— Спасибо тебе, Захарчик, — радостно рассмеялась девица. — Благодаря тебе, я выиграла у Веры любимый ножичек. Он так мягко режет, что глаз не оторвать. Увидел бы, сам влюбился.
О, Бездна, похоже, я нашел Лёне подходящую парочку. Еще одна безумная любительница оружия.
— Ладно, задавай свой вопрос, — без какого-либо веселья и с кислой миной бросила мне Ника, также выныривая из бассейна.
Только то, как воительница виляла своими изгибами и кидала на меня обольстительные взгляды, говорило о том, что девушка вновь играет. В душе она была вполне довольна случившимся.
Опытная девица, ничего не скажешь. А ведь на вид ей не больше двадцати-двадцати двух лет, но сдаётся мне, что ей больше, если принять в учет то, что многие здесь спокойно доживают до ста десяти-ста двадцати лет.
Так что нашей Веронике примерно тридцать с хвостиком, а вот Даша будет чуть помладше.
— Расскажите-ка мне подробнее о Евгении, — попросил я, собирая и напяливая на себя чуточку влажную одежду, которая была разбросана вокруг бассейна.
— Об этом пришлом? Рыкове? Тоже мне тайна, — скривилась презрительно Даша, а после резко отрезала. — Если коротко, то он петух напыщенный. Состоял в младшем роду, а гонору, как у боярина.
Так наш герой-любовник изгнанник. И его за что-то оттуда поперли. Весело…
— Пришлый? — не понял я.
— Ага, Мария Георгиевна познакомилась с ним на каком-то общеклановом мероприятии в Москве, пару-тройку месяцев назад, — продолжила за подругой Ника. — И с тех пор они не разлей вода, — но воительница вдруг смерила меня ехидным взглядом и звонко рассмеялась. — Правда, похоже, сегодня из-за тебя, разлучника, она впервые с ним поссорилась. Мы мало слышали, но обсуждали они тебя на повышенных тонах. Ты прямо-таки сердцеед!
Поссорились?! Ха-ха-ха! Вот так номер. Того гляди и руки марать об него не придется, сам свалит в закат. А мисс язва, надеюсь, на безвозмездной основе периодически будет усмирять мои приступы боли. Я хоть к ним и привыкаю, но мазохистом, Бездна упаси, становиться не хочу. Чую, после спарринга с Георгием на аренарии без этого не обойдется. На крайний случай хотя бы просто подстрахуюсь.
И Устинов там говорил что-то об ужине? И я даже знаю ту, кто может составить мне компанию.
Первое кольцо. Царицын.
Временное месторасположение третьего тайного отдела жандармерии.
Капитан третьего тайного отдела Решетников никогда не чувствовал себя таким усталым и обессиленным. Даже после нескольких продолжительных и изнурительных суток в «поле» в прошлом. Но находясь рядом с Трубецкой и Потёмкиной в виде личной няньки, силы покидали его гораздо быстрее с каждым произнесенным словом и каждым действием взбалмошных боярышень. Радует то, что его хвалёные бойцы сдались еще быстрее.
Ведь вопросами они сыпали постоянно и в прямом смысле как из пулемёта. Так и совали свой нос в каждую щель. Если он хоть еще раз согласится на подобный уговор, то уж лучше пусть увольняют к чертовой бабушке.
А угрозы Прасковьи Грановскому? Это было вовсе немыслимо. Он уже пожалел, что взял их тогда с собой. Хотя жандарм должен был признать, когда Черная Боярышня упомянула вскользь своего деда, то сам князь стал более сговорчивым.
Но все его мысли и заслуженный вечерний отдых, во время которого его временные протеже таскались по городу, прервала мелодия вызова. Однако более его удивил сам звонящий. Хотя полчаса назад все материалы по делу он отправил лично Курташину.
После нажатия кнопки ответа, пару мгновений стояла утробная тишина, но затем раздался умиротворенный голос светлого князя:
— Здравствуй, Сереженька!
— Вечер добрый, Александр Александрович. Чем могу услужить? — уважительно отозвался Решетников.
— Эх, ну что ж ты так? Всё-то у тебя по-деловому… Но хвалю, молодец. Ведь я по делу и звоню, — хохотнул советник, довольный собственной шуткой. — Про материалы, что отправил Курташину, можешь не говорить, я с ними уже ознакомился. Хочу услышать всё от тебя. Человек я старой закалки, сам должен понимать, — прокряхтел наиграно светлый князь. — Так что скажешь?
— С чего лучше начать? — осведомился жандарм.
— С главного, Сереженька, с главного. И можешь кратко, — снисходительно отозвался Потёмкин. — Есть чем прижучить наших экспатов?
— Трое убитых. Дворяне. Убиты жестоко, особенно один из них. От тел мало что осталось. Но местные спецы могли разобраться. Норайо Хиго. Дмитрий Ясака. Семен Аскарханов. С первым и третьим, более-менее всё понятно. Знать среднего звена. Запрос послали в кланы и род, как вы и говорили, с некоторых пор их изгнали. Они якобы действовали лишь в своих целях. Шито белыми нитками, но вы и сами всё понимаете.
— Понимаю, Сереженька. Что тогда с третьим? Что-то интересное?
— Дмитрий Ясака. Студент магической академии Петра. Одаренный. Мастер магии воздуха второй степени. Один из трёх внуков патриарха клана Ясака. Многие сватали будущим наследником, но быстро избавились. Концы в воду, как и от остальных, впрочем.
— Хех, Риота, сукин сын, собственного внука не пожалел. Хотя сам виноват. Вздумал у нас под носом свои делишки крутить. Ничего, вот с него и начну, а после и за Хиго возьмусь, — с довольством изрёк светлый князь. — Что в остальном?
— Как и положено, — вновь отчитался жандарм. — Местный клан под забвение, многих уже казнили. Костяк успел сбежать, но это ненадолго. Найдем. Накажем. Грановскому по носу щелкнули и пригрозили. Предупреждения хватит надолго. Аскарахановы же теперь сущие ангелы. Будем ждать, когда оступятся.
— Молодец, Сереженька, молодец. А что по нашему «помощничку»?
— Честно вам… признаюсь, Александр Александрович, — после небольшой заминки проговорил Решетников, — ничего. Мои люди перевернули всё пепелище. Сервера с камер не уцелели, как и все данные. Маги не обнаружили следов вмешательства магии, либо артефактов, кроме тех двоих, разумеется. Так что та запись, вероятнее всего была от лица нашего «помощника».
— На что намекаешь? — голос князя на мгновение стал серьезнее.
— Наших магов аристократов убил не одарённый, а высокоранговый воитель, причем с особой жестокостью, — заключил спокойным тоном жандарм.
— О как! Воитель? Удивил ты однако! И спасибо сказать некому! — схохмил светлый князь с нотками изумления. — Что эти две вертихвостки, которых я на тебя повесил?
— Ждут аренария, — позволил себе слабую улыбку Решетников. — В предвкушении.
— Вот ведь две егозы неугомонные! Тешу надежду, что хоть кто-нибудь им приглянется там. Знал бы ты, как Трубецкой рад, что внучка в отъезде. Слёзно рад, отдохнет хоть, — гоготнул радостно он. — Что ж, а ты молодец, Сереженька, — похвалил советник жандарма. — Заканчивай все дела, дождитесь окончания аренария и дуйте обратно, теперь этими патриархами и родом займусь я и Романовы.
И в словах Потёмкина не было прежней теплоты, а лишь угроза и жажда крови.
Глава 22. Незабываемый вечер, который превращается в…
Второе кольцо. Царицын.
Ранний вечер.
— Зеантар, а это действительно нормально, что я еду с тобой? — задала Рита свой вопрос уже, наверное, раз в пятый пока мы ехали. — И это платье…
На мгновение пришлось отвлечься от созерцания красот и вечерних огней второго кольца и обратить свой вожделенный взгляд на мою спутницу.
Длинное красное платье, с вырезом на правой ноге которое облегало и очерчивало все изящные и будоражащие душу женские изгибы, а вкупе с аккуратной прической и лёгким макияжем формировался сексуальный жгучий образ недоступной обольстительницы.
Да и для себя приобрел черный костюм, но вместо пиджака предпочел сюртук. Жаль не ручная работа и не на заказ, но тоже вполне прилично.
— Разумеется, нормально, — подмигнул я ей. — Устинов был так любезен, что даже прислал за нами машину. И да, это платье великолепно на тебе смотрится.
Ведь в магазине выбирал его лично, и мне оно пришлось по душе. Изначально Рита вовсе не желала никуда со мной отправляться, но общими усилиями с Лизой у нас получилось её переубедить. И этот вопрос она задавала на протяжении всей нашей поездки к усадьбе Устиновых.
— Но это же глава клана Гамбит и его семья, — с толикой мольбы проговорила девушка. — Зеантар, давай ты меня высадишь здесь, а дальше отправишься без меня. Я как-нибудь доберусь сама…
На миг пришлось вновь взглянуть в окно машины. Малость ветреная и дождливая погода не особо радовала окружающих, но мне импонировала всегда именно такая окружающая среда. Это было напоминание о вечно пасмурном Реаноне.
— Рита, это обычные люди из плоти и крови. К тому же мы уже на втором кольце, — со слабой ухмылкой стал пояснять я. — Да, у них есть влиятельный статус среди простолюдинов, но статус это не нечто возвышенное и невероятное. Его можно заслужить или заработать. Поэтому тебе нужно менять своё мышление, и пока я рядом, ты многому научишься… — пришлось слегка коснуться соблазнительного личика тыльной стороной ладони, чтобы хоть как-то приободрить.
— Просто они верхушка клана Гамбит… — вновь заканючила Рита. — А я обычная прос…
— Ты женщина, — перебил я мягко её. — Красивая и соблазнительная женщина по имени Маргарита Евсеева. Всё прошлое в прошлом и ты пыталась выжить, а сейчас мы в настоящем. Так или иначе, но каждый может ошибиться в жизни. Поэтому отныне ты должна заботиться о Лизе, о себе и обо мне. Ведь кто я для тебя?
— Мой… господин, — прошептала смущенно девушка, выдавив из себя слабую улыбку и клюнув меня в щеку. — Прости…
— Вот и умница. Я не виню тебя, ведь всю жизнь ты прожила в своём замкнутом мирке. Да, в жестоком и суровом! Но замкнутом и крошечном. К тому же теперь ты моя и только моя, и я покажу тебе нечто большее. Главное внимательно наблюдай и ничего не бойся, тебе многому предстоит научиться…
— Да, мой господин, — чуть зардевшись, и с довольной улыбкой прошептала девушка.
Ехали мы еще минут двадцать и под монотонные пейзажи и звук капель дождя, я и не заметил как стал засыпать, но стоило всего на миг углубиться в сладкую дрёму, как из голосового динамика в салоне раздался проникновенный голос водителя, а сам автомобиль медленно остановился: