Жамират первый — основатель главной библиотеки. Дата основания: седьмой год новой эры.
И надо полагать, это как раз этот золотой любитель литературы и есть.
— Значит так, — я повернулся к питомице. — Если ты точно знаешь ответ, в начале фразы говоришь «я точно знаю».
— Хорошо.
Брандшур — это…
Великий вождь, знаменитое копьё, погибшая раса, блюдо из скальника.
— Я точно не знаю, но…
— Виза!
— Я за копьё.
— Согласен! — я вписался в коллективную ответственность и выбрал второй вариант.
Правильно!
— Да! — я повернулся и хлопнул ладонью по подставленной пятерне Визы.
Кто это?
В пяти метрах от нас появилась здоровенная туша монстра. Он сильно напоминал черепаху, только из-под панциря выглядывало сразу три красных рогатых головы на длинных шеях. Для наглядности тварь обернулась вокруг своей оси, а потом злобно заворчала.
Система же любезно предоставила варианты ответа:
Вартапед, пещерный Другр, Зинзибан, кровавая лесная фея.
— Ну это просто, — довольно рассмеялась Виза. — Вартапед!
Действительно просто — достаточно воспользоваться банальным методом исключения.
Я потянулся к нужному варианту.
— Стойте! — меня вдруг ощутимо ударило в ногу, а подпрыгнувший Кирпичик указал на предполагаемого Вартапеда.
А тварь действительно стала вести себя странно. Она заворчала ещё громче и все три её головы вдруг уставились в дальний конец зала, при этом шеи вытянулись уже едва ли не на метр…
Недоделанный результат минутной слабости Змея Горыныча и Тортиллы замер, а потом вдруг поджал ноги и прыгнул.
— Твою мать! — выдохнула Виза, и прибавить к её восклицанию мне оказалось нечего. Панцирь черепахи вдруг распахнулся, и за долю секунды трансформировался в ярко-красные крылья. Вот теперь существо гораздо больше напоминало бабочку или…
— Фея, мля, — выдохнув, покачала головой питомица.
Кровавая лесная фея!
Правильно!
— Молодец, малыш! — я залез в инвентарь и только потом вспомнил, что он пустой. — Сорян, гостинец позже.
— Не беда, папа!
— Умница моя! — Виза встала на корточки и схватила Кирпичика за каменные щеки, а потом чмокнула его в лоб. — Весь в маму!
В каком году началась вторая демонская война?
77, 121, 182, 239
Сука! Даже нет варианта в 666-ом!
— Есть идеи? — я повернулся к питомцам.
— Семьдесят седьмой! — как-то чересчур уверенно заявила Виза.
— Интуиция?
— Она.
— Семьдесят седьмой! — это малыш тоже понял, что если все ошибутся — его точно ругать никто не будет.
Ну а я чего, самый умный? Присоединюсь.
Семьдесят седьмой!
Неправильно!
Надпись полыхнула красным, пол в зале заходил ходуном, а огоньки свечей в канделябрах задрожали!
— Мама! — жалобно пискнула Виза и исчезла в инвентаре. Кирпичик последовал за ней.
А между тем прямо у подножия золотой статуи основателя главной библиотеки — Жамирата, появилась и ярко вспыхнула трёхметровая в диаметре красная пентаграмма.
М-да… Я достал меч и, осторожно обойдя опасное место, спрятался за постаментом.
Тем временем пентаграмма разгоралась все ярче, гудела все громче, а вскоре взорвалась.
Меня на секунду ослепило, а когда зрение вернулось, в четырёх метрах перед собой я увидел…
Муравья. Да, обычного полутораметрового муравья, коих на первом этаже подземелья гильдии силачей я истребил не одну сотню. Членистоногий поднял башку и, кровожадно защёлкав жвалами, стал размахивать небольшими усиками. Он меня не видит, что ли?
«Осторожнее! Может, это мутант какой!»
Не исключено. Я сменил меч на копьё и, быстро высунувшись из укрытия, швырнул его монстру прямо в лобешник.
Вы убили муравья-воина 5-го уровня.
Ну и ну…
Рядом со мной в мгновение ока появилась Виза.
— Илюшенька, — она с удивлённой улыбкой повернулась ко мне, — а ведь совсем недавно мы таких боялись.
— Не помню, значит не было, — я подхватил копьё и вернулся на постамент.
Следующий вопрос!
Всего вопросов оказалось сто. По десять из истории и бестиария каждой расы.
Под конец время стало поджимать, и мы зачастую просто тыкали пальцем в небо, в случае ошибки быстро разбираясь с монстрами. По-настоящему сильных так и не появилось и, в конце концов, я просто стал встречать «гостей» у самой пентаграммы в облике тролля и мощным ударом кулака заканчивать их недолгий жизненный путь в этом славном мире.
Наша коллективная эрудированность, при немалой помощи удачливости, позволили ответить на семьдесят пять вопросов. Вряд ли это был лучший результат, но точно не позорный.
Что сразу же и подтвердила система:
Поздравляем!
Вы получаете четырнадцать монет короны и три очка доблести!
Следующий этап.
Эстафета.
Вам нужно прийти к личной заданной точке на северо-востоке от Главного города.
