— Показать еще, говорите? — словно разъярённая фурия прошипела Прасковья, демонстративно закатывая рукава на халате, а промеж её пальцев стала просачиваться тьма. — Я вам сейчас покажу. Вот этими вот руками по вашим наглым задницам! Мы вам что говорили насчёт внезапных вторжений?
Однако проблески силы Куни настолько сильно повлияли на детей, что те под тихий смех присутствующих на всех парах устремились ко мне, вцепившись в подол моего халата, словно в спасательный круг:
— ПАПА, А МАМА НАС ОБИЖАЕТ!!!
Чтоб меня тавтонский жеребец лягнул! Вот же хитрые проказники!
— А ну стоять! — прорычала супруга, пронзая детей недовольным взором. — Отец вам не поможет! Сейчас чьи-то задницы будут полыхать!
— Стоп! — повысил я голос, присаживаясь перед детьми, отчего в помещении тотчас возникла тишина.
— Захар, не стоит их баловать, — с долей лукавой улыбки в голосе подключилась к разговору Вика. — Они это заслужили.
Что ж, в чем-то девчонки и правы. Пора браться за воспитание.
— Мы… мы просто хотели вас разбудить, пап, — тоненьким голоском пожаловалась мне на ухо Лика с жалобным личиком, под слаженные кивки братьев. — Мы… мы не хотели вас тревожить.
Чистейшей воды правда. Действительно не хотели тревожить.
— Давайте заключим с вами договор? — заговорщицки прошептал я, присаживаясь перед детьми в позу лотоса.
— Какой? — заинтриговано прошептал тотчас Матвей, падая задницей на моё колено.
— Сейчас вам папа кое-что покажет. И этот секрет вы будете держать в тайне. Потому как каждый из тех, кто сейчас появится, отныне всегда будет с вами. Эти существа ваши личные хранители. Совсем скоро у всех будут такие защитники, включая ваших мам. Взамен же вы дадите мне слово, что не будете врываться таким образом в покои или хотя бы будете стучаться. Договорились?
Разговаривал я с детьми, но нашей беседой заинтересовались практически все в помещение, а всяческие обсуждения разом прекратились.
— Личные хранители? — расширив от удивления глаза, повторил малыш Тар, переглядываясь с притихшими братьями.
— Пап, а тетя Рита, тетя Хельга и тетя Валери с дядей Габриелем тоже их получат? — вдруг спросил Фларас.
— Разумеется, — улыбнулся я, поглаживая сына по голове. — Показать их?
— Да, пап, показывай, — таинственно шепнули мне дети, зачарованными голосами. — Мы договорились.
— Тогда смотрите внимательно…
А затем, залихватски подмигнув задумчивым женам и девчатам, я моментально обратился к собственным творениям и щелкнул пальцами.
Суть элементалей. Явление…
Не прошло и пары мгновений, как прямо посреди покоев из развеянных и абсолютно невидимых потоков магии начали формироваться высокие гуманоидные силуэты, которые несли в себе суть своей стихии и парили в полуметре над полом. Существа хоть и кардинально различались, в зависимости от своей силы, но завидев меня, они мгновенно опустились ниже и склонили свои головы.
Ветер, земля, тьма и молния.
А стоило элементалям полностью сформироваться, как в помещении повисла шокирующая тишина. Лишь только дети не могли поверить в увиденное и словно завороженные не сводили своих глаз со стихийных духов.
— Зеантар… это… это кто такие? — неверяще прошептала Лира, расширив глаза.
— Стихийные элементали. Они не опасны.
По крайней мере, теперь.
— Неужели они всегда были… были рядом с нами? — изумлённо спросила Хельга, поднимаясь медленно на ноги.
— Всегда и везде, — кивнул я. — Отныне вы постоянно будете в безопасности. Они могут явить себя лишь в моменты опасности.
— Како… какова же их сила, господин? — ошеломлённо вопросила Валери, не в силах поверить в увиденное, лишь только глаза её при взгляде на меня пылали возбуждением и каким-то необычайным почтением.
Не хотелось их пугать, но почему бы и не сказать.
— Повелители и гранды для них не помеха. Даже пара-тройка Верховных демонов для них не будут проблемой, — честно признался я, отчего вновь поверг в удушающий шок собравшихся. — Надеюсь, теперь вы понимаете, о чем я вам говорил.
— Спасибо, дорогой, — с любовью прошептала Алиша, быстро прижавшись ко мне и мазнув своими губами по моим.
— Почему мы не чувствуем их присутствия? — спохватилась резко Куня, с любопытством глядя на иссиня-черное существо своей родной стихии.
— Да. Ощущение… будто бы здесь никого нет, — добавила следом Вика.
— А разве вы можете чувствовать потоки магии вокруг себя? — усмехнулся тепло я. — Для вас использовать родную силу сродни рефлексам. Вы можете ощущать свою энергию лишь тогда, когда она в вашем резерве, но не снаружи. Они же полностью сотворены из внешней и еще необузданной силы.
— Они могут говорить, господин? — тихо поинтересовалась Рита.
— Пока нет. Слишком молоды. Но это вполне поправимо. Со временем заговорят. К тому же совсем скоро я постараюсь создать еще. Нужно лишь немного времени.
— Ты можешь создать еще? — удивлению Лиры уже не было предела. — Скольких?
