Дрянь! Как же много вопросов всё-таки…
— Тебе пора, Ростислав, — выдохнул изможденно я, на миг прикрывая веки и быстро их разлепляя. — Когда расскажешь обо всём отцу, отдохни сколько получится. Могу с уверенностью сказать, что у Реахзора не будет легко. За Ядовитую Камелию не переживай. Постараюсь решить вопрос с ней как можно быстрее и безболезненно… для себя.
Несколько долгих мгновений друг над чем-то хаотично рассуждал, но пяток вдохов спустя медленно кивнул и протянул мне руку, которую я немного погодя пожал:
— Оставляю здесь всё на тебя. В случае чего обязательно вернусь.
— Отправляйтесь, ваше высочество, а то надоели уже, — усмехнулся тепло я, слабо отмахнувшись от него рукой. — Наращивайте силы или чего еще там удумали.
На мои слова цесаревич лишь довольно усмехнулся и напоследок кивнув, быстрым шагом отправился в сторону главных ворот.
Некоторое время я сидел словно каменное изваяние, глубже погружаясь в собственные размышления и анализируя всё происходящее, пока Хельга и Габриэль в это самое время двумя неподвижными тенями стояли прямо за моей спиной. Не знаю почему, но внутреннее чутьё не радовало. Абсолютно. И ответить с чего бы это, я попросту не мог.
— Какие будут приказания, господин? — раздался позади тихий голос Беккера.
— Свяжись с Вадимом и Лёней. Введи их в курс дела, — стал озвучивать я свои мысли вслух. — Девочек и детей под особый контроль. Отвечаешь своей жизнью за них. Чтобы волос с головы не упал. Охрану усилить, но ненавязчиво и аккуратно. Весь корпус поднять на ноги. Весь! Всех бойцов разделить между Москвой, Царицыным и кварталом альвов. И не забудьте о наших союзниках.
— Будет исполнено, господин.
Исчез брит мгновенно, словно его и не было никогда рядом. По-видимому, занятия в корпусе дали свои плоды.
— Хельга, свяжись с Русланой. Объясни ей всё в деталях, что услышала сегодня, пускай будет осторожна, — пробормотал мягко я, вновь прикрывая веки. — Группа должна перейти в фазу разведки. Действовать могут с завтрашнего дня. Но переход к активной деятельности только по моей команде.
— Хорошо, я всё сделаю, — обронила тихонько фон Тек.
Тем не менее, прежде чем уйти, её теплая ладонь с нежностью коснулась моего плеча, а по щеке мазнули разгоряченными губами:
— Знаю, что не послушаешь, но… будь осторожен.
Полностью шаги начальника службы безопасности затихли только пару минут спустя и всё это время я пребывал в глубоких раздумьях. Потому как прекрасно понимал, что в этот раз не выйдет провернуть всё так же безболезненно, как с Карлайлом. Эта стерва что-то задумала и будет ждать меня.
Правда, так или иначе она всё равно сдохнет. Сдохнет в муках. Вот только что-то… Что-то не давало покоя.
Из этих вялотекущих мыслей меня вдруг вывел едва уловимый шелест скользящего платья, и пару секунд спустя виновница моего пробуждения присела рядом на ступенях.
Уже по одним изменившимся одеяниям женщины и её грустной улыбке я понял в чем дело. И не найдя ничего лучше попытался выдавить из себя нечто похожее на радость, но вышло с трудом.
— Пора, да?
— Увы, мой милый, — повинилась печально Бээаллинарэ, кладя свою голову мне на плечо. — С твоими женами и детьми я уже попрощалась ранее. Ты последний. Моё время на исходе. Прости, что оставляю тебя в столь тяжелый момент.
— Нет, всё в порядке, — вымучено усмехнулся я. — Ты и так сделала для меня слишком много. Лишь жадный глупец просил бы больше.
— За всё то время, что я тебя знаю, — ласково прошептала Бездна, — ты ни разу ничего у меня не попросил.
— Тогда попрошу сейчас, — и тихонько выдохнув, со всей нежностью поцеловал её в лоб. — Вы ведь медленно отделяете себя от Астрала, не так ли? Пытаетесь разорвать с ним связь и в то же время продолжаете поддерживать дитя.
От прозвучавших слов Бээаллинарэ резко замерла и неуловимо вздрогнула.
— Значит, мне не показалась, — печально пробормотал я. — Ваши силы в сотни раз меньше, чем в прошлый раз. Теперь я понимаю, чего вы хотите. Я не верю в то, что сейчас скажу это, но моя просьба… если… если это будет опасно для вас, то…
Правда, то самое последнее высказывание вдруг застряло в горле, потому как даже для такого как я это было слишком, но почти в тот же миг изящные пальцы легли на мои губы.
— Не надо, Зеантар… Я знаю, что ты хочешь попросить, но нет… Я не могу. Прости, — жалобно отозвалась Бездна. — Слышать первую просьбу от своего Жнеца приятно, но у меня не получится её удовлетворить… Извини за мой эгоизм… В бессмертной жизни много прелести, но я жила уже слишком долго. И сейчас хочу поступить именно так… Я желаю видеть, как моё дитя растёт у меня на глазах и неистово мечтаю находиться рядом с тем, кого люблю…
Проклятье. Проклятье! ПРОКЛЯТЬЕ!!!
— В таком случае… берегите себя, — хрипло прошептал я, сглатывая горький ком.
