честно признался я. — Ведь в стигме мы с моей подругой очутились впервые и не так давно, а дальше вы все знаете. К тому же, как мне кажется это место еще скрыто от людских глаз. По своему запечатано. Вы пытались преодолеть завесу?
Запечатанная дикая стигма, это не стабильная стигма, а значит, со стороны Земли врата в эту сторону еще не до конца сформировались. И для меня с Алиной это дерьмовые новости. Еще неизвестно сколько времени они могут создаваться. Как два-три дня, так и два-три года. Но возможно, наше появление смогло как-то повлиять на эту местность и дестабилизировать пространство отделяющее Землю от этого осколка. Мы же ведь как-то сюда переместились… Стоп! Артефакт Распутина! Имеется вероятность, что эта железяка должна как-то помочь. Он должен был попасть сюда вместе с нами! Нужно будет переговорить с Трубецкой по этому поводу.
— Мы пытались её преодолеть, и завеса существует лишь в одном небольшом месте, — тихо проговорила Калира.
— Но у нас ничего не вышло. Ни магия, ни оружие её не берут, — закончил за сестрой Кертайс. — К тому же во время исследования этого места мы потеряли огромное число альвов. На поверхности очень много различных тварей. Мы постоянно с ними сражаемся, когда они находят наши скрытые входы и выходы. И тот саркан был лишь одним из них и не самый кровожадный, есть более свирепые чудовища.
Так-так-так… А это интересно… Это очень интересно! Это не те подлые мерраввинские твари, которых я знал, и их можно использовать. Пока не знаю как, но можно. Трудно, но выполнимо.
— Тогда, возможно, вы хотели бы покинуть это место? — тихо обронил я своё предложение, внимательно отслеживая реакцию альвов.
Если честно, я ожидал малого от этих слов, но они произвели настоящий фурор. У Калиры и Кертайса глаза вспыхнули изумлением и радостью, а их отец лишь невольно приподнял брови.
— Кто даст гарантии на то, что за нами не начнут охотиться, так же как и в других стигмах, о которых ты рассказывал? Вдруг нас примут за таких же чудовищ, ведь мы отличаемся от людей, — изрёк негромко патриарх, после недолгого молчания. — А под нашими ногами покоятся кости наших родичей.
Слава Бездне, что Земля это не Мерраввин. Наживку они уже проглотили.
— Вы разумны. Так уж вышло, что в государстве я занимаю не последнее место и имею титул графа и столпа империи. Графу положена земля и территории. И стигмами в нашем мире можно владеть как собственностью.
Правда, придется сильно попотеть, и это не говоря о том, что предстоит много разговорной волокиты. И нужно ли мне это вообще? Но если уж я захотел основать свой род, то почему бы и нет. Если им помочь, то верность будет гарантирована. Стать послом между людьми и альвами?
— Ты хочешь, чтобы мы служили тебе? — хмуро осведомился Кертайс.
— Помолчи, сын, — приструнил того резко Карз. — Говори, Захар. Я тебя внимательно слушаю.
— Я ничего не говорил о службе, хоть так или иначе, всегда есть тот, кто стоит выше. Как и все, я подчиняюсь императору. За ним последнее слово. Таковы наши законы. Ваше существование могло бы многое дать людям, как и людское вам. Те же знания. Вариантов много. Могут быть как положительные стороны, так и трудности.
— Ты сейчас говоришь о взаимовыгодном обмене? — заинтересовано спросила Калира, переглянувшись с отцом.
— А также безопасное место для мирного существования и развития, — усмехнулся я. — Какой магией вы обладаете? Чем занимаетесь?
— Среди нас есть менталисты, как моя сестра. Есть хранительницы воды, как те две девочки, которых ты схватил, — скривился невольно Кертайс. — И есть маги тьмы, как я и мой отец. Но одарённых у нас не слишком много. В городе чуть больше трёх тысяч альвов. Из них около сотни, кто обладает магией. Хотя имеются также артефакторы и алхимики, — вдруг вспомнил парень.
Алхимики? Артефакторы?! Да это же подарок Бездны и золотая жила различных ингредиентов и нужных предметов! По крайней мере, для меня. Пока я здесь, хрен кто назовет меня контрабандистом. Но самое главное, я смогу здесь заняться рунным телом.
— Этого более чем достаточно, чем-то схожим обладают и люди, — после недолгих раздумий сообщил я им. — К тому же никто не потребует от вас делиться всеми знаниями. У всех в империи есть свои секреты, само собой, если они есть, то лучше о них не говорить.
— Но верно ли я понимаю, что многое будет зависеть от тебя и твоих бесед с императором? — тихо вопросил патриарх тёмного течения. — Нам придется довериться незнакомцу. И как понимаю, если ты предлагаешь подобное, у тебя есть вариант, как покинуть это место.
— Всё так, — кивнул я головой. — Но это лишь предложение. Вы сами вольны определять свою судьбу, либо её определят за вас. Можете остаться здесь. Жить как раньше. Но когда стигма будет функционировать и из дикой сформируется обычная, сюда заявятся изгои. Много изгоев. За знаниями, на охоту, за сокровищами. Вариантов достаточно. Вы можете договориться с ними сами. Но думаю, вы прекрасно осознаете, что люди и альвы бывают разными.
