Однако та Амелия, что стояла передо мной сейчас, наконец, стала напоминать саму себя и это радовало.
Она будет в порядке. Сейчас ей тяжело, она на пределе, а восстановление энергии сопровождается дикой усталостью и болью, но такова цена восстановления через стресс.
В Портале это было бы эффективнее, но и так сойдет. Регенерация через перегрузку. Я использовал этот метод в прошлом времени, да и в этом уже разок пришлось, поэтому знаю о чем говорю.
Переживет этот день, отлежится недельку в постели и будет как новенькая. Обычному одаренному без открытого пути регенерации такой метод может быть смертельным, но Амелия не обычная. Ни способностями, ни характером, ни силой. К тому же лекарь.
Справится.
— Куда пойдешь дальше? — поняв, что опекать девушку больше не требуется, спросил я.
— Хочу помочь тем запертым в клетках людям, — чуть подумав, ответила Амелия и подняла взгляд на меня, — можно?
— Тебе нужно мое разрешение? — усмехнулся я.
— Конечно, ты ведь командир, — с улыбкой вернула мне ответ синеволосая.
— На этот раз мы не в Портале, тут это не так работает.
— Для меня так, — упрямо фыркнула Амелия, — и ты прав, мы не в Портале…, но то, что я вижу здесь, еще хуже, — похолодел ее тон, а лицо недобро оскалилось.
— Иди, — разрешающе кивнул я, и девушка тут же ушла в правый проход.
Сам же я перевел дух и направился в левый. Догонять убежавшего в отрыв Кота.
***
— И стоило сюда так торопиться? — хмыкнул я, оказавшись в центральном зале лаборатории.
Все вокруг было усеяно трупами разной степени расчлененности, громко ревели тревожные сирены, а Кот своими лапищами старательно разгребал заваленный взрывом чего-то крупнокалиберного проход. Надо будет провести своей ученице лекцию по уместности применения танковых залпов в замкнутых пространствах.
Особенно таких, которые способны обрушить артефактные стены и потолки.
Никакой угрозы Лисе и ее зверинцу в итоге не было, а завязли они по собственной же вине. Впрочем, им удалось дойти до самого сердца лаборатории без потерь, а ребята на их пути были вооружены и подготовлены к обороне куда сильнее.
Пока Кот откапывал заваленный проход, я прошелся по просторному помещению командного пункта лаборатории. Вдоль высоких металлических стен, помимо оборудования, располагались десятки огромных колб с плавающими в зеленой жиже останками людей и портальных тварей. Повсюду по полу, потолку и стенам ветвились провода, кабели и трубки с зелено-черной жидкостью внутри.
В углу горела печь с обуглившимися кипами спешно сожженных бумаг. Серверные диски были выдраны, аппаратура повреждена и практически не работала, за исключением нескольких уцелевших мониторов.
Заваленный проход, а также тот, из которого пришли мы с Котом, были внешними укрепленными воротами. Кроме безжизненных лабиринтов там ничего не было, а вот отсюда, из сердца лаборатории, вместе с трубками и кабелями, вглубь вели еще четыре внутренних коридора самой лаборатории.
Лиса присоединилась ко мне спустя минуту. Помимо завалов и трупов под ними погребенными, ей мешал пройти барьер, который чистой силой продавил Кот. Лиса выглядела спокойной и полной сил. Разве что виновато отвела взгляд в сторону, когда подошла ближе.
— Ошибки обсудим позже, а сейчас это, — ткнул я пальцем на транслирующие изображения с камер мониторы, — что ты видишь?
Лиса с готовностью кивнула и ее лицо посерьезнело. Девушка быстро пробежалась взглядом по экранам и взор ее остановился на комнате с клетками, где Амелия освобождала изнеможденных людей.
Щелчок пальцев и там появился хомяк, начавший сразу прогрызать замки, чтобы оказать помощь Амелии и ускорить процесс.
Плюс балл Лисе за внимательность.
Я же стоял молча, позволяя ей самой определить приоритеты и разобраться в ситуации.
Вторым внимание моей ученицы привлек монитор с закрытым лифтом, у которого сгрудились два десятка людей в белых халатах и примерно три десятка боевиков с гербами Клана Смерти. Все они окопались в обороне и ощетинились оружием, в ожидании пока запустится и приедет спасительный подъемник.
Увидев это, Лиса перевела на меня вопросительный взгляд.
На что я отрицательно мотнул головой и приказал: — Кот, работай.
— Мрр-ргхх!!! — воинственно прорычал мой фамильяр и безошибочно умчал в нужный коридор.
Лиса недовольно скривилась, что отправили не ее, но ничего не сказала.
Я же ткнул пальцем в мерцающий монитор, на котором в самом углу двигалась небольшая группа одаренных. Они были не так тяжело вооружены, как те, что засели у лифта, но двигались быстро и уверенно.
— Куда они идут? — тут же напряглась Лиса.
— Полагаю, зачищать живые улики, — ответил я без улыбки.
— Живые улики? — подняла бровь Лиса и ее взгляд тут же скользнул на монитор с Амелией, — вот же уроды! Сколько у нас времени?
— Сорок секунд до контакта.
