— Впрочем, какое мне до тебя дело? Если нужна будет помощь, обращайся.
В тот день Пыльный еще раз обратил на себя внимание девушки, когда после полета вылез из насквозь облеванной им кабины, а потом еще долго не мог остановиться, пугая своим рыком переднее колесо самолета. Ему было так плохо, что не было сил даже на смущение. Она сама подошла к нему, помогла подняться с колен и под неодобрительный шепот механиков «Дожили, малохольных бандитов в летчики стали набирать», отвела в раздевалку.
Так началась их дружба, быстро переросшая в короткий и непродолжительный роман, который сошел на нет сразу, как только стало понятно, что между ними нет и не может быть ничего общего.
Самое удивительное, что благодаря Марии, Пыльный все же получил заветную корочку «летчика-испытателя» и даже больше. Он смог получить звание «заслуженный летчик-испытатель». Когда обучение в школе подходило к концу, Мария узнала, что скоро в ЛИИ будут проходить испытания нового трехместного самолета. И по плану испытаний, самолет должен был подняться в стратосферу на высоту, превышающую мировой рекорд. Во время полета в самолете должно было быть два человека. Это было нужно, чтобы облегчить вес летательного аппарата. Так вот, Мария предложила Пыльному заплатить кому надо и вписать свое имя в полетный лист как третий член экипажа. Стоило это по тем временам немного — штуки три-четыре «зелени», и всеми воспринималось как шутка и блажь «нового русского». А что!? Авиация разваливалась ко всем чертям — того и гляди, завтра всех повыгоняют без выходного пособия. А тут такие деньги за пару росчерков авторучкой.
Полет был совершен, мировой рекорд зафиксирован и признан международной авиационной федерацией, а через пару месяцев вышел указ Ельцина о присвоении звании «заслуженного» всем членам экипажа. Командиру, правда, дали еще Героя.
А потом… Потом Пыльный, благодаря своему новому статусу, получил беспрепятственный доступ на совершенно секретный аэродром ЛИИ и очень быстро наладил канал поставок наркотиков и контрабандных грузов при помощи авиации МЧС, которая как раз базировалась на летном поле. А что!? Было очень удобно. Каждый раз, как только где-то в мире случалась чрезвычайная ситуация, а такое происходило не реже одного-двух раз в месяц, Пыльный вылетал в эту страну в составе экипажа и, пока парни проявляли чудеса героизма, встречался с наркокурьерами. Спокойно грузил товар на самолет и под видом гуманитарной помощи ввозил в страну.
С Марией они к тому времени уже расстались, поэтому она не знала о его делах ничего, не знала она и того, что один раз Пыльному успели шепнуть на ухо, что лафа закончилась, и что как только он вернется на родину, ему на руки наденут браслеты. Само собой, Пыльный решил на родину не возвращаться. Мало того, он уговорил не возвращаться и пилотов самолета, которые летели вместе с ним. Где-то над Африкой их Ил-76 с грузом спецоборудования для ограниченного контингента наших войск в Сьерра-Леоне сначала потерял связь с землей, а вскоре и вообще исчез с экранов радаров.
Пользуясь своими связями, Пыльный потом выгодно продал груз одной повстанческой армии, а самолет удалось пристроить к контрабандистам. Вырученные от продажи груза и самолета деньги были честно поделены с остальными членами экипажа. На руках у каждого оказалось не так уж и много. Тысяч по сто пятьдесят евро на брата. Пыльный разместил свою долю на депозит в одном из швейцарских банков и попробовал пожить жизнью скромного рантье. Это оказалось ему не под силу. Он заскучал и вскоре подался в «солдаты удачи». Повоевав в разных горячих точках, он, наконец, попал в поле зрения специалистов из ЦРУ. Человек с таким бурным прошлым и реальными документами «заслуженного летчика-испытателя России» был настоящей находкой для разведчиков.
Пыльному помогли замять дело с поставками наркотиков, придумали правдивую историю про африканский плен и без лишнего шума вернули на родину, пообещав связаться, когда понадобится.
В России Пыльному поскучать не дали. Посланник «оттуда» появился практически сразу, буквально через неделю после возвращения. Человек назвался Игорем Валентиновичем, передал Пыльному привет от их общих знакомых из Вашингтона и попросил помочь в одном деликатном деле.
— Понимаете, Александр, — сказал Игорь Валентинович Пыльному во время их совместной прогулки по Измайловскому парку, — у нас и наших общих знакомых есть весьма солидное дело здесь в Подмосковье. И оно могло бы приносить неплохие дивиденды, если бы не упрямство одного человека. Наши общие знакомые говорили, что вы можете помочь нам в решении этой проблемы. Естественно, не бесплатно.
Долго уговаривать Пыльного было не надо. Гонорар в 150 тысяч долларов, «пятьдесят сразу наличными и сто после решения проблемы на счет в швейцарском банке» его вполне устроил. Подобраться к объекту тоже оказалось несложно. Мэр города Петлякова ходил без охраны и всегда выходил из дома в одно и тоже время.
В газетах потом часто писали про то, что исполнитель убийства, наверняка, был устранен заказчиками сразу после выполнения задачи.
