Гелена уже задумывалась о том, чтобы найти работу и даже пару раз они обсуждали это — и с сестрами, и даже с Александрой Борисовной, которая сокрушалась, что у них нет “высшего” образования, и предсказывала им низкооплачиваемый тяжелый труд. Принцессы тогда пренебрежительно пожимали плечами — ну какое образование может быть выше того, что получали при королевском дворе? Их учили и этикету, и танцам, и музыке, и изящным рукоделиям, не считая историю, географию, счет и письмо, даже стихосложение и пение на эльфийском… Однако здесь, как выяснилось, требовались какие-то “корочки”...
Ну и, конечно, не хотелось опускаться до уровня прислуги — дворы мести и подавать еду в местных ресторанчиках. Гелена решила, что хорошо бы устроиться секретарем, поскольку бумаги — они в любом мире бумаги. Но принцесса понимала, что она сильно уступает любой кандидатке по скорости печати и знанию компьютерных программ, без которых работать было нельзя…
— Сходи в магазин, — велела она Риане, подавая список нужных продуктов, написанный аккуратным мелким почерком.
Старшая взяла деньги, сунула их в кошелек и начала зашнуровывать кроссовки, полюбившиеся ей за небывалую легкость и удобство при ходьбе.
Риана быстро спустилась по лестнице и практически выбежала на залитую солнцем площадку перед подъездом. Погода стояла прекрасная. Деревья качали ветками, на ухоженных клумбах цвели всевозможные цветы.
Недовольное лицо сестры стояло перед глазами. Гелена всегда в чем-то обвиняла, отчитывала и поучала…
Риана сердито мотнула головой и скрипнула зубами. Мама всегда говорила, что из Гелены получится превосходная правительница с ледяным разумом и горячим сердцем, но… Этому миру королевы больше не нужны. Здесь сестрице некем править, а семья… Недавно, блуждая по интернету, Риана наткнулась на картинки с разными подписями. На одной из них были обнимающиеся девочки, наверное, сестры, и надпись: “Семья — это там, где поддерживают”. На еще одной картинке была изображена девушка внутри стилизованного сердца, а подпись гласила: “В семье должно быть безопасно и комфортно”.
“А что, если так и должно быть?” — подумала тогда старшая принцесса. Она показала картнки Гелене, но та лишь поморщилась и снова отчитала сестрицу: “Такое лишь местные простолюдины, ничем не обремененные, могут себе позволить. Семья – это всегда обязательства. А наша семья — все государство”.
Риана решила отправиться в самый дальний магазин, куда они ходили реже всего. Ну и пусть, что придется нести тяжелые сумки — в конце концов, можно на автобусе одну остановку проехать. Зато подальше от всех этих обязательств и долгов…
Принцесса неторопливо пошла в сторону метро, в очередной раз жалея, что родилась принцессой в Хетапле, а не обычной девушкой здесь. Эх, если бы можно было выбирать! Она с нежностью оглядела машины, дома, какую-то женщину, непринужденно болтающую по телефону на балконе второго этажа, перевела взгляд на еще одну женщину, спешащую куда-то с бумажным стаканчиком кофе в руке, потом на девочек-подростков, пронесшихся мимо на электросамокате…
Даже завидно стало. И грустно. Ведь сама Риана безнадежно опоздала и слишком многое упустила, чтобы вписаться в местную реальность. Она не ходила в школу, как все дети, здесь живущие, не получила “высшее” образование, не научилась никакой профессии.
Риана здесь все еще чужая…
И дома чужая.
Везде.
Глава 7. ч.10
Она поднялась по тротуару к станции метро. Там почти всегда было многолюдно. Риана удивлялась, насколько непринужденно здесь общаются: к ней уже не один раз обращался кто-то с просьбой подсказать улицу или магазин, или дорогу к МЦК, но девушка обычно отделывалась растерянным “не знаю”...
Она и в самом деле мало что пока здесь знала.
— Риана! — окликнули ее вдруг. — Эй, привет!
Принцесса обернулась. Кто мог назвать ее родным именем?
Но к ней спешил знакомый ей Паук — тот самый жутковатый парень из компании Эльдара, которой при первой встрече напомнил ей орка. Однако сейчас он вовсе не казался жутким, а наоборот, при виде его сердце радостно затрепетало: может, и Эльдар где-то рядом.
— Привет, — ответила принцесса, вспомнив: она сама там по неосторожности представилась настоящим именем, а все подумали, что это прозвище…
— На вот, держи. — Паук радостно протянул ей черную листовку с черепами, розами и белыми буквами. У самого в руках осталась еще несколько штук.
— Что это? — спросила принцесса, медленно вчитываясь в буквы. Заголовок был напечатан вычурным шрифтом, и ни одной буквы Риана не опознала — да и неудивительно, название было на английском, о котором иномирянка имела самое смутное представление.
— Наши друзья открыли тут новый магазин для нефоров, ну и салон заодно. Можно татухи набить, можно пирсинг сделать или волосы покрасить. Хочешь? Тебе пойдет, — расплылся в улыбке Паук. — Тут вот скидка на первое посещение — десять процентов, но для своих сделают и больше. Фото в блог выложат — реклама нужна!
— Спасибо, — принцесса повертела в руках красочный листочек. На обороте по краям были фотографии людей с невообразимыми прическами — бордовые волосы, синие волосы, бритые виски. У девушки было кольцо в брови и невероятно ярко накрашенные глаза, а у парня — тату на руках.
Как у Эльдара…
Паук тем временем резво подскочил к какой-то юной парочке, потом к одиноко идущей девушке-блондинке и вручил им по листовке. Вернулся к Риане:
— Пошли, покажу салон? Тут недалеко. Листовок еще возьму, да и поссать охота, — сказал он таким тоном, словно в этом не было ничего неприличного.
Риана кивнула. Она уже даже про магазин забыла — так ей хотелось посмотреть на диковинный “салон для нефоров”. А вдруг там Эльдар? Последний раз она виделась с ним в тот злополучный день, когда возила к местным лекарям маленького Рейнора.
— А далеко? — спросила она.
— Да не, рядом совсем. — Он кивком пригласил Риану следовать за собой и нырнул в прохладный переход, затем они вышли на другой стороне улицы и свернули от оживленного шоссе вдоль трамвайных путей, мимо высоченных корпусов другого местного элитного ЖК.
“Рядом” оказалось примерно в полутора автобусных остановках, там в обычном многоэтажном жилом доме и располагалось заведение с вывеской-абракадаброй Sculls-n-Roses.
— Видишь? — Паук указал на прибитые над козырьком двери череп и искусственные розы.
— Ого… — выдохнула Риана. — Интересно как…
Из-за черной с фиолетовыми надписями двери, к которой вели железные, нарочито грубые ступени, выглянула Банши, помахала, сказала громко:
— О, привет! Как дела? Давно не виделись.
— Привет, — улыбнулась Риана. — Это и есть ваш салон?
— Ага, — сообщил Паук с гордостью.
Банши подошла к принцессе, заглянула в лицо. Спросила:
— У тебя все хорошо? Ты какая-то расстроенная.
Риану растрогали это участие, но она не решилась признаться. Гелена и говорила всегда, что благородным людям не пристало жаловаться всем подряд на свои беды, особенно тем, кто стоит ниже по происхождению.
— Нормально все.
— Точно? — усомнилась Банши и взяла девушку под руку. — Пойдем, посмотрим пока салон!
Помещение произвело на Риану сильное впечатление. Оно было небольшим и поделенным на два зала: в более темном были витрины со значками, сумками, футболками, яркими фигурками и прочей неформальной атрибутикой, а второе, залитое светом ламп, оказалось парикмахерской. Там работали две девушки, сами выглядящие как живая реклама.У одной вся голова была в разноцветных косичках, а на ногах были надеты шнурованные ботинки из фиолетовой кожи на высоченных подошвах. У второй волосы были полностью сбриты, и вместо них весь череп был покрыт узорами татуировок.
— Ну как? — спросил вернувшийся Паук. Он снял с плеч рюкзак и начал запихивать в него новые пачки листовок.
— Ты все успеешь раздать-то? — усомнилась Банши.
— Ну вот Риана и поможет, — сказал Паук. — Ты щас не занята? Я с одной стороны, ты с другой, так быстрее будет.
— Я… не умею… — растерялась Риана.
— Да брось, ничего сложного, вот как я делал, видела? — Паук показал принцессе пачку.
— Просто раздавать? Проходящим мимо людям?
Тот факт, что придется приставать на улице к незнакомцам, немного пугал, но Риана собрала всю свою храбрость в кулак и решила не отступать.
— Ну, не просто так. За двести пятьдесят рублей в час, — извиняющимся тоном сказал Паук. — Да, немного совсем, но ведь надо ребят на старте поддержать, чтоб отбили аренду побыстрее. Зато без кидалова, можно хоть каждый день зарплату забирать. Тебе подработать не нужно?
— Работа? У вас? — Риана не ожидала такого вопроса и мгновенно растерялась. Уточнила неуверенно: — Но у меня ведь нет этого… диплома…
Банши рассмеялась вдруг:
— Диплома? Прости, но это же не серьезная какая-то работа, а так, подработка просто. — И добавила: — Понимаю, работенка довольно нудная и трудная, весь рабочий день на ногах у метро туда-сюда бегать, но ты все равно подумай. Нам люди нужны.
— Вот как, — ответила принцесса, задумавшись.
Глава 7. ч.11
Она сможет устроиться на настоящую местную работу первой. Эта дерзкая мысль зажигала в сердце искорки злорадства и переполняла гордостью.
Сама! Самостоятельная! Она начнет новую жизнь по-настоящему!
Паук и Банши выглядели такими довольными, такими занятыми… У них была работа. Да еще в таком необычном месте!
Вот Гелена удивится — она пока что только разговаривала о самостоятельном заработке, одновременно считая подобную деятельность унижением для знатной девушки и признавая эту необходимость. Но Гелена всегда подчеркивала, что здесь нужно специальное образование и диплом, а вот Риане повезло — ее готовы взять и так!
— Я согласна! — выпалила Риана, не веря своему счастью. — Я буду работать. Буду!
— Вот и пошли, — обрадовался Паук. — Щас я тебе все покажу! Только давай водички еще возьму нам, чтоб в магаз не бегать.