— Ну... — Хан пожал плечами, не зная толком, что ответить. — Не можешь же ты постоянно быть рядом, чтобы ее защищать. Для этого у нее есть я.
— Верно, — невесело улыбнулся Люк. — Я совсем забыл.
Хан оглянулся. Начали появляться другие дипломаты и помощники советников, но Леи все еще не было.
— Пойдем, она, наверное, где-то задержалась. Может, встретим ее на полпути.
Удивительно, что ты позволяешь ей ходить по дворцу одной, — заметил Люк, идя вместе с Ханом вдоль ряда деревьев ч’хала.
— Она не совсем одна, — сухо ответил Хан. — После того нападения Чуи с нее глаз не спускает. Этот большой комок шерсти даже спит по ночам у нас под дверью.
— Наверное, так вы чувствуете себя в большей безопасности?
— Угу. Как бы детишки аллергию на шерсть вуки не заработали. — Он взглянул на Люка. — Где ты, кстати, был? В твоем последнем сообщении говорилось, что ты должен вернуться еще три дня назад.
— Это было еще до того, как я застрял на... — Люк замолчал, глядя на идущих по коридору. — Расскажу позже. Винтер сказала, что Мара под домашним арестом?
— Угу, и похоже, там ей и предстоит остаться, — проворчал Хан. — По крайней мере, пока мы не сумеем убедить дуболомов из службы безопасности, что она полностью чиста.
— Да. — Люк замялся. — В общем... возможно, все не так просто, как кажется.
— Почему? — нахмурился Хан.
— Потому что, — Люк собрался с духом, — большую часть войны она была личной помощницей Императора.
Хан уставился на него:
— Надеюсь, ты шутишь?
— Нет, — покачал головой Люк. — Он посылал ее по всей Империи с разными заданиями. Ее называли правой рукой Императора.
Именно так назвал ее тот имперский майор в медицинском крыле.
— Здорово, — проговорил Хан. — Просто здорово. Мог бы и рассказать.
— Я не думал, что это важно. Сейчас она точно не работает на Империю. — Люк многозначительно посмотрел на Хана. — Полагаю, у каждого из нас есть моменты в биографии, о которых не хочется рассказывать другим.
— Сомневаюсь, что Бремен и его горячие головы из службы безопасности думают так же, — хмуро сказал Хан.
— Ну... нам просто нужно их убедить... — Внезапно Люк замолчал.
— Что такое? — спросил Хан.
— Не знаю, — медленно произнес Люк. — Я только что ощутил некое возмущение Силы.
У Хана похолодело внутри.
— Что за возмущение? — спросил он. — Какая-то опасность?
— Нет. — Люк сосредоточенно наморщил лоб. — Скорее удивление. Или шок. — Он посмотрел на Хана. — И я не уверен... но мне кажется, оно исходило от Леи.
Быстро опустив руку к бластеру, Хан окинул взглядом коридор. Лея была сейчас с бывшим агентом Империи... и что-то удивило ее настолько, что это почувствовал Люк.
— Думаешь, стоит бежать? — тихо проговорил Хан.
— Нет, — ответил Люк. Хан заметил, как его рука нащупывает световой меч. — Но желательно идти побыстрее.
Из-за двери донесся приглушенный голос дроида-охранника G-2RD. Устало вздохнув, Мара выключила инфопланшет и бросила его на стол перед собой. Она полагала, что службе безопасности рано или поздно могут надоесть вежливые допросы, но пока что это никак не проявлялось. Призвав на помощь Силу, она попыталась опознать посетителя, надеясь, что это по крайней мере не снова Бремен.
Но это оказался вовсе не он, и Мара даже не успела удивиться, когда дверь открылась и вошла Лея Органа Соло.
— Привет, Мара, — кивнула Органа Соло. Дроид— охранник закрыл дверь, за которой мелькнул явно недовольный вуки. — Я просто зашла спросить, как у тебя дела.
— Просто ужасно, — проворчала Мара, все еще не зная, что лучше — Органа Соло или Бремен. — Что там такое снаружи?
Лея покачала головой, и Мара ощутила ее легкую досаду.
— Похоже, в службе безопасности решили, что к тебе нельзя пускать одновременно больше одного посетителя, если это не кто-то из них самих. Чуи пришлось остаться за дверью, и ему это не слишком понравилось.
— Как я понимаю, он мне не доверяет?
— Не принимай слишком близко к сердцу. Вуки крайне серьезно относятся к своему пожизненному долгу, а он до сих пор переживает, что мы все едва не погибли из-за тех похитителей. Собственно, в данный момент он, вероятно, доверяет тебе больше, чем кому-либо еще во дворце.
— Рада, что хоть кто-то мне доверяет, — горько заметила Мара. — Может, стоит попросить его поговорить с полковником Бременом?
— Мне очень жаль, Мара, — вздохнула Органа Соло. — У нас через несколько минут совещание внизу, и я намерена в очередной раз добиваться, чтобы тебя освободили. Но вряд ли Мон Мотма и Акбар согласятся, пока служба безопасности не завершит проверку.
А когда они выяснят, что она действительно была правой рукой Императора...
— Жаль, что я не сумела убедить Винтер раздобыть мне корабль.
— Тогда близнецы и я оказались бы в руках Империи, — тихо сказала Органа Соло. — И стали бы ценной добычей мастера-джедая К’баота.
Мара стиснула зубы. Вряд ли она могла представить более ужасную судьбу, чем эта.
