшись до конца в ее свойствах.
В целом, ход мыслей природников был верным. Энергия шкатулки совпадала с энергией, которую они встретили в Роще. Только вот они не поняли, что для реализации своей задумки им кое-чего не хватает. И это кое-что, а вернее кое-кто, кто захоронен сейчас в той самой Роще.
Сама того не зная, Виктория предоставила мне координаты останков Паладина Природы Януса. Правда находились они, конечно, далековато. Да и Восток сейчас весь бурлит гневом, причем в мой конкретный адрес, так что до обретения покоя Янусу придется подождать.
Ничего, ждал семь сотен лет, подождет еще годик другой.
С этой мыслью я открыл карту и, постукивая пальцем по документу, глянул на точку под названием Миротворец.
— Что же вы скрываете? — вздохнул я и отбросил папку в сторону.
***
Съемная квартира встретила меня теплым светом и манящим запахом еды. Запах привел меня на кухню, где я увидел синеволосую девицу, что в моей белой рубашке на голое тело готовила что-то у плиты.
— О, Маркус! С возвращением! Рыбку будешь? — приветливо махнула рукой синеволосая.
Длина моей рубашки едва перекрывала необходимое, но Амелию это кажется совсем не смущало.
Меня, впрочем, тоже. Пожав плечами, я перевел взгляд на тарелку полную мелкой жареной рыбки, одна из которой тут же улетела под стол, где ее с аппетитом умял Кот.
Идиллия.
— Любишь готовить? — спросил я, расположившись за столом и попробовав выглядевшей аппетитной рыбку.
Слегка пригорела, пересолена, но есть можно.
— Не особо, — пожала плечами Амелия, — но Котик отказывался кушать готовую еду, что лежит в холодильнике, а корм я не нашла, поэтому пришлось импровизировать.
— Мр-ря! — с важным видом подтвердил блохастый сказанное, за что удостоился новой рыбки и поглаживаний испачканной в муке женской рукой.
— А зачем так много жарить, если холодильник полный? — поинтересовался я.
— Так из солидарности, — хмыкнула Амелия, — не буду же я кушать, когда Котик голодает. Он же обидится.
— Логично, — саркастически усмехнулся я, глядя как очередная готовая рыбка летит под стол.
Интересно, она в курсе, что Кот не испытывает голода и в него хоть миллион таких рыб влезет? Судя по тому, сколько суеты разведено на кухне, явно нет.
— Если тут тебе так тяжело, ты всегда можешь вернуться, — добавил я, уминая очередную рыбку.
— Куда вернуться? — отвлеклась от готовки Амелия.
— Так домой, к своим лекарям и поварам, сытой жизни, благам обожаемого чада, которое носят на руках всем Кланом, — без всякого осуждения произнес я, — к тому же путь в родные пенаты теперь свободен. Твоя мать уехала в командировку на восток.
Мои слова заставили синеволосую задуматься. На несколько секунд она замерла, а потом невозмутимо вернулась к готовке.
— Нет, спасибо, — спустя пару минут тишины, буркнула Амелия, — на брата я все еще злюсь. Видеть его не хочу. Да и не могу я показаться перед своими людьми… вот так, — дрогнул ее голос и потонул в шипении вылитого на сковороду масла.
Под «вот так» синеволосая очевидно имела в виду свое состояние.
Если физически, Амелия пришла в норму, то про стихийный ответ этого не скажешь. Он слабый и едва-едва прощупывается. Сомневаюсь, что ей сейчас даже простенькая техника воды покорится, не говоря уж о тех чудесах, на которые она была способна раньше.
Все до последней крупицы своей энергии Амелия направляла сейчас в регенерацию, но особого эффекта это не приносило.
— Хочешь остаться здесь и жарить рыбу чужому Коту? — спросил я.
— А я разве жаловалась? — улыбнулась синеволосая и поправила волосы, оставив пятно муки на бледной щеке, — к тому же кто будет Котика кормить если не я? Ему ведь тут скучно, он сидит совсем один.
— Ага, очень скучно ему, — хмыкнул я и демонстративно покосился на торчащий с лоджии свежий труп.
— Упс, — тут же подобралась Амелия и невозмутимо отопнула его ногой из моего поля видимости, — в общем, меня тут все устраивает! Еда, компания и спортзал для восстановления формы! Это все, что мне нужно!
— Как хочешь, — не стал спорить я, — как прошла прогулка?
— Прогулка? — часто заморгала синими глазками Амелия.
— Ну, судя по вашим лапкам, вы с Котом ходили гулять, — улыбнулся я, и девушка только сейчас заметила налипшую алую грязь на своей голени, а вот пушистый после моих слов тут же сбежал со своими уликами на лоджию.
