Меня провели в большой, богато обставленный кабинет, в центре которого, за большим мраморным столом, уже ждал мой преподаватель.
— Приветствую, многоликий! — седой гоблин поднялся мне навстречу. Да-да, тот самый вредный старичок, что «инструктировал» меня вчера. — Меня зовут Гжонх Пан Дарх. Я глава гильдии торговцев.
— Илья! — представился я, внезапно осознав, что для гоблина у меня нет имени. Ну и ладно, тут и так все знают, что я многоликий, а на другом континенте за гоблина пока играть/жить/воевать не собираюсь. — Я так понял, занятия будут короткими?
— Нет! — улыбнулся гоблин и наклонил голову. — Прошу прощения за вчерашнее… Так получилось.
— Не объясняйте, — я сел в удобное кресло и кивнул Марине, чтобы она заняла второе, стоящее рядом. — Главное, чтобы впредь всё было чётко.
— Будет! — кивнул торговец. — С чего вы хотите начать?
— С каких-нибудь напитков, можно слабоалкогольных, — усмехнулся я. — А дальше по порядку: про все экзамены со второго до пятого ранга и про то, что нужно знать, чтобы их сдать.
Просидели мы долго, и Гжонх Пан Дарх действительно кардинально изменил своё поведение, а точнее — отношение ко мне. Правда, о причинах этих перемен оставалось лишь догадываться. Вряд ли его заставил император: гоблин производил впечатление полностью независимой личности (насколько это возможно в империи). Скорее всего, то было его собственное решение.
Сначала собеседник рассказал мне о нюансах работы некоторых навыков (по большей мере о торговле, соблазнении и убеждении) и подсказал, какими фразами и действиями они быстрее качаются, а ещё поведал, как при использовании этих фраз и действий не спалиться. То есть, как их модифицировать и адаптировать под текущие условия.
Также он затронул интересную тему «лидерства», но, так как этот навык и соответствующие умения могли пригодиться не раньше четвёртого экзамена, мы прошлись по нему поверхностно.
— Что тебе дали в книгу на первых уровнях усилений? — спросил наставник, отправляя в рот сушёный хвостик или лапку скорпиона, огромное блюдо с которыми нам принесли к пиву.
— Да ерунду, — отозвался я. — В магии иллюзии — скрыть рубашку. А в ментальной — чарующая улыбка первого уровня.
— Действительно ерунда, самые распространённые. Но если бы ты не был многоликим, то у себя на континенте, даже с их помощью, как минимум на хлеб и пиво заработал бы. Ну и от женщин бы отбоя не было — первое впечатление самое важное.
Я усмехнулся и кивнул, потому что к примерно таким же выводам и сам пришёл ещё вчера, когда, слушая очередную хвалебную речь императора, копался в меню и изучал заклинания.
«Чарующая улыбка» с очень большой долей вероятности поражала в сердечко незащищённого ментально представителя противоположного пола.
Эффект, правда, быстро спадал, и чтобы закрепить успех сразу после каста, следовало подбегать к объекту и тащить его в постель. Шутка! Не хватило бы времени дотащить. Поэтому дальше с помощью уверенности, обаяния и юмора нужно было добивать жертву. Ну или если тебя система всеми этими качествами обделила, то закреплять успех заклинаниями другого уровня или легонько стукнуть избранницу бревном по голове.
А вот «скрыть рубашку» оказалось практичным шулерским заклинанием. Оно позволяло спрятать меченую карту, что при игре против оппонентов, не умеющих развеивать иллюзии, могло принести реальную финансовую выгоду.
Как правильно заметил Гжонх Пан Дарх, если мне вдруг осточертеет спасать мир, я всегда смогу пойти в шулеры и, обыгрывая каких-нибудь нищих (у богатых защита от заклинаний первого уровня есть), иметь деньги на пиво с хлебом. Масло и остальные излишества должны будут приносить девушки, пойманные в сети «чарующей улыбкой».
— Такие заклинания не помогут тебе понять, как работать с магией этих школ, — вздохнул главный торговец. — Если есть очки, качай вторые уровни прямо сейчас.
Да легко!
Ещё минус два очка, и мы получаем:
— «Чарующая походка» и «соринка в глазу».
— Херня! — ёмко прокомментировал торговец и виновато развёл руками. — Или система не на твоей стороне, или она чувствует, что тебе нужна женщина и игра в карты — твоё призвание.
Собеседнику явно было жалко моих потраченных двух очков, но он не знал, что у меня ещё много осталось, и я в любом случае делал ставку на заклинания более старших уровней.
Что же касается полученных, то на самом деле, для второго уровня, на мой взгляд, они прикольные.
«Соринка в глазу» позволяла отвлечь оппонента, того же игрока в карты или стражника на воротах.
Чарующая же походка отлично комбилась с «чарующей улыбкой». Сначала ты такой красивый идёшь, вся улица смотрит вслед, а потом — р-р-раз! — резко оборачиваешься и сражаешь улыбкой заранее намеченную красотку. Она млеет, а ты быстро подбегаешь, бьёшь её бревном по голове — и в койку. Идеально!
— А как, кстати, походка вообще к ментальной магии относится? — спросил я, отпивая пива из волшебной кружки, сохраняющей напитки холодными.
