Снизившись, я полетел над улицей, ведущей прямо к тому месту, где случился прорыв, а навстречу мне бежали сотни перебравшихся через стену захватчиков. Нет, ребята! Вы выбрали плохой день, чтобы напасть на мою столицу!
Моё тело окутали щиты, защищающие от случайного выстрела, а ладони засияли, аккумулируя энергию.
Снизу промелькнули баррикады с нашими защитниками, и я тут же рухнул вниз, со всей дури впечатав кулак в каменную мостовую.
Высоченная полупрозрачная волна рванула вперёд широким фронтом, а все попавшие в неё люди попадали, как тряпичные куклы. И в этом крутейшем заклинании оказалось аж два положительных момента. Во-первых, никто не умер — все просто потеряли сознание и без посторонней помощи в течение суток не очнутся. А во-вторых, волна накрыла не только тех, кто уже ворвался в город, — она прошла через стену и широким конусом распространилась за её пределы ещё метров на пятьсот. То есть с этой стороны атаки больше не будет.
Я снова взмыл воздух и, помогая себе магией воздуха, рявкнул:
— Я Илья Первый Многоликий! Этих пока не трогать! Все на стены!
Ответом мне было двухсекундное молчание, а потом грянуло громогласное «Ура!»
Я же снова взмахнул крыльями и устремился к месту следующего потенциального прорыва.
— Баффы! — заорал боец и тут же рухнул на спину, пронзённый стрелой.
— Твою мать! — прошипела Винесса, вскидывая посох.
Раздался треск разряда, и мерцающий барьер прикрыл тридцать воинов её отряда. Конечно, при такой плотности вражеского огня надолго этого не хватит, но так она сделает хоть что-то.
— Пли! — рявкнул командир бойцов, и по ушам ударил дружный залп из пушек и ружей.
Переднюю линию прущих на них противников разорвало, но сзади к атакующим спешили новые преодолевшие стену Мамбура силы.
— Приготовиться отступать на следующий рубеж! — снова рявкнул командир.
— Спасибо, хоть монстры сдохли, — пробормотал стоящий рядом воин и снова приложил к плечу ружье.
«Это точно!» — подумала Винесса и, закончив формировать грозу, активировала её.
Грянул гром, и по доспехам наступающих запрыгали молнии. У большинства, конечно, был какой-то иммунитет, но все равно минимум половина из них или замедлилась, или осталась лежать на земле.
— Воздух! — вдруг заорали вдалеке.
Со стороны пролива? Что ещё эти гады удумали?
Винесса резко обернулась, но ничего не увидела. Тогда она перекастовала прикрывающий бойцов щит и ловко забралась на крышу ближайшего дома.
— Что там⁈ — крикнул командир.
Но Винесса не могла ему ответить. Во-первых, у неё пересохло во рту, а во-вторых, она попросту не могла описать то, что открылось её взору.
Огромная, будто живая черно-красная туча закрыла собой половину неба и сейчас, стремительно приближаясь, уже пролетала над Смертельным проливом.
Чтобы разглядеть хоть что-то, Винесса сколдовала повышение восприятия.
— Да хранит нас система… — выдохнула колдунья.
Туча оказалась десятками тысяч крылатых демонов, а впереди этой армады летел огромный чёрный дракон.
— Ну и достаточно! — пробормотал я себе под нос и, скастовав последнюю усыпляющую волну, спикировал и приземлился на стену Тотонга, где тут же принял облик человека.
Меня встретили настолько громкие овации, что несколько секунд я ничего больше не слышал. А потом в меня врезалось и чуть не сбило с ног нечто тяжёлое.
— Слава Илье Первому Многоликому! — не жалея моих многострадальных ушей, завопила Линда.
— Слава, — согласился я и не стал возражать, когда её тёплые губы впились в мои.
Разгромленное войско Шринанта бежало со всех ног. Их можно было бы так и оставить, но совсем скоро многие из них встанут под мои знамёна, а это значит…
Я нехотя отстранил колдунью. Взмах руки и огромный выброс энергии Гринтахорта активировали заклинание, аналог которого как-то применил гоблин Ван Лавк.
Высоко в небе появилась моя огромная проекция, и, если верить посоху, её могли видеть все разумные на всех трёх континентах. И, разумеется, слышать.
— Война окончена! — провозгласил я, и над городом повисла гробовая тишина. — Зааркан мёртв, Гринтахорт теперь мой!
Для наглядности я даже поднял посох, заставив его засиять чисто ради визуального эффекта.
— Воины Шринанта! Вас не будут преследовать! Возвращайтесь к себе домой, и я очень надеюсь, что совсем скоро, когда мои войска подойдут к Кинтету, его ворота будут открыты! Хватит крови! Отныне на всех континентах будет мир!
«А кто будет с этим не согласен — умрёт», — с усмешкой добавил я про себя, но вслух, разумеется, ничего не сказал. Вряд ли в данный момент разумные в достаточной мере оценят мои таланты в чёрном юморе.
— Также я жду послов всех государств! А…
Многоликий! Вы получаете эксклюзивное задание — уничтожить Гринтахорт!
Награда — 5 внеочередных уровней, 10 очков умений, 10 улучшений тела, 10 млрд золота.
Штраф — смерть.
— А об остальном мы поговорим, когда я разберусь с одним небольшим делом. Конец связи.
Я отрубил заклинание и уселся прямо на чье-то спящее тело.
— Что с тобой, Илья? — воскликнула подскочившая слева Линда.
— Хреново выглядишь, босс, — заявила появившаяся справа Виза.
Вы желаете разрушить Гринтахорт?
Да/нет.
В голове промелькнуло воспоминание о нашем первом разговоре с Заарканом. Помнится, тогда я сказал ему, что люди вольны делать, что хотят, на что он ответил мне: «Качайся и расти до определённого момента! Пока не станешь достаточно сильным, чтобы заинтересовать систему. А дальше делай строго то, что ей нужно! И постоянно! Чем ты сильнее, тем меньше свободы! Ей плевать на твои взгляды! Плевать на твои желания! Она строит свой идеальный мир, и ты либо с ней, либо умираешь!»
Похоже, пришло время сделать выбор.
Я глубоко вздохнул, по очереди поцеловал в щеки обеих девушек и сделал его.
Нет!
Ничего не произошло, а вот по идущей вдоль стены широкой улице побежал ропот.
— Твою же мать, — тихо прошептала Линда, уставившись на меня полными ужаса глазами.
Проекция Ильи Первого Многоликого исчезла, но все жители Мамбура продолжали смотреть в небо, ведь там в окружении армии демонов кружил жуткий чёрный дракон. Правда, своё дело они уже сделали: как только объединённые войска Шринанта и хоббитов поняли, что защитникам пришла подмога, они тут же протрубили сигнал к отступлению.
— Это Магнус! — проговорил внезапно появившийся рядом Хитик.
— Я поняла, — Винесса стёрла кровь со лба и улыбнулась. — Мы победили!
— А что это за демоны? — ткнул пальцем в небо командир, что командовал отрядом Винессы. — Они же не принадлежат ни к одной из четырёх рас. Страшные какие, жуть!
На самом деле ничего особенно страшного в демонах не было. Такие же красные, с небольшими рогами, длинными тонкими хвостами и выдающимися когтями. Более опасными их делали разве что здоровенные крылья. Да и магию они кастовали какую-то очень необычную, но смертоносную.
— Те, что с сиськами, называются суккубы, — усмехнулся Хитик. — Те, что без, — инкубы. Судя по всему, они подчиняются обладателю короны повелителя демонов.
— Командор, — начала Винесса, но договорить не успела.
Внимание! Если вы видите это сообщение, то вы соответствуете требованиям и вам доступен глобальный квест.
Награда: 10 внеочередных уровней, 30 очков умений, 20 улучшений тела, 10 млрд золота.
Задача — убить Илью Первого Многоликого и уничтожить Гринтахорт.
Глава 26
— Она предлагает телепорт к цели! — закричала Линда. — И ты светишься ярко-красным.
Вот сука!
— Прячься пока! — скомандовал я Визе и наложил на себя щиты, правда, уже поверх тех, что до этого скастовала колдунья.
Так, пора отключаться от системы, но перед тем этим нужно ещё раз появится в небе и выступить с объяснениями, а то этот фокус может плохо сказаться на моей репутации…
Выступить я не успел. Не прошло и десяти секунд, как с громкими хлопками, окутанные сиянием жёлтых вспышек, на стене в двадцати метрах от меня появилось аж трое желающих получить мою голову — орк, валенх и дранканд. Жадные ублюдки!
Я вскинул посох, но скастовать ничего не успел — оглушительно загрохотала стрельба, и троицу смело шквальным огнём и многочисленными заклинаниями.
— Ничего себе! — пробормотал я и кинул взгляд вниз.
Оружие было в руках каждого стоящего внизу защитника города, причем независимо от расы.
— Защищать императора! — крикнул кто-то, и меня тут же взяли в плотное кольцо.
Очень, надо заметить, своевременно: претенденты на беспрецедентную награду стали появляться один за другим. И тут же дохнуть.
— А неплохо! — Виза не выдержала и появилась рядом. — Можно так денёк-другой постоять, и высокоуровневых мудаков в мире станет гораздо меньше!
Соблазн поступить именно так, конечно, был, но и недооценивать систему тоже нельзя. С неё станется изменить правила и штрафовать тех, кто убьёт охотника за моей жизнью. Да и абсолютных щитов больше нет, так что на самом деле сейчас достаточно пары выстрелов из пушки, чтобы снять все магические барьеры, и одного мощного залпа из луков и ружей. Нет, надо решать вопрос радикально.
— Прячься! — кивнул я питомице, а потом, воспользовавшись паузой в стрельбе, громко заорал: — Шринантцы! Я ненадолго отлучусь, но не волнуйтесь! Совсем скоро я вернусь, и мы пойдём на Кинтет!
Толпа взорвалась радостными криками, которые почти сразу сменила пальба — это появились и сразу же умерли новые жадные козлы.
— До встречи, милая! — прижал я к себе Линду и крепко поцеловал.
— Если погибнешь, я воскрешу тебя и снова убью! — колдунья смахнула слезы и, отбежав от меня на пару метров, обновила щиты.
Как там это делается?
Да пофиг, у меня же теперь есть волшебная палочка, исполняющая все мои желания!