Последний попаданец 11: финал
Глава 1
— Откуда ты узнал? — спросил я, возвращая артефакт Криспу.
— Да стягивается ко мне разная информация, — ухмыльнулся рыжий гном и с довольным видом глотнул из глиняной кружки. — В том числе и от ребят, которые такими штуками владеют. Ну а я, разумеется, не мог упустить случая и не выкупить его за четверть цены.
— Миллионов двести?
— Намного больше, многоликий.
— Ясно, — я обвёл глазами маленький столик, за которым мы сидели уже полчаса, и понял, что ни вяленое мясо, ни жареная рыба в меня больше не лезут. — Ну что, вроде все обсудили?
— Да вроде…
— Тогда последний вопрос, — я глотнул пива и посмотрел гному в глаза. — Ты зачем это делаешь? Ты ведь не вернёшься.
— Да тут все просто, Илюха… Прошу прощения, император, — Крисп было улыбнулся, но тут же стал серьёзным. — Во-первых, ты меня не списывай, шансы есть всегда. Во-вторых, я уже не молод, даже слишком не молод, и сделал много… разного.
Гном задумчиво посмотрел на свои руки, будто вспоминая, что именно он ими сделал, а потом вздохнул и продолжил:
— Так вот, у каждого в жизни приходит момент, когда он задаёт себе вопросы о прошлом, будущем и смысле этой самой жизни. Я их себе задал тогда в лесу, куда притащили меня предатели. Трудно, конечно, думать, когда тебя жгут магией, бьют и режут, но, с другой стороны, и заняться больше особо нечем.
Рыжий юрист наполнил кружку и в два глотка выпил половину. Я же молча ждал продолжения.
— В общем, многое я тогда переосмыслил и пообещал себе, что если случится чудо, и я выберусь из той передряги живым, то сделаю что-то не для себя. Желательно — что-то великое. То, о чем будут помнить… И тут из леса появляешься ты и лениво, левой пяткой, спасаешь меня и моих ребят. Я не знаю, какой ещё знак может подать вселенная, но тогда я ещё не знал, что ты многоликий… А когда узнал… ну ты понял. И вот, возвращаясь к смыслу жизни…
Крисп говорил непривычно отрывисто и местами сумбурно, а сейчас и вовсе сделал долгую паузу и, оторвав глаза от кружки, посмотрел на меня.
— … Я не могу не воспользоваться таким случаем! Это мой шанс войти в историю! Понимаешь?
— Понимаю…
— Да… Ты понимаешь, ты такой же… — гном продолжал прожигать меня взглядом, но теперь в нем засверкали лукавые искорки. — Ну и в третьих, на кого, как не на императора, переложить заботу о моем бизнесе, моих людях и родственниках? Ты человек слова и сделаешь то, что обещал.
— Сделаю.
— Да… сделаешь… — «юрист» допил пиво и, отодвинув стул, встал. — Илья! Я встречал много разумных, но такого как ты ни разу. Умного, но при этом простого и прямого как палка. Вернее, как очень тяжёлый, железный лом. Оставайся таким, и ты победишь!
— Спасибо, — пробормотал я, не зная, как ещё реагировать на весьма сомнительный комплимент. Лично я себя, разумеется, простым не считал. Да и тяжёлым тоже.
— А теперь, пожалуй, пора, — гном обвёл взглядом стол и отбросил опустевший бочонок в угол. — Даст система, ещё встретимся.
— Всё может быть, — улыбнулся я.
Мы пожали друг другу руки и вышли из комнаты, где меня тут же подхватила Линда. — Что он тебе рассказал? — спросила колдунья, когда мы остались наедине.
— Завещание на меня написал,— ответил я, внимательно смотря вниз и стараясь ни обо что не споткнуться заплетающимися ногами.
— И ты ему веришь?
— Говорят, что я простой и прямой как железный лом, — засмеялся я. — Я всем верю, до первого раза.
— А если обманывают, проламываешь голову?
— Типа того. Далеко еще?
— Да пришли уже!
Линда указала на двери в пяти метрах от нас, и совсем скоро мы оказались в маленькой комнатке. Вдоль стен валялись какие-то ящики и мешки, а единственным предметом мебели тут было огромное, но на вид очень удобное и мягкое кресло.
Линда буквально бросила меня в него и, что-то нажав, откинула спинку, превращая кресло в односпальную кровать.
Желаете активировать большое волшебное кресло?
Полное восстановление за 3 часа сна. При 4-х часах сна дополнительные бонусы.
О! Класс! Я как-то совсем забыл, что в этом мире существуют такие прекрасные штуки!
— Специально для тебя припёрли! — Линда довольно рассмеялась и села на меня сверху. — Упахались, между прочим. Это общественный артефакт, он тяжёлый и его нельзя убрать в инвентарь!
— Спасибо! — искренне поблагодарил я и закрыл глаза.
— Эй! — Линда схватила меня за рубашку и немного встряхнула.
— Что? — я разлепил глаза.
— Мог хотя бы сказать, что скучал!
— Я скучал! Очень!
— Другое дело! — через мгновение Линда оказалась полностью обнажённой, а потом наклонилась к моему уху и прошептала: — Тогда отключай артефакты и можешь спать. Я сама все сделаю.
— Ничего не забыл? — спросила колдунья.
Мы стояли внутри неприметного склада, куда вёл один из потайных ходов дворца. Этот выход был самым ближним к гильдии силачей.
— Да под завязку, — довольно усмехнулся я. — Полсклада в инвентарь сложил!
— Я не про то! — свернула глазами Линда.
— А! Я скучал!
— Илья!
— В смысле буду скучать! — рассмеялся я. — И это была великолепная ночь!
— Очень смешно!
Линда тоже засмеялась и прижалась ко мне.
Вообще-то я не шутил. Конечно, то, что вытворяла девушка, осталось в памяти лишь приятными урывками. Зато сон в чудо-кресле однозначно был лучшим в моей жизни.
А ещё он дал двадцать процентов ко всем моим характеристикам на три часа, и чувствовал я себя просто великолепно. Вот сейчас бы Зааркана встретить! Мокрого места бы от ублюдка не осталось!
— Будь осторожен! — шепнула колдунья.
— Ты же знаешь, осторожность…
— … Твоё второе имя. Да, я помню, — Линда встала на цыпочки и впилась мне в губы долгим поцелуем…
А между прочим Зааркан за это время мог пробежать лишний километр!
Вы желаете войти на пятый уровень подземелья гильдии силачей?
Да!
В какую область желаете переместиться? Ближняя/средняя/дальняя?
Дальняя!
Никаких эксклюзивных заданий, мне, к сожалению, не выдали, и это лишний раз намекало, что найти Клари будет не так-то просто. Впрочем, не только это.
Подземелье, куда я попал, было знакомым лишь отчасти. Вроде те же пещеры, где мы с Визой и Кирпичиком били спрутов, пауков и богомолов, вот только выглядели они так, будто их создатель обожрался неправильных грибов.
— В пору кислотный рэйв устраивать, — пробормотал я, оглядываясь.
Все виды мха теперь светились яркими ядовитыми цветами, а пространство пронизывали постоянно двигающиеся толстые фиолетовые лучи. Причём били эти лучи из многочисленных разного размера дыр в стенах.
«Ну хоть монстров нет», — прошептала удивлённая не меньше меня Виза.
— Лучше бы монстры, — также тихо ответил я. — Ты, кстати, куда пропала, когда я в Тотонг пришёл?
«Ну я…»
У моей ноги появился Кирпичик.
— Мама встречалась с…
— Тихо! — шикнула на «сыночка» Виза, тут же появившись в человеческом обличье. — С другом я встречалась. А чё, нельзя?
— Да почему нельзя, — опешил я, глядя в разгневанные оранжевые глаза. — Я волновался просто.
— Ну вот и всё!
— А с кем не ска…
— Нет!
— Не больно-то и хотелось, — я усмехнулся и огляделся ещё раз. — Ладно, прячьтесь пока, а то не нравится мне это место.
Виза с Кирпичиком исчезли, а я сделал первый шаг. Блин! А что с полом? Почему он пружинит и как будто немного вязкий?
Я присел и увидел, что некогда твёрдая каменная поверхность мало того поменяла цвет, так ещё и будто течёт. Твою мать! И стены, и потолок текут!
Ну-ка. Я открыл меню и нажал кнопку отмены задания.
Вы уверены, что хотите выйти из подземелья?
Да/нет.
Напоминаем, что после выхода порталами не рекомендуется пользоваться в ближайшие трое суток.
Да помню я, помню. Не уверен. Остаюсь! То есть «нет».
Надпись исчезла, но на душе стало немного спокойнее. По крайней мере, я смогу уйти отсюда, когда захочу. Если, конечно, какой-нибудь фигни не произойдёт, если нажать «да».
«Клари!» — мысленно позвал я.
Ответа, равно как и явления подпрограммы народу, не последовало. Оно надёжнее, конечно, вслух позвать, но что-то ссыкотно. Уж больно нездоровая фигня тут происходит.
Я выхватил меч и щит, осторожно проходя в следующую пещеру. Ни-ко-го. Только те же фиолетовые лучи из дыр да чавкающие звуки моих шагов. А в следующей? Тоже. И дальше.
Так. А что, если нужно стать безликим? Ведь именно тогда система меня не видит.
Хм… Стрёмно, конечно, ведь если я просто превращусь в кого-то другого, меня из подземелья гильдии сразу же выкинет. Но безликий — это не облик. Это отсутствие облика, и, по идее, ничего критичного произойти не должно.
Ладно, в крайнем случае это не последнее подземелье на моём пути.
Я зажмурился и сменил облик. Ничего не произошло. Вокруг всё те же кислотные пещеры. Уже неплохо.
— Клари, — тихо позвал я.
Без ответа.
— Клари! — рявкнул я во всю мощь лёгких.
— Лари, ари, ари… — ответило мне эхо.
На этом всё и закончилось.
Факир был пьян, и фокус не удался. Выждав ещё пять минут, я снова стал человеком и продолжил путь.
Миновав ещё десять разного размера каменных залов, я немного занервничал. А ещё через десять напрягся не на шутку: к весьма необычной картинке на самой грани восприятия добавился высокий писк. И с каждой минутой он становился всё громче.
Я развернулся и пошёл назад.
Вскоре писк исчез.
Здравый смысл как бы говорил… Нет, он из всех сил орал, что надо продолжать идти в противоположном от выбранного первоначально направления. Разумеется, я его не послушал и, протестировав ещё несколько путей, двинул туда, где звук нарастал с максимальной скоростью.
«Что-то меняется!» — на плече снова появилась Виза.