— Мало! — буркнул тролль, разом размолотив зубищами угощение.
— На ещё!
Я протянул ещё два кувшина и превратился в плинта.
Хмм…Для прокачки используются умения, да и в целом она похожа на ту, что у силачей, только с несколько другим уклоном.
Вместо бесполезного «мощного удара», а также «прыжков» и «крепости тела» при раскачке сильных рук и ног появились:
Лёгкость (0/5, пассивный) — уменьшает массу тела при движении на четырёх конечностях.
Длинные когти (0/3, активный) — позволяет эффективно убивать и хорошо лазить по вертикальным поверхностям.
Оглушающий рык (0/3, активный) — дезориентирует противника, а при отсутствии ментальной защиты может и вовсе обратить в бегство.
Кроме этого, вместо обычного ускорения на одну минуту тут было ускорение аж на десять, но при условии, что бежишь ты на четырёх лапах.
И да, вместо тарана та самая хрень, которую кошка использовала на дирижабле.
Называется «прорыв». Просто швыряет тебя на двадцать метров вперёд, как шар для боулинга. Вот только руки должны быть пустыми, и это не для нанесения ущерба, а для преодоления препятствий.
И самое главное — при этих изменениях от силача в дереве умений осталось «возмездие». И мне сразу захотелось попробовать, на что способен под ним плинт.
Неплохо! Этот облик явно добавит мне вариативности.
Умений у меня хватало, и я взял всё.
И да, отдельно ментальной защиты тут не было — только общая на пятьдесят процентов и ещё дополнительная от стихий. То есть, если ты не прокачал ещё и аналогичный навык, как это сделал я, то при встрече с действительно сильным гипнотизером можешь здорово встрять. Как это, видимо, и произошло с моей новой знакомой.
Ну что ж, а теперь пришла пора попробовать новый способ передвижения. На лыжах между деревьями и кустарниками особо не разгонишься, а как насчет плинта?
Не без некоторого сомнения я встал на четвереньки и… рванул вперёд так быстро, что едва не влетел башкой в дерево.
А неплохо! И это без ускорения. «Лёгкость» позволяет не проваливаться в снег, а реально сильные руки и ноги — двигаться очень быстро!
Что ж! До дороги, конечно, не очень далеко и можно бежать по ней, но зачем, если через лесок гораздо быстрее и без лишнего внимания. Заодно и потренируюсь!
Через час я вышел из леса в километре от основного тракта, а если быть точным, то в этом месте сам лес закончился. Отсюда начиналась столичная область, и в основном тут встречались разного размера населённые пункты и поля. И, разумеется, гораздо больше народу, что, соответственно, сказалось и на количестве золотых лучей.
Сейчас я стоял на краю поля, сразу за которым расположился небольшой городок, и только в пределах видимости лучей было около тридцати, причем пять совсем недалеко.
Ну что ж, пришла пора узнать, что это за звери такие и с чем их едят.
На лыжах за хоббита я пересёк поле, нырнул в зазор между домами и превратился в человека. После чего повернул за угол и тут же толкнул ближайшую дверь, ведь именно за ней меня ждет красавица, желающая отдать мне за поцелуй золотую монетку.
Дверь оказалась заперта.
Вандалить и выбивать её я не стал, тем более за спиной находилась достаточно оживлённая улица. Пришлось аккуратно постучать, но никто не откликнулся.
Тогда я снова обошёл дом и, убедившись, что меня никто не видит, превратился с помощью амулета в чернуху, вспорхнул вверх и юркнул в приоткрытое окно, которое заприметил до этого. С красавицей вышел облом, что, впрочем, меня совсем не расстроило, ведь моя прелесть лежала и переливалась золотом прямо посреди кровати. Без каких-либо посредников в лице разумных.
Я спикировал прямо на неё.
Вы получили золотую монету!
Прогресс этапа 1/50.
Вообще легко!
Я довольно вылетел в открытое окно, ударился оземь и снова стал добрым молодцем, после чего радостно вышел на улицу. Если пойдёт такими темпами, я ещё до столицы нужное количество соберу, а там по-бырику в подземелье — и дальше в гонку.
Я широко улыбнулся и потопал к следующему лучу.
Совсем уж такими темпами набирать монеты, конечно, не вышло. Как оказалось, бесхозно они валяются редко и в основном их всё-таки нужно отжимать у людей.
В следующий час путешествия по городу я помог:
Девушке — снять с дерева котенка.
Одному халявщику — нарубить дров.
Жениху — найти потерянное кольцо.
И перевёл двадцать пять бабушек через дорогу. Шучу, конечно. Только одну, и не перевёл, а выдернул из-под колес местной маршрутки. Большой восьмиместной кареты, запряженной небольшим локомотивом, работающим на маго-паровой энергии.
— Спасибо, молодой человек! — запричитала старушка, испуганно глядя вслед грохочущей повозке. — Дай система тебе здоровья!
Это, конечно, вряд ли, но вот монету дала — и на том спасибо.
Я быстро огляделся и увидел сворачивающую за угол стройную темноволосую девушку, тоже сияющую золотым.
Ладно, последняя — и пойду в столицу. Всё-таки это городок небольшой, и пока я нашел пять монеток, потухли ещё семь лучей. А это значило, что тут есть как минимум несколько конкурентов.
Я пересёк небольшую площадь и повернул за угол, а девушка как раз юркнула в какую-то дверь, и почти сразу за ней туда же завались ещё двое.
Твою мать!
Монетку можно было считать потерянной, но что-то внутри не дало мне остановиться, и через пять секунд я распахнул дверь и тоже вошёл.
Интуиция, ты вообще за кого играешь?
Мы попали в какое-то то ли казино, то ли ночной клуб.
Сейчас он не работал, и стулья стояли на столах ножками кверху, а вот персонал был на месте. Крепкие ребята продолжали выбегать из подсобных помещений, но и сейчас уже шестеро из них стояли по бокам от сияющей золотым горожанки. В руках они держали… что система послала. А послала она преимущественно короткие дубинки и ножи.
— Мы дверью ошиблись, — двое преследователей пятились назад к двери, но тут натолкнулись на меня.
— А я не с ними! — пробормотал я.
И, чтобы подтвердить свои слова делом, выхватил мечи и обрушил их на конкурентов.
Сработали щиты, а через несколько секунд раздались звон и крики — это парочка выпрыгнула из окон.
— Ты чего тут забыл? — меня тут же окружили.
— Увидел, что эти уроды бегут за девушкой, и решил ей помочь, — практически честно ответил я.
— Помог? — спросил здоровенный верзила с заросшем щетиной подбородком.
— Ага.
— Свободен!
— А можно ещё секунду, — я перехватил взгляд стоящей в глубине помещения все еще испуганной девушки. — Я вижу, эти гады вас расстроили. Разрешите поднять вам настроение?
— Вряд ли это получится, — буркнула она, поправляя темные волосы.
— Получится, если вы любите крутые и красивые фокусы!
— Шел бы ты отсюда, фокусник, — снова проворчал здоровяк.
— Да пусть покажет! — толкнул его в бок лысый приятель. — Я вон люблю фокусы, а не понравится, так мы его отметелим.
— Я могу превращаться в представителя любой расы! — заявил я.
— Иллюзионист⁈ — поморщившись, махнул рукой лысый. — Да кто этого не умеет… Б. я!!!
Последнее слово я понял даже за тролля, в которого превратился. А когда кольцо передо мной рассыпалось, стал дриадой и легкой походкой, не касаясь пола, быстро подошёл к девушке. Для визуального эффекта даже окружил себя огненной аурой, а затем встал на одно колено и в облике эльфа протянул ей огромный букет ромашек. (Да, в моём инвентаре есть всё).
— Самой красивой девушке на свете!
Если я и лукавил, то совсем чуть-чуть: она действительно была вполне себе ничего.
— Спасибо, — широко раскрыв глаза, она взяла букет и вдохнула аромат всей грудью. — Настоящие!
Вы получили золотую монету!
Прогресс этапа 6/50.
Ну вот, а говорила, что вряд ли! Расисты расистами, а против эльфов никто не устоит.
В облике человека я встал на ноги.
— Ты где так магию иллюзий изучил? — обалдело спросил лысый.
— Места надо знать, — я подмигнул девушке и вышел.
О том, что спалился, я абсолютно не парился. Думаю, в ближайшие сутки во всей Зирании только и будет разговоров, что о многоликих пришельцах.
Пусть хоть часть из них будут хорошими.
После демонстрации задерживаться в городе смысла не было. Найдя тихое место, я снова стал хоббитом и дальше, не отходя далеко от тракта, припустил к столице.
Золотые лучи то и дело продолжали сверкать по дороге, но я не отвлекался. Только уже у самых столичных ворот, помог тщедушному мужичку, когда у него отвалилось колесо.
— Ой, спасибо большое! — радостно закричал он, отдавая мне монетку.
Да не за что, если честно: фантом прослужит максимум часов пять, но до места назначения доехать он успеет.
Я поднял голову и вгляделся в высокую стену в километре от нас. В ней зияли широко распахнутые ворота, куда в обоих направлениях вереницами въезжали повозки.
Зиран — столица империи. И за этими стенами меня ждали сразу две радости. Подземелье гильдии магов и множество золотых монет.
Пожалуй, дальше можно и за человека: уже смысла нет снова превращаться в хоббита.
Я помахал рукой довольному мужичку и быстро зашагал по тракту.
— Извините, можно вас на минутку, — передо мной будто из ниоткуда появился неприметный тип в длинном сером плаще с меховым воротом. Он улыбнулся уголком рта и кивнул в сторону обочины.
— Я тороплюсь.
— Две-то минутки выделите, уважаемый, — незнакомец подхватил меня под локоть и на удивление сильно подтолкнул.
— Ну если только две, — нахмурился я, мысленно прикидывая, во что мне выльется драка неподалёку от городских ворот.
— И не нужно лишних движений, — едва ли не касаясь моего уха губами, снова заговорил незнакомец. — Мы же не хотим, чтобы Зааркан узнал, где вы. Правда, Илья?
От автора.
Важная информация по концовке цикла здесь: