- А что им еще остается делать? - прервал его Рудольф.- Через несколько месяцев первенство Европы, и оно состоится у нас, в Берлине. Так что тут особой заслуги Бломберга и не видно. Просто люди смотрят в будущее и понимают, что настала пора Западу объединить свои усилия против Востока.
- В тридцатых годах тоже объединялись,- мрачно заметил тренер.- А что из этого вышло? Расплачиваться пришлось нам, немцам…
- Теперь такое не повторится. Америка с нами!
- Дай бог победы над русским. Сначала спортивной, потом и… - Хельмут, не договорив, мечтательно поднял глаза к потолку.
- Все будет в порядке, штурмфюрер…
- Оберштурмфюрер СС, - поправил тренер.
- Все будет в порядке, оберштурмфюрер СС Хельмут Грубер! - Рудольф вскочил с места.- Мы еще попразднуем в нашем фамильном замке в Кенигсберге! Пруссия снова будет немецкой! Я в это твердо верю…
- Великолепные слова, господин барон! - Тренер вскинул руку в фашистском приветствии.- Зиг хай ль!
- Хайль! - Рудольф рывком выпрыгнул из-за стола и закружил по ковру, нанося удары с обеих рук по воздуху; мысленно он уже представлял перед собой русского чемпиона.
- Отлично! Повтори контратаку… Еще раз! С шагом в сторону… Превосходно! - оберштурмфюрер СС Хельмут
Грубер снова становился тренером,- Старой черной собаке Меллу давно пора дать под хвост. Все закономерно, и в победе русского никакой сенсации нет. Сенсация будет завтра! Ха-ха-ха!
Поглядывая на часы, Грубер следил за бегом секундной стрелки.
- Тайм! Время! - Он жестом остановил боксера и направился к журнальному столику с установленной на нем киноаппаратурой.- Пленку с сегодняшним боем принесут только завтра. Но у меня приготовлен сюрприз,- он сделал паузу и посмотрел на Рудольфа,- два ролика! Личное первенство красной России…
- И там есть он? - спросил Рудольф.
- Только он! - утвердительно сказал Хельмут.- Сотрудники посольства в Москве сумели заснять все первенство. По моей просьбе в фильмотеке сделали монтаж. А сегодня утренним самолетом из Бонна киноленту доставили нам…
- Парни из посольства не зря едят свой хлеб,- Рудольф, накинув на плечи халат, опустился в кресло.- Вы умница, Хельмут!
Грубер погасил свет. Аппарат тихо застрекотал, на стене появился светлый квадрат. Тренер поправил фокус, и сразу же пошли кадры боксерского поединка.
3
Ночь едва начала переходить в предрассветную серую мглу, когда пронзительная трель электрического звонка ворвалась в казармы и службы дальнего гарнизона. В следующую же секунду в динамике послышался властный и требовательный голос:
- Боевая тревога! Боевая тревога! Все по местам! Все по местам!
Большой и слаженный организм дальнего гарнизона пришел в движение. В приземистой, с толстыми стенами казарме, которую ракетчики любовно именовали солдатским кубриком, воины вскакивали с узких коек, быстро одевались и, на ходу застегивая пуговицы гимнастерок, бежали к своим постам и службам. В просторных коридорах гулко стучали кованые сапоги.
«Ну, наконец-то начинается! - подумал сержант Нестеров, торопливо затягивая ремнем гимнастерку.- Жаль, лейтенанта нет с нами. Без него стрельбы состоятся». Этой минуты все ждали давно, тщательно готовились, тренировались, проводили пробные «пуски», имитирующие запуск боевой ракеты. Сейчас все будет по-другому, по-настоящему.
Боевые учения, или, как их официально именовали, «инспекторская проверка в боевых условиях», нагрянули неожиданно. О них, правда, знали и ждали с минуты на минуту, особенно после того дня, когда вечером по радио передали сообщение ТАСС, в котором говорилось, что район акватории в Тихом океане на такой-то долготе и такой-то широте закрыт для судов.
Нестеров помнил, как в тот же вечер ракетчики собрались в ленинской комнате у политической карты мира. Каждый мысленно очертил путь ракеты, отмечая полет от старта до финиша, где-то в далеком и неведомом уголке земного шара. Майор Иванов, орудуя циркулем и линейкой, тщательно выверял и отмечал на карте координаты, указанные в сообщении ТАСС, потом синим карандашом вычертил квадрат.
- Такой малюсенький! - вслух высказал общую мысль рядовой Сальников.- Мудреная штука попасть…
- Тебе особенно,- сказал старшина, закуривая сигарету.- Ты на сто метров не всегда в яблочко из автомата попадаешь, а тут, брат, тысячи километров…
В центре квадратика майор Иванов красным карандашом нарисовал кружок, потом, поднявшись на табуретку, отметил на территории Советского Союза место, где находился ракетный дивизион, взял метровую линейку и прочертил длинную прямую.
- Расстояньице, да…
- Подальше, чем от Москвы до Нью-Йорка.
- Кое-кто почешется!
Майор Иванов, не выпуская из рук линейки, отступил от карты на несколько шагов. Командир секунду всматривался в карту, и в его небольших, широко посаженных глазах сибиряка вспыхнул огонек охотничьего азарта.
- Вот сюда должны попасть,- он указал концом линейки в центр квадрата.- Попадем? А?
- Обязательно, товарищ майор! Столько работали… - выпалил Нестеров, и ракетчики согласно закивали головами.
…Потом потекли дни занятий. Ежедневные проверки, осмотры механизмов и агрегатов, шлифовка каждого движения. Командир не выпускал из рук секундомера… И вот теперь все позади. Пронзительная трель электрического звонка как бы отделила прошлое от настоящего. Дальний гарнизон жил по законам боевой тревоги…
Сержант Нестеров занял место в кабине оператора. «Эх, жаль, лейтенанта Рокотова с нами нет,- в который уж раз с грустью подумал он.- Сколько старался, налаживал аппаратуру, тренировки устраивал… А самое главное без него пройдет». Руки как бы самостоятельно последовательно включали цепь, выпуклый матовый экран оживал, мелькали линии, пересечения, потом, нагревшись, он стал серо-зеленым, как та далекая океанская волна.
Майор Иванов находился в командирском отсеке. Он сидел в кресле перед пультом управления, широко расставив ноги и чуть подавшись вперед. На больших часах, подрагивая, скользила секундная стрелка. Счет шел на секунды. Иванов, попеременно включая линии телепередач, смотрел на голубой экран и видел все, что делается в отсеках и службах.
- Внимание! Доложить о готовности.- Иванов приблизил к губам микрофон.- Первая?
- Готов! - глухо отозвался динамик.
- Вторая?
- Готов!
- Третья?
- Готов!
Службы одна за другой докладывали о своей готовности.
- Открыть люк!
Вверху, на уровне земли, бесшумно заскользила многотонная броневая плита, обнажая темное отверстие круглой штольни, похожей на жерло огромной пушки. Тускло отливая серебром, целилась в небо остроконечная ракета.
- Приготовиться! Даю отсчет.- Майор сделал короткую паузу.- Четыре… три… две… одна… Пуск!
Томительное мгновение… Потом сквозь многометровую толщу железобетона донесся легкий приглушенный гул, который, стремительно нарастая, превратился в рев грома. Майор впился глазами в экран. Огромное тело ракеты дрогнуло и, окутанное до половины огнем и дымом, словно играя, чуть приподнялось, затем медленно пошло вверх, убыстряя свой ход с каждым мгновением. Вскоре был виден один лишь огненный шлейф, да и тот быстро уменьшался в размерах, пока не превратился в летящую огненную точку.
- Ну, пошла матушка!
Потом последовали доклады станции слежения: курс, скорость, высота… Командир склонился над расчерченной на квадраты картой. Раздался звонкий, радостный голос радиста:
- Товарищ майор! Получена первая квитанция!
«Квитанции» выдавали станции прослеживания. Первая квитанция - это означало, что ракета прошла над первой станцией и курс полета правильный. Потом поступила вторая квитанция, третья. Майор облегченно вздохнул: кажется, все правильно…
Неожиданно зазвонил телефон. Командующий войсками сообщал, что ракеты попали точно в центр квадрата и государственная комиссия оценивает работу ракетного дивизиона на «отлично».
- Спасибо, товарищ генерал!
- Передайте всему личному составу мою благодарность за хорошую службу,- продолжал командующий.- Наградите отличившихся!
Через час состоялся торжественный митинг, потом праздничный завтрак. Повар Урузбаев сварил свой знаменитый «плов по-фергански», поставил на каждый стол по сдобному яблочному пирогу.
Завтрак подходил к концу, когда в столовую вбежал радист.
- Ребята! Минуту внимания! Тише! Последние спортивные новости! На лондонском турнире наш лейтенант, мастер спорта Валерий Рокотов одержал новую победу. Он победил чемпиона Великобритании… Сейчас скажу фамилию… - Он заглянул в бумажку и прочел: - трехкратного чемпиона Великобритании Джефферсона Мелла и, таким образом, вышел в финал!
- Победителю ура! - раздалось несколько голосов.
- Ура!
Сержант Нестеров тоже вскочил на табуретку и отчаянно замахал руками, призывая к спокойствию.
- Ребята! Давайте пошлем ему телеграмму… Прямо в Лондон! Пусть узнает и о наших успехах. И сам… пусть по-нашему, по-ракетному, бьется на ринге. Ждем только с победой! Верно?
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
1
Игорь Леонидович, помогая массажисту, склонился над Рокотовым, который распростерся на низком гимнастическом столе. От их теплых грубовато-ласковых ладоней и пальцев исходила энергия, которая вливалась в тело боксера, пробуждая дремавшие в клетках силы.
Валерий, упершись подбородком в свои тяжелые кулаки, сосредоточенно смотрел перед собой и видел не край гимнастического стола, а ринг, мысленно он уже вел поединок с пруссаком фон Шилленбургом. Рокотова нисколько не беспокоило то обстоятельство, что его противник оказался в более выгодных условиях и накануне финала имел день отдыха. На турнире всякое бывает. Мучила досада, что за время соревнований ему так ни разу и не удалось посмотреть знаменитого западногерманского чемпиона в бою. Как сложится встреча? С какой стороны ждать подвоха? Какой «подарочек» готовит ему баронский отпрыск? Наверное, уже все продумал, взвесил и подготовился… А Валерию придется все взвешивать и решать только на ринге.