Однако в один из моментов своих размышлений я даже не заметил, как девчата закончили все необходимые приготовления и чуть отступили в стороны, а сам я уже некоторое время пялился в своего двойника в стекле, пытаясь в нём что-то отыскать. Что-то непостижимое. Непостижимое в том числе для меня самого.
— Все в сборе? — тихо осведомился я у Хельги, отворачиваясь от отражения.
— Вадим, Лёня, Кирилл, Ростислав, Карз, Симонна, Рострик, Кертайс, Габриэль… — стала перечислять фон Тек, а после вдруг прервалась и выдала: — Ждут только нас.
— Ну что ж, мужик. Не скучай. Папка… папка скоро вернется, — тепло улыбнулся я, подходя к Алине, которая держала Матвея на руках и целуя сына в лоб. — Пойдемте, — поманил я жен и девчат за собой.
Вот только мне на удивление, те даже не шелохнулись с места и остались стоять там, где и стояли, а затем мне ударил в спину тихий голос Алиши:
— А нам, Зеантар?.. Нам ты ничего не хочешь сказать?
Изо рта у меня вырвался тяжелый и протяжный выдох, а затем я тихо заговорил, подбирая и осмысливая все вырвавшиеся слова:
— С каждой из вас в самом начале у нас так или иначе что-то не заладилось или не срослось. Однако ныне… ныне всё иначе. Каждую из вас я люблю и ценю. Всем сердцем и душой. И поэтому буду ценить, любить и помнить каждую из вас до самого конца. До своего последнего вздоха. Говорить я могу долго и много. В этом мастак. Вы и сами это знаете, — усмехнулся грустно я, всё также не оборачиваясь и касаясь рукой дверной ручки. — Но сейчас я хочу вам сказать… спасибо, — а затем толкнув дверь вперед, я неспешно шагнул вперед. — Спасибо вам за всё…
***
Что ж, все в сборе. Царицынская братия, столичная, альвийская, венценосная. И даже иномирная в количество одной штуки.
Пока все с подозрением и интересом косились на картара и с вопрошающими, но немыми взглядами взирали друг на друга, сам мироходец в это время стоял в углу моего кабинета и всем приветливо улыбался.
— Каждый из вас уже имеет представление, кто я такой, что из себя представляю и куда сейчас направляюсь, — выдохнул я, присаживаясь на край стола и обводя спокойным взором всех собравшихся. — Не знаю, есть ли смысл в представлении этого человека, но сделать это придётся. Его зовут Паллад Драгун. Он не совсем обычный разумный и да, он из далека. И, Лёня! — повысил я голос, скосив взгляд на открывшего, было, рот Кострова. — Никаких вопросов. Не заставляй Вадима постоянно тебя колотить.
Зубы ратая с тихим клацаньем вернулись в исходное положение и покосившись на посмурневшего друга, тот лишь горько выдохнул, не забыв скорчить на физиономии грустную гримасу.
— Слов уже было сказано достаточно, — продолжил я. — Поэтому не буду слишком распыляться. Отныне забота о роде Лазаревых ляжет на ваши плечи. На плечи каждого из вас! Ты не в счёт, Ростислав, здесь ты опять находишься по блату, будущий император как-никак. Приходится идти на уступки, — хмыкнул весело я, разряжая обстановку и цесаревич шутку оценил, улыбнувшись во все свои тридцать два белоснежных венценосных зуба. — Надеюсь, в моё отсутствие…
— Прости, Захар, но я должен попытаться. Сам себя не прощу, если упущу такую возможность. Раз Лёне нельзя, то у меня имеется один вопрос, — вдруг перебил меня Романов, не дав мне договорить, а после перевел взгляд на картара. — Уважаемый хранитель, а вы… вы можете взять с собой еще одного?
Мертвецы вечного поля битвы, подарите мне по стреле в задницу! Что удумал этот авантюрист недоделанный?
От таких слов улыбка мироходца стала еще шире и тот задумчиво почесал щеку и возвёл глаза к потолку, словно вёл какой-то подсчет или о чем-то быстро размышлял.
— Подожди, дружище, — подал голос Пал, будто вспомнил нечто важное. — Не знаю, что вам наговорил Зеантар обо мне, но давайте я объясню одну вещь. Я хоть и считаюсь хранителем двух мирозданий, но лишь на словах, я не такой как странники Астрала из Мерраввина, — развёл тот беспечно руки. — Честно сказать, я взялся за работу так называемого хранителя, потому что не было иных кандидатур, да и то по наглой просьбе одного «фермера». Так что не стоит слишком много выдумывать.
— То есть вы… — тихо заговорила Алиша.
— Нет, княгиня, — отрицательно качнул головой мироходец и широко улыбнулся, догадавшись, о чем та говорит. — Если что я не бог и не стоит меня так бояться. Просто я не совсем обычный человек. Вот некоторые мои жены… они… они совсем другое дело. На их фоне я так себе, плюнь и разотри. А теперь вернемся к твоему вопросу, парень, — продолжил вновь Драгун, обратив взор на Романова. — Да, я могу взять с собой еще одного человека. Сил хватит на трёх, включая меня. И возможно это будет для тебя полезно. Особенно, если учитывать будущее. Однако ты даже не представляешь, о чем просишь. Сейчас там, — указал себе мужчина за спину, — будут происходить события, мягко сказать, ужасающего калибра. И существа, которые прибудут туда окажутся не рядовыми. Голова кругом пойдет в прямом смысле, как от их мощи, так и от источаемого давления. К тому же язык, знания и многие другие факторы усложнят твоё пребывание там на порядок. Понимаю, что для тебя такое невероятно и в новинку, но мой тебе совет, чтобы просто понаблюдать или посмотреть за подобным шоу тебе нужно стать сильнее. Гораздо сильнее. Хотя бы дорасти до уровня своего отца или же деда. Ну, или дядьки… хотя бы.
