– А не обманешь? – уже заинтригованно спросил бомж.
– Валенки на ботинки, шапку на твой малахай… Меняешь?
– Давай…
– Тогда снимай…
И накинув все на себя, Судоплатов смело пошел в метрополитен, оставив бомжа в полном удивлении.
Министр, его заместители, начальники всех отделов и технических служб, оперативные работники и представители прессы заполнили зал и сейчас на большом экране монитора смотрят новости.
На экране слегка экзальтированная молодая девушка чуть ли не кричит в свой микрофон на камеру:
– Спрашивается, почему известие о том, что в московском метрополитене вот уже более полугода действует серийный «отравитель», стало достоянием прессы только на днях? Всем, кроме милиции, известно о том, что некий старик в качестве своих жертв выбирал подростков в возрасте от 5 до 8 лет, угощал их конфеткой или просто что-то говорил, и вскоре ребенок умирал на глазах своих родителей или друзей. Диагноз у всех был одинаковым – сердечная недостаточность.
В столице начинает расти паника, предлагаем вашему вниманию сюжет о том, как пассажиры в вагоне метрополитена устроили самосуд над бомжом, который всего лишь протянул руку за подаянием, забив его чуть не до смерти.
– Думаю, что можно уже выключить и приступить к обсуждению ситуации, – сказал министр, и мониторы тут же погасли. – Надеюсь, что представителей прессы предупредили о том, чтобы никаких съемок не велось. Итак, сначала бы хотелось понять, с чем именно мы имеем дело? Что могут сказать эксперты?
– Предположительно, что мы имеем дело с уже, казалось бы, хорошо известным нам рицином. В форме очищенного порошка доза рицина размером в несколько кристаллов поваренной соли может быть достаточной, чтобы почти мгновенно вызвать смерть человека. Но вот что любопытно, каждый раз состав яда у каждого подростка немного видоизменялся. Мы не исключаем, что так называемый отравитель работает над совершенствованием своих ядов, добиваясь не столько мгновенного поражения, сколько совершенствуя способы его нанесения. И еще у нас сложилось впечатление, что он явно торопится закончить свою работу, – сказала старший научный сотрудник Кедрова.
– Понятно. Что у нас по видеонаблюдению камерами метрополитена? – поднимает своим вопросом министр очередного милицейского начальника.
– Попытка следователями проследить возможного отравителя через систему видеонаблюдения метрополитена в местах совершения отравлений результатов не дала. Но компьютерный сравнительный поиск еще продолжается…
– Сами уже головой работать не можете, передоверили компьютерам. В правительстве случаи смерти детей в метро поставили на контроль, а мы повторяем лишь прописные истины и сопли тут жуем.
– Разрешите мне закончить?
– Извините, товарищ Кедрова. Мы вас внимательно слушаем.
– Мы успели в последнем случаем получить материал для антидота и даже начали его вырабатывать. Нас, как я уже сказала, беспокоит, что каждый раз состав яда пусть и ненамного, но изменяется. Поэтому, дорогие мои коллеги, найдите, пожалуйста, эту тварь и просто пристрелите ее на месте, если не хотите потерять как минимум еще несколько сотен наших детей.
– Спасибо вам, Виолетта Павловна.
– Товарищ министр, есть еще переданный нам фотоснимок пассажира, который уверяет нас, что именно этот старик, как он его назвал, и есть отравитель. Выведите, пожалуйста, этот снимок на экран.
Как только на полотне появился снимок старика в тулупе, валенках и шапке ушанке, Ольга тут же передала его изображение Кириллу, а тот скинул его Судоплатову.
– Ему уже лет девяносто, наверное… – произнес один из заместителей министра.
– Может быть, ему и девяносто лет, но выложенная подряд серия снимков дает основания допустить, что это наш объект. Прошу внимания на экран.
И вспыхнувшие мониторы показали посекундное движение руки старика в сторону погибшего мальчика.
– Почему умирают именно дети? Кому он бросает этот вызов? – недоумевал министр. – Вот что мне пока не понятно. И не только мне, но и наверху. Сделаем так. Все известные случаи отравлений в метро сводятся в одно общее дело. Сформирована специальная рабочая группа оперативников под руководством следователя по особо важным делам майора Звягинцева.
– Тогда у меня первая же к вам просьба о помощи, – начал Звягинцев. – Обратитесь, пожалуйста, к руководству КГБ, пусть нас кто-то насчет этой спецлаборатории проконсультирует, а еще лучше, если кто-то из них будет входить в объединенную следственную группу. И второе, что нам стало известно совсем недавно. Реабилитированный бывший руководитель внешней разведки генерал-лейтенант Судоплатов последнее время стал часто появляться в архиве ФСБ. И вот что любопытно, его тоже интересуют специалисты по ядам.
– Известно, что он дважды наблюдался в психиатрической больнице, но чтобы дойти до такого… – начал размышлять один из заместителей министра. – Майор Звягинцев, с этой же минуты возьмите и Судоплатова под постоянное наблюдение.
В это время у начальника метрополитена раздался звонок.
– Говори, не тяни. Кого видел… Старика этого? Где он сейчас? Какая станция? «Краснопресненская». Прицепись к нему как клещ… Не трогать. Я с группой выезжаю.
– Только следить, никаких захватов, – уточняет задание министр. – Это дело Звягинцева. Но сначала нам нужно узнать, где он живет. Звягинцев, посылайте людей, милиция будет вас информировать о его передвижениях, брать только дома, нам доказательства нужны.
В квартире Ухтомского работал телевизор. Передавали вечерние новости. Та же девушка и с той же степенью маниакальности продолжает оглушать зрителей шокирующими новостями:
– Согласно последним новостям, разыскиваемый «отравитель» подозревается в смерти еще одного подростка в метро…
Ухтомский набирает номер телефона Судоплатова.
– Ну, здравствуй, бывший генерал.
– Георг, генералы бывшими не бывают… А я тебе только что хотел звонить…
– Новости посмотрел?
– Какие новости с одним глазом.
– А что тогда хотел?
– Так ведь мы с тобой одни от всей старой гвардии остались…
– Я, правда, чуть позже пришел…
– Это уже не принципиально, главное, что последние. И вот еще что, ведь сегодня день 100-летия со дня рождения твоего первого учителя профессора Казакова. Думаю, что есть повод встретиться, молодость вспомнить, поди, в последний раз и увидимся.
– Да, я на днях покидаю Россию. Но и Казакову многим обязан. Без него я бы не сделал такой головокружительной карьеры в Советском Союзе. Говори адрес, приеду…
– Это дачи ФСБ…
– Тогда я знаю, где это, номер дома?
– 23… Калитка будет открыта. Ты мне заранее скажи, как ты к русской бане относишься, а то могу специально для тебя растопить…
– Ни разу не был… Если не лень, то топи.
– Во сколько примерно ждать?
– В 23.00.
– Договорились…
Не успел Судоплатов закончить разговор, как зазвонил телефон от Ольги.
– Едем в тайную Спецлабораторию «Х»…
– Очень тебя прошу, ни до чего там руками не дотрагивайся, – просит ее Судоплатов.
– Я понятливая девочка…
В это время к воротам дачи подъехала машина генерала Мальцева. Он сам открыл ворота и начал выносить коробки на крыльцо террасы, а большую часть сразу заносить в баню.
Подошли офицеры «прослушки» и начали помогать разгружать машину, а уже затем Мальцев им представился.
– Давайте знакомиться, генерал Мальцев Федор Степанович. – Офицеры тут же слегка приосанились. – Сейчас покажу вам все места, куда бы мы хотели установить жучки. Все, что останется, – ваше, в знак благодарности за помощь.
– Тогда с богом, как моя бабушка говорила, – сказал старший группы, заставив улыбнуться Мальцева.
Вскоре офицеры под руководством Федора Степановича стали заниматься установкой и проверкой прослушивающих жучков для своей записывающей аппаратуры и осветительных приборов по параметру дачи.
Судоплатов в тулупе бомжа вывел «наружку» к Казанскому вокзалу. А теперь остановился и, сняв шапку-ушанку, просил милостыню, чтобы набрать на проезд в электричке, а то как-то опрометчиво отдал бомжу с одеждой и свой кошелек.
Ветеран КГБ вел небольшую группу майора Звягинцева по залам музея.
– Лаборатория по изучению и производству ядов появилась в нашей стране еще в 1921 году. Идея создать такую лабораторию пришла к Ленину после покушения на него Фанни Каплан. Ему сообщили, что пули были отравлены рицином. Тогда Ленин и заинтересовался ядами, а также предложил создать «специальный кабинет», в котором бы проводилось изучение токсинов и наркотических веществ. Вот съемка одного из ранних испытаний. – И старик включил кнопку монитора.
Оперативники увидели лежащего на столе мужчину лет двадцати пяти. Неожиданно он вздрогнул, а так как киносъемка была тогда без звука, то можно было по губам догадаться, что он захрипел, а сами губы посинели. Скрюченные пальцы скребли по лежаку. И вдруг мужчина выгибается дугой, закатывая глаза.
– А можно без этих подробностей? – обращается майор Звягинцев к смотрителю музея. – Нас специалисты по ядам интересуют.
– Но вас, я так понимаю, больше всего должен интересовать ассистент доктора Майрановского – Георгий Ухтомский. Это был настоящий фанатик своего дела, сколько он людей перетравил, но, правда, все из числа врагов народа.
– А с ним можно встретиться? – спросила Ольга.
– В 1964 году он во время испытания нового яда нечаянно уронил колбу… и умер. Тело решили вскрывать утром и отвезли его в морг, а к утру труп Ухтомского исчез…
– Давайте сегодня без сказок, – попросил Звягинцев. – Нас интересует, кто из ваших специалистов может дать нам квалифицированную консультацию по ядам…
Уже через несколько минут всю эту информацию Ольга переслала на компьтер деда, а тот позвонил Судоплатову.