— По одному на каждую стихию. Так что армии, увы, не получится, — подался я в объяснения. — Каждый из них черпает из меня часть моего эфира, всё остальное заключено в нём. Следующими на очереди будут элементали света, воды, льда и пространства. Ввиду моих проблем со стихией жизни создать духа жизни вряд ли получится, но я что-нибудь придумаю, а от создания элементаля смерти лучше отказаться. Он чересчур опасен. Своё присутствие он не сможет скрыть до конца, да и жутковатым получится. Так что совсем скоро такой личный хранитель будет у каждого.
— Но ведь они черпают силу из тебя, — с тревогой в голосе проговорила Вика, схватив меня за руку. — Для их поддержания требуется эфир. Ты уверен, что…
— Всё в порядке, не переживай, — успокоил я жену, мягко её перебивая. — Сил у меня достаточно.
— Пап, — вдруг дёрнула меня за подол халата Лика, которая первой из детей пришла в себе после увиденного, а затем пальчиком указала на элементаля ветра. — А можно… можно мне вот его? Он забавный.
Забавный? Вот те раз! Подобных существ еще так не называли.
— А мне коричневого, — тотчас спохватился Фларас.
— А можно черного? — шепнул малыш Тар.
— Я себе тогда возьму красного, — с улыбкой произнес Матвей, а потом посмотрел на меня. — Как папина стихия.
— Разумеется, можно, — с теплотой подмигнул я сыновьям и дочери. — Но позже после создания всех духов и пробуждения ваших собственных стихий вам придётся выбрать по новой. Каждый из них поможет вам в вашем дальнейшем развитии. Договорились?
— Да! — в один голос выкрикнули радостно дети, крепко меня обнимая. — Спасибо, пап!
Разрази меня трижды Бездна! Приятно. До безумного приятно.
— Вы их слышали, — приказал сухо я на реанорском. — Исполнять!
Четверка созданий разом поклонилась и за долю мгновения вновь исчезла в невидимых магических потоках стихий и пространства.
— Ох, Лазарев! — простонала изумлённо Хельга, обессилено присаживаясь обратно в кресло и прикрывая мгновенно веки. — С тобой я, похоже, никогда не устану удивляться подобному…
Правда, всё расслабление с фон Тек слетело моментально, потому как в следующий миг под взорами присутствующих женщин та резко встрепенулась и быстро распахнув глаза, указательным пальцем коснулась собственного уха, в котором располагался микронаушник.
Если честно уже сложно было представить магиню без него. Тем не менее, такая напряженная Хельга мало доставляла радости. Ночью в постели она была более раскрепощённой.
— Врата, Захар, — напряглась невольно женщина, а взгляды всех присутствующих, в том числе и детей, тотчас сконцентрировались на мне. — Врата и разлом пришли в движение.
Да кто бы сомневался.
Однако, словно этого было мало, в тот же миг двери вновь отворились, а в проёме мелькнул силуэт Габриэля.
— Срочное донесение, господин… — начал, было, Беккер, но пришлось остановить повелителя взмахом руки.
— Уже в курсе. Передайте им, что князь Лазарев выдвигается. А вы не скучайте. Скоро вернусь, — с неким весельем пробормотал я, параллельно с этим весело подмигивая женам и детям, а затем неторопливо зашагал в сторону выхода. — Поглядим, чего там у французов творится.
Сучья кровь! Неужели эти кретины не могли потерпеть хотя бы часок? Такое приятное времяпровождение испоганили.
Дальние предместья Парижа.
Полчаса спустя…
В принципе ничего нового для себя в данных вратах Инферно я не разглядел. Они оказались почти вдвое меньше, чем в Москве и Петербурге. И уже это говорило о многом. Да и, по существу, французам повезло на порядок больше, чем нам. Появились они не посреди какого-нибудь кольца или города, а на дальних подступах к столице рядом с неизвестным мне посёлком, который заблаговременно эвакуировали.
А вот на моё удивление командовал всем не сам старик Валуа или же его повелители с грандами, на крайний случай это даже мог быть сам Мартелл, но нет. Всем руководила Селена Валуа. Белая Молния Французской Империи.
Моё приветствие с будущей императрицей было кратким, ведь та носилась по рядам воителей и магов, раздавая всяческие приказы. Хоть для этого и были определённые люди и каналы, но опять нет. Недовольная девчонка взяла всё на себя.
Было лишь одно недоразумение. Вся французская дисциплина пошла по одному месту, когда к месту разлома прибыл князь Лазарев на пару с Валери. Именно поэтому она и была столь недовольна, ведь могла пострадать честь империи. Правда, она уже слегка пострадала, когда они запросили мою помощь. Я хоть и был здесь в роли консультанта и наблюдателя, но хрен редьки не слаще, как говорит Лёня.
В общем, внимания моей персоне было уделено много. Очень много. А уж обсуждений и пересуд и того больше.
— Бездна, того и гляди сейчас засмущают, — ухмыльнулся я, неспешно направляясь прямиком к разлому, до которого уже было рукой подать.
— Если взять в учёт то, как нас встречал отец и император Валуа, — раздался довольный голос Валери за спиной. — То складывалось впечатление, господин, что прибыли во Францию не Лазаревы, а сами Романовы. Правда, на вашем месте я всё-таки надела бы доспех и взяла оружие, — с неким волнением заключила Мартелл.