Но в ответ та лишь тихо и довольно рассмеялась, с нежностью одарила меня долгим поцелуем, а затем неторопливо поднялась на ноги и в это же самое время прямо за ступенями перед дверным проёмом начала сгущаться уже знакомая тьма.
А секунду спустя губы практически самопроизвольно произнесли слова на реанорском языке:
— Каттре ансе да имн фиарс аэрз со анхисхте, Бээаллинарэ…
— Мне приятны твои слова. Очень приятны. Но это мой битва, у тебя же совсем скоро будет своя. Не стоит так печалиться по этому поводу. Я не жалею о своём выборе, и ты не жалей… Ви ахар герха зеркахса он то мэуф алл, мой дорогой, – с любовью прошептала покровительница в ответ. — Надеюсь, в следующий раз я останусь рядом с тобой навсегда и прибуду сюда не одна.
Глаза нехотя прикрылись, а в горле вновь образовался предательский горький ком. Чуткий реанорский слух уловил первый шаг, затем второй, а вот третьего уже не было. На мгновение показалось, что время, будто бы остановилось. Правда, стоило разлепить веки, как взор устремился лишь в обыденную ночную мглу.
Ни знакомой тьмы, ни силуэта Бездны более не существовало в этом мире. И неизвестно будет ли существовать в будущем.
Не знаю сколько времени я еще просидел на ступенях, но почему-то все беспокойные мысли неспешно отошли на второй план. Сейчас внутри преобладала лишь пустота.
Но уже в следующий миг в глубине что-то прошелестело и заискрилось, словно навевая о былых воспоминания, а губы, искривившись в грустной улыбке, подобно мантре тихо произнесли одну из самых почитаемых фраз:
— На всё воля Бездны… Лишь её…
Что ж, мне тоже пора браться за работу.
Тело с какой-то неприсущей и одухотворённой силой резко выпрямилось, однако стоило мне повернуться в противоположную от выхода сторону и сделать пару шагов вверх по лестнице, как позади вдруг ощутил незнакомый шум и неестественный всплеск чужеродной силы, а следом до ушей донеслось чьё-то тяжелое пыхтение.
Во имя Угорских Бесчинств! Издеваетесь вы что ли надо мной? Ну что там еще?
Назад я поворачивался с ленивой гримасой на лице. Впрочем, вся лень моментально слетела с моей физиономии, потому как в дверях веранды стоял смертельно бледный и слегка пошатывающийся силуэт картара, который всеми силами держался за косяк.
— Мой реанорский друг, — вдруг изможденно выдохнул мироходец. — У нас… у нас кажется… проблемы… Очень большие проблемы!
Сказал бы так обычный человек, то реанорское нутро даже не вздрогнуло, но когда так говорит хранитель, то… Ох, во имя Бездны! Похоже я действительно попал в полную задницу.
— Да уж кто бы сомневался. У меня этих проблем уже полон рот, — выдохнул недовольно я, возводя глаза к потолку, а после вновь обратил взор на Пала и криво ухмыльнулся. — С пробуждением. Выглядишь хуже некуда. Сам поднимешься по ступеням или помочь?..
Первое кольцо. Москва.
Московский Кремль.
Гостевая резиденция.
Три часа назад…
Шика Тайра пребывала в кромешной тьме, но эмоции её в этот самый момент были за гранью хаоса и полного помешательства. Вот только в одно из таких тяжелых мгновений в гостевые покои внезапно проскользнула почти невидимая тень и не достигнув силуэта Ядовитой Камелии пары шагов, присела на одно колено.
— Какие будут приказания, ваше величество?
— Ускорим план, — мёртвым голосом изрекла глава правящего клана. — Мой сын предал меня, а великие старейшины повернулись спиной. Так что теперь нет ничего, что меня сдерживало бы.
— Сколько, ваше величество?
— Два дня, — кратко и с презрением выплюнула императрица. — Земля? Инферно? Мерраввин? Орсилай? Мне всё одно плевать! Мира не будет, ведь я уничтожу его своими собственными руками, а Лазарев… Лазарев будет страдать…
Глава 9Неизбежность грядущего…
Затягивать со своим рассказом Драгун практически не стал и, доковыляв с вселенским усилием и моей помощью до кресла, обессилено рухнул в его мягкие объятия.
— Боюсь… на фоне этой проблемы… другие беды попросту меркнут и бледнеют, — с тяжелой одышкой, запинаясь, просипел картар, устало прикрывая и в то же время, разлепляя слегка синеватые веки. — Тем не менее, раз и ты, и я всё еще живы, то начну так и быть с благодарности. Помощь… помощь твоих хранительниц воды оказалась бесценной. Спасибо.
Он и я живы? Что за бред? Почему мне кажется, что сейчас от нашего положения несет самым отборным дерьмом?
— Это полностью заслуга Симоны и её девочек. Увы, но мои силы оказались абсолютно бесполезны, — пожал я расслабленно плечами, присаживаясь в кресло прямо напротив мироходца.
— Одно другому не мешает, — хмыкнул удовлетворённо Драгун.
— Что за проблемы, и что ты имел в виду?
— Обожди, не торопись. Я должен еще кое-что сказать, — утихомирил он меня взмахом ладони, со слабой ухмылкой на лице. — Ты главное моим женам не говори, но я впервые за долгое время чувствую себя столь… столь умиротворённо и легко. Ты представить себе не можешь, какую услугу они мне оказали. Даже я не верил в такое.