— В следующий раз оружие будет раскаленным, и если я сразу же не получу нужные мне ответы, то первым делом отрежу тебе вон ту штуку, что болтается между ног, а ей — сиськи! — заявил БЦ-2 после трёх часов «болтовни», а затем повернулся к своим бойцам: — В разные камеры их. Двойную охрану!
Тащили меня с мешком на голове, поэтому ориентироваться приходилось исключительно по ощущениям, а они после «допроса» серьёзно подводили. Впрочем, одно я мог сказать точно: по улице мы двигались около минуты, камера располагалась на первом этаже, а Линду посадили через стену.
Радовало только то, что про Визу они ещё не прознали. Надежды это давало мало, так как за дверью стояло минимум два охранника с печатями ментальной защиты, то есть мой фокус со страхом тут точно не сработает.
«Ну что, бедолага, тебя развязывать?» — сочувственно спросила Виза, когда дверь захлопнулась, а снаружи щёлкнул засов.
— Да я даже хз… — пробормотал я, приподнимая разбитый нос с каменного пола. — Подумать надо прежде, чем мои возможности палить.
«Ну думай… Окошка в двери, кстати, нет».
Ну хоть что-то хорошо…
— Ладно, развязывай!
«Недолго ты думал».
— Так в конце следующей встречи этот гондон нас как пить дать завалит. Надо пытаться прорываться до того.
«Согласна…— послышалось пыхтение. — Ты не в курсе, на каком языке тот хмырь белобрысый говорил?»
— Неа, в первый раз слышал такой…
Верёвки ослабли, и я, сбросив обрывки, кряхтя встал и, сорвав ожерелья, первым делом вылечился.
Потом оделся. Хорошо быть запасливым. Конечно, колечки клевые опять похерил, зато остальное все заменил на такие же. Во второй раз удалось сохранить шмотки на «скрытность», всё-таки хорошая привычка — снимать их, когда не использую.
Так, бл.дь, уроды сраные! Кто тут Илью Первого Многоликого обидел⁈ Подходи по одному — всех порву! И за Линду отдельных люлей выдам! Правда, возможно, не сейчас… Как ни крути, план «А» — просто выбраться живыми. Тем более кое-какие метки с карты я запомнить успел и, скорее всего, через них удастся выйти на другой штаб этих козлов, даже если этот они ликвидируют.
Ладно, об это рано думать… Сначала надо составить план побега. Да и пожрать можно, хотя нет — нельзя: запах еды могут почувствовать и раньше времени заинтересоваться.
План я составил всего за десять минут. И в итоге он получился до гениальности простым.
Дверь открывается, я всех убиваю, спасаю Линду, и мы убегаем. В крайнем случае используем камни «последнего шанса». Всё чётко!
Осталось только дождаться, пока за мной придут…
«Что это⁈»
— Где?
«За твоей спиной!»
Я быстро развернулся и с удивлением осознал, что разделяющая наши с Линдой камеры стена вдруг пошла рябью, а ещё через несколько секунд оттуда появилась знакомая рука и поманила меня пальцем.
Я с улыбкой вошёл в стену и радостно прижал к груди уже одетую подругу.
— Нежности потом, — прошептала она, успев, правда, чмокнуть меня в губы. — Времени мало. Валим!
К моему удивлению, Линда протянула мне точно такой же балахон, который у нас отобрали наёмники. Вопросы я оставил на потом, а пока просто быстро переоделся и превратился в хоббита. Хорошо, что шмотки такого уровня меняют размер.
— Приготовь камень «последнего шанса». Если нас заметят — сразу используй.
— Готов!
Линда достала какую-то бумажку, сверилась с ней и направила светящийся зелёным посох на одну из стен.
— Вперёд. Жди снаружи.
Я нырнул в «сухую» жидкость и почти сразу появился с другой стороны. Это оказался крайний дом, и метров через пятнадцать шла стена пещеры. Линда вышла следом и, указав пальцем на один из проходов в камне, прошептала:
— Расходимся. Встречаемся там.
После чего мужской походкой уверенно зашагала в противоположную сторону. Я же таким спокойствием не отличался и пошёл более короткой дорогой.
Напряжение свело внутренности, в ушах звенело. Каждую секунду я был готов услышать окрик и активировать камень «последнего шанса».
Шаг. Ещё один… Навстречу из-за угла вышли два хоббита и… спокойно прошли мимо, не обратив на меня никакого внимания. Наёмников же в пределах видимости не наблюдалось. Кажется, у них после случившегося шёл разбор полётов. Прекрасно!
С каждым шагом уверенность, выбитая острыми, вонзающимися в тело лезвиями, возвращалась. Мы ещё повоюем! Дайте только время, гады! И да, в моем списке теперь на одного урода больше.
Наконец я свернул в нужный туннель и вскоре там появилась Линда. Она прошла мимо, а я поспешил за ней.
Мы шли долго, и я только сейчас сообразил, что это не тот путь, каким мы проникли сюда. Откуда колдунья его знает? И что за листочек, в который она постоянно смотрит?
— Пришли! — сообщила спутница, остановившись посреди коридора. — Когда выйдем, сначала движемся аккуратно, там ещё могут быть ловушки. А по моей команде со всей дури рвём вдоль гор в сторону тракта. Все вопросы потом! Вопросы?
