Тетива щёлкнула, и стрела вонзилась орку в грудь. Сука, нет сообщения о смерти!
Я наложил следующую и не целясь выстрелил. Снова попал и снова не убил.
Фибиб запустил обычный огненный шар, а следом я выстрелил третий раз.
Вы убили орка 37-го уровня.
Ваш инвентарь увеличен на 18 кг.
Наконец-то!
— Уходи! — повторил я и пальнул по самому шустрому орку, уже преодолевшему треть лестницы.
Вы убили орка 29 — го уровня.
Ваш инвентарь увеличен на 14 кг.
— Они отступают! — крикнул маг и сжёг огнём второго.
И действительно. Только я прицелился в третьего, как он спрыгнул с лестницы и побежал следом за своими товарищами. Этот не добежал, и мы продолжили вести огонь, пока долетали стрелы и магия, но я, по крайней мере, больше никого не убил.
— Их двенадцать осталось, — посчитал маг. — Плюс скоро прибудут те, кого увезли и при этом не придавили хринсы… Без шамана они не полезут, а пока другие прибегут, мы уже оторвёмся. Давай скинем лестницу!
— Не надо, — поднял я руку, останавливая его. — Другие могут быть уже рядом, и нужно хотя бы создать видимость того, что тут кто-то есть. Так они потратят гораздо больше времени. Я прикрою, а ты иди.
— А лестницу-то почему не скинуть? — удивился Фибиб.
— Думаю вылазку сделать…
То, что эта вылазка произойдёт в обличии хоббита и целью её будут вещи шамана, я уточнять не стал.
— Будь по-твоему. Мы побежим на юг в сторону Смертельного моря, — махнул рукой маг. — Скорее всего, орки туда пойдут в последнюю очередь. Ближайший город со стенами — Тотонг. До него сто пятьдесят километров. Мы будем запутывать следы, поэтому… Возьми это.
Всё время своей речи Фибиб совершал какие-то странные манипуляции с двумя осколками камня, которые перед этим поднял. Сейчас они оба светились.
— Что это? — спросил я, принимая один из камней.
— Это камни поиска. Находясь в инвентаре, они указывают друг на друга. То есть каждый из нас будет знать направление, в котором надо идти, чтобы найти второго.
Удобная штука! Только надо не забыть по окончании спасательной операции их выкинуть.
— Отлично! Я догоню!
Маг махнул рукой и убежал.
— Виза, проследи, чтобы он и остальные точно ушли.
«Будет сделано!»
Прошло полчаса.
Как и предсказывал Фибиб, к оркам возвращались соратники, чьих хринсов напугала Виза, и их уже стало больше двадцати. Находясь вне пределов досягаемости, они постоянно пялились на стену, а я демонстративно мелькал между зубцами. Причём в разных местах, то надевая балахон, то закрытый шлем, то без ничего. Изо всех сил изображал, что тут не один.
«Дед догнал своих, и они пошли на юг, — доложила Виза. — В пределах десяти километров скоплений орков не видно. Так, по одному, по двое подтягиваются».
— Отлично! Спасибо. Невидимость откатилась?
«Ага!»
— Тогда прячься в инвентарь и смотри в оба. Начинаем!
Я превратился в хоббита и ушёл в скрытность. С артефактами посланника, только падение с лестницы меня из неё выведет, но я уж как-нибудь постараюсь этого не допустить. Ну и близко к оркам подходить нежелательно. Мало ли у них кто-то с магией или прокачанным умением обнаружения есть.
Пока спускался, на всякий случай постоянно оборачивался, но меня никто не видел.
Жадность требовала собрать все чёрные коробки, а также артефакты с погибших, но этим, если получится, займусь на обратном пути.
От тела шамана до лагеря орков было примерно столько же, сколько и до лестницы, — метров пятьдесят. Несмотря на большой показатель скрытности, шёл я медленно и внимательно глядя под ноги. Добрался без проблем и первым делом принялся снимать ювелирку. Издалека её пропажу не заметят, даже если в эту секунду смотрят прямо сюда.
Большое кольцо хранителя земли: увеличивает эффективность заклинаний магии земли на 20 %.
Пять штук. Жаль, я не маг земли. Вот такие бы других стихий. Хотя я планирую качать все ветки, так что пригодятся. В крайнем случае обменяю.
Большое кольцо восстановления маны: ускоряет восстановление маны на 20 %.
Три штуки. То что надо! У меня уже было такое кольцо, что подогнала Линда, и оно здорово помогало. Теперь с маной вообще проблем не будет!
Большое кольцо расширения магических каналов: увеличивает проходимость магических каналов на 20 %.
Две штуки. Очень круто! Влияет на скорость каста и даёт возможность колдовать более сложные заклинания. Беру! Лучше таких было бы пять, ну ладно. Дарёному коню, а точнее выпавшему луту, в зубы не смотрят.
Так… А это что за красотища?!
На зелёной шее поблёскивала цепочка, сплетённая из золота и ещё какого-то голубоватого металла.
Большое ожерелье хранителя земли: увеличивает эффективность заклинаний магии земли на 30 %.
Да чтоб тебя! С такими находками сама Система велела срочно изучать магию земли!
