— Не знаю, — на мгновение Хладов тоже задумался, но почти сразу на его лицо вернулось привычное беззаботное выражение. — Да не парься ты! Вот доберемся до него и узнаем. Может просто не хочет давить своих приспешников — если эта гора решит побегать по пещере, то раздавит тварей больше, чем убьем мы за несколько часов боя.
— Тоже верно, — согласился я с Никитой, после чего перевел взгляд на поле боя.
Рейдеры уже выстроились небольшим полукругом около выхода из пещеры, очистив от тварей крошечный клочок земли. Все ждали, пока тройка замыкающих очистит тоннель, после чего Охтар должен принять какое-то решение. Несмотря на то, что ориентироваться приходилось, по факту, на месте, никто не собирался действовать по одиночке, и у каждого были свои задачи. Быстро отыскал Марию, которая значилась моим прямым командиром, и перебрался к ней поближе.
— Медорфенов, — заметив моё появление, девушка тоже подошла ко мне. — Насколько я понимаю, у тебя неплохо выходят площадные конструкты?
— Можно и так сказать, — кивнул я, не вдаваясь в подробности.
— Тогда готовься, пойдешь в центральной тройке с Охтаром и Кай-сой, — поставила меня перед фактом Мария. — У тебя есть ещё минуты три. Главное — лишний раз не рискуй и не зацепи никого из своих.
Я снова кивнул, на этот раз уже молча, и направился в сторону Охтара. Гигант стоял в передней шеренге и напряженным взглядом сканировал армию тварей, судя по всему, прикидывая маршрут прорыва. При этом ему абсолютно никто не мешал — метрах в десяти вокруг него образовалось пустое пространство, заваленное десятками расплющенных трупов тварей. Новые создания пожирателя не переставая пытались добраться до Охтара, однако стоило им переступить через невидимую черту, как тварей с огромной силой вдавливало в землю, отчего они за считанные секунды превращались в симпатичные блинчики. Те, кто были покрепче, пытались хоть как-то сопротивляться и даже умудрялись сделать два-три шага по опасной зоне, но по итогу их постигала такая же участь.
Сильно, и даже очень. Конечно, не стоит забывать, что рядом с колонной все одаренные способны ставить новые личные рекорды, однако даже так гравитационный аспект Охтара более чем впечатлял. Интересно, а как Кай-са собралась конкурировать с гигантом, раз её определили в авангард? Способностей девушки я ни разу не видел, но даже и не предполагал, что она специализируется на атаках по площади.
Отведенные три минуты кончились, на удивление быстро, и не успел я опомниться, как мы с Кай-сой уже стояли под защитой ауры Охатара, ожидая сигнала к началу атаки.
— Ин-гар, командуй своим, — стоило последнему рейдеру покинуть тоннель, как гигант тут же оглянулся на старика.
Ответа я не слышал, однако спустя мгновение звуки на поле боя куда-то пропали, а где-то за моей спиной начала концентрироваться энергия. Ничего не понимая, бросил взгляд назад, и увидел, как троица из островного отряда воздели ладони вверх и что-то бубнили себе под нос. И если поначалу было ничего не слышно, то секунд через пятнадцать каждое слово становилось громче предыдущих.
— … каждому… заслуг… Сынов твоих… — слитный голос троицы всё сильнее бил по барабанным перепонкам. — Да сойдет на вас благодать всемогущего Индры!
На мгновение мне показалось, что над нами пролетел силуэт огромной птицы, отбросив тень на каждого члена в отряде, после чего по моим мышцам заструилась странная энергия. Дышать стало легче, зрение улучшилось, позволяя видеть самые мельчайшие детали на многие метры вперед, а учащенно забившееся сердце требовало срочно использовать полученные ресурсы.
— Догоняйте! — ворвался мне в уши крик Охтара, а следом за этим поле боя снова пришло в движение. Под аккомпанемент грохота плетений и завываний тварей гигант чуть согнул ноги, затем резко выпрямился, и как в замедленной съемке устремился вверх. Прыжок Охтара был поистине невероятным, и каким-то образом мужчине удалось преодолеть сразу метров двести и приземлится в самую гущу тварей далеко впереди. Хотя почему каким-то? Если гигант мог повышать гравитацию, то никто не говорил, что он не мог сделать и обратное.
Ещё несколько мгновений понаблюдав за тем местом, где упал Охтар, я перевел взгляд на толпу тварей, которые тут же начали приближаться к строю рейдеров. Пришло время и мне принять участие.
Пользуясь близостью колонны, подпитывающей меня энергией, я решился использовать несколько затратных плетений. С моих рук сорвалась огромная молния, прожегшая просеку в рядах тварей, после чего я тут же бросился в образовавшийся проход, рывками разрывая дистанцию с оставшимся позади отрядом. Эдельвайс всё верно сказала — главное никого не задеть. Убедившись в том, что рядом никого не осталось, я замер на несколько мгновений, плетя очередной конструкт.
Поле молний!
Область в двадцать метров вокруг меня покрылась мелкой сетью электрических разрядов, благодаря чему все твари, позарившиеся на мою тушку, тут же упали замертво. Чем-то я сейчас походил на Охтара, только он расплющивал всех противников поблизости, а я поджаривал. Но на этом я не собирался останавливаться.