— Хватит и десяти, — облизнулась Лиса и подняла руку, постояла так задумчиво пару секунд, после чего опустила и скрылась в тенях.
Стоп, она только что хотела жахнуть по ним танком отсюда? Жаль передумала. Я бы на это посмотрел. Вокруг сейчас такой стихийный хаос стоит, что призвать точно теневой карман на расстоянии задачка не из простых.
Нужно идеальное чувство собственной стихии и возможность безошибочно отделить ее от других.
Я уже на том, как быстро и четко Лиса смогла метнуть хомяка в помощь Амелии это заметил. Связь Лисы с миром Теней растет впечатляющими темпами и это не может не радовать.
Сам же я сладко потянулся и направился в противоположный от остальных коридор. Обманчиво пустой и тускло освещенный. Сирены тревоги тут не работали, не было никаких камер, а также ни одна из трех защитных перегородок не была опущена.
Я спокойно прошел до распахнутой настежь двери и вошел внутрь слабоосвещенной комнаты. Все ее стены были увешаны десятками отключенных систем вентиляции, а посередине стояла металлическая кушетка, на которой сидел человек в черном балахоне.
— Ну здравствуй, подрывник, — приветливо махнул я рукой, узнав сбежавшего мужчину с видео по отравлению водохранилища.
Голова человека слегка поднялась, и на меня из-под капюшона молчаливо уставились два едко-зеленых огонька глаз.
Его бледное молодое лицо не выражало никаких эмоций и выглядел он один в один как тот всадник Голода, которого я убил в лесу Долины.
Только вот стихийный ответ этого радикально отличался. И вот совпадение, излучал он второй запрещенный аспект Смерти.
Чуму.
Я думал на том видео мне показалось, но нет. Это несомненно Чума. И если наличие в этом времени одного всадника я мог списать на совпадение, то два это уже не шутки.
Словно уловив мой настрой, бледнорожий владелец балахона зашевелил челюстью и едва слышно произнес: — зарази…
Мутная ядовитая дымка стекла по его правой руке, после чего превратилась сначала в поводья, а потом и белую, словно сотканную из одних костей лошадь. С призывом фамильяра, стихийный ответ одаренного усилился десятикратно, а вокруг на стенах шумно заработали десятки вентиляторов.
Я же стоял, с любопытством наблюдал за представлением, и подмечал моменты, которые упустил при встрече с первым всадником. Например тот, что не фамильяр подчиняется всаднику, а наоборот. Это всадник всецело подчиняется фамильяру.
Спросить каково это быть марионеткой костлявой белой кобылы я не успел, потому что бледнорожий резко вскинул левую руку.
А вот за этим просто наблюдать уже опасно, — пронеслось в голове, и я потянулся к энергии мантии.
Всадник раскрыл ладонь и подбросил вверх газообразный зеленый шар концентрированной чумной энергии. Шар, который должен был разорваться, выбросив энергию в специально подготовленные вентиляционные шахты, однако он не взорвался и завис в воздухе.
Три секунды потребовалось бледнорожему, чтобы понять, что произошла осечка. Он поднял свою башку и его бледное лицо впервые озарила эмоция.
Это было удивление.
Его зеленый шар оказался плотно укутан тканью с мерцающими перламутровыми прожилками. Энергия мантии сдерживала рвущийся наружу чумной газ.
Вентиляционных труб я тут насчитал четыре десятка, а куда и зачем они ведут, мне подробно расскажет один бледнорожий ублюдок, который, вернув взгляд на идущего меня, вдруг испытал свою вторую эмоцию.
Страх.
Глава 23
— Что… что… говоришь, случилось? — медленно переспросил обманчиво любезный женский голосок.
— Четвертая лаборатория потеряна, — терпеливо повторил мужчина и переложил трубку поудобнее.
Молодой Князь Смерти сидел в небольшой черной комнате, на столе рядом с ним располагалась глиняная миска с какой-то похлебкой, а на стене перед глазами была раскрыта голографическая карта подземных горных тоннелей. А напротив метки с цифрой четыре, в нижней области карты мигал красный крест.
— Рановато, — недовольно цокнула язычком Октавия, — ну да ладно. Сколько убил наш подарочек?
— Нисколько, — без эмоций ответил молодой Князь Смерти, — чумной взрыв был локализован.
— Локализован? Это возможно? — удивилась Октавия, а потом замолчала и со смешком продолжила, — Дай угадаю… это сделал Маркус?
— Или его фамильяр, сказать наверняка мы не можем. Живым никто из свидетелей не ушел, — меланхолично доложил молодой князь.
— О! Там был фамильяр? Птичка?
— Нет, насколько нам известно, медведь.
— Медведь? У него и такой фамильяр есть? Любопытно, — весело отозвалась Октавия, — сколько твоих лабораторий связаны проходами с четвертой?
— Семь, — неохотно признал Князь Смерти, — начать эвакуацию?
— Ни в коем случае! — тут же угрожающе рыкнули на него, — держи внимание Маркуса на себе!
— Прошу прощения, госпожа, но ведь так он…
— Найдет и вычистит все твои лабы, я знаю, — безразлично отмахнулась Октавия, — новые потом тебе построим, не переживай, главное сам не попадись. Сейчас важнее держать его внимание подальше от меня, ты понял?