— Всё, что влияет на работу мозга, относится, — пояснил наставник. — У цели искажается восприятие. Тебя видят иначе и по-другому относятся, со всеми вытекающими.
— Ясно. Качаю дальше, — сообщил я и после того, как сделал это и открыл меню, продолжил: — «Забывчивость» и «рой ос».
— Великолепно! — Гжонх Пан Дарх аж подскочил. — И с практической точки зрения для заклинаний третьего уровня здорово, и для твоих нужд то что надо!
Я мог и сам прочитать описание, но зачем, если тут есть специалист, тем более задолжавший мне за вчерашнее.
— Можно подробнее?
— Можно, многоликий, — усмехнулся старик, но всё-таки перед ответом взял паузу и демонстративно до конца прожевал следующую скорпионью лапку. — Итак! «Забывчивость»! Кастуется на целевого мага, и он забывает, что является магом. То есть теряет возможность колдовать. Время и действия работы этого и других подобных заклинаний зависит от силы заклинателя и ментальной защиты его жертвы. Также они могут быть массовыми. В книгу такое можно получить на пятом уровне усиления ментальной магии или же выучить самостоятельно.
— Радиус действия?
— Любой, если ты чётко видишь цель.
— Реально неплохо, — улыбнулся я. — А осы?
— «Рой ос»! — лицо Гжонх Пан Дарха стало серьёзным. — Классическое заклинание школы иллюзий. Как я уже сказал, идеально подходит для того, чтобы, кастуя его почувствовать, как именно по каналам идёт энергия и что она из себя представляет. Причём размер роя и, следовательно, манозатраты можно контролировать, то есть колдовать ты его сможешь до нескольких раз подряд…
Гы, старик! Сдаётся, ты меня здорово недооцениваешь! Несколько раз подряд я уже могу колдовать огненную стену и призыв снежного волка, являющиеся заклинаниями четвёртого уровня. А это, думаю, смогу многие десятки, если не сотни раз. Впрочем, не буду тебя разубеждать. Вы тут ребята ушлые, и чем больше в моем рукаве будет скрытых от вас козырей, тем лучше.
—… Что же касается практического применения роя, — тем временем продолжил наставник, — то оно тоже очень широко. Вызываешь в любой видимой области, дистанционно направляешь, и осы нападают там на всех или на кого-то одного. Разумеется, это всего лишь иллюзии, но очень реальные и неприятные. А на более высоких уровнях можно создать иллюзию укусов. То есть боли. Это вообще мрак, поверь. Как-то довелось в такое попасть.
— Б-р-р-р, — меня передёрнуло, и я отчётливо осознал, что воевать против магов, массово владеющих таким колдовством, не хочу. — Насколько я понял, ментальная защита отчасти помогает против магии иллюзий?
— Отчасти, — кивнул седой гоблин. — В зависимости от конкретного заклинания, но не полностью. То есть архимаг иллюзий, скорее всего, сможет ввести в заблуждение даже силача со ста процентами защиты.
— А если у того будут ещё бонусы от навыков на ментальную защиту и артефакты?
— У иллюзиониста тоже могут быть бонусы и артефакты на усиление.
Ясно. Качайся, одевайся и надейся не встретить в противниках такого же задрота, как ты сам.
— Дальше будешь заклинания открывать? — с ухмылкой спросил Гжонх Пан Дарх.
Признаться, я хотел продолжать. Это как вскрывать лотерейные билеты или… как качаться в игре! Но нет. Не сейчас. А то из вежливости придётся сказать, что получил, а это ни к чему. Чуток попозже, в одиночестве. Марина не в счёт.
— Надо сначала понять, есть ли у меня склонность к этим типам магии, — отмазался я. — Да и общий билд по умениям продумать.
— А сколько у тебя ещё очков осталось? — засунув пятерню в блюдо со скорпионьими лапками и хвостами, будто между делом спросил торговец.
— Да есть ещё парочка, — улыбнулся я. — Что там у нас дальше?
А дальше у нас была долгая лекция непосредственно по типам заданий. И чем больше я её слушал, тем одновременно интереснее и тревожнее мне становилось.
Очень необычная гильдия! И, судя по всему, я могу как застрять на третьем ранге, так и без особых проблем взять пятый. Всё сильно зависит от тех заданий, которые я получу на экзамене.
Система! Ты же поможешь своему лучшему другу? А?
Молчит хитрюга. О своём думает.
Кстати! А ведь есть ещё эксклюзивные задания! Я вряд ли их получу на первых двух-трёх экзаменах, а дальше-то наверняка. Вот в том, что там будет реальная жесть, никаких сомнений вообще нет! Но отказываться от них, я, разумеется, не буду.
— Спасибо! — я встал и тут же несколько раз присел, чтобы размять затёкшие мышцы.
— Не за что, — Гжонх Пан Дарх протянул руку. — Ты толковый мужик. Ещё раз прости за вчерашнее.
— Проехали!
Мы обменялись рукопожатиями, и я, в сопровождении весь день молча просидевшей в соседнем кресле Марины, вышел из кабинета.
Сегодня за ужином мне предстоит первая встреча с послом соседнего государства. Интересно, что он попросит? Убить дракона или сделать ребёнка дочке императора. Если что, я выберу дракона.