А подойдя вплотную пришлось тотчас накинуть полог тишины и сразу несколько различных массивов.
— Так-так-так! — довольно гоготнул архидемон Жестокости, широко осклабившись своим набором заправского мясника. — А ведь поначалу я даже не поверил, но кто бы мог подумать! Кого я вижу! Легендарный Жнец Бездны, которого все считают погибшим, на самом деле живой, здоровый и полон сил. Так еще и обосновался в очень интересном мире, ‒ с довольной прищуром пророкотал Зиул, оглядываясь по сторонам, а затем сконцентрировал свой взор снова на мне. — Как занимательно. Значит, это твой новый дом? На тебе забавная одежда. Даже непривычно видеть реанорца без доспеха и не залитым с ног до головы кровью. Как понимаю, судьба злодейка вновь нас столкнула лицом к лицу. Неожиданно, мой друг, не правда ли?
Сучья кровь! О, Бездна, дай мне терпения не прикончить этого рогатого кухаркиного сына!
Пиршество алой молнии Реанора…
Яростная молния бушующим потоком высвободилась наружу и впервые за всё своё существования на Земле вся мощь ауры носителя Высшей Речи хлынула в реальный мир. Всего на долю мгновения эфир уравнял наши силы, а еще пару секунд спустя превысил все лимиты архидемонов. Улыбка Ас-Нная тотчас угасла и тот разочарованно нахмурился, а удивления на личике Мелисандры стало на порядок больше. Причем каждый из прибывших до последнего мига пытался противиться давлению Высшей Речи, но всё было тщетно.
— Пошути еще, Зиул, — спокойно изрёк я, глядя снизу-вверх на архидемона, который всё быстрее прижимался к земле . — Ты же знаешь, я люблю хорошие шутки. Очень люблю. И какого причиндала вы заявились в таком виде? Кого пугать собрались? Обычных людей? — хмыкнул холодно я.
— Третий оборот, значит, — с тяжелым вдохом обронил Зиул, закрывая на мгновение глаза и когтистой лапой почесывая чешуйчатую щеку, а затем оценивающе прислушался к себе вновь прикрывая веки. — И как понимаю, это не предел? Ты стал сильнее, чем в прошлом. Не ожидал…
— Здравствуй, Зеантар, — чарующим голосом поприветствовала меня Мог-Лар, игнорируя Зиула, а затем моментально перевоплотилась в свою человеческую форму. Вот только одежда… Её одежда оказалась слишком откровенной. — Давно не виделись. Это действительно твой новый дом? Твой новый мир?
— Здравствуй, Мелиса, — кивнул я расслабленно весьма очаровательной женщине, отчего мизинец на её левой руке невольно вздрогнул, а сердце демонессы пробило учащенный такт. — Ты права в какой-то мере. Мир и вправду новый, но мой дом далеко отсюда. Я живу в другой империи. Здесь я лишь консультант и наблюдатель.
— Жнец Бездны консультант и наблюдатель? — вдруг расхохотался архидемон Жестокости, медленно приходя в себя после демонстрации силы Высшей Речи. — ТЫ⁈ Дерьмо беса мне в глотку! Кому расскажу, никто не поверит. Мне уже не терпится ознакомиться с новым миром.
— Закончил ржать? ‒ равнодушно полюбопытствовал я и всё довольство с лица Зиула тотчас сошло на нет и тот разочаровано скривился. — Так что заглохни для начала и умерь свои аппетиты.
— Ладно, Зеантар, расслабься. Я понял, что мы в жопе, ‒ перешел Ас-Ннай сразу к делу, махнув миролюбиво лапой. — Чего хочешь?
— Во-первых, приветствую вас на Земле, — спокойно отозвался я, глядя на архидемонов. — И Земля мой дом. Надеюсь, вы понимаете, о чем я. Во-вторых, объясните мне, что за хрень творится в мире демонов и как врата Инферно Мерраввина появились здесь? И в-третьих… что вы знаете об интеграции?
На несколько долгих мгновений образовалась звенящая тишина, а по лицам прибывших владык было заметно, что после моего вопроса те попали в самый настоящий просак.
— Столкновение и ассимиляция миров, значит, — декларировала задумчиво Мелиса после затянувшейся паузы, а следом огляделась по сторонам, концентрируя свой взор на трупах собственных легионеров. — Я не ожидала подобного, Зеантар. Прости, если как-то тебя оскорбила, но ты сам знаешь, как мы обычно действуем. Я отправила всего один легион на разведку. А что касательно случившегося, то врата сформировались сами по себе в области моего манора полгода назад.
— Об интеграции я знаю лишь из древних архивов, но если всё так, как я думаю, то мы действительно в большой заднице. Разлом теперь никуда не исчезнет. Придётся контактировать. К тому же мне не хочется, чтобы по моей земле шастали людишки и что-то разнюхивали, ‒ сухо отозвался Зиул, медленно начиная преображаться в человеческую ипостась, в самую обыденную одежду Инферно. — И вообще моей вины здесь нет. Это всё она. Она первая начала! Я только смотрел. Врата появились в её маноре и вроде бы еще у Хсара, Лонда и Стаиры.
Сучья кровь! Дело и вправду дрянь…
— Но именно ты сейчас предводитель архидемонов Инферно, — надавил я на Ас-Нная, хмурясь. — А манор Мелисы занимает третье место по силе. Ваше слово весомее остальных.