На долгие минуты в обеденном зале возникла тишина. Все прекрасно понимали, за кем здесь последнее слово. Не согласятся и хрен с ними. Согласятся, и из этого можно будет изъять многие положительные моменты и плюсы лично для себя.
— Нам нужно всё хорошенько обдумать, Захар, хотя бы неделю или несколько дней, — сухо произнес Карз, намекая на окончание беседы. — Дело не рядовое. Вы можете чувствовать себя здесь как дома в это время.
— Благодарю тебя, Карз, за твоё радушие и гостеприимство.
— Пока ты можешь навестить свою подругу. Думаю, она может испугаться, если кто-то из альвов захочет с ней заговорить или подойти. Калира, — обратился тот к дочери. — Будь добра, сопроводи нашего гостя.
Хитрый жук, а прикидывается невинным садовником. Хотя, патриарх другим и не может быть.
— Карз, вы что-то говорили об артефактах языковой матрицы? Не могли бы одолжить пару штук?
— Пару? — приподнял тот брови, но судя по глазам альва, он почти сразу всё понял и сам.
— Как сказал ранее, у всех есть свои секреты и я не исключение. Но могу дать вам своё слово, я никоим образом не наврежу вам. Если желаете, можете даже приставить ко мне охрану.
— Хорошо, пусть будет так. Не нужно охраны, ты гость. Калира и Кертайс тоже будут молчать, — кивнул мне с добродушной улыбкой мужик, чем изрядно изумил. Хотя мне ли не знать на что способна магия тьмы альвов. — Надеюсь, когда-нибудь ты расскажешь мне свою историю и то, откуда ты знаешь наш язык.
Дочь моя, будь так добра, распорядись. А мне с твоим братом нужно о многом поговорить. И пусть принесут еще настойки. Нужно о многом подумать.
— Как прикажете, отец. Захар, прошу за мной, — и махнув гривой серых волос, девушка быстро зашагала к выходу.
Пробуждение магини воды было долгим, очень долгим, а вкупе с тем туманным бредом, что она успела увидеть, многое не укладывалось в голове.
Мгновение спустя, тёплые объятия сна стали покидать девушку, и на смену медленно стали приходить мутные очертания странного помещения состоявшего полностью из красиво вытесанного камня, а освещением на стенах служили странные светильники в форме кристаллов.
В следующий миг взгляд девушки полностью сфокусировался, и почти сразу она во все глаза уставилась на Лазарева, который сидел на каменном кресле и просто-напросто крутил в руках странного вида предмет, напоминающей ей какой-то артефакт.
— Привет, спящая красавица, — расплылся тот уже в своей обыденной кривой ухмылке, весело ей подмигнув.
— Захар?! — выкрикнула неверяще Алина. — Ты живой!
— Живее всех жив…
Договорить молодой человек не успел, потому как уже в следующий миг одеяло слетело с постели и девушка за секунду забравшись к тому на колени заключила того в крепкие объятия, а следом сжала его лицо руками, словно не верила в происходящее. И пыталась отпечатать в памяти каждую деталь этого парня.
— И вправду живой… — тихо прошептала она, изящными пальчиками нежно проводя по изменившемуся образу.
Настолько лицо этого мужчины за короткий промежуток времени стало для неё родным и манящим.
— Ты должна переживать о себе, а не обо мне, я тебе уже говорил об этом, — мягким тоном изрёк Лазарев, коснувшись пальцами шелковистых каштаново-рыжих волос боярышни. — Глупая ты…
В груди у магини воды в этот самый момент, будто что-то щелкнуло. На сердце образовалась доселе невиданная теплота, забота и нежность, которая растекалась по телу и не давала здраво мыслить. Далее произошло то, что не смогла бы объяснить сама девушка и ни одна живая душа.
Возможно, во многом были виноваты скопившиеся беды, стресс, страх и пережитый ужас, что свалились на голову молодой дворянке за короткий промежуток времени, а также отпечатанный в мыслях силуэт и образ того, кто был с ней рядом и у кого она прямо сейчас сидела на коленях. Но до конца своих дней она будет помнить этот момент. Момент, когда осознала, какой именно человек будет сопровождать её на протяжении всей её дальнейшей жизни. Ведь его она выбрала сама.
Лазарев всё продолжал говорить, но девушка его уже не слушала, сейчас она помышляла лишь об одном и ей было плевать на всё дворянское достоинство и многолетнее воспитание. Руки Алины медленно перетекли на шею мужчины, а после неосознанно подавшись вперед, разгоряченные алые губы соприкоснулись с губами хамовитого и по своему дерзкого столпа империи.
Глава 7. Минуты тепла и волевое решение…
Неожиданность оказалась приятной и по-своему дурманящей. Весьма приятной и весьма дурманящей. Настолько приятной, что я и сам не на шутку завелся. Похоже, последние события сказались на нервах Трубецкой и та не выдержала. Неужели, таким образом, она хочет сбросить стресс? Так ведь это чревато. Причем, для неё…