Но всё это моментами меркло перед тем, как спокойно и в то же время, как беспощадно убивал князь Лазарев своих врагов. В нем не было ни тени сомнения, никаких угрызений совести. Ничего. Бездонный омут. Ни единой эмоции. Беспросветное равнодушие, холод и тьма. Будто бы подобным он занимался с самого рождения, а счет тех, кто пал от его рук давным-давно перевел за безразличные цифры.
Лишь только после всего увиденного она смогла осознать к какому страшному и жуткому существу обратилась за помощью. И если судить по глазам беспомощных жертв, их выплёскивающемуся страху, а также лицам альвов. В какой-то мере все присутствующие на этой казни разделяли её мысли и эмоции.
Свой сбор кровавого и чудовищного урожая Палач Империи прекратил в тот самый момент, когда светозарных осталось всего-навсего троица. Не считая еле хрипящего и почти задушенного апостола, что находился в мёртвой хватке Лазарева.
Мужчина невольно окинул взглядом залитую кровью местность перед вратами, затем взглянул на «мёртвые деревья», а после кивнул сам себе и поднял всё такой же отчужденный взор на свою, по-видимому, последнюю жертву.
‒ Вы связалась не с тем человеком, Антоша. Дважды я отпускал тебя в живых, но третьего раза, увы, не будет, ‒ подобно ядовитому змею, прошипел князь. ‒ Никто не вправе прикасаться к моим людям, к моей семье и к моему роду. Да и если честно, то я и сам уже устал от встреч с глупцами. Теперь же… Прощай.
А затем тот с силой сжал свои пальцы…
Звук перекрученных шейных позвонков церковника был пронзительным и удушающим для всех наблюдателей. Тело юноши только-только осело на залитую землю, которая еще не впитала кровь, а следом за ним, будто подкошенные попадали и остальные мёртвые светозарные.
Пару мгновений Лазарев равнодушно и даже с какой-то брезгливостью оглядывал дело рук своих, а после со спокойным видом поднял взор на живых святош, между делом ногой отбрасывая тушу последней жертвы в сторону.
‒ Сегодня вам троим повезло. Всё, что вы сейчас увидели и услышали, передайте остальному своему сброду. Увижу светозарного в радиусе пары километров, перережу глотку, ‒ всё тем же будничным голосом сообщил князь. ‒ Если не хотите сдохнуть как они, то не попадайтесь мне глаза. А лично патриарху Александру скажите следующее. Хочет жить? Пусть сидит на месте в своём храме на тёплом стуле и не рыпается. Совсем скоро мы с ним побеседуем. Я прибуду. Но запомните главное и передайте ему данное сообщение слово в слово. Если хоть волос упадёт с похищенных альвов, если хоть одну лёгкую царапину увижу на их телах, или же хоть ветерочек промчится рядом с моими людьми и семьей, то пусть начинает искать самую глубокую и грязную дыру на всей земле. Хотя… я и там его найду, ‒ вдруг скривившись, невольно заметил седовласый, щелкая пальцами и троица апостолов тотчас повалилась наземь. ‒ Вы всё уяснили?
Три быстрых хаотичных и утвердительных кивка были ему ответом.
‒ Проваливайте! Даю пять секунд…
На глазах у Русланы церковники испарились за две, а в следующее мгновение девушка стала свидетельницей невообразимой кардинальной перемены настроя Лазарева. Равнодушие и жестокость тотчас отошли на второй план и тот с вполне тёплой улыбкой, стоя посреди крови и трупов, обратился к изумлённым увиденным альвам и людям, что были за гранью купола.
‒ Ну вы-то чего рты раскрыли? Как-будто впервые мёртвых видите, ‒ мягко постучав по барьеру костяшками пальцев полюбопытствовал парень. ‒ Карз, Рострик, открывайте уже. Дела еще остались…
В палате Вадима я был лишь на пару с Русланой. Остальных пришлось выпроводить. Само собой, вопросов станет больше, но всё это лишь вопросы. Плевать я на них хотел. Потому как верные люди сейчас гораздо важнее и ценнее.
Странно это. Я никогда не исцелял разрушенные резервы, но именно сейчас я этого так неистово желаю, и впервые буду так полагаться на столь опротивевшую мне магию жизни и сильнейшие слова Вышей Речи в реанорской ветви целительства. Ведь по своей натуре, как ты не крути, но я знаток по противоположной ей части. Мне кажется, именно поэтому она столь негативно ко мне настроена.
Тем не менее ныне выбора нет…
Ох, ты ж, сучья кровь! Только попробуй подвести, тварь стервозная! Это спор между мной и тобой. Не смей сюда вмешивать других или искореню к мертвецам вечного поля битвы тебя!
Приди и явись на мой зов своевольная и капризная потаскуха жизни! Я приказываю тебе…
Целебные потоки Реанора… Эфир жизни… Фаза возрождения…
Треск и шелест изумрудной молнии оказались ослепительными, причем в некой мере даже для меня. Но то, что я успел увидеть в самый последний момент исцеления заставило выдохнуть с облегчением и расслабиться. Резерв Вадима сейчас напоминал пышущий силой шар, а все раны на теле Соловьёва оказались тотчас излечены…
‒ Спасибо, ‒ шепнул я себе под нос. ‒ Ты хоть еще и та тварь капризная, но… спасибо.
‒ Магия жизни… ‒ неверяще обронила хунхуза с ужасом и шоком глядя то на меня, то на ратая, а после со страхом второй или третий раз за день отшатнулась прочь. ‒ Князь… вы…
Договорить девушка не успела, потому как от конской дозы магии жизни в своём теле Вадим моментально открыл глаза, громко закашлялся и тотчас принял сидячее положение.
