Болтая с ней, Вика продолжала оглядываться по сторонам. Людей в зале было много: семейная пара, несколько студентов, пожилая женщина, группа иностранцев, которые сюда чуть ли не как в музей пришли, и приглядывающиеся к ним девушки. Это не считая небольшого отряда консультантов! Никто из них не представляет опасности, наоборот, их присутствие должно дарить чувство защищенности.
Вроде бы все правильно, но откуда тогда тревога?
– Ты что, косоглазие искусственным путем развиваешь? – осведомилась ее спутница.
– Нет, просто… Как-то муторно на душе. Как будто пялится кто-то!
– А почему бы на тебя не попялиться? Вон, чудики эти глаз не сводят, – она кивнула на студентов. – Воспринимай как комплимент!
– Ай, я не о том!
– Тогда предлагаю прекратить интерьерный осмотр! Вижу, ты на него не настроена, а такие вещи должны быть в кайф! Пошли лучше в какой-нибудь кафешке посидим, расскажешь, что тебя гнетет!
– Согласна.
Создавалось впечатление, что кто-то именно этого от них и ждал. Как только стало ясно, что девушки направляются к выходу, прозвучал первый взрыв.
Вика так и не поняла, что произошло. Хлопок был громкий, оглушительный, и со стороны ударила волна горячего воздуха. Запахло паленым пластиком, и одна из частей зала начала заполняться едким черным дымом. Секундой позже прозвучал точно такой же взрыв, только в дальней части помещения, и на этот раз за ним последовали крики…
Все это выглядело слишком сюрреалистично, чтобы поверить в это. Как война среди бела дня, когда ее никто не ожидал! Даже тревога, которая мучила Вику, сейчас не подхлестнула, а парализовала. Девушка понятия не имела, как вообще можно реагировать в этом хаосе!
А вот Агния повела себя иначе. Она, конечно, рассказывала, через какие испытания ей приходилось проходить, но Вика относилась к этому со скептицизмом – до настоящего момента. Потому что такая скорость реакции не появляется просто так!
Она схватила Вику за руку и потащила куда-то в сторону, не обращая внимания на новый грохот. Секундой позже обе они оказались в шкафу: просторном, сбитом из толстых пластов натурального дерева, а потому крепком, как сейф. На этом чудовище висел такой ценник, что к нему прикоснуться было страшно, но теперь это уже не имело значения. Обе девушки легко поместились внутри, и Агния перемотала дверцы изнутри своим шарфом, чтобы они не открылись.
Решение оказалось более чем правильным. За первыми взрывами последовали еще пять хлопков, с более мощной взрывной волной. Один из них был достаточно сильным, чтобы опрокинуть шкаф, но дерево выдержало, защитив их от более серьезных последствий. Вика могла лишь зажмуриться и зажать уши руками, чтобы не слышать этого грохота.
А потом все оборвалось. Тишина наступила так же резко, как и первый взрыв. Вика осторожно открыла глаза и осмотрелась. Шкаф, лежащий на боку, напоминал гроб…
– Ты живая? – тихо спросила она. В темноте разглядеть лицо Агнии было нереально.
Загорелся экран мобильного, давший им необходимое количество света. Агния не только не пострадала, но и выглядела такой же собранной и серьезной, как и раньше.
– Это не несчастный случай, – прошептала она. – Это что-то вроде теракта… В любом случае надо выбираться отсюда. Главные двери заблокированы, сто процентов, но я видела, где вход в подсобку, там может быть запасной выход. Дай свой платок!
Вика все еще ничего не понимала, но послушно смотала с шеи шелковый платок. Агния достала из сумки бутылку питьевой воды, смочила сперва платок Вики, потом – свой шарф.
– Держи. Прижимай к лицу, там сейчас такой дым будет… Лучше им не дышать. Иди за мной, я помню дорогу. И ради бога, не пытайся помочь всем раненым! Тот, кто устроил это, или уже здесь, или скоро прибудет. Мы поможем всем, если приведем полицию!
– Я все это понимаю, но… Как ты можешь оставаться такой спокойной?!
– Я совсем не спокойна, ты ошибаешься, – усмехнулась Агния. – Просто у меня дома двое детей, которые вряд ли планируют вырасти сиротами. Мне нельзя умирать! Погнали.
Спорить с этой уверенностью не хотелось. Вика замотала лицо и последовала за Агнией, уже открывшей дверцу.
В торговом зале по-прежнему царил хаос, но уже другой: тихий, мрачный, болезненный. Освещение почти полностью погасло, работала лишь пара ламп. Помещение заволок густой дым, мелькали всполохи пламени, но недостаточно сильного, чтобы стать серьезным пожаром. Были видны пятна крови, стонали люди, многие пострадали…
Но не все! В клубах дыма ловко и совсем не растерянно мелькали мужские фигуры. Попадаться им на глаза совсем не хотелось, а они словно искали что-то… или кого-то.
– Пригнись! – Агния заставила ее опуститься за тлеющий диван.
– Это же… те иностранцы!
– Они самые… вот выродки… Слышишь, о чем они говорят? Ты же у нас переводчица, постарайся!
– Ты тоже английский знаешь!
– Они не на английском!
– И то верно, на французском… Кажется, ищут кого-то… Девку… Черт, а не нас ли они ищут?!
