…
Список с огромной скоростью крутился вниз, а я всё бежал и бежал. Остановился только тогда, когда каждой гранаты осталось по две штуки. Хватит! Совсем без расходки оставаться нельзя. Если людям и это не поможет, значит, их судьба — помереть на чужбине, вдали от родного дома.
У меня же свои планы.
Стоя в тени одного из немногих неповреждённых шатров, я огляделся.
Ад! Нет. АДИЩЕ!
Повсюду едкий чёрный или зелёный дым. Всё, что не снесено взрывными волнами, заморожено, прожжено кислотой или горит. Тела орков повсюду… Но некоторые шевелятся!
Добить?
Опасно! Если кто-то увидит, меня выбьет из скрытности. Только если немного пострелять из лука. Хотя и это необязательно — опыта я и так срубил немерено. Думаю, с учётом повышенного коэффициента за разумных, девятнадцатый уровень не за горами. Лишние копейки погоды не сделают, а вот задержка на мои дальнейшие планы повлиять может…
Чтобы потом не мучиться от ночных кошмаров по упущенной выгоде, я всё-таки избавил от мучений ещё двенадцать находящихся в поле зрения орков, после чего спрятал оружие и вышел из внутреннего города.
Снаружи зрелище выглядело ещё более эпично: из-за деревянного частокола вырывались многочисленные языки пламени, а в небо уходили столбы чёрного дыма. Смотрел бы и смотрел, но нельзя — ото всюду прут не отравленные или уже вылеченные орки. Самое время приступать ко второй части плана.
Я кинул взгляд на сбившихся в кучу и испуганно ревущих хринсов и с сожалением отмёл мысль ехать на одном из них. Пусть чуть дольше, но зато надёжнее бежать на своих двоих.
Ещё раз сверившись с картой, я ломанулся к заранее выбранному разлому пятого уровня.
Он располагался километрах в двадцати и был далеко не самым ближним к центру. И монстры оттуда выходили далеко не самые сильные. Всё это, по моим расчётам, давало время на его спокойную зачистку.
Почему не шестой уровень? Да всё просто: так надёжнее.
Пусть я и закрыл предыдущую дыру шестого уровня, но далась она мне не очень легко, а с тех пор усилился я незначительно… С пятыми же дела обстояли принципиально иначе, и у меня были все основания полагать, что за время, которое мне понадобится на закрытие разлома шестого уровня, я закрою три пятого. При этом шанс умереть сильно меньше, да и на выходе меня почти наверняка ждать не будут. По крайней мере, если я всё сделаю правильно и быстро. А я сделаю!
***
Благодаря артефактам, снятым с посыльного, и ускоряющему зелью из запасов Линды, моя скорость сильно увеличилась, и я достиг нужного места примерно за полчаса. При этом зелье на выносливость позволило даже не сбить дыхание.
Правда, у разлома меня всё-таки ждал небольшой сюрприз.
Три зеленокожих, несмотря на поднимающийся над центром Грингра дым, продолжали крошить монстров, выскакивающих из портала. Дурачки или такой отдан приказ? Второе хуже.
Впрочем, сейчас не про это. Завидев их, я превратился в орка и принялся шуметь, чтобы меня выкинуло из скрытности.
— Срочный сбор! Люди обошли с тыла и подходят к Грингру!
— Вар! — прорычал ближайший ко мне орк и, без тени сомнения бросив пост, пробежал мимо меня.
Я дождался второго и, когда мы поравнялись, коротким ударом снёс ему голову. Третьего сняла Виза.
Первый, услышав подозрительные звуки, обернулся и поэтому получил стрелу не в спину, а в грудь.
Все трое были нубами семнадцатого уровня.
Следующую минуту я махал гораздо более подходящим для этого топором и расчленял трупы. Ещё через одну на площадке перед порталом стало чисто… Ну, почти: осталось три лужи крови. Ну мало ли откуда они взялись. Тем более вскоре тут будет стадо монстров, и они или вылижут всё или затопчут…
Хотя нет. Надо потратить минуту и на всякий случай за человека тут немного потоптаться, ведь наверняка к расследованию этого убийства привлекут силачей или шаманов-следопытов. И им вовсе не зачем знать, что есть орк-предатель. Ведь эта информация быстро распространится, и в будущем, если я захочу внедриться, могут возникнуть проблемы.
Готово! А теперь погнали!
Оскалившись, я рванул вперёд и прикоснулся к жёлтому разлому.
Вы желаете…
Да ясен, блин, хрен!
***
Это было несложно, достаточно интересно, а самое главное — быстро!
Я оказался на каменном плато двадцать на двадцать метров. Если судить по окружающему ландшафту, это была вершина скалы. Проверить я не успел, так как почти сразу первая пара волосатых лап вцепилась в край площадки, и в следующую секунду передо мной предстала полутораметровая горилла.
Она выгнула спину, громогласно зарычала и упала вниз со стрелой в груди. Тут же появилось ещё две пары лап…
В общем, первая половина боя для меня была подобна тиру, а для летающей кругами Визы — кинотеатру.
Потом монстров стало больше, а сами они мощнее, и где-то на исходе двадцатой минуты в битву вступила моя питомица, а ещё через пять я, наконец, испачкал лезвие меча кровью.