‒ А? Что? Что за хрень со мной? ‒ выкрикнул тот, и только после смог сфокусировать свой панический и затравленный взгляд на мне. ‒ Захар? Ты… ты что здесь делаешь? Стоп! Захар! ‒ завопил вдруг он, а следом как умалишенный стал касаться своей груди. ‒ На нас напали! Напали!
‒ Расслабься. Всё в поряд…
‒ Да плевать мне, что там князь! ‒ завопила громко и разъяренно Ванесса за дверями. ‒ Там мой муж! Мне нужно… туда попасть…
На последнем выкрике дверь с грохотом распахнулась и в палату кубарем влетела Соловьева и Фиа, которые вцепились друг в друга подобно двум взъерошенным кошкам.
‒ Несса, нельзя сюда… глава… запретил…
‒ А я говорю… можно…
‒ А НУ ЦЫЦ! ‒ рявкнул сходу я, поднимаясь неспешно на ноги, отчего обе девушки резко застыли и всё также лёжа на полу со страхом посмотрели вначале снизу-вверх на меня, а после с ошеломлением на полностью исцеленного пациента. ‒ Устроили тут балаган, мать вашу! Вадим, утихомирь уже жену!
‒ Вадим? ‒ прошептала со слезами на глазах Ванесса, отпустив резко Фию и бросившись в объятия ничего не понимающего и ошеломлённого мужа, начала покрывать его лицо поцелуями. ‒ Живой! Живой…
Несколько мгновений я так и стоял, невольно наблюдая за счастливым воссоединением семьи и впервые за обе моих жизни клятва Высшей Речи в голове от увиденного звучала как-то иначе. Совсем не так как прежде…
Инте. Тоаанс. Хваоол.Шарэс ам эс кире… нэ фан линэсз…
Честь. Долг. Незыблемость…
Странно всё это. Или же кое-кто просто сходит с ума и ищет ответы там, где не следует?
‒ Следуй за мной, ‒ тихо шепнул я Руслане, неуловимым образом покидая палату, а следом и лазарет. ‒ Нам пора возвращаться.
‒ Князь Лазарев, ‒ внезапно сипло обронила хунхуза, когда мы уже были на улице, медленно приходя в себя и хвостом следуя за мной. ‒ Скажите честно… кто вы?..
‒ Боюсь, моя дорогая, тебе не следует этого знать. Возможно, когда-нибудь расскажу, но твоя задача сейчас состоит в ином.
‒ Я понимаю, ‒ раболепно отозвалась та. ‒ В таком случае отец совсем скоро обо всём узнает.
‒ Обязательно узнает, ‒ усмехнулся я, глубоко вдыхая и подставляя лицо под первые рассветные лучи и прикрывая веки. ‒ Но насрать как-то. Как только утрясу дела в столице, мы его навестим. Покамест погостишь в резиденции. И как мне кажется, моя встреча с ним станет первой и последней.
И всё же это была длинная ночь. Очень длинная…
Глава 12. Теневые треволнения, тет-а-тет с повелителем и новая жизнь...
Первое кольцо. Москва.
Главный храм Господнего света.
Несколько часов спустя…
Троица выживших светозарных находилась в коленопреклонённом положении. Они не в силах были поднять головы или же просто шелохнуться, потому как мощь ауры повелителя света была подавляющей. Патриарх после всего случившегося и всех переданных слов оказался не в духе. Далеко не в духе.
‒ Хвастливый щенок! Ты слишком далеко зашел! ‒ шипел сквозь зубы раздраженно старик, медленно обходя рабочий стол по кругу. ‒ Кому он только посмел угрожать?! МНЕ! ПОВЕЛИТЕЛЮ СВЕТА! Я не боюсь гнева императора, а уж зарвавшегося выродка и подавно! Проклятый сукин сын!
Однако как бы ни ярился главный церковник и не проклинал князя Лазарева, Александр вынужден был согласиться, что на показательное убийство двенадцати светозарных способен не каждый и когда все узнают о промашке, это может больно ударить по его авторитету и силе церкви в целом. Посвященные светом не валяются на дороге.
‒ Во имя Господнего света, когда такое было в последний раз, чтобы церковь за одну ночь теряла столь большое число апостолов? ‒ тяжело выдыхая пробормотал старик, быстро возвращаясь на место и погружаясь в глубокие раздумья и прикрывая глаза. ‒ Это плохо. Это очень плохо. Двенадцать архимагистров. Как всё-таки этот гаденыш умудрился выжить? Неужели он…
Несколько минут в помещении всё также царила тишина. Тем не менее в одно из мгновений патриарх медленно приоткрыл веки и хмуро взглянул на троицу людей.
‒ Возможно он был ранен? Изнурен? Выглядел усталым? Ни за что не поверю, что хунхузы отпустили его так просто! Он откупился? Что-то не клеится…
‒ Нет, ваше святейшество, ‒ дрожащим голосом отозвался один из них. ‒ Лазарев был цел и здоров. Ранения отсутствовали. Ни царапины на нём не было. Его… его физическая сила и магия ошеломляли… Мы не могли даже двинуться…
‒ А скорость оказалась запредельной, ‒ прошептал откровенно второй. ‒ Когда мы пришли в себя и решили атаковать, то… уже было поздно.
‒ Скорость? ‒ холодно осведомился старик, прищурившись. ‒ Что с его скоростью не так?