— Уже разболтали, значит, — с некой обидой промямлил тот, а затем по-простецки пожал плечами. — Но тут я тоже не виноват. Всё благодаря тебе, — расплылся Зиул в кровожадной ухмылке. — Кто же знал, что некоторые из наших продались, а почившие странники Астрала держали их крепко за яйца и неплохо так спонсировали всеми благами. Хотя сомневаюсь, что бубенцы о тех вообще были. Особенно у Абнарра. Он еще тот кусок дерьма беса. Не зря я сожрал его сердце, хоть и дрянь редкостная оказалась… — презрительно скривился владыка Инферно. — Я и сам не без греха, конечно, но так или иначе лишь пришел на всё готовое и забрал, что плохо лежало. Только и всего. Именно так расклад сил и поменялся.
Кто бы сомневался. Этот сукин сын всегда действовал в подобной манере.
— Ты хочешь заключить мир или пакт о ненападении? — вдруг догадалась Мелисандра, глядя мне в глаза и подходя ближе, а в одно из мгновений я даже смог ощутить чудесный аромат, исходящий от её тела, да и голос её стал тише и нежнее. — В таком случае я совсем не против, но без него, — бросила та в сторону Зиула равнодушный взор , — ничего не получится. Ему придётся надавить на остальных архидемонов. Я совсем не хочу с тобой воевать. Думаю, никто не хочет, чтобы к ним в цитадель заявился озлобленный реанорец.
— Старая любовь не ржавеет, как вижу. Ладно, ты, Мелисандра, еще та стерва, но от тебя, Зеантар, не ожидал, — тихо рассмеялся Ас-Ннай, переводя насмешливый взор с меня на Мог-Лар, а затем обратно. — Хорошо. Я совсем не против. Как я могу отказать самому Жнецу Бездны? Мы друзья всё-таки, — гоготнул весело тот . — Но ты ведь понимаешь, что это самое простое, Зеантар? Что ты намерен делать с Аллейдой? У неё есть в Инферно небольшое влияние и к тому же она сейчас важная шишка… Ваши люди готовы к такому повороту?
— Это уже мои проблемы, — невозмутимо обронил я, передавая им артефакты речи и медленно поворачиваясь к французскому воинству, между делом невольно встречаясь взором с Франциском, который прибыл на поле боя несколько секунд назад и в обществе своей внучки и уймы охраны наблюдал за нашей беседой. — Сейчас вам придётся побеседовать с тем стариком, а после отправитесь со мной. Только без выкрутасов. И не стоит упоминать ни о каком Жнеце Бездне и Линчевателе Мерраввина. Он умер. Шесть лет назад. Мы с вами не знакомы и сегодня видимся впервые.
— Отправиться с тобой? — довольно усмехнулась Мелисандра, следуя за мной по пятам. — То есть к тебе домой? В твою империю? А что если мы…
— Хватит, Мелиса, всё в прошлом, — утихомирил я разошедшуюся женщину, но её улыбка лишь стала ярче и обольстительнее от услышанного. — Имей в виду, что я женат и у меня есть дети.
— Что? Мне послышалось? — вдруг выдохнул шокировано Зиул, споткнувшись на месте. — Дети? У Легендарного Жнеца Бездны есть дети? Инферно свидетель, мне уже натерпится познакомиться с вашим миром и твоими отпрысками? Они такие же безумные, как и ты? Сколько им лет? Они будут называть меня дядя Зиул? Как зовут твоих жен? Как называется твоя империя? Здесь только люди обитают? Какое место в их иерархии ты занимаешь?.. — ворох вопросов из этого ублюдка полился как из рога изобилия.
Твою мать! Начинается. Я уже и забыл, каким дотошным и приставучим может быть этот кухаркин сын!
— Завались, Зиул…
Однако не успел я дойти до Франциска и Селены, как реанорские чувства разом обострились и проанализировав весь разговор с архидемонами тело тотчас остолбенело под напором эмоций.
Стоп! Что-то не так… Мелисандра, Хсар, Лонд, Стаира. Всего четыре разлома. Но Ростислав говорил о шести, включая те, что находятся в Москве и Петербурге! Так куда… куда ведут еще двое врат?
— Оба замрите… — тихо прошипел я и резко обернулся к Мелисе и Ас-Ннаю. — Кто-нибудь из ваших упомянутых дружков использовал свой типичный безмозглый сброд для разведки?
И вместо утвердительно ответа оба владыки Инферно лишь отрицательно покачали головами.
— Никто, Зеантар, — тихо призналась Мог-Лар. — Мой разлом открылся первым сегодня, и я сразу же послала один из легионов, чтобы разузнать обо всём подробнее. Врата остальных до сих пор закрыты.
Чтоб я сдох! Задерите меня мертвецы вечного поля битвы! Тогда какая всё-таки мразь отправила свой демонический мусор на разведку в Москву?..
Глава 18Вступление в новую эпоху?
Российская Империя.
Москва. Первое кольцо.
Московский Кремль.
Приёмная его императорского величества Владимира Романова.
14 октября 2031 года.
Декада спустя…
— Интеграция, значит… Интеграция и слияние…
Владимир уже и сам не помнил, сколько раз повторял данное определение и слова. Как в кругу рода, как в окружении подчиненных, либо же, как прямо сейчас в окружении таких же, как он сам. Таких же власть имущих. Те, кто решает судьбы своих империй и жителей государства, а в связи с последними обстоятельства перемены должны произойти глобальные. Как и предполагал его сын.