— Вы меня уже отблагодарили, — пробормотала она. — Будем считать, что вы передо мной в долгу, и покончим с этим, ладно?
— Думаю, мы перед тобой в намного большем долгу, — улыбнулась Органа Соло.
Мара посмотрела ей прямо в глаза:
— Вспомните о своих словах, когда я убью вашего брата.
Органа Соло даже не дрогнула:
— Ты все еще считаешь, что хочешь его убить?
— Я не желаю говорить на эту тему. — Мара встала и подошла к окну. — У меня все прекрасно, вы пытаетесь меня отсюда вытащить, и все мы рады, что я спасла вас от К’баота. Что-то еще?
Она почувствовала пристальный взгляд Органа Соло.
— В общем, нет, — сказала та. — Я просто хотела спросить, почему ты так поступила.
Мара уставилась в окно, чувствуя, как сквозь прочную броню, которую она построила вокруг себя, выплескивается поток эмоций.
— Не знаю, — слегка удивленно проговорила она. — У меня было два дня в одиночестве, чтобы подумать, но я все равно не знаю. Может быть... — Она пожала плечами. — Может, это как-то связано с тем, что Траун пытается похитить ваших детей.
— Откуда ты родом, Мара? — помолчав, спросила Органа Соло. — Где ты жила до того, как Император привез тебя на Корусант?
— Не знаю, — немного подумав, ответила Мара. — Я помню, как впервые встретилась с Императором и как мы летели на его личном корабле. Но никаких других прежних воспоминаний у меня не осталось.
— Ты помнишь, сколько тебе тогда было лет?
— Вряд ли, — покачала головой Мара. — Я была достаточно взрослой, чтобы разговаривать с Императором, и я понимала, что покидаю родной дом, чтобы улететь с ним. Но не более того.
— А твои родители? Ты их помнишь?
— Совсем немного. Очень смутно. — Мара поколебалась. — Но у меня такое чувство, что они не хотели меня отпускать.
— Сомневаюсь, что Император предоставил им выбор, — неожиданно мягко сказала Органа Соло. — А ты, Мара? У тебя был выбор?
Мара улыбнулась, неожиданно ощутив подступившие к глазам слезы.
— Так вот вы о чем? Вы считаете, что я рисковала жизнью ради ваших близнецов, потому что меня точно так же забрали из родного дома?
— А что, не так?
— Нет, — бесстрастно ответила Мара, повернувшись к ней. — Не так. Я просто не хотела, чтобы они попали в руки к этому сумасшедшему К’баоту. И все.
— Ладно. — По голосу Органа Соло ясно было, что она поверила лишь отчасти. — Но если захочешь снова об этом поговорить...
— Я знаю, где вас найти, — закончила за нее Мара. Она до сих пор не верила, что рассказывает обо всем этом Органа Соло... но в глубине души чувствовала, что от этого ей только легче.
— И ты в любое время можешь ко мне прийти. — Органа Соло улыбнулась и встала. — Мне пора вниз, на совещание. Нужно узнать, есть ли какие-нибудь новости о боевых клонах Трауна.
— О каких боевых клонах? — нахмурилась Мара.
— Ты не знаешь? — удивилась Органа Соло.
— О чем?
— Имперцы где-то нашли клонирующие цилиндры Спаарти и теперь в огромных количествах создают клонов для борьбы с нами.
Мара уставилась на нее, почувствовав пробежавший по спине холодок. Клоны...
— Мне никто не говорил, — прошептала она.
— Извини. Я думала, все знают. Уже почти месяц во дворце только об этом и говорят.
— Я была в медицинском крыле, — механически проговорила Мара. Клоны. На кораблях флота «Катана» под командованием хладнокровного гения гранд-адмирала Трауна. Новых Войн клонов не миновать.
— Верно, я забыла, — призналась Органа Соло. — Столько всяких дел... — Она странно посмотрела на Мару. — Что с тобой?
— Все в порядке, — ответила Мара, едва слыша собственный голос. В ее голове, словно молнии, вспыхивали воспоминания — лес... гора... тайное хранилище личных сокровищ Императора...
И просторная камера, заполненная клонирующими цистернами.
— Ладно, — сказала Органа Соло, которую ответ Мары явно не убедил, но она, похоже, решила не настаивать. — Увидимся позже.
Она снова потянулась к дверной ручке...
— Постойте.
Органа Соло обернулась:
— Да?
Мара глубоко вздохнула. Даже само существование сокровищницы являлось тайной, известной лишь немногим, что неоднократно подчеркивал Император. Но теперь, когда Траун получил в свое распоряжение постоянно возобновляемую армию клонов, чтобы бросить ее против всей Галактики...
— Думаю, я знаю, где эти цилиндры Спаарти.
Даже ее рудиментарных способностей хватило, чтобы почувствовать, насколько поразили ее слова Органа Соло.
— Где? — спросила та, с трудом владея собой.
— У Императора была личная сокровищница, — с усилием выговорила Мара. Ей вдруг показалось, будто над ней нависло его сморщенное лицо, с горечью и укоризной смотревшее на нее желтыми глазами. — Под горой на планете, которую он называл Вейленд — не знаю даже, официальное ли это название. Именно там он хранил все свои личные трофеи и странные штуковины, которые, как он считал, когда-нибудь могут пригодиться. В одной из искусственных пещер находилась действующая фабрика по производству клонов, которую он, видимо, конфисковал у кого-то из специалистов по клонированию.