Вы можете выбрать один из двух вариантов.
Появиться далеко от заданной точки и получать эстафету реже.
Появиться близко, но получать её чаще.
Когда эстафета не у вас, на вас наложена абсолютная невидимость, до тех пор пока вы не обнажите оружие. Когда над вами появится красный маркер, за ваше убийство любой — как претендент так и обычный житель — получит десять монет короны.
На выбор осталось 28 секунд, 27… 26…
Огогошеньки. Ни о чем подобном мне не рассказывали. Видимо, система тоже считает, что претендентов как-то слишком дофига и неплохо бы проредить их поголовье.
Пожалуй, возьму-ка я второй вариант и появлюсь сразу поближе к нужному месту.
Наверняка сторонники многоликого уже получили информацию, что мы двигаемся на северо-восток, то есть во владения Исиндов, и сейчас сами активно туда прутся. А значит, чем позже я появлюсь там, тем больше их скопится, и даже редкое получение эстафетной палочки будет опасно.
Выбор сделан!
Мир мигнул, и я появился посреди оживлённой улицы главного города. Хотя нет — не такой оживлённой, как днём. А ещё теперь тут нет детишек и праздных гуляк — только закованные в броню и напряжённо вертящие головами демоны. И да, несмотря на то, что я появился прямо перед двумя дранкандами, они не обратили на меня никакого внимания. Система не обманула: сейчас я был абсолютно невидим.
А вон и меточки! Не близко, но минимум тридцать красных лучей уходило высоко в ночное небо.
О! А это что? Сначала я подумал, что это рисунок на мостовой, но сейчас, когда двинулся, с удивлением обнаружил, что большая жёлтая линия тронулась вместе со мной.
Так это же стрелка! Не меньше пяти метров длиной и идущая от моих ног. Видимо, она и указывает то направление, где находится заданная точка. Удобно!
На всякий случай я превратился в дранканда и рванул вперёд, но не успел сделать и пяти шагов, как совсем рядом громыхнуло, а справа полыхнуло красным.
Ох ты ж! Обещали просто метку, а оказалось, что передача эстафетной палочки ещё и сопровождается нехилым звуковым сигналом, чтобы точно никто не пропустил.
А вот и сам счастливчик. Бежал себе в невидимости, никого не трогал и тут — бах! — с фанфарами проявился точно посередине улицы, и от него высоко в небо устремляется красный луч.
О! А вот это интересно!
Судя по росту, получивший эстафету был валенхом, и мало того, что на его рукаве красовалась белая повязка, так он сразу же вскинул эту руку вверх и что-то прокричал.
И тут же все направленные на жертву ружья и арбалеты синхронно опустились. Возможно, среди охотников за монетами не все служили многоликому, но палить в его приспешника в такой ситуации было бы самоубийством.
М-да… Многоступенчатая система свой-чужой. Белая повязка, выбор расы, вероятно, тоже неспроста, дальше — словесный пароль, который я не понял, а также зажатая в ладони у меченного сияющая голубым херовина.
«Он крикнул „ничто не устоит перед нашими рогами“. Это на валенхском».
Во! Значит, чтобы перемещаться безопасно, мне осталось только отобрать у гада синюю херовину, тем более что он продолжает держать её в руке.
Я тоже превратился в валенха и бросился за приспешником многоликого рогача. Тот юркнул за угол, и я было повернул за ним, но тут…
Бах!
Улицу снова наполнил сигнал передачи эстафеты, а следом красным загорелся…
Я!
Глава 9
Разумеется, после бурной реакции на мою скромную персону по пути к библиотеке, сейчас я надел комплект артефактов похожий на те, что носит подавляющее большинство враждебно настроенных демонов.
— Ничто не устоит перед нашими рогами! — резко остановившись, заорал я и вскинул руку с белой повязкой.
Ладонь сильно, конечно, не разжимал: хоть зажатое в ней колечко и сияло синим, но явно отличалось формой от того знака, что демонстрировал мой предшественник.
Надежда на то, что форма и размер не имеют значения, не оправдалась.
Те демоны, что стояли поодаль, опустили пушки, а вот ближайшие не повелись и дружно выстрелили. И танковать в этом доспехе вариантов не было.
Дриада, заранее переведённая в режим бестелесности.
Пули просвистели насквозь, а я дважды махнул крыльями и, пролетев сквозь стену, оказался в ближайшем доме.
И через меня тут же со свистом прошло лезвие топора — это психанул стоявший у окна демон.
Я превратился в орка и треснул ему в ответ. Вот только не мечом: хватит тратить время на не приносящую быстрого результата херню. Всё-таки пяткой в грудь гораздо эффективнее!
Круша своим телом мебель, противник отлетел к стене, а я рванул к ближайшей двери. Выбил её, потом следующую, стрелой пронёсся по комнате и выпрыгнул в окно с другой стороны дома.
И сразу же следом раздался новый залп, но я был уже в своём родном доспехе, так что те редкие пули, что попали, от него лишь рикошетили.
Я перекувыркнулся, сделал ещё несколько шагов и рыбкой нырнул в окно другого дома. Да что такое⁈ И здесь на мои плечи яростно обрушилось лезвие топора, а точнее двух.