‒ Столп империи…
‒ Столп…
‒ Уникум…
Стали раздаваться голоса со всего зала, тем самым утихомиривая самых ретивых, а рванувшие в нашу сторону дружки этих двух смертников испугано замерли на месте и стали переглядываться между собой.
Резко подхватив орущего изгоя за глотку, пришлось приподнять того над полом, чтобы заглушить его мучительные крики, которые вдох спустя преобразились в гортанные хрипы.
‒ Мне чихать, как ты относишься к аристократам, мразь, но не забывай в чьей стигме ты находишься! И кому она принадлежит, ‒ холодно процедил я, глядя в глаза изгоя, что были наполнены ужасом. ‒ И да, падаль, я столп империи. Если хотите сдохнуть, то рискните. Только для начала решите для себя вы изгои или сраные ренегаты? Но если вы так встречаете всех свои коллег из дворян, то как по мне вы лишь куски дерьма…
Рука уже дёрнулась, чтобы снести этому хмырю голову, вот только уже в следующее мгновение раздались магические залпы, а над всем форпостом пронзительно завыло сигнальное заклинание, закладывающее уши. Причем сирена была настолько мощная, что я невольно зажмурился от её звука, потому как та больно ударила по чуткому реанорскому слуху. Ведь именно им я ранее отслеживал всё происходящее в округе.
‒ ВОЛНА!!! ‒ внезапно раздался вой с улицы и вдох спустя на постоялый двор ворвался тяжело дышащий один из стражей. ‒ ВОЛНА ТВАРЕЙ!!! НАШЕСТВИЕ!
Дерите меня в уши и глаза все феи Зеленвальда! Волна? Похоже, мы пожаловали сюда как нельзя вовремя. Как я и думал, скучно не будет. Что ж, похоже, Жнец Бездны и будущий император официально вступают в войну изгоев. Поглядим, на что способны местные стражи и другие столпы. Как это всё-таки волнительно…
Глава 8. Нашествие, столпы и кровь повсюду...
Стоило прозвучать столь громкому заявлению стеновика, как все присутствующие изгои повскакивали с насиженных мест, будто ужаленные в задницу, и тотчас забыв обо мне, Ростиславе, а также вспыхнувшей перепалке, всей своей живой массой галопом устремились на улицу. Прибывший страж тоже не обратил внимания на произошедшее внутри кровопролитие и стремглав умчался восвояси. Видимо, к такому местный люд здесь привычен.
‒ Тебе повезло, падаль! ‒ равнодушно изрёк я, отбрасывая тело изгоя в сторону, а после взглянул на вполне спокойного бармена, продолжающего протирать бокалы, как ни в чём не бывало. ‒ Приберешься?
‒ А куда я денусь? ‒ усмехнулся понятливо мужик, согласно кивая. ‒ Вы бы поторопились, ваше преблагородие, ‒ вдруг добавил он, хитро сверкнув глазами и невольно указал ими на улицу. ‒ А то всякое может случиться. По слухам в форпосте сейчас всего трое столпов с учетом графа Шувалова. Того гляди случится еще чего недоброго. Твари с каждым разом всё сильнее появляются.
Сучья кровь! Неужели, еще один хитрожопый Мартын на мою голову?
‒ Часто такое здесь бывает? ‒ между делом осведомился я, вытирая джад о подвернувшийся плащ того самого изгоя, даже не думая спешить на внешнюю стену.
‒ Один-два раза за декаду-полторы, ‒ спокойно ответил мужик, искоса поглядывая на меня и Ростислава, а также на еле живых изгоев, которых мгновение назад подхватили местные служки и потащили куда-то на улицу. ‒ Меня если что, Демьяном кличут, ваше преблагородие, ‒ со слабой улыбкой добавил бармен. ‒ Можете обращаться по любому поводу. Вы уж простите негодяев этих, ‒ вдруг кивнул тот на две почти мёртвые туши. ‒ В стигмах свои законы и правила, но не все здесь такие, как данные обормоты. Да и ренегатов в форпосте нет. Можете быть спокойны. Трусы и перебежчики еще в первые дни войны ушли в другие полисы. К тому же в моём постоялом дворе редко останавливается высшая знать. А уж столпы и подавно. Большинство аристократов в «Домино» норовят попасть.
‒ Плевать. Мы не в обиде, ‒ отмахнулся расслабленно я, загоняя очищенный от крови джад обратно в ножны и переглядываясь с взволнованным Романовым, который то и дело посматривал в сторону выхода и прислушивался к необычайному оживлению и всевозможным нарастающим крикам и гаму на улице.
‒ Это успокаивает, ‒ расплылся в улыбке Демьян.
‒ Пойдём… Соловей, ‒ усмехнулся предвкушающе я, перенимая воинственный настрой Ростислава и неспешно направляясь на улицу. ‒ Посмотрим на волну тварей.
***
Происходящий в полисе ажиотаж был воистину масштабный. Крики различных команд и воинственные вопли. Доносились даже ликующие возгласы. Хотя подобное было и не мудрено. Ведь для большинства изгоев это был шанс хорошенько поживиться и обогатиться, не прикладывая каких-либо усилий. Стой и смотри, как другие уничтожают бегущих к тебе тварей. Правда, семьдесят процентов добычи забирают владельцы форпоста, потому как считаются её защитниками, но и без того остается солидная часть ценных ресурсов для остальных. Именно в этом и была суть участия в отражениях волн для всех находящихся в городе.