У Пыльного эти строки вызывали улыбку. Потому что он сразу поехал спать к себе в номер и провалялся там трое суток в компании с пьяной девицей. Проститутку он вызвал по телефону заранее, и она, в случае чего, должна была подтвердить, что он был с ней неотлучно. Но этого не понадобилось, так как никому даже в голову не могло прийти, что «заслуженный летчик», только недавно вернувшийся из африканского плена, может быть одновременно простым «киллером».
Пыльный успел пообжиться в городе, осмотреться и понять, кто на самом деле в Петлякове рулит и, самое главное, как. Особо нигде не светился. Старался все дела решать цивилизованно, без криминала. Выгодно вложил свой капитал в строительство торговой недвижимости и начал по-тихому сдавать ее в аренду.
Вырученных денег на хлеб с маслом, конечно, хватало. Причем это были гораздо большие деньги, чем даже в той же Швейцарии. Ну, если пересчитывать на количества благ, которые он мог бы получить здесь и там. Мало того, он смог даже выбить себе немаленькую пенсию в собесе как бывшему летчику-испытателю. И тем не менее масштаб деятельности и размеренная жизнь угнетали его. Он попытался приняться за старое и организовал небольшую поставку кокаина в город. Вышел на Черта, предложил долю. Все честь по чести, и был весьма удивлен, получив решительный отказ и запрет на такой вид деятельности в городе.
Дергаться не стал, но обиделся сильно, настолько, что когда ему снова позвонил Игорь Валентинович и попросил помочь решить вопрос с Чертковым, он даже сначала чуть не отказался от предложенного гонорара. Но вовремя одумался. Решить проблему надо было в кратчайшие сроки, поэтому требовались дополнительные расходы.
Убрать Черта было немного сложнее, чем Иванова. Все же этот товарищ был тертым калачом и никого к себе просто так не подпускал. В «Малышке» Пыльному пришлось разыграть целый спектакль с этими узбеками. С ними была заранее достигнута договоренность, что в случае успеха операции они получат возможность торговать своим товаром на улицах города в неограниченном количестве. Конечно, под присмотром старших товарищей и отстегивая им соответствующий процент. Собственно, поэтому они были полностью на стороне Пыльного. Также в крайнем случае они должны были подтвердить, что когда все вместе уходили от Черткова, тот был еще в полном здравии и умирать не собирался. А что было с ним потом, одному богу известно. Хозяин бани тоже долго не сопротивлялся. Все же получить пятьдесят штук баксов за сожженную баню в виде компенсации было лучше, чем пулю в голову. Зачем Игорю Валентиновичу понадобился телефон этого Черта? А какая ему разница? Понадобился и понадобился. Меньше знаешь, крепче спишь.
Пыльный вернулся в свою машину. Девчонки уже успели выпить по баночке пива и чувствовали себя гораздо раскованнее, чем в самом начале. Музыка в салоне звучала гораздо громче, а губы у подруг были накрашены свежей помадой. Им явно хотелось продолжения.
Пыльный усмехнулся и залез в бардачок. Узбеки оставили ему пару косячков. Сейчас было самое время ими воспользоваться. Раскурил один. Затянулся сладковатым дымом, зажимая папиросу в кулаке. Потом протянул подругам.
— Хотите затянуться?
Одна из подруг — та, что посмелее, — не отказалась. Сделала один маленький затяг и закашлялась.
— Ничего, — успокоил ее Пыльный. — Так часто бывает по первому разу. Зато потом будет круто. Обещаю!
Пыльный откинулся затылком на кресло и уставился в потолок.
— Сейчас приду в себя. И поедем, покатаемся.
Он посмотрел на девчонок.
— Надеюсь, вы не против?
— Я нет, — ответила та, что посмелее. — А вот Света боится.
Пыльный посмотрел на ту, которую звали Света.
— А чего боишься-то?
Света пожала тоненькими плечами.
— Не знаю.
Пыльный засмеялся:
— Не бойся. Я не кусаюсь.
И смешно щелкнул зубами. Видимо у него начался приход, потому что Пыльный тут же начал хохотать, как сумасшедший, и клацать челюстью. Сколько времени продолжался смех, он не знал, но когда пришел в себя, увидел, что в машине сидит только одна подруга. Та, которая курила вместе с ним.
Пыльный вытаращил на нее мутные глаза и удивленно спросил:
— Ты кто?
— Лена, — ответила девушка.
— А, понял. А где твоя подруга?
— Ушла.
Пыльный повернул зеркало заднего вида к себе, так чтобы увидеть в нем площадь. В первую очередь его интересовал красный «мицубиси».
— А ты что не ушла?
— Так ты же обещал покатать?
Машина стояла на прежнем месте. Правда, кто в ней сидел, в зеркало разглядеть было невозможно.
— Обещал, значит покатаю. Как, говоришь, тебя зовут? Лена?
— Да.
— А меня Саша. Будем знакомы.
Повернув ключ зажигания, Пыльный услышал ставший уже привычным рык мощного двигателя. Выжал сцепление, не отпуская тормоза, переключил скорость и резко с визгом колес и запахом паленой резины стартанул. Одновременно с ним с другого края улицы стартанула темно-зеленая «четверка» с помятым боком и заляпанными номерами. На светофоре она догнала «порше» и поравнялась боками. У «четверки» были тонированные стекла, поэтому Пыльный не видел, кто сидит внутри соседней машины. Какая ему была разница!