После речи картара Ростислав невольно поник, но уже в следующее мгновение пришел в себя и решительно кивнул.
Что ж, похоже, не один я умею воодушевлять лю… Стоп! Что? Что он несет?
— Причем здесь его будущее? К чему ты клонишь? — хмуро спросил я.
В этот самый момент мироходец всем своим нелепым видом напоминал Кострова. До него только сейчас дошло, что он ляпнул нечто лишнее.
— Понимаешь, мой реанорский друг, — с натянутой улыбкой начал Драгун. — Все это время я не сидел сложа руки и решил кое-что проверить. Так вот в вашем молодом мире уже давно идёт «интеграция». И тому есть несколько подтверждений. Прямо сейчас всего два. Первое — это ваши стигмы и пятна, а также вся та дрянь, что лезет оттуда. Вторым подтверждением являются они, — заключил картар и глазами указал на шокированных альвов.
Хоть после слов Пала ошеломлены были все. Включая меня.
— Что за «интеграция»? — поинтересовался я, чуя неладное.
— «Интеграция» с другими мирами и расами, — развёл тот руками, словно объяснял прописную истину. — Земля — мир очень молодой, а магический фон достаточно мощный, и грань еще слишком сильна. Но через некоторое время она начнет истончатся. В вашем мире ведь есть демонологи? — внезапно задал он вопрос всем присутствующим.
— Вы имеете в виду призывателей? — вопросил тотчас Ростислав, медленно приподнимаясь со своего места. — Да. Есть. Амеры в призыве весьма искусны.
— Значит есть очень большая вероятность того, что первыми на связь с Землей заявятся демоны или же херувимы, — добил картар присутствующих своим откровением.
Суккубья кровь! Чтоб я беспардонно сдох! Как так получилось, что моё прощание превратилось вот в это?
— Понимаю, что эта новость может показаться шокирующей, но вы не первые и боюсь не последние, — успокоил всех Драгун, пожав плечами. — Да и времени еще достаточно. Так что не стоит переживать понапрасну. Однако с уверенностью могу сказать, что только от вас будет зависеть каким окажется будущее Земли. Либо она может превратиться в мир наподобие Мерраввина, либо может преобразиться в мир наподобие моего. Где смертные, к примеру люди, сосуществует со многими народами, расами и высшими существами в согласии и благополучии.
Трепещи Ракуима! Этого еще не хватало. Но картар сказал, что времени еще достаточно, поэтому не нужно поднимать панику. И сейчас я склонен ему верить.
— Позаботьтесь здесь обо всем в моё отсутствие. Надеюсь на всех вас, — подал я голос, успокаивая эмоции и на мгновение концентрируя своё внимание на поникших девчатах, но пересилив себя в призывающем жесте быстро кивнул картару, который тотчас устремился на выход. — Вадим, за мной. До смежной стигмы будешь нашим водителем. Да и не стоит лишний раз будоражить умы любопытной знати моим столь непонятным исчезновением.
Соловьёву дважды повторять не пришлось и тот молниеносно помчался на выход, лишь держась поодаль от мироходца, а сам я невольно замедлился и застыл от волны густых и столь разнообразных эмоций, что ударила по моей реанорской эмпатии.
— Я вернусь сюда. Даю вам слово. Ни о чем не переживайте и не беспокойтесь. Ведь это… мой дом.
***
Мерраввин. Долина Хорс.
— Осталось немного, — тихо обронила Хаарса, не сводя своего взгляда с одной точки.
— Ты уверена, что он явится? Откуда нам знать, что он не обманул нас, чтобы выиграть время? — задумчиво вопросил Фараф, глядя вниз, где на глазах у собравшейся толпы формировалось нечто загадочное, непостижимое и на данный момент призрачное. Ведь все ожидали развлечения древних.
Астральная арена вновь вступила в фазу становления.
— Думай, что говоришь! Или ты совсем перестал этим заниматься и уделяешь всё своё время лишь своим продажным девкам? — с сочащимся холодом в голосе, отчеканила странница. — Первоначальный договор заключен. Убийца Богов, как и реанорец дали своё слово.
— Что делаем дальше?
— Готовь своих лучших посланников! И передай всем, что их будет ждать необычайная награда от хранителей за голову реанорца, — отдала приказ Хаарса, а после расплылась в хищной и надменной улыбке. — Я же постараюсь сделать так, чтобы победа нам досталась гарантировано, невзирая на всю силу и мастерство Жнеца Бездны.
***
Смежная стигма Романовых.
Дикие и неизведанные территории.
Сутки спустя…
Вадима пришлось отпустить у границы блокирующего барьера. Прощание с ратаем получилось самым кратким. Хватило одного единственного кивка. К тому же не нужно было оборачиваться назад, чтобы понять, что Соловьёв так и остался сидеть в машине до тех самых пор, пока мой силуэт не исчез на горизонте.