Очевидно, утилизировать еще одну улику. Конспираторы, конечно, из них так себе, но общий язык нашли. А то, что Амелия с Котом шляется по канализациям в поисках шпионов ее дело. Того к кому привязался, пушистый в обиду не даст, а для синеволосой это шанс пробудить «заглохшие» энергетические потоки.
Пусть развлекаются, мне не жалко.
— Ах, да! Прогулка! — шлепнула себя по лбу Амелия, сделав вид, что только что вспомнила, — Котику же нужен свежий воздух, поэтому мы погуляли немного, да. Я там покормила рыбкой бездомных котиков на районе, ну и немного увлеклась, поэтому промочила свою одежду под эм… дождем. Пришлось взять твою, пока сушится. Ты ведь не против? Лиса выдала мне всего один комплект, — чуть виновато добавила юная актриса и отвернула свой бесстыжий взгляд.
— Под дождем, да? — глянув на заснеженный пейзаж за окном, хмыкнул я, — не повезло, получается. Ну, раз ты остаешься, то может тебе одежды купить? В благодарность за прогулки с Котом.
— А что, можно? — тут же загорелся взгляд подскочившей ко мне вплотную Амелии.
— Нужно, — вздохнул я и передал ей снятый с своих плеч пиджак, — прикройся, вижу, что замерзла.
— Как ты видишь… — смутилась Амелия, и ее взгляд поплыл вниз, после чего бледное личико залилось краской, и по квартире эхом разлетелся возглас:
«Извращенец!»
***
Мы шли по самому большому ТЦ столицы, занимающему целых три этажа элитного небоскреба. Дорогие модные бутики, цветные вывески, приятные запахи парфюма и множество людей вокруг. Молодые парочки, старики, идущие под ручку, дети с радостным криком, догоняющие улетающий шарик. Вокруг царила атмосфера уюта, радости и спокойствия.
Люди, простые люди вокруг чувствовали себя безопасно и счастливо. Признаться, я даже не знал, что в столице есть и такие места. И дальше бы не знал, если бы Амелия меня сюда не привела.
Сама синеволосая радостно шла рядом с кучей разнообразных пакетов в руках. Я шел рядом и у меня пакетов было не меньше. Разумеется, моего там было чуть меньше, чем ничего.
И по словам девушки, в этих десятках пакетов было только «самое необходимое». И это самое необходимое мы собирали часа два, не меньше, а от доставки Амелия наотрез отказалась, боясь засветить адрес «своего» убежища.
При этом из маскировки на шпионке были лишь черная кепка, да солнцезащитные очки. Но Амелии было искренне весело.
Рядом же с ней шел Кот. Более того, мой горделивый фамильяр под такое дело принял форму обычного ничем не примечательного кота, а еще позволил нацепить на себя шлейку!
Сдерживать смех глядя на это было сложно, но я старался.
Со стороны мы выглядели как молодая семья на свидании. Я полностью отдал «руль» Амелии и позволил оторваться так, как она хочет. Единственным моим условием было поехать в центр города. После тяжелых потрясений, Амелии это было нужно. Психически, ее организму не менее тяжело сейчас, чем энергетически, поэтому такая разгрузка и эта короткая игра в шпионку и счастливую парочку, может быть полезнее сотни целителей для ее восстановления.
Но куда важнее то, что этот спектакль был нужен и мне.
«Они здесь», — пришло на коммуникатор короткое сообщение, и я тут же отставил пакеты в сторону и остановился.
— Клюнул все-таки, — с предвкушающей улыбкой произнес я, и потянулся к энергетической нити только и ждавшего моей команды попуга.
Глава 16
В тот же миг из тени колонны сбоку появилась Лиса. Вышагнув возле нас, она приветливо кивнула опешившей Амелии и вернула взгляд на меня.
— Моя помощь нужна? — с легкой надеждой в голосе поинтересовалась она.
— С вещами, — кивнул я на пакеты, — и эвакуацией. Пожарной тревоги будет достаточно.
— Поняла, — кивнула Лиса и протянула мне пульсирующую серым открытую ладонь.
— Спасибо за приятный вечер, — искренне поблагодарил я Амелию, после чего повернул взгляд на Кота, — а ты защищай свою подопечную и ее покупки.
— Мрр-ряяя!!! — возмущенно прорычал Кот.
— Сегодня очередь пернатого товарища, — пожал я плечами, — к тому же, нацепил шлейку, соответствуй! — поднял я палец вверх.
После чего повернулся к ожидающей меня Лисе и коснулся ее ладони своей.
Мир тут же померк, а техника синхронизированной подмены переместила меня в точку, где до этого находился в наблюдательной позиции хомяк.
Полы плаща тут же подхватил морозный ветер, бушующий по крыше небоскреба. Я находился на возвышении, в идеальной точке обзора на трехуровневую площадку крыши, по которой сновали десятки людей в темных одеждах без опознавательных знаков.
Моего появления ребята не заметили и продолжали заниматься своими важными делами.