Ситуация окрашивалась совсем уж в мрачные тона. Вика внезапно вспомнила, что в ее квартиру тоже пытались проникнуть мужчины, похожие на иностранцев, позже расстрелявшие соседку. Кого Некрасов вообще нанял?!
– Может, и нас, но это не повод здесь оставаться!
– И то верно, – кивнула Агния. – Держу пари, у них и противогазы есть, и все преимущества… Нельзя, чтоб нас увидели!
Дым душил и выжигал глаза, страшно хотелось кашлять, но немного помогал смоченный платок. Плюс ситуации был лишь в том, что дым обеспечивал им достойную защиту от посторонних глаз. Пока нападающие осматривали раненых, они пробирались к дверям подсобки. Судя по всему, организаторы этого погрома и не думали, что кто-то сохранит возможность двигаться самостоятельно, поэтому были не слишком внимательны к окружению.
А девушки буквально ползли среди искореженной мебели, обломков штукатурки с потолка и тлеющего дерева. Один раз на их пути попалось тело, и Вика чуть не вскрикнула. Агнии пришлось повернуться к ней и еле слышно прошептать:
– Мертвый. Не ори. А то и мы такими же будем!
Они добрались до подсобки и только там решились подняться на ноги. Агния прикрыла за ними дверь, но полностью закрывать не стала, чтобы щелчком не выдать свое присутствие. Сюда разрушение не дошло, в помещении по-прежнему теснились коробки с разобранной мебелью – чьи-то привезенные заказы.
– Ты уверена, что отсюда есть выход на улицу? – спросила Вика.
– Должен быть. Весь этот хлам явно не через торговый зал проносили! – Агния кивнула на коробки. – Вот только… Эти козлы все достаточно профессионально организовали! Поверить не могу, что они не учли служебный вход, что-то тут не так.
Вика выглянула через приоткрытую дверь обратно в зал. Темные фигуры все еще метались среди дыма, но их движения стали более резкими и раздраженными. Видно, никак не могли найти ту, за кем пришли… Да оно и понятно!
С улицы донесся вой полицейских сирен. А может, пожарных?.. Вика их на слух не отличала, а по логике, должны были быть и те, и другие. Вместо того чтобы кинуться к главным дверям, нападавшие спешно начали продвижение в дальнюю часть зала – к подсобке…
Это многое поставило на свои места. Агния права, они не пропустили такой важный элемент планировки. Они оставили его как путь к отступлению! Скорее всего, полиция пока не знает, что это был не случайный взрыв и нужно кого-то ловить, поэтому в первое время здание оцеплять толком и не будут! А возле служебного входа уже все готово к отступлению.
Если бы они с Агнией побежали вниз, то, скорее всего, уже оказались бы в руках их сообщников. Но теперь все будет иначе!
Агния, видно, тоже поняла это, поэтому, когда Вика потянула ее за собой к нагромождению коробок, ни о чем не спрашивала. Хорошо спрятаться здесь невозможно: при всем обилии хлама по-настоящему укромных уголков нет. Остается лишь надеяться, что поиска с пристрастием не будет!
Они едва поместились под поставленными под углом коробками, когда дверь распахнулась, нападавшие стали двигаться к выходу. Вике казалось, что ее в любой момент заметят – вот же она, на виду! Сердце колотилось оглушительно громко, в легких заканчивался кислород… Ей оставалось только ждать.
Всего их было пятеро, на двоих она заметила форму сотрудников магазина. Хотя, скорее всего, это была маскировка – что еще раз подтверждает спланированность их действий.
Через пару минут после того, как они пронеслись по подсобке, снова стало тихо – даже эхо их шагов по служебной лестнице больше не доносилось. Но это ненадолго, скоро сюда доберутся спасатели!
– И что теперь? – поинтересовалась Вика. – Тоже выберемся по служебной лестнице, чтобы нас не поймали тут?
– А чего нам бояться? Мы вообще-то жертвы!
– Да, но мы пострадали меньше всех! Это покажется подозрительным!
– Ничего не покажется, расскажем как было, – отмахнулась Агния. – Поверь, если мы удерем сейчас, еще больших неприятностей огребем. Даже если камеры наблюдения в зале отключены или уничтожены, камеры наблюдения над входом сохранились – и на них мы есть! Если они поймут, что мы меньше других пострадали, да еще и поспешили удрать, будут вопросы!
– Ладно… доверюсь твоей интуиции!
– Это не интуиция, у меня муж – адвокат, если кое-кто забыл! Надо разбираться с такими проблемами сразу, даже если следователь попадется твердолобый. Ты знаешь, если вот эти ниндзя недоделанные действительно охотились за тобой и мной, у нас проблемы посерьезней, чем упрямство полиции!
Хотелось обнять ее и не отпускать. Вообще. Потому что вот так оставишь в очевидной безопасности, среди бела дня, с подругой – а потом узнаешь, что она оказалась в самом сердце теракта!
Марк прекрасно понимал, что вечно следить за ней не получится. Но сейчас, в эту секунду, хотелось верить, что и невозможное случается!
– Задушишь ведь! – пожаловалась Вика. – Это и есть твой гениальный план? Придушить меня, чтобы уже точно никуда не делась? Так не переживай, за тебя это другие сделают!