– Купился, тюл-лень, – довольно бросил Кола, увеличивая скорость.
Алини решил было, что друг планирует загнать Эбо под ограничение скорости, постоянно подгоняя того. Тогда автоматика сама скинет обороты и посадит флаер в ближайшем отстойнике, ожидать полицию, но нет. Гальяно переключил опорные поля и дал газу, выходя в автономный полет.
Флаер не зря перебирали и апгрейдили ребята из Технологического – студенты-старшекурсники, которые почти официально работали с техникой рейнджеров, выжимая из неё всё, что можно. Фернандо вдавило в кресло, и спидер Эбо рывком надвинулся на них. В последний момент Кола рванул «лорда» вверх и в сторону, проходясь почти по краю блистера Эбо. Их поле вжало лёгкий флаер в подушку, заставляя накрениться, и как только тяжёлый «лорд» соскользнул с импровизированного трамплина, спидер буквально выбросило за пределы трассы. Летел он кувыркаясь, автоматика пыталась стабилизировать полёт, но у неё ожидаемо ничего не получалось.
Всё-таки дурная слава Гальяно имела под собой основания. Поговаривали, что при задержании он предпочитал сначала бить в морду, а уже потом задавать вопросы. Жалоб на него поступало несчётное количество, но кому интересны жалобы жуликов, воров и бандитов? А нормальные люди на него вроде и не жаловались…
– Сто семнадцатый, авария, принял на месте, – бросил Кола в комм и сошёл с трассы следом за катящимся уже по земле спидером.
– Живой?
– А то. Это же спидер, – система безопасности на спортивных скоростных моделях делалась с тройным запасом. – Торопиться некуда, пока прогрызёт амортизаторы, пока отстегнётся… Но аптечку приготовь, наверняка сломал нос или руку. Хотя руку вряд ли, обычно при таком пальцы ломаются…
– Э-э… То есть ты такое уже проделывал?
– Дружище, дело ответственное, разве можно действовать, полагаясь на случай?
К счастью, обошлось без сломанных носов, рук и пальцев, иначе Фер оказался бы перед очень неприятной необходимостью подать рапорт на коллегу и друга. Эмиль мгновенно «поплыл», а окончательно добила его информация о засаде в квартире. Ему даже доказательства не потребовались, пластдиз запел сразу, как ивовый соловей по весне. Да ещё в процессе сдачи всего и всех умолял, чтобы его закрыли понадёжнее. Ещё бы, на свободе он или дантейцам попадётся – а это действительно были люди с Дантея, – или марсианам, и ещё вопрос, что лучше. А так пойдёт как мелкая сошка, и хотя бы у Марса к нему вопросов не будет. Честно говоря, Кола сомневался, что марсиане такие суровые и жестокие, как их показывают в гало. Да, они всегда отвечают ударом на удар, иногда и серьёзнее, но пытать и изощряться точно не станут. Но гало… Гало исправно работало на имидж грозного и страшного КБМ, и сейчас это было на руку.
Эмиль рассказал прилично, только относилось ли это к делу? Вернее, к установлению второй женщины, о которой он ничего не знал… По словам Эбо выходило, что Карла была прекрасным «психо» и никакой куратор ей не требовался. Что же, они правы, и это – фея с Сиппара?
– Давай так, – предложил Фернандо, когда они сдали пластдиза в крипо и закончили сочинять рапорта, – ты займись поисками второй девицы, а я продолжу копать дантейцев. Связь постоянная.
– Я займусь дамочкой, но если надо будет…
– Постараюсь обойтись без твоего вмешательства. Если после тебя в магазине Франциско месяц ремонт сделать не могли, то страшно подумать, что получится.
– Да ладно тебе, я ж мирный…
Арк Йенс, он же Игрок
– Привет. Чем занят?
Этот небольшой коттедж экипаж Игрока использовал как штаб-квартиру. Здесь было-то всего два этажа – три спальни наверху, гостиная и кухня внизу. Но места хватало, чтобы посидеть-поболтать или спокойно поработать. Или спрятаться от подруги, что иногда приходилось делать Франтишеку. Семейная жизнь их второго канонира была страстная и бурная. Временами – чересчур. Сейчас Арк с Кай привезли продукты, это важное дело Игрок никому не доверял. А тут, оказывается, Дракон решил поработать…
Вместо ответа Игорь поднял руку, призывая не мешать. Игрок уселся в кресло, придвинул кофеварку. Именно марсианин подсадил весь экипаж «Джокера» на кофе – «чёрный, как ночь, горячий, как огонь, и сладкий, как поцелуй любимой женщины». По словам Игоря, это была древняя, ещё досумеречная, поговорка. Может быть. На Марсе – запросто.
Наблюдать за человеком, работающим за виртуальным экраном, забавно. Можно вообще подумать, что он не в себе: сидит, губами шевелит, руками машет, глаза бегают. А всё потому, что экран не голограмма, а проекция на зрачок. Обычно Игорь такое не использовал, и раз уж сидит с проектором на голове, то явно занят чем-то интересным.
Игрок подумал, налил кофе товарищу и пододвинул поближе к Игорю. Тот молча взял чашку, отпил, поставил на место и, поколебавшись, стянул с головы проектор.
– Арк… Удачно, что ты здесь. Скажи, как Братство своих кандидатов проверяет?
– По доступным базам Галпола. У местных. А что?
– А где биографии настоящие достать можно?
– Объясни сначала. Это связано с погибшей группой? С Марса?
– Да, – Игорь потянулся, хрустнул пальцами, поморгал, сбрасывая напряжение с глаз. – По всему выходит, что на них навели Диких или наёмников с Дантея. И там, похоже, всё запутаннее, чем кажется.
– Не мудрено. На самом деле. Лиор языком-то трепал. И только мёртвый не знал, что ваши взяли у него корабль амазонок. Едва ли не с каким-то артефактом Странников. А просчитать прыжок в сектор Ориона…
– Это да, да только они прыгали не напрямую. Два длинных перехода, отклонение первого около тридцати градусов. Причём заявлен был обычный курс. Да и сам посуди, чтобы мусорщик так болтал и вёл себя…
– Нетипично. Но если его видели с амазонкой… Кай, золотце! Иди к нам.
О случившемся с группой марсиан знало уже всё Братство. И уж тем более не было секретов друг от друга у старших офицеров «Джокера». Если ты не доверяешь товарищу, то как идти с ним в бой? А амазонка это, волк, Дракон или обычный человек – вопрос десятый.
– Сейчас! – шебуршание на кухне активизировалось, громче захлопали дверцы ящиков, и Кай впорхнула в комнату:
– Что стряслось? Привет, Игорь! – она махнула рукой и шагнула к Арку. Тот невольно заулыбался: Кай каждый раз делала такую умильную мордашку, словно сомневалась, что он позволит ей устроиться у него на коленях. Да он и десяток таких удержит. Всё-таки удивительно, до чего эти девочки хрупкие и нежные. И сильные при этом.
– Ваши могли Лиора раскрутить?
– Это того мусорщика? Могли, но не стали бы. Тем более они не стали бы его так убирать.
– А как?
– Да никак. Промыли бы мозги, и он бы под присягой и на детекторе подтвердил, что проводил время с самкой больво в период осеменения.
– У больво нет самок, они … самоопыляемые, – усмехнулся Игорь.
– А не важно. Он бы свято верил в то, что ему внушили, и ни один детектор не показал бы, что он врёт.
– А это не может быть Сиппар?
– Чушь. Девочки с Сиппара, из «Дарландо» или «Инанны», так топорно не работают. Убрали бы чисто, несчастный случай или ещё что. Я бы «психо» искала. Но…
– «Но»? – хмыкнул Игорь. Арк не лез в разговор. Зачем? Лучше молчать и слушать. Он долго привыкал к здешней манере говорить больше, чем надо. Младшему в этом плане оказалось проще, а Эка вообще трещит, что террянская сорока. Женщины, что с них возьмёшь…
– Если это легальный «психо», то зачем ей так его разводить? А если нелегальный… Понимаете… Так, стоп, что вы об этом бизнесе знаете? – узкие плечики Кай напряглись, и Арк погладил амазонку по спине. Похоже, разговор встревожил партнёршу. Вот ещё дурацкий термин. Чем им слово «подруга» не угодило?
– Да считай, ничего.
– Понятно. Нелегальные «психо» по сути марионетки. Большая их часть не знает, кто они и откуда. Им промывают мозги так, что на каждое новое задание они идут новым человеком. Сами посудите, несколько раз менять личность, подстраиваясь под другого, это крыша поедет.
– А почему не взять обычную проститутку и за деньги?..
– А потом за неё примутся шерифы и раскрутят по полной. Так что если это «психо», то нелегальная.
– Работорговля запрещена.
– Ха! – Кай фыркнула. – А это не рабыня. Знаешь, как такое делается? Берут интересную девочку, которая частенько ходит к дизайнерам, и начинают обработку. Наркотики, вирт-реальность и всё такое. Потом полноценные гипносеансы. Она продолжает жить своей жизнью, но это уже не её жизнь, а перезаписанная история. Когда надо, ей дают кодовую команду, она берет отпуск, идёт к дизайнеру, тот меняет ей внешность, там же девочку переписывают. Когда работа закончена, всё возвращают обратно, если надо. Каждая такая куколка стоит больших денег. Но если я правильно понимаю, вся эта история – одни большие деньги. Так что ищите девушку, после дизайна погибшую в необычном для неё месте.
– Да, это, конечно, сильно отличается от работорговли!
Игорь коротко и мрачно глянул на Арка, и тот кивнул. Их экипаж пару раз прижимал работорговцев. Оба раза не выжил никто из пиратов, но сколько их ещё осталось… И если здесь, на планете, есть мерзавцы, которые творят нечто подобное…
– А зачем её убивать? Она же всё забудет после того, как её перепишут?
– Не-ет… Такими методами память полностью не стереть, именно поэтому рано или поздно нелегальные «психо» сходят с ума. Они на самом деле всё помнят, просто… ячейки памяти, условно говоря, заблокированы. И их можно вскрыть. Так что я бы убрала «психо» ещё до возвращения к хозяевам, ведь там она всё расскажет. Но вам нужен знакомый шериф, способный на некоторые должностные проступки.
– В смысле?
– Когда вы вычислите тех, кто делает нелегальных «психо», вам придётся с ними говорить. Причём так, чтобы они сами были заинтересованы в сотрудничестве. А любой обычный шериф вызовет тяжёлую кавалерию и работорговцев просто зачистят.
Вот тоже проблема. Если всё, что рассказала Кай, правда, им действительно придётся разговаривать с мерзавцами. Хотя бы какое-то время. Хотелось бы верить, что короткое.