Закончилось побоище появлением четырёх старших родственников уже знакомых мне попугаев, только крупнее и с заострёнными клювами. Теперь они явно были не для красоты.
Впрочем, пернатых это спасло не сильно. Только последнего я убил мечом, и то просто потому, что отрубленная голова, как мне подумалось, будет красивой точкой.
Сразу после этого прямо в центре каменного плато появился жёлтый камень. Я выкинул расчленённые тела трёх недавно убитых орков и вчерашнего посланника, после чего нанёс финальный удар копьём.
Поздравляем! Вы уничтожили питающий кристалл! Разлом закрыт!
В награду вы получаете очко умений и куртку орка-берсерка.
Интересно. Каждый раз падают те шмотки из этого комплекта, которых у меня нет. Это мне так везёт или так и задумано?..
Куртка, кстати, давала двадцать процентов защиты от магии огня и на тридцать увеличивала выносливость. То есть в бою против рандомного разумного автоматически становилась основной.
Мир мигнул, и я оказался на том же месте, но с той лишь разницей, что входа в червоточину больше не было, а поблизости паслись четыре трёхметровых, пузатых, похожих на циклопов монстра.
С перепугу я рубанул по шее того, что стоял совсем рядом, затем скастовал огненный шар в морду второму, а потом побежал. Ни хрена мне за них интересного не дадут, а на счету каждая секунда!
***
Второй выбранный мной жёлтый разлом находился километрах в семи. И вот тут картинка была совсем другая: у его входа паслись штук сорок одноглазых головастиков со множеством длинных тонких ног и щупалец. Значит, орки, что качались тут, увидев дым, вернулись в Грингр или померли от отравления, а потом их сожрали монстры.
Кстати, очень жаль, что за отравленных не дают опыта… Чем это принципиально отличается от убийства посредством метания гранат? А, ладно… Системе виднее.
Я заметил головастиков раньше, чем они меня, поэтому перед тем, как приблизиться, превратился в хоббита и ушёл в скрытность.
Интересно, когда они меня заметят? И заметят ли вообще? Всё-таки скрытность у полурослика сейчас очень большая, а монстры весьма средние.
Я остановился в пяти метрах от ближайшего головастика и достал мечи. Попробуем!
Осторожный шаг… Ещё один. Ещё три. Хм. Ближайший головастик стоял в метре, водил жалом и никак на меня не реагировал. Ещё шаг и его огромный глаз в тридцати сантиметрах от моего лица.
Сделать или нет?
Илюша, ты что, дурак?!
Ну интересно же!
Илья, мля!
Нет, голос разума. Ты не сможешь меня остановить!
Я медленно провёл ладонью прямо перед глазом головастика.
Нет реакции.
А если быстрее?
Илья!!!
Всё равно ничего… А если похлопать у него перед носом?
В пи. ду…
А чё такого? Я проверяю работу скрытности! Надо знать свои возможности.
В жопу иди…
На лёгкий хлопок головастик не среагировал, а сильный… Я делать уже не стал. Я же не дурак на самом деле!
А вот и разлом!
Вы желаете войти…
Конечно!
Степь исчезла, а уже через несколько секунд я понял, что в этом разломе просто не будет…
Глава 2
Меня занесло то ли в гигантскую трубу диаметром пятнадцать метров, то ли в уходящую вдаль пещеру. Неважно. Факт в том, что стены, закругляясь, уходили вверх и ровно идти можно было только по центру.
Вот только именно центр постоянно бомбили здоровенные сталактиты, и предсказать место их падения возможным не представлялось, так как верхнюю часть трубы скрывал густой туман. Вероятно, тут вдобавок было темно, но благодаря «ночному зрению» такие аспекты меня не волновали.
Приглядевшись, в неровностях ландшафта я заметил множество разного размера дыр. Видимо, из них и полезут монстры.
«Чё застыл?! — Мысленный голос Визы звучал издевательски. — Тут даже думать не надо — просто иди вперёд!»
Действительно! Чего это я?!
Подначка питомицы помогла мне расслабиться, и, актировав щит и меч, я медленно пошёл вперёд.
Первым из дыры на меня бросился трёхметровый зубастый червяк. Он выглядел так нелепо, что я ржал, когда кромсал его никак не подыхающее тело. Второй была мокрица-переросток. Третьим — огромный мотылёк, но он даже не долетел — Виза не любила конкуренцию в воздухе.
В общем, почти до конца пещеры единственной трудностью стала наклонная поверхность, по которой не очень удобно было идти… Зато в конце…
«Чё-та дыра слишком большая! — Виза кружила над четырёхметровым в диаметре туннелем, уходящим вниз. — И темно, как… в бородатой шутке про афроамериканца. Предлагаю кинуть гранату».
— У меня мало. Просто плюнь туда.
«Я не умею. Могу попробовать нас…»
— Не надо!
«Насобирать камней, Илюша!»
— А… Да я сам могу.
Я поднял приличного размера булыжник и швырнул в чёрную дыру.
Пещера задрожала, сталактиты из тумана стали падать с удвоенной интенсивностью, а из дыры в полу показались четыре длинные когтистые лапы. Следом усы, а потом страшная морда, в которую сразу же врезался огненный шар.