Всю добычу, кроме артефактов хранителя, я сразу добавил в магический комплект, чтобы потом одним мысленным нажатием быстро переодеваться. Пришло время делать более палевные вещи. Тут главное при любой движухе сразу же свалить. Хотя лучше подстраховаться.
— Виза, покошмарь их немного.
«Всё жду, когда попросишь!»
Питомица исчезла из инвентаря, и буквально через двадцать секунд громкий рёв и суета в стане врага показали, что она приступила к делу.
Я схватил чёрную коробку, потом сдёрнул с головы шамана шлем, стащил ботинки и штаны, а после приподнял тело и снял куртку.
В этот момент меня всё-таки спалили. Вернее, меня-то орки всё ещё не видели, а вот то, что мёртвый шаман вдруг сел и разделся, они заметили и, вероятно, очень удивились. Об этом говорили раздавшиеся крики и бросившиеся в мою сторону орки. Все.
Чувство самосохранения перевесило жадность, и я, врубив «Бег в тени», ломанулся назад.
Тридцати шести секунд действия умения мне за глаза хватило, чтобы достичь лестницы и взобраться по ней. Орки уже толпились рядом с телом шамана, и минимум двое применяли какие-то умения. Надо полагать, обнаружение. Только вот нет меня там, ребятки!
Я вскарабкался на стену, за зубцом превратился в человека и выхватил лук. Нельзя упускать такие моменты! Тетива щёлкнула, и на землю завалился первый зеленокожий.
Вы убили орка 28-го уровня.
Ваш инвентарь увеличился на 14 кг.
Тут же сверкнули крылья Визы, и ещё два противника завалились на землю.
Орки побежали, но я успел достать ещё одного тридцатого уровня, после чего скинул лестницу и покинул стену.
«Я тут ещё покружу немного, чтобы не расслаблялись».
Это хорошая мысль. Хотя после того, что мы продемонстрировали, без прибытия нормального подкрепления они на штурм не решатся. Да и когда решатся, будут идти, оглядываясь на каждый шорох и, следовательно, не очень быстро. Так что время оторваться есть. Теперь надо догнать остальных. Всё-таки времена неспокойные, и лучше держаться вместе. Да и в город лучше прийти с ними.
Впрочем, надолго я там задерживаться не планирую, ведь меня ждёт дорога на восток. Через всю объятую войной страну к Морскому лесу, в логово эльфов.
Глава 4
Я догнал отряд через полтора часа. Чуть раньше вернулась Виза и доложила, что к оркам прибыло подкрепление в количестве двухсот воинов и они готовятся к штурму стены.
«Напоследок я ещё раз их напугала, так что прямо сразу не побегут!»
— Умничка!
Я подкинул пять яиц, и, проглотив их, питомица отправилась в инвентарь на заслуженный отдых.
— Свои! — издалека крикнул я, выходя из скрытности.
Меня встретили улыбками и радостными возгласами.
— Где они? — спросил Хитик, привязанный к спине Рэндала.
— Скоро полезут на стену, но, думаю, осторожно. Так что минимум три часа форы у нас будет.
— С учётом нашего состояния, наличия раненого и пересечённой местности, нам бежать часов пятнадцать, — вступил в разговор Фибиб. — Если зададутся целью, догонят.
— Буду устраивать засады, — пожал плечами я, мысленно добавив: «костьми лягу, но как минимум трое из вас добраться до города должны!»
Отряд бежал со скоростью того, кто нёс Хитика. Причём после Рэндала добровольцем вызвался я. Как ни крути, в отличие от остальных, в последнее время я гораздо лучше спал, ел. Плюс к этому меня не пытали.
Разумеется, первым делом меня спросили о том, как я оказался в мигрирующем городе.
Самый тонкий момент. В принципе сейчас я мог не отвечать или наплести чего угодно, и мне бы поверили. Только вот в будущем, в случае победы Шринанта, всплывут нестыковки, ведь не так давно я выезжал из столицы на север. Так что диверсионный портал по-любому нужно было приплетать.
В итоге я остановился на версии, что во время боя меня оглушили и утащили с собой в земли врагов.
— Через портал же только орки могут проходить, — удивился Хитик.
— Я тоже так думал, — кивнул я. — Но может, он посчитал меня не за разумного, а за добычу. А может, это какое-то очередное ЕГО изобретение. Ведь также считалось, что порталы не могут так далеко бить, да и что из крови потомков внешников можно делать мощное зелье, тоже до недавних пор никто не знал.
— Илья прав, — задумчиво проговорил Фибиб. — С прошлой войны очень многое у орков изменилось. Они очень хорошо подготовились и сейчас действуют гораздо умнее. Боюсь, даже ЕГО смерть и разрушение лаборатории запоздали…
— А вам что-нибудь удалось узнать, пока вы там сидели? — спросил я, стараясь ещё дальше увести разговор от своей персоны.
Вышло не очень.
— Нет, ОН в основном спрашивал, — проскрипел зубами Хитик и вернулся к расспросам. — А дальше что было? Как ты в город попал?
— Да во мне тоже нашли долю крови внешника и повезли в Грингр. По дороге я сумел сбежать. Потом удалось закрыть несколько разломов пятого уровня.
— Ничего себе! — Привязанный к моей спине Хитик зашевелился и через плечо посмотрел на меня. — Ты выглядишь молодо.