— Потом.
— Хорошо.
Посох земли снова засиял, а стена снова поплыла.
В этот раз колдунью колбасило сильнее. Видно, запас маны подистощился, а равноценной замены утерянным артефактам у неё не нашлось.
— Иди! — прохрипела Линда, и я сделал было шаг вперёд, но увидел, что она начинает заваливаться. Твою же мать!
— Колдуй! — скомандовал я и, подхватив девушку на руки, буквально запрыгнул в стену.
Пробиваться с ношей было гораздо тяжелее, но и я уже имел опыт, поэтому первым делом погрузился чуть глубже и достал подошвами до куска скалы, нетронутого заклинанием. И зашагал. Медленно и печально, надеясь лишь на то, что Линда не отрубится и нас не замурует здесь навечно.
К слову, и в этом можно найти свои плюсы.
Например, эти козлы, от которых мы сбежали, никогда нас не найдут и ещё долго будут заглядывать за каждый угол, прежде чем туда зайти.
Вскоре причина слабости Линды стала понятна. Эта стена оказалась значительно толще предыдущей. И если бы не ответственность и тепло её тела, я бы давно поддался панике, а так просто шагал и надеялся, что кислорода хватит.
Наконец в лицо ударил порыв ветра. И я никогда ещё ему так не радовался!
Мы вывалились из скалы, и я тут же положил колдунью на камни. Она открыла глаза, посмотрела сначала на серое небо, а потом на меня. Её посох потух, и девушка потеряла сознание.
— Э-э-э, нет! Тут же ловушки! Потом поспишь!
Я достал посох лечения, а когда понял, что тут он бесполезен, вытащил бутылку с экстрактом крови внешников и, разжав зубы Линды, аккуратно, по каплям, влил его ей в рот.
Зелье подействовало мгновенно, и Линда приоткрыла глаза.
— Допивай это, потом ещё одну, а потом это! — придерживая её, я контролировал процесс приёма лекарств. — Так. Теперь восстанавливающее ману зелье за папу. Ещё одно за маму… И теперь врубай «магический вампиризм»!
Пациентке становилось лучше прямо на глазах, но идти самостоятельно она ещё не могла. Поэтому я взял её на руки.
— Виза! За шухером! Линда, ищи ловушки. Я буду нести и руководить!
«Вылетаю!»
— Спасибо, — колдунья слабо улыбнулась и достала ожерелье обнаружения. — Одна в пяти метрах чуть правее.
Полоса ловушек закончилась километра через два и, убедившись в этом окончательно, я, не слушая просьб Линды опустить её, побежал.
Дождь продолжался, но местность была каменистой, поэтому почва не проваливалась. Только приходилось смотреть под ноги, чтобы не споткнуться.
— Ну раз ты такой сильный, — минут через пятнадцать бега крикнула Линда. — Остановись-ка на минутку, я выпью кое-что.
Я приметил удобный камень и, затормозив рядом, усадил на него боевую подругу. Через несколько секунд в руках девушки показался пузырёк с ярко-розовой жидкостью.
— Очень крутая штука, — пояснила она. — Восстанавливает организм ударными темпами, но два часа я буду в полной отключке. Разбудить меня не выйдет.
— О! То есть я смогу делать с тобой всё, что захочу?
— Ты можешь делать со мной что хочешь в любое время, но конкретно сейчас я бы рекомендовала бежать как можно быстрее.
— Я подумаю…
Линда вытащила пробку и одним глотком осушила пузырёк. Её глаза тут же закатились, но я успел подхватить её и положить на плечо.
До северного тракта, соединяющего Угрент и Дантар — столицу гномов, было километров пятьдесят, и минимум половину этого расстояния я планировал покрыть, пока колдунья спит.
Так примерно и получилось. Я, внимательно глядя под ноги, бежал, а Виза периодически спускалась и докладывала, что позади пока всё чисто.
— Я тут, — наконец пробормотала Линда, чем, признаться, очень меня порадовала: мне требовалась хотя бы маленькая передышка.
— Вон лесок впереди, — указал я. — Предлагаю посидеть там минут двадцать, заодно планы обсудим.
— Согласна!
Вскоре мы расположились под разлапистым, покрытым жёлтой листвой деревом. Я выпил несколько восстанавливающих зелий, а потом принялся разогревать еду.
— Как ты освободилась и откуда балахоны со схемой? — я сходу задал вопрос, беспокоивший меня всё это время.
— Мне помогли.
— Брат?
Осознав мой вопрос, Линда вздрогнула и медленно сняла капюшон. Её цепкие голубые глаза смотрели на меня не отрываясь.
— Откуда ты знаешь?
— Может, для разнообразия сама сначала что-нибудь расскажешь?
Колдунья отвела взгляд и принялась теребить рукав своего балахона.
— Всё рассказывать долго, — наконец тихо проговорила она. — Но если в двух словах, то когда-то он участвовал в заговоре против императора, и по всему выходит, что он не отказался от идеи его свергнуть и присягнул на верность тому самому претенденту, который стоит за многими творящимися сейчас ужасами…
— Если не за всеми, — добавил я.
— Если не за всеми, — тяжело вздохнув, кивнула Линда.
— Но тебе он помог…
— Он хочет встретиться и, скорее всего, переманить меня к себе…