Пользуясь тем, что ко мне никто не мог приблизиться, я начал плести новый конструкт, который требовал уже гораздо больше времени. Секунда… Пять… Десять… Двадцать… Отряд позади уже начал постепенно приближаться к моему местоположению, однако причин для волнения не было.
Воплощение молнии!
Для стороннего наблюдателя моя фигура должна была исчезнуть, превратившись в бесформенный электрический сгусток. На самом деле я никуда не делся, просто из-за настолько тесного слияния со стихией она сильно искажала внешний вид, хотя руки, ноги и голова всё ещё оставались на месте. Довольно необычный конструкт, но при этом очень специфичный и применимый в невероятно редких ситуациях. Ситуация сейчас не была такой, однако всё, что мне нужно было получить от воплощения — огромную скорость молнии. Так что…
Делаю шаг вперед. Уже без всяких рывков и усилений мышц энергией. Однако за спиной тут же остается выжженная полоса в сотню метров длинной, а немногочисленные заметившие это рейдеры замерли с открытыми ртами. А это ведь только начало!
Шаг, второй, третий… Я летел по полю боя, превращая почти всех тварей в обуглившиеся трупы, а редких живчиков добивал обычными молниями. Почти сразу где-то позади остался Охтар, тоже не испытывающий какого-то серьезного сопротивления от тварей, а следом за этим всё мое внимание заняла фигура пожирателя. Ну что? Мы дождемся от тебя какой-то реакции?
К моему удивлению, пожиратель не только никак не отреагировал, но и чем ближе я к нему подбирался, чем легче и быстрее становилось моё передвижение. На моем пути вообще перестали встречаться какие-либо опасные тварти, а мелочь будто падала под ноги заранее, ещё до моего приближения. И это настораживало.
Где пустые? Где черви, которые охотились за нами в пустошах? Где хоть кто-нибудь серьезный? Я просто не верил, что всё будет настолько просто.
Словно услышав мои мысли, где-то слева над толпой тварей поднялся огромный силуэт, тут же приковавший мое внимание. И, к моему удивлению, это было совершенно незнакомое мне существо, напоминающее исполинскую змею, размерами сравнимую с теми самыми гигантскими червями. И только я собрался броситься ей навстречу, как заметил маленькую человеческую фигурку, стоявшую на голове у этой анаконды-переростка.
Кай-са! Мог бы и догадаться!
Девушка, казалось, заметила, что я на неё смотрю и бросила в мою сторону быстрый взгляд, после чего змея тоже повторила движение хозяйки и повернула голову на меня. Наши гляделки продлились буквально пару секунд, после чего Кай-са отвернулась и змея «занырнула» в море тварей, размозживая своим огромным телом всех попавшихся на пути неудачников. Что ж, не буду от неё отставать.
Двигаясь по зигзагообразной траектории, я продолжал приближаться к пожирателю, без особых трудностей уничтожая сотни или может быть даже тысячи созданий пустошей. Легкость передвижения всё продолжала нарастать, отчего напряжение внутри меня так же росло, а фигура повелителя пустошей уже закрыла собой дальнюю часть пещеры. На мгновение остановившись, я оглянулся, проверив, где находится основная часть отряда, после чего повернулся обратно к пожирателю. Что ж, небольшая разведка не повредит.
Приняв решение, я устремился по прямой к огромному силуэту. Краем сознания отметил, что твари вокруг стали совсем слабые — многие из них даже не стояли на ногах или неловко прихрамывали, а какая-то часть вообще была покрыта странной слизью. Но эти странности не остановили моё продвижение, и спустя несколько секунд я вылетел в ближайшее к пожирателю кольцо тварей, остановившись на расстоянии десятка шагов от главного босса.
Что⁈ Мои глаза от удивления полезли на лоб. Я ожидал увидеть что угодно, но точно не такую картину.
Всё пространство до пожирателя было усыпано тварями, ползающими по земле. Все они пискляво рычали, неловко дергались, и совершенно не напоминали тех существ, из-за которых пустоши стали смертельно опасным местом. И причина такому несуразному зрелищу обнаружилась довольно быстро — все эти, как стало понятно, новорожденные тварюшки нескончаемым потоком выползали из под брюха повелителя пустошей, после чего устремлялись в разные стороны.
Это не пожиратель! Это гигантская мамаша-конвейер по производству тварей!
Метров через двадцать твари соображали, как вставать на ноги, затем учились ровно ходить, и чем дальше, тем больший наблюдался прогресс. Стало понятно, почему около выхода из пещеры нам оказывалось хоть какое-то сопротивление, а в центре уже нет. Но что мне делать с этой информацией?
Решив дождаться Охтара, я снова бросился в толпу тварей, огибая пожирателя по кругу. Мамаша всё так же не собиралась никак реагировать на истребление своих дитяток, так что после первого круга я зашёл на второй, потом на третий и на четвертый, как раз к концу которого в поле зрения появился гигант, с ошеломлённым взглядом наблюдающий за новорожденными тварями.