Стоило лишь мне обратиться к реанорскому чутью, как пришло полное осознание ситуации. Вся живая лавина людей неслась в направлении внешней стены, минуя внутреннюю и серединную. Да и как оказалось, по итогу я сильно заблуждался в своих суждениях, потому как количество находящихся изгоев в полисе было не просто огромным, а прямо-таки запредельным. Но вынужден был признать, что вся эта человеческая масса передвигалась в сторону стен весьма оперативно и вполне слаженно. Одарённые и духовники передвигались заметно быстрее, а вот некоторые маги ветра пошли еще дальше и достаточно резво скакали по крышам зданий используя полезные свойства своей стихии.
Поэтому без какого-либо стеснения я воспользовался благами всех своих возможностей. Тёмно-алая духовная субстанция в мгновение ока окутала всё тело. Да так неожиданно, что несколько зазевавшихся изгоев отшатнулись от меня, как от прокаженного, а следом за мной аналогичным образом поступил и Романов, правда, парень прибег к помощи своей магии и во время движения отставал от меня лишь на пару-тройку метров.
Поэтому на одну из внешних восточных стен мы забрались уже через несколько минут, а стоило запрыгнуть на каменный парапет укрепления, как глазам открылся весьма занимательный пейзаж, но перед этим пришлось растолкать самых медлительных изгоев и стражей, которые недовольно зароптали позади, однако приближаться к первоспектральному воителю побоялись.
Высота стен была порядка двадцати пяти-тридцати метров, но даже так смежная стигма была поистине необъятна. И от всего увиденного цесаревич лишь ошеломленно присвистнул.
‒ Весьма… многообещающе, ‒ вырвалось у парня, и тот с загадочной улыбкой воззрился на меня.
Само собой, всё это не сравнится с видами Мерраввина, но даже так здесь было на что посмотреть.
Туманные скалистые и гористые местности. Непроглядные мрачные леса. Местами даже видны огромные расщелины и загнивающие болота. А в самом далеке были заметны руины то ли города, то ли обвалившейся горы.
Однако прямо сейчас из непроглядного мрака, а точнее непроглядного леса с запада на всём ходу к нам стремглав приближались сотни уродливых и искаженных Катаклизмом тварей. И если я не совсем дурак и верно слушал свой бестиарий на ножках, то прямо сейчас к нам приближались химеры, подгоняемые своими вожаками. Вот только и это было не всё, потому как чуткий реанорский слух мгновенно уловил вдалеке множественные взмахи крыльев и сопение, а в нос ударил едкий запах гари из пасти. Так мог вонять лишь один знакомый мне вид чудовищ. Огненные мантикоры.
‒ Химеры? ‒ кровожадно осведомился Ростислав, и стоило парню произнести это слово, как недовольный гул за нашей спиной преобразился в воинственные и ликующие возгласы.
Все уже предвкушали приближающуюся добычу.
‒ Ага, а ещё несколько старших их собратьев. Правда, это не всё, ‒ отозвался расслабленно я, а после глазами нашел рядом стоящих стражей. ‒ Над форпостом есть сигнальные заклинания, либо защитные барьеры?
‒ Нет! ‒ отрицательно покачал один из них головой, с лёгкой нервозностью на лице. ‒ Их постоянно выводят из строя магические бури и выбросы.
‒ Тогда вам лучше быть готовыми. Химеры это далеко не всё, через несколько минут здесь будут мантикоры, ‒ спокойно изрёк я, пальцем указывая в небо. ‒ Они за облаками. В нескольких километрах. Вам лучше связаться со свои начальством и что-то предпринять…
Гвалт на стене почти мгновенно прекратился, и многие изгои с ошеломлением и опаской уставились вдаль.
‒ Откуда ты знаешь? ‒ холодно осведомился второй. ‒ Не разводи здесь панику. Разведчики не донесли ничего подобного.
‒ Так тебе будет понятнее, боец? ‒ и наряду с силой духа по телу заплясали разряды алой яростной молнии, которая с громким скрежетом и рёвом устремилась ввысь, частично освещая округу и стены.
‒ Столп…
‒ Столп империи…
‒ Твою мать! Это Кровавый Лазарь! ‒ вдруг раздался приглушенный голос из толпы. ‒ Андабат столпового магинария...
В очередной раз за последние полчаса от меня вновь отшатнулись как от чумного. Лишь Ростислав остался стоять рядом, причем парень не обратил внимания на устроенное шоу, и при этом не сводил внимательного взора с подступающего полчища химер и огромных врат, к которым те и направились.
‒ Теперь ты понимаешь, что мне можно верить, боец? ‒ спокойно осведомился я.
‒ Да, ваше преблагородие, прошу простить, не признал, я лично предупрежу графа! ‒ пролепетал тотчас побледневший страж, а после развернувшись вокруг своей оси на сто восемьдесят градусов умчался на соседнюю стену, телом разрезая толпы изгоев.
Многие стеновики-воители и стеновики-маги были на своих местах, специальных нишах, что выходили на пару метров за врата и уже готовили весь свой арсенал, а десятки изгоев уже находились на изготовке и в любой момент норовили вступить в бой при помощи магов земли.
‒ Захар, они атакуют! ‒ вдруг повысил голос Ростислав, резко повернувшись ко мне, и рукой указывая левее. ‒ Хотят уничтожить ворота! Что делаем?
‒ Изгои желающие повоевать имеются?! ‒ как можно громче поинтересовался я, не глядя назад, и прямо из воздуха формируя громовое копьё, которое с яростным стрекотом оказалось в моих пальцах.